A könyvek előszavait rendesen olvasatlanul szokta átforgatni az olvasó ,s ha nem csalatkozom :rendesen igaza is van ebben . Ritkán nem kimérési czégérek azok . A szerző szerénytelenül szerénykedik azokban ,gyönge erejét ,de literaturánknak erős hiányát s maga hazafiui ihletét emlegeti ;a kiadó pedig ,ugyan veri fejéhez a közönségnek ,pártfogott szerzője javára ,a tömjén-füstölőt ! Gyakran olly lényegtelen a könyv tartalmához az előszó ,mint robogó hintó előtt a kengyelfutó ;sőt prózaiságával sokszor ollyformán paralyzálja a legszellemibb könyv költőiséget ,mint kies fekvésü falunak minden regényességét ,biró háza előtt a -kaloda ! Én egész tisztelettel esedezem ,előszavamat a kivételek sorába számittatni :mert az sáfárkodásomróli számadásomat foglalja magában ;pedig ugy hiszem ,nyomoru vagy igen nagy ur-gazdának kell annak lenni ,ki még a neki beadott számadásokat sem tekinti át . Nem egy szónokunk ,irónk allegóriázott már azzal ,hogy a világ egy szinpad ,mellyen mindnyájunknak jutott egy-egy szerepecske ,kisebb vagy nagyobb ,fényesebb vagy homályosabb ,hálásabb vagy hálátlanabb ,víg vagy szomoru ;mindegy !a függöny legördültével ,egyik ugy megérdemli a maga tapsát ,mint a másik ,hogyha jól vitte szerepét . A szerep-osztásnál jutott egy kínteljes az irónak is ;nem ,mintha hálátlan és tapsban meddő volna szerepe ,hanem mert nehéz és kétes felfogásu az -pedig a felfogástól függ a szerep jó vagy hibás kivitele -s szerepének tévesztései nem csak fütytyel ,de némi conpunctióval is járók . A silány iró időt lop ,gyomrot ront ,epét mozdit ,eszet ,képzeletet ficzamít ,s jöhet ,hogy álom-kórt is segit elő ;azon korcsmároshoz hasonlit ő ,ki zamatos ó bor helyébe ,ólomczukrost tesz fel vendége elébe . A jobb író tapogatódzik mint farkas-sötétes ,s nem bir a közönségnek ,vagy nem akar az időszerinti irodalmi divatnak izlésére akadni ,erőt veszteget a jó Sisyphussal görgeti a sziklát ! -És különösebben a regényiró ,nyomott embere ezen kétélü szereplésnek . Midőn ez pályájára lép ,derült mosolylyal és nyájas integetéssel áll előtte ,rakott virágágy közepében ,egy deli leányka ;előző szivességgel szólitja fel őt ,hogy szines és illatos virágiból ,kény és kéj szerint szaggasson ,s kössön tetsző füzéreket azokból . Szaggat is a regényiró szines és illatos virágot ,kezdi belőle kötözni füzéreit ;de a virágra s mindig csak virágra ,miként véli ,ráún közönsége -mert változatosság az emberi kebel frissítő ventilje -s hogy hozzája alkalmazkodjék ,vegyit virágfüzére közé ,azok számára ,kik a nehéz szagnak baráti :rutát ,az émelyt kedvelőkére ,csodafát és belindeket ,a bűzt óhajtókéra bürköt ,és prüszkölni kivánókéra csalánt ;miből gyakran az következik ,hogy arányt tévesztve füzérében ,a rosz szag jóval fölözi a kedves illatot ,mi ismét a jobb szaglásuakkal fintorittat orrot . Ezt sejtve a jóakaratos regényiró ,hogy a praedomináló rosz szagot előzze ,s az elfintorodott közönségi orrot is ismét visszafintoritsa ,jó bőkezüséggel hinti meg füzérét -pézsmával ,mellynek idegrázó ereje elhat szinte a velőkig . Igy jut csepegés alól csorgás alá ! És mégis ,a regényiró marad az én emberem !s pályája azon kegyencz-ösvényem ,mellyen kedvtelve és kedvtöltve lejtegetni óhajtnék . A Ding -an -sichnak rovására róvjam -e ,ha némellyek vele visszaélnek vagy nem akadnak a nyitjára ? Maga a pálya dicső ! Ez az élet ,miként én fogom fel a dolgot ,egy mindegyikünk bölcső- és sir-közi utjára teritett vászondarab ,mellyet a sors ,fényes és gyászszegekkel vegyesen ,körülményeinkhez szegezget . A jó akaratos regényiró fölfeszegeti a foglyozó szegeket ,vásznunkat lobogó vitorlákul használja fel ,phantaziájának könnyü szellőkkel repülő hajójára ,vagy Mongolfier léghajóját vonja be vele ,s bekalandoz szárazat ,vizet és léget ,hogy életutunkra valami jobbacskát ,szebbecskét birhasson összeteremtgetni ,mint a mivel a valónak rögei ,kátyui sértik lábainkat ;vagy legalább egy nyájasabb panorámát ,kaleidoscopot tarthasson sovár ,szemeink elébe ,mellyben jobb és szebb valamit lássunk ,mint a mivel birunk ,vagy tán becses magunk is vagyunk . A lelket zsugoritva tartó valóból ,átrepittet bennünket ,a sejtelmek és óhajtások szabad világába . Nem gyönyörü ,ennivaló egy fi az illy regényiró ? Egyedül ültem iróasztalomnál géniusommal -mert géniusa van mindenkinek ,ollyan a micsodás -s miután irói vajudás segélyeül körmömet már nem rághattam ,az idő kegyelmesen fölmentvén aggkoromat e műtéttől és minden fogfájástól -gond-teljes főmet kezembe támasztám s fontolgatám :mi legyen iránya regényemnek ?-mert hogy regényiró legyek ,tisztán állt előttem ,már csak a szegezett vászondarab szoritása miatt is . Felvonám phantáziám hajójára lobogó vitorlákul vásznamat ;sorban lejtettek kalandutam körül :a pisztolyok ,tőrök ,bitófák kín- és vérpadok ,Socrates méreg-kelyhe ,az emberi nyomorok egész legiója ,s a halálnak extra-gyors fuvarjai ;kezöket összefogva lejtettek előttem a rablók ,gyilkosok ,méregkeverők ,árvákat fosztogatók ,özvegyeket nyomorgatók ,tartományokat pusztitók ,sátáni adjunctusok -egyszóval emberiség salakjainak és szörnyetegeinek ,minden valódi és koholt repraesentánsai -én végtől végig borzadoztam ,mintha láz környékezne s kiesett kezemből a toll . Kinéztem domb-tetőn álló szobám ablakán s bus-komolyan kalandoztak szemeim a láthatárban . Aranynyal szegélyezte a kelő nap a hegyek ormait ,tüzszikrákkal hinté meg a völgy csergedező patakját ,magasztaló dalt zengett légben a pacsirta ,s alatta enyelgő munkások kezdék napi munkáikat . -Nem ;igy kiálték fel ;ez a világ és élet nem lehet olly rosz ,hogy abból csak elvetemültség példányaival birhasson kedveskedni a regényiró phantáziájának ;mi szükség hát regényét büzös ,mérges növények herbarium vivumává alkotnia ? Ha deritni vágyunk a viharos életet ,mi szükség azt korom-sötétté boritni előbb ,hogy végre lélekzet-könnyitésül egy derüfoltocskát vagy bárány felhőcskét csillogtathassunk elő ?nem kivánatosabb -e megforditva ,egészen derülteket állitnunk elő ;s csak közbe-közbe ,monotonia-kerülésül egy-egy kis borulatocskát ,vagy bárány felhőcskét hajtogatnunk egünk azurjára ? A phantázia ,gondolnám ,alkosson hidat ég és föld ,ne pedig föld és pokol között ;szépitse az életet nyájas sejtelmek és vágyak által ,és ne keseritse ,undokitsa el azt irtózatokkal és embergyülöletekkel . Lázas és nem alkotó phantáziának kell tekintnem azt ,melly az emberi szivből ,a pokolnak mártásos csészét csinál ! Ha létezik nyomor embertársaink közt -mint létezik is elég !segitsem -e még képzeletem lancetájával is scarificálni a vérző sebeket ?ha felebarátaim között találkozik elvetemültség -mit tagadnunk alig lehet !-ne vessek -e inkább fátyolt az emberiség e rák fenéjére -mellyben annyi része lehet csak a nevelés elmulasztott vagy tévesztett correcturájának is !-mint közvetett szeretetlen szemrehányás gyanánt ,némi irói kéjjel legelészszek rajta ? Az ember ,szeretem hinni ,téved és tévesztetik ,de nem typusos undok ;miért bélyegeztem tehát őt ?hiszen ha a müvész ,legmagasztosabb ihletéseiben ,istent ,isten-embert ,angyalt alakit ,még is csak ember-alakot vesz fel ;mi mutatja ,hogy az ember mégis legnemesebb lény az ember gondolatában ,képzetében . S feledjem -e ,hogy a régi plasticai müvészet ,melly mindenkor arra munkált ,hogy nemes és magasztos érzelmeket ébreszszen ,megvetette az undokokat ? Patenier Joachim hires tájfestészt ,a 16. század elejéből legtöbben kárhoztatják ,hogy majd minden ,nem utolsó jelességü festményeinél ,egy természetes ugyan ,de kissé illedelmetlen posituráju műtétet végző parasztot csempészett be az utótájba . S ugy vélem ,méltán is kárhoztatják őt ;noha Patenier festész természet-hűn adá a naponként előforduló műtétet . Nem hibásabb -e nálánál azon regényiró ,ki csaknem természetellenes fokig halmozza fel az emberi ,gyakran némi kedvteléssel és hirlesztéssel űzött elvetemültségeket ,hogy felcsigázott várást ,borzadályt ,iszonyatot idézhessen elő ,s végre egy igazságkiszolgáltató justice de lit-tel és kivajudott házasságkötéssel ,ismét egyensulyba hozhassa ,az olvasónak lázas rohamokban keresztül zaklatott vérét ? Ezen eljárás igen ollyforma ,gondolám ,mintha Jávor orvosom ,előbb decoctumokkal ,elixirekkel ,assa foetida-lapdacsokkal s tán pézsma-adagokkal is megrontaná szám izét s gyomromat ,hogy végre egy pohárka tokajival helyrehozhassa mindkettőt . Megköszönném neki ! Azonban holla !sejtek valamit ! Ezek az irók ,s köztök regényirók is ,ármányos ficzkók ! Hátha ők a contrario müködnek ,miként elásott ital fölébe tüzet rakunk ,hogy meghűtsük amazt ? Tudniillik gonosznak ,bün barlangjának ,siralom-völgyének festegetik a világot ,és mephistophelesi elfajult adeptusoknak ,s már itt e földön lángoló máglyára érdemes söpredéknek az emberiséget ,hogy mi olvasók ,elriasztatva a képzelet világától ,annál nyájasabban simuljunk a valódihoz ,melly sajátunk ,s ekként kénytelenittessünk meredező hajszálokkal felkiáltani :csak mégis jobb nekünk itt temporizálni in diebus nostris ,a noha sokhiányu s nem csekély elhangoltatásu világban ;de a hol még is nem garázdálkodik olly esze veszett gazdálkodás ,mint a képzelet világaiban ! -Eh bien !ám lássák regényiróink ! Ezen modor a contrario kissé csiklandósnak tetszik nekem . Az ördögöt nem tanácsos még falra festeni is ,annál kevésbbé papirra ! Én már gyönge idegzetemnél fogva is ,nem merem ki magamat ezen térre a contrario . Nem ,kedves barátim a közszeretetben !jámbor olvasóim ! Én embertársamat ugy szeretem tekinteni ,mint kedvelt étkemet ,a rúdon sültet . Tudom ,hogy tiszta vajat ,nem dohos finom lisztet ,fris tojást ,tejet ,mandulát vettek hozzá ,és mégis ollykor van eset ,hogy a sütemény nem izlik számnak ;mert szakácsném vagy keletlen hagyta vagy megégette . És a jó anyagokból alkotott ,mennyei szikrákkal electrizált ember körül ,mennyit nem kotyfol a legindiscrétebb szakácsné a világon -a nevelés !mennyit nem zsarnokoskodik nála ,sors és körülmények ! Miért ne kiméljem s óvjam czégéritéstől közte azt ,ki boldogtalanul megbotlott ,vagy tán el is esett ? S nincs -e szintugy okom kímélni olvasóimat is ?kik kegyesek nekem szánni néhány óráikat ,reménylve ,hogy enyhet ,ész- és szivéleményt lelendnek soraimban ? Nincs -e elég sors- és önmagunk-okozta nyomor és inség az életben ,nincs -e elég unalom ,kedvetlenség ,panasz és egyenetlenség a háznál ,hogy még magam is képzeletiekkel neveljem ,mulattatás örve alatt ezeket ? Nincs -e másfelől világunkban uton utfélen elhintve ,az örömnek és gyönyörnek magva ?nem szép -e a természet szinte az elbájolásig ?nincs -e az emberi kebelbe oltva ,a szépnek ,jónak ,nagynak ,nemesnek érzete ,s a tulvilági örök harmoniának elősejteménye ?nem alapérzeményünk -e a szeretet ?mik mind ,visszahangoztatva a phantázia világaiban ,képesek kiemelni a halandót a föld rögeiből ,s nemesb szárnyokat fűzve rája égfelé segitni őt ,honnan jobb magát vevé ? Ezeket szólám és gondolám ,egyedül ülve geniusommal ,s szikla-erős lőn regényirói határozatom . Nem !ez lőn eltökélésem ;én nem czáfolgatom ,ha bár közvetve is ,szép világunk optimismusát !azon regényiró collegáimnak hagyom ezt ,kiknek kedélyébe ,természet vagy sors ,kelletinél több kovászt vagy oltót vetett ;ajánlom nekik olvasóul Maximinus császárt ,kiről azt regéli a historia ,hogy mosolyt ,kaczajt nem ismert soha ! Hiszen a régi görögök és rómaiak ,még haragos isteneiket is vigsággal ,tánczokkal ,játékokkal engesztelgették . Enyhet találjon nálam az olvasó ,vigaszt és öröm-sympathiát . Maga az élet adjon nekem rámákat ,mikbe jellemfestményeimet illeszszem ,és ne magát az életet törjem ,erőszakoljam önkénytesen alkotott arabesk rámákba . Fölkeresem embertársaimban -csak csekély machineriával ,nem halmozott szereplőkkel ,-mert hiszen a világhistóriát is csak néhány ember alkotja ,a többi csak statista -az isteni szikrát ,azon földi vegyületekkel ,mikkel azt gyöngéi és bohóságai burkolják ;s igy mig olvasóm ama szikrát méltatja ,szivesen megmosolyogja ezeket ,egyszersmind szerencsés leend alkalmat nyerni ,saját maga gyöngéit és bohóságait is megmosolyoghatni ! S e méltányos kölcsönösség ,ha nem csalatkozom ,nyájasabb füszere az életnek ,mint az örökös pézsmázás és assafoetidázás . Mert a mint Lessing bölcs Náthánjában szól : Der Wunder höchstes ist , Daß uns die wahren ,echten Wunder so  Alltäglich werden können ,werden sollen . És ekként született e jelen szeszélyes regényi kisérlet . Tisztes agg szüz Európa egyik czombján ,a nagy és kis trochanterek szomszédságában ,fekszik szép magyar hazánk ,gazdagon rengő kalászföldjeivel és gyakran szűk kenyerével ,kövér rétjeivel és sovány hus-fontjaival ,classicus szőlő-hegyeivel és kegyeletlen kezek mütétein áthajtott silány boraival . E paradoxon haza ,mint a “kis tükörben ”tanultuk ,felsőre osztatik ,hová gyárak ,és alsóra ,hová gépek kellenének ,és mindkettőre ,hová sok kellene ! Az alsónak ,ugymint gépkiáltónak egyik megyéjében ,alig félórányira Beke vártól ,a megye székvárosától ,fekszik kies halmocskán ,az országos hirü Kakasd helység buja kövér dülőivel ,de annál renyhébb lakosival ;mert nyirfa és szorgalom nem szeretik a kövér földet . Kakasd -némellyek szerint Kákásdnak lenne nevezendő -azon alatta tárkozó mocsárfenékről ,melly elég tág háboritatlan collegátust ismer még Magyarország határai között ,és vizi tökkel ,béka-nyállal ,jelesül pedig bőséges kákával benőtten terül el ,melly utóbbitól vette omenes nomenét ,és mellynek évenkinti áldásos vágatása ,átalkodottan gátlá mind e mai napig a mocsár lecsapolását és körülbelől ötven zsiros holdnak ,a pignoratarius békáktól és pióczáktól lehető visszaváltását . Az a betü fölötti ékezéséket a Kákásd névben ,miként honi oklevél- és codex-buváraink állitják ,nyomdáinkban ,az álmos könyvek ,szerencse-kerekek ,Argyrus király és tündér Ilona szép históriáinak sürű nyomatásai koptatták le ,igy veszett a falun a Kakasd név . -Mások ellenben a Kakasd név mellett harczolva ,azt egy régi ,még a huszsziták korából fenmaradt és egyfelül a fogadó ,másfelől egy puszta malom közelében ,már némi ferdüléssel álló haranglábtól származtatják ,mellynek tetejében egy ércz kakas áll ,hirnevére nézve nem csekélyebb Mahumed dicső kakasánál ,mellynek feje áthatott mind a hét egen . Ugyanis a helybeli fogadós ,Adut Jakab ,még a kinpadon sem vallana mást ,mint hogy a harangláb kakasa ,minden nagy-pénteken éjféli tizenkét órakor megszólal ;miként azt nem csak maga ,saját két nem csekély fülével ,hanem több ivói is épületesen hallották . A fogadós ,hű apostola a jövedelmes csodának -mert nagy-pénteken egész éjjel hemzsegett nála ,várva a kakas-szót ,a nép -hálából rendesen több kakast tartott udvarán ,mint tyukot ,s minthogy azokat a harangláb közelében álló szin padlására szoktatá hálásra ,mindenkor megujult nagy-pénteken a falu csodája ,segitvén azt a fogadós borának exaltátioi is ,mikben szivesen látjuk a csodákat . Hogy a kakasdi kakas ,többi collegáitól eltérve ,éjfélkor és nem hajnalban kukorikolt ,hihető onnan ered ,hogy ő okulva Péter kakasa szomoru példáján ,nehogy csodatagadásra nyujtson alkalmat ,jobbnak látta akkor szólalni meg ,mikor a világ mélyen alszik és senki sem ügyel szavára ,ha bár Kakasdon nem érte is czélját ;melly dicséretes szerénység ,ujabbkori csodatevőinknek nem épen tulajdona ,noha kakas-szavaik elhangzásai napi renden vannak . Egyébiránt Kakasdnak igen egy a pólmagassága a budaival ;miért is hires Bánom-hegyén jó bort terem ,mielőtt az tudniillik Adut Jakab kezelése alá jutna . Kik avatottabbak ennek háza körül ,állitják ,hogy Jakab gazda ollyforma óvatossággal él borai körül ,millyennel esős időben a szüretelő palócz ,ki keresztül tett csomoszló fájával fedi be kádját ,az omló eső ellen . Tudniillik történetünk korában ,Kakasd falujában ,több városink példájára ,annak földesurai ,szintolly baráti lévén a colonicalis purismusnak ,mint neologusaink ,philológjaink ,és terminológistáink a nyelvbelinek -nem telepitettek meg egyént Izrael élelmes fiai közől -ki Szetényi Ignácznak és Adut Jakabnak még nagyobb élelmességük miatt ,nem is egy könnyen juthatott volna Kakasdon zöld ágra . Minek az lőn a következménye ,hogy Adut fogadós ,egy maga szedi be és égeti ki saját katlanán az egész falu törkölyét ,maga birja egyedül és concurrentiátlanul az urasági és urbéri bor- és pálinka-mérést ;e szerint ezen regálét ,cum adnexis cunctis rectis et curvis ,egymaga monopolizálván ,s határtalan iránytüje lévén a falu ugy mértékletességi erényének mint egészségi állapotának ,sőt miután a gyulasztó italok valódi taplói ,vagy -minthogy kiment már divatból a tapló -valódi gyufái a vétkeknek ,kormány-lapátja levén erkölcsiségének is -nem tulajdonithatni részéről egyébnek ,mint nemes öntagadásnak azt ,hogy borát ,pálinkáját csak három annyiért mérte ,mint mennyibe magának került ;mert ebbeli nyermérséklését még korán sem kárpótolta azon negyedecske ,mellyel itczéjét kisebbre szabta ;valamint azt sem róhatni egyébre mint aggodalmas ember-szeretete rovására ,hogy italait ,ivóinak képessége és mámoraik fokozata szerint ,tán némi homoeopathiai sejtelemből ,annyira diluálgatta ,hogy elvégre borában ,pálinkájában ,vegytani mütéttel is alig lehete a bort és pálinkát fölfedezni . Felebaráti szeretetre mutatott nála ,azon szép bizalom is lakos társai iránt ,minélfogva uj bor ,buza ,tengeri vagy munka fejében ,hitelre is mérte italait ,a várást ,miként méltányos ,részint kréta kettős fogásával ,részint önkénytes árszabásokkal egyenlitvén ki ,harmad és negyed-iziglen . A halom közepén uralmilag kitünve áll a Szetényi Ignácz ,ujabb birtokos kastélya ,két végén tornyos bástyákkal s közepén olly ebédlői három nagy ablakkal ,hogy félni lehet ,miként a szoba kiugrik rajtok ,a minthogy azokon a vagyonosság szép könnyen ki ,és eladósulás még könnyebben besétálhatott . E sétacsere meg is történt a törzs-birtokos ,kakasdi báró Hetyey Jónás idejében ;és az eladósulás sétája helyet csinált Szetényi Ignácz urnak ,ki is legszükebb markúságával -minthogy óvatosan ,marokkal szedett be és ujjai közt adott ki -szerencsésen egyet forditott a sétacserén ,ugy hogy a vagyonosság tevé be- és eladósulás ki-sétáját . A három ablak felett pompázik ,aranyzott réz czimere a Hetyey nemzetségnek ,egy gólya ,melly patkót tart a szájában . Miként jutott a jó gólya a patkóhoz ?vagy patkó a gólyához ?mind e mai napig rejtély és polémiai tárgy a heraldicusok között . Leghihetőbb azoknak véleményük ,kik traditio nyomán azt állitják ,hogy Hetyey ,II. Lajos Csele patakjába fuladt lovának patkóját találta meg ,melly érdemeért kapta adományul Kakasdot ,s ennek taváról czimerül a patkós gólyát :tanuságul arra ,hogy hajdan is relativa idea volt az érdem ! A kastély uralgó és alkalmas helyzete mutatja ,miként Kakasdon a Hetyey-udvar az ős eredeti lak ,mellynek kiválasztását még szabad kéz eszközölte . Kastély mögött tágas kert nyult el ,történetünkkori izlés szerint alakokra nyírett fákkal és néhány ,homokkői faun-szoborral ,miket az eső cseppjei saepe cadendo annyira megviselének már ,hogy bizonyos körülmények közt ,nőnek nem vala tanácsos rájok pillantani . A mostani birtokos meghagyá ugyan ezen eső által himlőhelyezett szobrokat ;de mint hasznosnak barátja ,konyha-kertet alakita a czifrából ,csupán egy emberre számitott utacskákkal . Kert mögött tág csűr ,ugy látszik ,még az egész határ allodiaturás és dézsmás termésére számitva . A kastély mostani birtokosa Szetényi Ignácz ur ,mint hajdani könyvnyomtatónak idősbik fia ,a mult század közepe táján még nem született uraságra -azóta kissé változott a világ s a betük hálásabbak lettek -miért is szatócsságot űze mindaddig ,mig nem egy nagybátyai végrendelet ,őt a kis boltból meglehetősen nagy uraságra szólitá . Azonban a kalmári előszeretet ,nem hagyá el őt uraságában is . Az a naponkénti pénzcsepegés jól esett csorgás mellett is szivének ;ennélfogva uri laka egyik utczai szögletében most sem nélkülözheté a nyitott boltot ,mellyben egy nyereség-izékes szolga által ,maga kezére árulgata sót ,dohányt ,szalonnát ,pipát ,bicskát ,lapátot ,villát ,tűt ,czérnát ,galandok minden nemeit és czín-mosó karikákat . -Folyosóját és ebédlőjét annyira megszükiték a tele zsákok ,véka és subalternusai ,ugymint fél- ,negyed-vékák s csapófa ,a fenekes és feneketlen hordók s más gazdasági szerek ,hogy a folyosón kissé megáldott testű embernek ,az ebédlő-terem ajtajáig behatolni nem vala könnyebb feladat ,mint restaurátiók és installátiók alkalmával a megye tereméig . A tág ebédlőben minden vala inkább található mint vendég és vendégség . Mert Szetényi Ignácz ur nem tractált ,és a vendég-szeretetet magyar betegségnek nevezgeté ,már chronologice is ,közvetlenül a csömör előtt . Saját szobájában ,a szögletekben ,hosszabb rövidebb rovások ,öl ,rőf ,font ,mázsa s a t. állanak ,vas horgu fogason kamra- ,pincze- ,hambár-kulcsok függenek ,kopott zöld posztóju ,még kalmári maradványu asztalán jegyzékes naptár ,felütve annak kamat-táblájára ,jegyzőkönyvek és számokkal tele irt papir-szeletek feküsznek . De van a Szetényi udvarban egy szobácska ,egyszerü kevés bútorral csinos és tiszta ,benne a falu felőli ablakban csinos kötő-asztalka ,az asztalkán kötő-kosárka ,zöld bársonynyal bevont varró-vánkoska ,és egy izmosabb tűre akasztott ezüst gyűszű ,egy női arczképpel és falon függő néhány festménynyel együtt ,mindnyája anyai örökségek ;mert Ignácz ur nem vala barátja a butorozás kiadásainak . Ezen szobácska ,a Szetényi udvar szentek szentje ,s a kis szent benne Márika ,Szetényi Ignácznak leánya ,fájától kissé messze esett almácska . A falu halma egyik élén ,egy domus nemonis et omnium áll ,tudniillik egy megyei quártélyház . Az illy nemü házak rendszerint lebegnek szükség és kényelem ,épség és rozzantság között ;mert ideiglenes használóik azt az elvet szokták követni :ki utól marad ,zárja be az ajtót ,s csak reparálgatnak ideiglenesen ,mignem végre a mállott posztó nem állja többé a varrást . Jóformán megviselve vette által e nemonis házat elődjétől ,annak mostani lakosa ,Jávor Elek megyei orvos ur is ;de a rendszerető férfiu épitett ,javitott ,keritett ,s olly állapotba helyezé azt ,minővel emberek emlékezete óta nem dicsekedhetett . A halom homlokával átellenben ,Avar Máté ,kakasdi kisebb birtokos és megyei mezei biztos háza áll ;nagy teremnek mondható szoba mellett ,jobbra balra egy-egy kis szobával ,kamrával ,vizjárásos pinczével ,melly száraz intervallumaiban tisztes börtönül ,a nedvesekben pedig pro judicio aquae frigidae ,makacsabb delinquensek vallatására használtatik ;egy öblös cselédszobával ,a jövő menő mezei hadnagyok számára . Az udvar kertje ,és annak örökös belföldi növényei :a bogács ,paraj ,lapu és belindek ,a ház mentében diszelegnek . A balfelőli kis szoba ,rendes kőköpenye Avar urnak . Annak egyik szögletében ,néhány izmos és ószerü tajték- és cserép pipa ,miskolczi szárakkal és rimaszombati csutorákkal fölkészitve ,a másikban fokos és karabély ,harmadikban fekete bárány bőrös nyeregszerszám ,és negyedikben egy kandalló áll ,mellyben csak ugy nevezett criminális hidegekben pislogott egy kis fogpiritó tüzecske ;mert Avar ur sokat tartott ,hideget ,meleget kiálló katonás természetére . S meg is kell vallanunk ,hogy a már ötvenet jóval meghaladt férfiu ,kivül belül kemény egy levente vala ,kit korunkban ifjaink ,a mértékletességi eredmény ritka példányaul tán csodálni is sziveskednének ,mert fegyvertelen szemeivel annyira meglátta most is a fekvő nyulat ,mennyiről ők a csinos nőcskét is csak sejtik ,czukrászmívet nem ismert hiánytalan fogzatával ,diót ,mogyorót ,sőt mandulát is roppantgatott ;ha benevolizálása közben megrivalgott ,szépek körüli selypegéshez nem szokott hangja holmi kósza mennydörgéskével fölért ,és ha kissé gerjedelmesebben lépdelt ,ritka szoba padozat nem recsegett léptei alatt . Őt ugyan nem minden szinpadi tragicai jelenet fakasztá könyre ,sem minden hitvány légvonatka ajándékozá meg csúzzal ;a minthogy a betegséget mindeddig csak azon egyetlen csömörke után szerencsés ismerni ,mellyet egyik nagy ur lakomájában a teknősbéka okoza neki ,mit csirke-becsinált helyett vőn magához . A nagy teremben ,mellyben áll Avar urnak hivatalos zöld ,s egyszersmind délre fejéren teritett nagy asztala -e kettős rendeltetés hajdan ,mint tudjuk ,némi compatibilitásban állt egymással -chronologiai renddel lógnak a falakon ,a raboktól elvett delicti corpusok ,emlékjegyek ,apró zsákmányok ,kulcsok ,kötél-hágcsók ,hosszu és kurta vaskeztyűk ,békók ,guzsak ,szijak ,kötelek ;szögletekben pedig botok ,furkók ,bunkósok ,gerundiumok ,csákányok ,fokosok ,törő-vasak ,vésők ,balták ,s más efféle butorzatai az elferdült emberiségnek ,szép egyetértésben hevertek ,noha egykor majd mindegyike ,házsártban koponyákat szaggatott be . Az ajtóval átellenben psychológiai tekintetből Idvezitőnk feszülete áll ,intő a belépő gonosztevőt ,hogy ne feledje drága áron megváltott emberi méltóságát ,és hogy az isten szeme belát a sziv legelrejtettebb redőibe is ,ezért a tagadás csak nyomoru és ideiglenes palliativum . És Avar biztos urnak vallatási szigora ,különben is meglehetősen értett a makacsabb tagadások megtöréséhez . A jobb felőli kis szoba ,egykor női lak vala ,most ,mióta üres ,folyvást zárva áll ,és maga Avar is ,kerülve a kedvetlen emlékeztetéseket ,kerül lépni be ajtaján ,s igy belső falait évek óta nem látta már . Biztos ur kertje alatt a kákás tó terül el ;miért is nyárban ,az egyiptomi tiz csapás másodikában szép része van ;mert a brekeke -toáx -tuu -concertet ,fölemelt ár nélkül ugyan ,de cselédei feleleteit is alig érthetve ,hallja regtől estig ,a mikor aztán a rendes dijt ,a pénztárnokoskodó szunyogok szedik be vére bőségéből . Őszi szelekben szinte a tórul olly zúgást okoz éjjel a hajlongó nádas káka ,hogy ollykor egy egész nyulszivűbb sereget megszalaszthatna . Azonban minden kellemetlenségnek akad kárpótló oldala is . A biztos lepuffant néha kertje garádjából ,egy-egy vad ruczát ,szárcsát ,vagy vizi snepfet ,kiapportiroztatja azokat kedves vizslájával ,garçonnal ,sőt megtörténik az is ,hogy ülepes hálójával néhány kárászt és czigány-halat vonat ki vacsorájára . -Jávor orvos szintén utilizálja a tavat olly vérszopó pióczákkal látván el belőle magát ,mellyek bár melly uzsorással versenyezhetnének . Biztos ur lakától balra a fogadó áll ,Adut Jakab fogadós szobáján kivül ,egy nagy ivó- és egy vendég-szobával . Minthogy Kakasd országutba nem esik s a székváros is közelében fekszik ,vendégkiáltó fogadóját biztosan nevezhetnők korcsmának ,ha ezen szót tőlünk magyaroktól Leschka nem reclamálná ,és a fogadó udvarán csakugyan nem állna sárfenékben egy nyilt kocsi-fészer ,melly csalhatatlanul nem kisebb jelensége a fogadói qualificatiónak ,mint összegalyabitott értekezés a tudósságnak . Vendég ritkán téved be a kakasdi fogadóba ;miért is Adutné igen ollyformán bánik a vendég-szobával ,mint még éltünkben elkészitett kryptánkkal szoktunk bánni ,tudniillik más interimalis szükségekre használjuk azt . Termett és hitel-törlesztésü tengerijét ,tilolt kenderét rakja beléje ,vagy kotlós tyukjait ,ludjait ülteti benne ,mikre a négy falon függő festmények :tavasz ,nyár ,ősz és télasszonyságok ,védszellemek gyanánt pillognak alá ;a tükör szegére vörös és fokhagyma-fentőket ,paprika- és mák-füzéreket raggat ;egyik szögletben az ugorkás-tonna érleli a maga tartalmát ,másikban az akózó-vas hever ,már trepanált és még trepanálandó lopó-tökök társaságában . -Ezen interimalitásnak az a következménye ,hogy ha még is be talál tévelyedni a kakasdi fogadóba a szobás vendég ,Adut ,Adutné és szolgálója ,nemkülönben kapkodnak ,mint egykor a régi Róma “Hannibal ad portas !” rikoltásra . Ekkor Adutné fél édes és fél savanyu ,tehát édes-savanyu mosolylyal erőteti be a vendéget a maga szobájába ,hol ablakok és lócza fölött ,tarka mázas tányérak ,kancsók ,bögrék ,tükör felett mult aratási kalász-koszoru ,egy padlásig vetett mennyezetes nyoszolya s ajtó és négyszegü zöld kályha közt monotonice biczegő tokos fal-óra a butorok ;s hol a vendég várakozási unalmát ,ha nem restel felnyulni a mester-gerendára ,sem csak az ebben az esztendőben nyomatott “ Álmos könyv ”hanem az annyira képzelet-ragadó “Hármas história ” is enyhítheti addig ,mig az aduti háznép ,a vendég-szoba gálába-tételével elkészülhet . Ez nem épen egy pillanatnak mive ;miért is nem vehetni rossz néven Adutnak és élte felének ,hogy ők napkeleties kényelmi hajlamuknál fogva ,felróvják a betévedt vendég erszényére ,az alkalmatlanságot is ,mellyet okoz ,és azon czukor-adatokat is ,mik a vendég-szoba többszöri kifüstölésére -mert egyszerivel nem igen lehete beérni -elvesztegettetik . Oldalt a fogadó mellett ,mint tudjuk ,a kakasos harangláb áll ,és e mellett Szetényi Ignácz ur juhakla . Tul ezen a magyar falvak rendes punctum fináléi ,Kakasdnak is záradékaul ,czigánykunyhók görnyedeznek ,miknek lakói iszonyatos muzsikát és szegkovácsságot üznek ,és kiknek élelmükre ,a kenyérből és isten igéjéből -minthogy Kakasd csak filiája Mákfalvának -szük kevés jut ugyan ;de annál több esik -a vizből és levegőből ! E szerint meghordozván olvasómat ,Kakasdnak ,hol kerek-tapasztó sáru ,hol szemet ,tüdőt ostromló poru utczáin ,sőt bebukkanni is hagyván őt egy pár udvarba ,lássuk :mi történt e hir-neves magyar faluban ? A mult század beszakadásánál a jelenbe ,azon fagy- és hó-gazdag télen ,mellyen a farkasok olly bizodalmasan fraternizáltak juhaklainkkal ,december-hónak 25-dik napján ,estveli hét órakor tízenkét perczkor történt ,hogy Jávor Elek ,megyei főorvos ,Avar Mátéval ,a megye mezei biztosával ,kivel az utban találkozék ,a maga pitvarán belépett . A nők szobájából fül- és sziv-szaggató gyermek-sirás hangzott elébe . -Ez napam asszony paedagogiájának gyönyörü zenéje ,komám ,mondá Avarnak Jávor ,s komájával beszóla a nőkhöz . A kis Juliska vala az ,ki torka szakadtával zengedezett ,s kit Lucza asszony ,Jávornak napája ,és Katinka neje ,pép- ,és nedv-tömögetéssel sietének megnyugasztalni . Bakator Ambrus ,a szolga ,gyapot-dugdosással tiltogatá ,a kontár asztalos-kiigazitásu ablakok nyiladozásain be-beaudientiázgató téli szelet . Szives köszönés után rálegyinte elefánt-csontos nád-pálczájával ,Ambrus vállára a biztos . Miben fáradozol pohos ?kérdi . Gyapottal beeszkábálom az ablakok hiányos lyukait ,tens uram ;mert a sok idő miatt már régiek ;felelt Ambrus ,s olly állásba tevé magát ,hogy több legyintéstől féltett háta fal felé essék ;mert biztos ur kissé vaskos tréfáit jól ismeré . Bár ne tennéd szolga !mond Jávor ;vinnéd inkább ama pár illatozó virág-cserepet a cselédszobába által . Óhajtnám ,nőink egy izlésüek volnának ,ujabb Róma nőivel ,kik nem barátnéi a virág-illatnak . Ládd szolga folytatá szavait Ambrushoz -hihető ,hogy a nők is értsenek azokról -a csecsemők csontjai lágyabbak ,a cerebellum nálok érzékenyebb ,s a szagló-ideg gyöngébb ,mikre erős illat és romlott lég ,veszélyesen hathatnak . És itt a szobában a kábitó gőz és hőség szinte az elszéditésig ! És te gyapottal tiltogatod el a gyermek-szobától ,melly különben is alig részesül szellőztetésben a fris léget !hermetice spontolod be ártatlan gyermekemet ,miként aequator alá menendő szeszt ! Ambrusnak ,ha magasabb fogalmat vagy megbizást adának elébe ,szokása volt felvonni szemöldjét ,sűrüen pislogni ,jeléül annak ,hogy miként gőzhajó ventilje sűrübben füstöl a keményebb tüzelésre ,az ő feje is vajudóbban müködik a fogasabb eszmék fűtésire . Ambrus most is kulcsolt kezekkel ,homlokán magasra felvont szemölddel ,sűrün pislogatva ,mint nyári száraz villámlások ,s igy munkás eszme-vajudásban ,hallgatta Jávor szavait ;mikből azokat ,miket nem értett ,helyeiken hagyta ,a virág-cserepeket pedig hónaljai alá szoritván ,nem épen kisérete nélkül Lucza savanyus tekintetének ,kivitte a szobából . Juliska folyvást zengedezett ,s közel volt már a rekedéshez . Én nem tudom :mi leli ,ma ollyan rosz ez a gyermek !szóla Lucza asszony ,fogyatékán türelmének . Protestál ,édes napácskám ,csaknem bizonyossággal merném állitani ,protestál az örökös pép és édes nyalat ellen ;mond Jávor . Mert Máté komám !a protestatio nem csak azért szokott mérges lenni ,hogy sérelem esett rajtunk ,hanem azért is ,hogy semmit sem tehetünk egyebet ennek elháritására . A biztos mosolygva javallást intett . Ez a szegény férgecske is rabbá van téve ,ártatlan kis kacsói prés közé szoritva ,mint valami egyiptomi múmiának !folytatá szavait Jávor ,mellyek alatt oldozgatá fölfelé a kisded pólyáit . Tevését a napa egy kis fejcsóválással ,Katinka nyájas mosolylyal szemlélgette . -Már korán hozzá szoktatjuk a gyermeket a tétlenséghez ! Ebben igazad lehet ,Elek koma !megjegyzé gordon-hangjával a biztos ;a gyermek korán hozzá szokik ,hogy csak szája legyen szabad s csak ennek vegye hasznát ,lepólyázott kezei pedig elszoknak a cselekvésről . Gyanitom :számos szónokolgató ,de tétlen hőseinknek csecsemő koraikban lepólyázták volt kezeiket ! Nincs különben !buzgott Jávor ;nézd ,milly kedvtelve viczkand a kis nő-miniature ,hogy feloldoztam !milly hálásan mosolyg rám ! Tegyük félre azt az átkozott pépet és nyalatot !egész áldott nap azzal gyötrik szegénykét ! Uram fia !sápita Lucza asszony ;ha sir a gyermek . - Hadd sirjon ,édes napácskám !az emberi bajoknak nem legutóbbika ugyan az éhség ,de nem is egyedül valója ! Sirva nő a gyermek . Ez tüdejének ,sőt egész test-alkotmányának minden commotiója . Pedig mozgás az egész mindenség egyik törvénye ,eleme . A föld és minden planéták forognak ,a lég mozog ,a tengernek hármas mozgása van ,folyóink folynak ,a pára felszáll és leesik ,az egész természet működik és körzik ;egyedül Juliskánk vesztegeljen -e mint egy mola ? A sirás erőt és akaratot fejteget a gyermeknél ,mi szükség azt egyre-másra dühös étvágynak venni ? Vegye inkább napácskám ,az illy jeles torkot mint Juliskánké ,nyájas jelenségül ,hogy idővel tetsző hymnusokkal fogja magasztalni az ég urát ,ki neki lételt ada ,és kegyelettel áldást kérni azokra ,kik őt gyámoltalan korában hiven ápolák ! És kezességül arra ,megjegyzé Avar ,hogy ha egykor férjhez menend ,csengő hangja leend végszó a háznál . Lucza asszonyra ,ki elég recsegő hanggal ugyan ,de annál több szenvedélylyel énekelgette zsoltárait ,s különösen a CII-iknek ,noha ápolt teste a másfél mázsát meghaladta ,ezen szavait ;“Bőröm csontaimhoz ragadt ,keserves siralom miatt ”nem kellemetlenül hatottak Jávor végszavai . Képzelete nyájasan szárnyalt azon időig előre ,mellyben kedves unokája ,templomokban és azokon kivül ,szép csengésü szavát megeresztendi ,s lelki épülésre buzduland és buzditand . Épen egy nyájas mosoly lebegett ajkai körül :de csakhamar elfojtotta azt vejének ujabb gáncsa ,mellyel a forró kályháju szobában ,a dunna közé takarást kárhoztatta ,és ebben Juliskát párlitott mártásos tehén-sültnek nevezé . Lucza asszonynak ,két szóváltási strategiája volt a háznál . Egyike az ,hogy ,mint idősebb ,tapasztalataira hivatkozott ;másika pedig ,hogy ürügyet keresett szóváltó ellenfelére háritni a bajnak okát . Követé ezuttal is strategiáit . Ahhoz kedves fiam uram ,nem értenek a férfiak ;szóla lángoló arczczal ;nekik lehet eszök tudós dolgokra :honnan merre tart a szél járása ?miért süt a nap nyárban forrón ,és télben hidegen ?vagy mit kell beadni a betegnek ?de magát az élet tudományát ,a nő ,kivált a tapasztalt nő ,biztosabban tapintja ,mint a férfi kiokoskodja . A gyermek-ápolás egészen más ! Nekem hat gyermekem volt fiam uram ! - Mellyből öt ,korán is elbucsúztaték ez árnyék világtól ,édes napácskám ,a hatodik pedig ,az én kedves Katinkám ,ki jóságaért ,a patriarchák hosszu életére és egészségére volna érdemes ,alig erősebb egy árnyékban kelt növénynél ! Az Isten mindnyájunkkal szabad !felele élesen Lucza ,és ha fiam uram nem kötné magát arra ,hogy leányom maga szoptasson - Mondja meg ,jó asszonyám ,kérdé az enyhület és jóakarat hangjával a vő ,miért adá a bölcs természet az emlőt párosával a nőnek ? Csupán idomért -e ,miként két réz gombot uri lakok tetőin ? És ha dajka lopja el anyától az első gyöngéd ápolást ,dajka éteti a gyermeket teste tejével ,vagy idegen péppel ,később még idegenszerübb táplálékok adják a gyermek chylusát ,vérét ,nedvét ,még később idegen kezek ,idegen éghajlatok alá jut ,s végre világ és annak folyása ,sors ,pálya ,körülmények igénylik a gyermeket ,s ezeknek mindegyike kölcsönöz ,vesz ,told átalakitgat körülte többet kevesebbet -mi marad végre érdemül ,hála-igényül ,és kegyelet-ápolóul a szülék számára ? Tehát Juliskám csak annyit köszönjön -e egykor nekem -itt lágyultan emelé ,az az alatt teljesen kipólyázott gyermeket az ég felé -csak annyit köszönjön -e szeretett Katinkámnak ,hogy egy kétes jövöjü lételt adánk neki ? Hátha az élet ,a lét ,mellyet adánk neki ,nyomasztva nehézkedik egykor rája ,s tán épen az elhanyagolt ápolás és nevelés miatt nehézkedik rája ,s megátkozza a szülék léti ajándékát ? -Nem nem ,szeretett magzatom ,mi szüleid ,jótevőid óhajtunk lenni ,a dolog teljes értelmében ! A természetben minden emlős állat ,maga tejével táplálja magzatát ;mi sem leendünk pártosok a természet szent törvénye ellen . Ne légy szeretett leánykám ,szakadt láncz-szeme a mindenségnek ,mellyhez tartozol ,szülei gyöngédség kössön téged ahhoz ,mitől emberi fonákság olly sokakat elszakaszt ! Szerencse ,hogy tág a világ és kerek ;különben sok bohó bezúzná badar szökdelése közben szögleteiben a maga oldal-bordáit ! Szerencse ,hogy sok ember ferdeségét kiegyenliti a jótevő természet pót-ereje ,s az emberi oktalanságok distóniáit ,szelid harmoniává olvasztgatja az isteni kegyelem . Különben számüzetnie kellene a földről azon legbájosabb kegyeletnek ,melly az emberiség szeretet-lánczának első szeme . Isten ne vegye bünül ,napácskám ,Katinkám !én hajló vagyok kétkedni ,hogy az olly anya ,ki idegent ereszt anyai gondjaiba és jogaiba ,igazán szereti férjét ;különben el nem hanyagolná kölcsönös szeretetük édes zálogát ! És vélitek -e kedvesim ,folytatá az orvos hevülettel szavait ,hogy a csecsemő a maga zsenge érzékeivel ,nem eszmél korán ápolónéjára ? Nem érez szivecskéjében korán vonzalmat ahhoz ,ki őt vérével ,gondjával az első életbe beavatja ? Nézzétek kedvesim ,nem mered -e már is szelid mosolylyal rám kis Juliskánk szeme ,hogy őt rabság alól feloldozám ? Nem nyilatkoztatja -e gyönge háláját . - Itt egyszerre félbe szakasztá sziv-ömledezéseit az orvos ;mert a kis Juliska ,használva feloldoztatása által nyert szabadságát ,hálájával végig önté vala zöld bekecsét szabaditójának . Az az átkozott sok pép és nyalat !kiálta Jávor ,átadva a gyermeket édesdeden nevető nejének ,ki azt mintegy áthatva férje szavaitól ,gyöngédséggel szorítá emlőihez ,mig a napa ,ki hahotában adá ki kárörömét ,hogy ekként lakolt férfi-beavatkozás a női dolgokba ,Ambrussal ,a hála-teljes bekecs tisztogatásának esének . A hála ,Elek barátom ,megjegyzé Avar ,nem először fizet igy a világban ! Jöhet ,Juliskád egykor nő korában ,al grosso üzendi ,férje irányában az efféle hálát ! Kopogtattak az ajtón ,s egy sovány ,duodez-kiadásu termet ,moly-izékes posztó-csurapéban ,melly mintegy vád-irat vala sorsa ellen ,lépett be azon . Jávor orvos ur után tudakozódván ,egy levélkét nyujta ennek által . Bakator Ambrus ,sajátos ujság-vágyával ,majd előlrül ,majd hátulról czirkálgatá az idegent ,Avar pedig ,biztosi állásával járónak vélve a politiai felügyelést ,szemügyre vette alakját s azt vetegette magában s ha nem egyezik -e az valamellyik személy-leirással a megye-currenseiben ? Hová való kigyelmed ?kérdé az alatt ,mig Jávor a levelet átfutotta . Egész Magyarországra ,tens uram !mint a fa-kilincs !most legközelebb Szegedről jövök . Mi járatban van ? Expressus vagyok . Diák szó szerint ,látom ;mert ollyan ,mint egy kifacsart czitrom ! Ha gyöngy-buvár volna ,sok nehezék kellene testéhez ,hogy tenger-fenékre szállhasson ! Mióta megégtem ,beteges vagyok ,s egészen kiszáradtam ;mond petitio-szerü alázatossággal az embercse . Megégett ?tán házas ? Nem ,tens uram ,nőtlen vagyok . Ugy hát csak megperzselődött ,de nem égett meg ! Jávor kivivé magával az expressust ,a maga szobájába ,s Ambrus is utánok kulloga . Ej ej komám uram !még mindig a régi ellenszenves a nők irányában ? Számban az ízök !felelt a biztos . Fájdalom ,lakodalom után ,nem előtte szoktunk fontolgatni ! De olly hosszu idő alatt ,csak feled valamit az ember ?megjegyzé Katinka . Embertől és feledni -valótól függ . Én már valóban megégtem ,fenekig égtem komácskám !mond gúnyos mosolylyal Avar ;nem mint az iménti keszeg embercse ! Tévedni ,emberi dolog ,megbocsátni ,isteni !mond engesztelő szivélyességgel simogatva a biztos vállait Katinka . Nem ,nem soha !felelt borúsan rázva meg nádpálczáját Avar . Azóta ,isten bocsássa bűnömet a rab-vallatásnál is kérlelhetlenebb vagyok . El is szoktam már én a vászon-cselédtől . Velem egy födél alatt nem lakik az ármányos faj ! Csatlós hadnagyom kiseper ,megkotyfol ;ha nő-rabom nincs ,Vetésyné mos rám . Ugy vagyok a nőkkel ,mint a tojással . Mióta egyszer Bugyiban ,a bíbicz -tojás -rátotta megfeküdte gyomromat ,azóta a tyuk-tojásét sem eszem . A feleség ,különben is ritkán nem fölösség ;csábos portéka !megengedem ;de nem egyéb mint szépen candirozott keserü gentiana-gyökér ! A nők megszokták már a biztosnak efféle kikeléseit ,s beérék most is philippicáira a nők ellen ,mosolylyal és fejcsóválással . Bakator tért vissza . Neki télben a háznál nem vala kényelem a dolga . Jávornak csak egy cseléd-szobája volt ,mellyet a nő-cselédség foglalt el ;ez pedig több nyilvánitott és begyben megtartott ürügyek alatt ,nem igen kapott Ambrus vizitjein . Amazokhoz tartozott az ,hogy Ambrus a szenvedélyes pipás ,nem vala épen ámbra-szagu ;ezekhez az ,hogy a jámbor nem igen ajánlatos alakjával nem vala vadra-való . Ugyan is a kalmuk-fő ,kétannyi homlok mint arcz ,superlativ száj és diminutiv szemek ,behorpadt orr ,miként földünk golyója a pólusoknál ,dobosi nyomott ,inkább szélességben mint magasságban terjedező termet ,és sár-tapaszos kerék forgásu nehéz nyelv ,nem igen ajánlák őt nők körüli udvarlásra . E mellett Ambrus ignorálni látszott minden hódolást ,vagy ,mint a nők vélék ,természeti apathiájánál fogva ,vagy ,mint Ambrus vélé ,mert az ő zsákja sem akadt a nő-cselédség szobájában a maga foltjára . A vendégszoba rendesen nem fült ,a mellette állott kis kamrazug pedig ,mellynek szerencséje vala Ambrust éjjeli nyugvásra elfogadni ,kályhátlan vala ,mellyben a hideget ,rendesen ,szárastul egy bicskanyél-hosszuságu égő pipája füstjével -hogy legalább orrnak és homloknak legyen jó dolguk -s egy emeritus juhász-bundával szokta enyhitgetni . E szerint Ambrus kénytelen volt nappal ,örök zsidóként ,szobáról szobára vándorolgatni ,dolgot vagy ürügyet keresve és temporizálva ,miként egyikében vagy másikában ideiglenesen megszenvedtetett ,hogy egy kis meleget szedhessen magába ,mellyel beérje mig jókora adagu pipáját ,a folyosón ,vagy kályhalyukaknál -miknél ,miként a kenyér-karajt piritják ,testének hol elő- hol utótáját piritgatta -kiszivá . Ambrus majd kérdezni jött be valamit ,majd a tisztitandó pár csizmának egyik felét feledé benn ,majd ismét a kályhát tapintá körül oldalról oldalra ,négyszegről négyszegre ,halkkal és fontolgatva :ha valljon férne -e még több meleg beléje ? Melly szemlét ha a három szoba utolsójában bevégzé ,ismét az elsőre tére vissza . Minélfogva őt a biztos ,kemenczék körutazó inspectorának nevezé . Az orvos szobájának leggyakrabban és leghuzamosabban vala szerencséje Ambrus személyéhez ,minthogy azt a nők ,nappal kissé erős pipa-parfumje ,alkonyat után pedig egy koponyás embercsontváz miatt ,melly egy szekrény szomszédságában állott ,s mellytől a nők borzadoztak ,csak gyéren s csak rövid időre látogaták . Egyebütt Lucza asszony ,mihelyt sejté ,hogy Ambrus magát némileg nyugvó helyzetbe illeszté ,őt azonnal egygyel mással bizományozgatta ;ellenben Jávor elmélyedve dolgozó-asztalánál ,rendesen keveset tudott Bakator Ambrus szobai existentiájáról . Ambrus hajdan szabó-inas volt ;mesterénél egy évig gombokat vart fel ,másik évben gomb-lyukakat vart ki ,s a további szabómüvészi haladásban megcsökönösödvén talentoma ,bucsút vőn mesterétől és mesterségétől . Innen az orvos és barátai ,némi kezességet birtak Bakator Ambrus egyéniségében ,hogy jelenlétében is biztosan társaloghatnak ;mert noha ő épen nem vala agyára esett ,s megvolt neki is a maga hétköznapi philosophiája ,de mégis legtöbbnyire azok ,mik az öt érzék körén kivül esének ,majdnem fölérhetlen magasságok valának neki ,mik után gibeszkedni volna ugyan kedve -mert ujságvágya kimerithetlen ,s azon büszkesége hogy olvasni és nagyszerű sabon-betüket ,ha bár kissé hieroglyphice is karczolni tud ,több mint önérzet nála ,s ez okból Jávor honn nem létében szivesen syllabizált könyveiből ,s nem egy receptnek szánt papir-szeletkéjét hieroglyphizálta be ,-de az eszmék világában nem igen bira eligazodni . Ez a nőknél nem vala igy . Ők mint sajátos bogarkái az életnek ,repteikben sem igen szokták messze hagyni a földet ,s társalgásaikban az öt érzéket ;e mellett erkélykéik ,miként Avar állitgatja ,ritkán állanak apróbb-nagyobb titkok pecsétes zárai nélkül . Nálok tehát a szemfül ,bár nem talány-oldozó Ambrus ,inkább fölösleges ,sőt körülményekhez képest veszélyes tanu is lehete . Annyi bizonyos hogy Jávor házánál ,uri büszkeség nem hajhászta Ambrust ;mert Jávor ,Avar ellenében ,ki azt vélé ,hogy csak jog és kötelesség tarthatják fenn a világot ,ur és cseléd közt kölcsönös kegyeletnek volt barátja ,s azt tartá ,hogy magában a kötelesség ,kegyelet nélkül ,csak konczot oszt s határ-hancsikokat hány a felebaráti szeretet birtokaiban ;ur és cseléd közt pedig annál inkább ,minél rendesebben a gazda részén áll az erőnek és többet követelésnek joga . Legyen a gazda ,ugymond ,patriárchája háznépének ,s számitsa ahhoz családját is ! Különben is a társasági osztályok különző egyenetlenségei ugy nem sértik az emberiség egyetemes rokonságát ,miként földünk gömbölyegségének nem ártanak hegyeink ,halmaink ! Ambrus mint emlitém ,belépett a nők szobájába . Most nem kályha-őri körutját tevé ,hanem összeszedett arczán némi hivatalosság terült el . -Tekintetes orvos ur azt mondta ,szóla komoly méltósággal ,hogy az esperestus hozzánk fog tartózkodni vacsorára . Jól van Ambrus ,mond Lucza ,hát éjjelre ? Arra is . Tens orvos ur meghagyta ,hogy a vendégszoba kályháját tegyem alhatóvá . Lucza asszony ,Ambrusnak egy pár szemöld-ránditásán sejtette ,hogy nem egészen kész még referádájával . Mi ujság még Ambrus ?kérdé . Sok ,Tens asszony !holnap ,mihelyt fölvilágosodik a sötétség ,indulásnak eredünk a városba ;pedig igen nedvesen esik a hó ,és erősen légvonalzik a szél ! Ugy -e ?tehát jer közelebb ,kösd fel az eszedet és hallgass ! Illy előzményü szavak után ,elővette Ambrus ,felvont szemöldü eszme-vajudásait ,s egészen szemfül és fontoló állást vőn Lucza asszony előtt . Nagysás Martiál gróf ur nekem egy stiriai kappant igért . Elfogsz hozzája menni -hiszem tudod lakását -tiszteled nevünkkel és mondod ,hogy a megigért stiriai kappan átvételével vagy megbizva . Átveszed a kappant és becsülettel elhozod . Értem !mond Ambrus ;majd összekötöm a lábát . Nem szükség ;koppasztva lesz :majd kosarat kapsz . Nekem meg egy font riskását fog hozni Ambrus ,mond Katinka ;s pénzt ada neki rája . Hozz hát pohos ,nekem is egy pár török puska-kovát !s pár garast nyujta Ambrusnak által . Ambrus ismerve a maga kurta pórázu mnemonieáját ,hármas csomót köte zsebkendőjére s kifordula bizomány-terhelten a szobából . Rongyszedő zsidó legyek !mond kaczagva a biztos ,ha ez a lángész antiposa a három bizományból legalább kettőt ,csomós kendőjével együtt zsebre nem rak ! Igaz ;mondják ,hogy a nagy emlékező-tehetségüeknek nagy szemeik szoktak lenni ,monda Lucza ;e szerint magam sem sokat várok Ambrustól . Csak a stiriai kappant ne hagyná ki . Ha megérkezik ,együtt költsük el ,kedves komám uram . A biztos ,ki mint Nimród apródja ,szintén gyakran érinté vadjával az orvos asztalát ,mellynek gyakori vendége vala ,szives meghajtással fogadá el a föltételes meghivást . Az orvos Ambrus szemhunyorgatásáról és szájcsucsoritásáról sejteni kezdé ,hogy a kopott öltönyü és vén szárcsa-húsu expressus egész miségéről ,kissé nyomasztott képzete van ;nehogy rejtélyes vendégét elhanyagolni találja ,ekként szóla Bakatorhoz :Szolgám !az a kis keszeg ember ,nagyobb sok más kut-ágasnak termettnél . Ő a szellemiség egyik munkás csatornája ,forrásától egész az élvező közönségig . Szavával egész társaságokat igazgat ,kik ellene nem szegülhetnek ;s mind ezt egy olly szerény zugocskából eszközli ,mellybe te ,potrohoddal csak csikorogva foglalhatnál helyet ! Ambrus ,kinek ura nagy tudományáról és lelki felsőbbségéről ,a legmagasbra hangozott fogalma volt ,nyitva felejté e szavakra ,nem csekély circumferentiáju száját ,s mit azoknak magasságaiból és rejtélyeiből ,eszmehorizonjára fölszedhete ,az vala ;hogy az esperestus nem potom ember ,mint eleinte vélé ;minélfogva telhetően szolgálatos vala körülte ,s éjjelre ugy ráfüté a vendégszoba kályháját ,hogy másnapra kelve a vendégnek majd kétfelé szakadt a feje . Másnap az orvos ,az expressussal és Ambrussal ,korán szánra ültek s hajtattak a város felé . Keményre fordult az idő . Az egész természet hóval volt candirozva ,mint valami házi torta :házi ,mondom ,mert czukrászaink ovatosabbak ,mintsem illy vastagon candiroznának . Menett az utasokon semmi sem történt ,mit historiograph följegyezhetne ;mert hogy Bakator Ambrus ,kit uton Jávor kocsi- vagy szántartásra ,nem igen használt ,azon egyszerü oknál fogva ,hogy Ambrus rendesen azon oldal hágcsójára szokott felhágni kocsitartás végett ,mellyre az dőlni akart -az egész ut alatt ,orra és arcza javára ,hideg-háritóul ,itt is füstöt eregetve agyvelői müködést elállitó kapa-dohányából ,a különben is hering-soványságu ,s orvos mellett hátul ülő expressus tüdejét jó formán injuriázgatta ,tollra sem érdemes ,miután erre a gondolatokban merült orvos nem igen eszmélt ,maga az injuriázott pedig szólni átallott ;s mi Bakator indiscretióját illeti ,azt jó lélekkel menthetjük azzal ,hogy ő az expressus köhécseléseit ,ennek asszuságával járó bajnak vélte ,a távolról sem gyanithatá ,hogy azon fű-faj ,melly neki olly gyönyör élvezetét nyujtja ,másnak sérelem lehessen . A városba érve ,Jávor eltünt szállásáról az expressussal ;Ambrus pedig egy darabig ,a boltok csinos kirakó-szekrényeit nézeglé ,tanakodva magában :mit nem venne meg azok tartalmaiból ?azután Martial gróf lakának tartott a kosarával . Az előszoba ajtajánál leoldá zsebkendőjéről az első csomót ,melly a stiriai kappant illeté ;de belépve s előadva követségét ,sehogy sem bira eszmélni a kappan praedicatumára . Szerencsére még jókor kisegité őt ,miként sok költőnket ha a rím akaratoskodik ,az assonance . Tudniillik emlékezék egykor falusi oskolai éveire ,mikben Rector uram nem egyszer tőn emlitést a sinai hegyről ,mellynek magasságát voltaképen valamint akkor nem ,ugy most sem tudhatni ,s alig kétkedék ,hogy a kivánt kappan ,szárnyas korában ,nem ezen hires hegy oldalaiban bogarászott volna ;különben mi szükség fogna lenni háttérbe szoritni kedveért ,Kakasdnak szintén nem megvetendő hizott kappanjait ? Tehát a megigért sinai kappanra emlékezteté Ambrus Martiált ;ki is jóra értvén az emlékeztetést ,azonnal meghozatá s kézbesité az exoticus sültnek valót . Szintolly szerencsésen oldá meg Ambrus ,minden nagysándori kar nélkül ,zsebkendője más két csomóját is ,s elpakolván a rist és kovát ,a következett nap reggelén ,nyugodt lélekkel és felkészült szánnal várta a megyeház udvarán urát ,kit az előzött napon alig láthata . Megjött Jávor s utána az expressus ,egy fényzett ládikát és egy jókora kosarat hozván utána ,mellyet az orvos gondos vigyázattal tett maga mellé az ülésbe fel . -Isten önnel édes Mikeym !köszöntse addig is ,mig láthatom ,a Tens asszonyt ,mond Jávor kezét nyujtván az expressusnak ,s a szán elcsuszott Kakasd felé . Ambrus ölébe vette a maga kappanos kosarát ,s nyugalmas gondolat-pauzában merengett tekinteteivel a téli vidékbe ,melly ma derültebb vala ,mint tegnap ,azonban minthogy hátra tekintgetve észrevette ,hogy az orvos némi aggodalmassággal nézeget betakart kosarába ,s gyakran gyöngédséggel takargatja annak takarója nyilásait :fölébredt ,különben sem szunnyadozni szokott ujságvágya ,s egy pipa bármi classicus dohányért nem adja vala megtudhatását annak :mi van az orvos kosarában ? Azonban türelem volt dolga mind addig ,mignem a szán ,egy utra kinyult fa-gyökeren lefarolva ,az átellenes hó-torlaszba ütődött ,s az erős zökkenésre ,az orvos kosarából ,élénk gyermek-rikkanás ütötte meg Bakator Ambrus fül-dobját . Rémületnek és csodálkozásnak riadt vegyületével fordult meg ez olly hirtelen ,hogy majdnem lovak közé ejté kappanos kosarát ;az orvos pedig ölébe vette a maga kosarát ,s nyugasztalgatta annak lelkes tartalmát . -U ,hm !gondolá magában Ambrus ,és azontul nem is gondola álmélatában semmit . Lám szolga !szóla Jávor ,sejtve annak fölidegzett ujság-vágyát ;egy kis családtagot adott nekünk az ég ! Ennek gondját viseljük szolga ,mint saját gyermekünknek ! Ambrus szivélyesen inte fejével ;de a kis családtag adományozóját ,a megmérhetlen eget ,olly határozatlan ,olly tágas adressü ajándékozónak vélé ,mellynek eszméje ,különben sem sebes forgásu gondolat-kerekét egészen megállitá ;majd később sejtemények és gyanitások szállongtak nála elő ,miknek egy részét megfejteni nem birá ,más részét pedig szinte megbáná ,hogy gondolni meré . -U ,hm !mondá végre magában ,mintegy elvetve sejtemény-vajudásait ,mik fárasztani kezdék ;én nem törődöm az uj családtaggal ,nekem nem teend kárt sem gombóczomban ,sem dohányomban -de tens orvosné asszony !-de tens Lucza asszony !-no az ég legyen irgalmas ,ki nekünk a kis családtagot adni kegyeskedett ! Elértek az ördög völgyéhez . Ez két hegyközti olly szoros ut vala ,közel Kakasdhoz ,mellynek ,noha jó hosszan tarta ,csak egy pár kitérője volt ,egyebütt pedig egy szekérnél több nem fért el rajta ;s gyakori volt az eset ,hogy egyikét a szembe menő kocsiknak ,nem kis vesződséggel hátra kellett vontatni . Elgondolhatni ,hogy az efféle mütételek ,nem igen szoktak templomi csenddel s felebaráti szeretet symbolumaival lefolyni ;sőt szolgabirák és biztosok protocollumai bizonyitják ,miként az ördög völgyénél az összezajdulások ,hajmeresztő szitkok ,káromlások ,mint a felbőszült haragnak felnyitott léleklyukai és ventiljei ,legtöbbnyire tangentiák ,sőt vérengzések is napirenden vannak ,s ezen infernalis napirendtől vette a maga nevezetét . Jelenleg a vastag rétegü hó és fuvatagok miatt ,a két oldalra felhányt ut ,mintegy falakat nyervén ,még inkább megszorult . Jávor is nem egy vesződséget ért már ezen a szoroson ;de a mik csak csiklandások valának ahhoz képest ,mellynek most mene elébe . Már távolról iszonyatos lárma zajlott feléje ,millyet csak Kleist hallott álmában a pokolból felzajlani ;egyszerü és kanyaritott szitkok ,káromlások ,mikben nyelvünk olly botrányosan gazdag ,verdesték az eget ,s furkósok ,megforditott ostornyelek és vasvillák suhogtak ,villogtak a légben ,s az orditott ,rikkantott szó-habartól ,ugy nem vala kivehető az értelem ,mint némelly összecsőditett túlnépes orchestrum hang-zavarából a harmonia ! Az orvos megállitván szánját ,más két sófuvaros szán mögött ,mellyek szintén mint az övé ,a partra fölfelé szándékoztak ,leszállt pipájával kezében tudomást szerezni magának a species facti felől . Csakhamar tisztába jöve . A partról lefelé jövő nyolcz szán ,bort fuvarozott volt ,kakasdi fogadós Adut Jakab számára ,s most lerakván terhét -Adut bőkezüségéből -e vagy mi inkább valószínü ,azon arany szabálynál fogra ,hogy nyomtató lónak nem szokták bekötni száját ,maga saját önkényes megáldomásoztatásából ?-olly széles jó kedvvel hajtott haza felé ,hogy még a normális tiz öles országuton sem birt volna megférni a szembejövővel ,annál kevésbbé az ördög szorosán . A váltogatott replicák ,duplicák és triplicák annyira sulyosodának már ,hogy minden perczben a döntő hátiratokra kerülendett a sor ,a mint Jávor a szinhelyre ére . A borosok nem tudván mijáratát ,csak azt látván ,hogy part-alulról jő feléjök ,s igy ellenfélnek tekintvén őt ,sürüen kezdék megérkezésekor ,feje fölött suhogtatni a furkósokat . Ambrus ,a hű szolga ,látván a látványt ,s urát életveszélyben forogni vélvén ,megriadt ,letevé szán mellé a hóra kosarát ,s kezébe kapva Jávor csákányos botját ,telhetően siete ura védelmére . S valóban el is érte czélját ,mert egyszerre villámhárító lőn Ambrus a csatatéren . A borosok nem vélve egyebet ,mint hogy Bakator csatázás végett nyujtja ellenök urának a fegyvert ,egyenesen rajta kezdék meg a hátirást ,s ujjas mellényre öltött kabátját olly hangosan puffogtatták ,hogy a két hegyoldal szinte echózott belé . Nem használtak Jávor békéltetései ;s különösen egy a borosok közől ,kit Ambrus homlokán ülő diónyi holtteteméről jól megjegyzett magának ,kérlelhetlen vala s kifogyhatlan Ambrus kabátja kiporzásában . Ambrus illy veszélyben ,hogy legféltőbb kincsét ,fejét -mert a fejére mindenki tart valamit -megmenthesse ,két kezét fejére boritotta ,szabad tánczteremül engedvén széles hátát a diós homloku botjának . Azonban a mint igy megfordult ,még nagyobb rémület fogta el őt . Ugyan is látta ,miként a borosok egyik kutyája ,mellynek otthon hihetőleg magas vala a konyhája ,most ,minthogy nem volt érdekelve urai marakodásánál ,intermezzós őgyelegtében ,alacsonyabb konyhára bukkant -az Ambrus hóra letett kappanos kosarában ;a messziről utazott kappant ,vagy mint elvesztett ,vagy mint elhagyott ,de minden esetre nem őrzött vagyont -vagy tán mint zár alá vett jószágot ,melly egykor nem ritkán vala ügyes foglalásnak tárgya -sietve ,nehogy ott érje az inventatio vagy revisio ,birtokba vette és szájába fogva elügetett vele a hegyoldalának . Ambrus kétségbe esve és rivalgatva eredt a rabló után ,ő utána pedig szitkozódva a diós homloku ;melly utóbbi ,a mint Ambrus egy hófuvatagban hasára bukott ,még egy adag ütleggel vigasztalta meg a szolga kárvallását . Mikorra Ambrus felvaczkolódott ,a lakomás eb jókora tért nyert már ,s teljes biztosságban bonczolgatta a hegyoldalban prédáját . Ambrust még tovább is üzte volna utána fájdalma és boszuja ;de Jávor rákiáltott :hagyná abba a már ugysem használható jószág revindicatióját s magához inté őt . A diadalmasan övéihez visszatért diós hős ,épen abban fáradozott ,hogy a bevégzett előörsi csatázást ,nagyba en colonne vigye által ,a mint Jávornak sikerüle szót nyerni mind a két félnél . -Barátim ,kendtek borosak -borfuvarosok ,akarám mondani -és kendtek sósok !ekként emelé szavát ,mondják meg nekem :mit nyernének azzal ,ha halálra vernék is itt egymást ?hátra mozdulnának -e azzal a szekerek ,szánok ? Hát nincs -e már igazság ,méltányosság a földön ?nincs felebaráti szeretet ,melly itt az ügyet eligazithatná ? Lám ,kendtek tán sohasem látták egymást ,tehát nincsenek haragban egymással ,és annak ,hogy most szembeakadtak kendtek ,ugy nem oka az egyik fél ,mint nem oka a másik . Mire való tehát a dühös egymás elleni agyarkodás ? Lássuk :mit mond az igazság és méltányosság ? A bor-fuvarosok üres szánakkal és szekerekkel jőnek ,hegyről lefelé ,a só-vivők teherrel fölfelé ;nem józan igazság -e tehát ,hogy az üres szának ,szekerek mozdittassanak hátra vagy félre ,mikkel a bánás is könnyebb ? Maga malmára beszél ,jó uram !dadogá a diós . De mi többen vagyunk ám !rikoltá egy másik boros . Tehát ,ha kell ,majd megmutatjuk :mi az igazság ?kiálta ,furkóst suhogtatva ,egy harmadik boros . Erre felzajdulás és csatarendalaku mozgalmak következtek be a borosoknál . A sósok hadi ereje ,noha számra csekélyebb ,de egy szálas legény tüzes hevitései által ,nem kevésbbé csatavágyó vala . A veszély nőttön nőtt ,s csak az első csattanástól függött . Ekkor Jávor valamit sugott Ambrus fülébe ,maga pedig egy kis türtőztetést kére ,csak addig ,mig szolgája ,egy igen üdves és szükséges kisegitővel ugymond megjövend . A két fél ,noha nyugtalanul ,s legnyugtalanabbul a diós ;de feszült ujságvágyásban s e miatti határozatlanságában várva mi jövend ?mindegyik megadá a kivánt fegyvernyugvást . Ambrus megérkezett a szántól ,hozván ölében az orvos sebészi ládáját ,melly s kis uti gyógyszertára ,mindenkor együtt utazának a megyében vele . Letéteté Jávor a ládát egy dombosabb hófuvatra s felnyitá azt . A felek égő ujságvágygyal ,nyitott szemmel és szájjal közeledének ahhoz ,s kandikálának beléje . Az orvos egymás után halkkal szedegeté ki s ládából a sebészi szerleteket ,ezen rémületes citatoriáit a halálnak ,mik a téli napnak a hótul visszavert sugaraiban még rémületesebben villogtak -s miknek akkoron nálunk még csak diák neveik valának -a nagyobb-kisebb ,görbe ,egyenes és kétélü scalpellusoknak különbféle fajait ,a serrulát ,volsellát ,trepanumot ,lanceolákat ,cultereket ,egy csomó fasciával és tépettel együtt ,egy szóval mindazon borzadalmas szereket ,mik amputatiókhoz ,trepanátiókhoz ,scarificatiókhoz s más sebészi mütétekhez szükségesek ;megvizsgálgatá a szerszámok éleit ,hegyeit ,s megtörölgetve ,helyeikre visszaraká azokat . A harczfelek rábámészkodának s nem tudák :mit véljenek ? No barátim !szóla végre Jávor ,nyitva hagyott ládája fölébe állva ,látszható megindulással ;látom ,vérző szivvel látom kendtek átalkodott elhatározását arra ,hogy egymást vérbe fagyba hagyják . Mikor gyilkos fegyverek müködnek egymás ellenében ,nincs hatalmunkban megállapitnunk ,hogy eddig vagy amaddig s ne tovább menjenek azok ;akkor a véletlen határoz . Én föltehetem kendtekről ,hogy mindnyájan becsületes földmivelő emberek lévén ,egy sem kivánna közőlök évekre vármegye tömlöczébe jutni ,vérdijt és gyógyitást fizetni ,vagy épen akasztófán száradni ;ennélfogva egyiknek sincs szándékában egymást meggyilkolni ,egymásnak fejét beszakitani ,vagy kezét ,lábát törni -de miután a lesuhintott gyilkos fegyver öl ,szakit ,tör ,ront ,miként jő és nem miként mi akarjuk :én kedves barátim ,mint a tekintetes nemes vármegyének főorvosa ,im itten állok készen sebészi szerszámaimmal a végre ,hogy ha már a csatázást meg nem gátolhatám ,legalább a csatában bizonyosan bekövetkezendő sebesüléseket rögtön -mert a téli hidegben minden halasztási percz veszélyes -sebészi operatio alá vehessem ,a tört lábakat ,kezeket levághassam ,vagy lefürészelhessem ,a tört koponyák csontjait kiszedhessem ,és az agyon ütötteket majdan bonczkés alá vehessem . Ezt követeli tőlem ,mind keresztyéni és felebaráti szent kötelességem ,mind főorvosi hivatalom . Most már ha tetszik ,kedves barátim ,döngethetik kendtek egymást ,miként bőszült fuvaros a maga elakadt ártatlan lovát szokta ! A nem várt különös fordulat ,tán a rajzolt nem legörvendetesebb kilátások és következmények -miken a bőszült harag rohamai rendesen átszökelnek ,-a villogó sebészi szerszámok látása ,és a főorvos fájdalmas részvéte ,tekintélye ,józansága ,megdöbbentették a harczvágyó feleket ,egymás szemébe néztek ,s egymás után esének le fegyvert emelt karjaik . Béke fiuk és jóakarat ,azt megmondom !felkiált egy kiforditott juhász bundás a borosok közől ,ki legbortalanabb vala ,s némi tekintélylyel látszék birni köztök ;egy rosz szót se többet !toljuk vissza a szánokat közerővel ! Hunyászan és némán rakák le szánaikba ,szekereikbe fegyvereiket mindnyájan ,kivéve a legelázottabb és garázdább diós homlokut ,kit szánjába feküdni nyomának le ,és látszatos jóvá tenni-akarás hevével láttak egyesülten a szának félreforditásaihoz . Jávor legelőbb is a maga szánját ,mint leghátulsót ,nem terheltet s partról letolandót ajánlotta e végre ,utána a két sós szán következett . Csakhogy illy békésen ütött ki dolgunk !szóla könnyült kebellel a juhászbundás . Igy ütne az ki mindenkor ,felelt Jávor ,ha csak annyi jóakaratos türelemmel is lennénk egymás irányában ,mennyit egy tányér rák megevésénél bizonyitunk ! Egy rövid negyedóra multával ,elhaladhatott mellettök a boros caraván ,békésen ,sőt némi jóakaratos isten-áldjonokkal ,mit az orvos iránti hálán és jóakaraton kivül ,azon való elégültségök is szült ,hogy végre is nem az ő ,hanem a sósok szánjainak kelle mozdulniok . Az a “ nekem volt igazam ”olly kellemes és enyhes hájkenetje az emberi hiuságnak ! -A lakomáját végzett eb büntudatosan oldalgott távolas körben a szánok után ,kikerülve minden emberi találkozást ,különösen pedig azon szánét ,melly olly dicső villátlan fröstököt nyujta neki . A hadvészes catastrópha után ,Bakator Ambrus olly busan gubbasztott a szán elején ,mint egy őszi légy a falon . -Mi bajod szolga ?kérdé az orvos ;kedved olly dermedt ,mintha soha jó napod sem lett volna ! Az ármányos kutya gonoszsága sinai kappanunkkal ,igen megviselt ,tens uram !nem tudom :hogy állok meg a tens nagy asszony előtt ;mert igen scrophulosa ! Tán scrupulosa ,Ambrus ? Igen ;aztán a diós homlokut a bába fujja fel !olly nagy érzékenységgel tapintgatott a vállaimra ,hogy alig birom a jobb karomat !és valóságos orgyilkos is ,mert az orromat betörte ! Fel se vedd szolga !vigasztalá az orvos ;te büszke lehetsz elemelt ütlegeidre ,mint bármelly hős a maga sebeire . Te mint példánya a szolgai hűségnek ,veszélyben vélvén forogni uradat ,fegyverrel védésére siettél ,s a hűség e dicséretes functiójában nyeréd hátadra az ütlegeket ,orrodra a potencirozott fricskát . És oka vagy -e te annak ,hogy e nemes functió alatt ,a sátán egy vörös eb alakjában megrabolt ? Az egész dologban csak az sajnálatos ,hogy nem az ármányos eb ,hanem te érdemléd vala meg ,hogy a szép kövér kappant fellakomázd ! Ambrus a vigasznak e szavaira ,mik nemes büszkeségét olly nyájasan csiklandák ,kiegyenesité ülésében magát ,mennyire csak vállainak fájdalma engedé ;de asszonyaira gondolva ,minél inkább közeledének Kakasdhoz ,szorongóbb lőn kebele ;igen ollyformán érzé magát ,mint azon gyermek ,ki eltörvén a korsót ,remegtében azt ohajtotta sirva :oh bár csak már megvertek volna ! Azonban Jávor sem vala ment minden szorongástól ,tanakodván magában :miként assentálja a nőknél kisdedét ? -Nem badar dolog -e az a világban ,ugy szóla magában ,hogy gyakran még jó járatunkban is ,remegnünk kell a színt ?remegünk néha jobban magánál a bünnél ;s e miatt ,ha gyöngék vagyunk a kegyelemben ,elszalasztjuk a jó tett alkalmát is ? Mit fog a világ mondani ?ez a göcs !mellynek gyakran nem legszerencsésb megoldója ez :mit sugall jobb magunk ? De következzék bár mi ,mond határzottan Jávor ,én ,ártatlan jószágom ,hű ápolód leszek ,s hű őrje sorsod titkának ! Ezzel ölébe vette lelkes tartalmu kosarát ,s csókját nyomá a szunnyadó csecsemő homlokára . Ambrusban ,ezt látva ,ujabb zavart eszmék támadtak ,millyenekkel különben is rakva vala koponyájának tárháza . Haza érének . Az orvos ,mint szokta ,egyenesen a nőkhöz lépett be ,megcsókolá hitvesét ,napáját ,s ez utóbbinak ,mint tisztelő vő ,szokás szerint kezét is . -Mit hozott fiam uram a városból ?vala Lucza asszonynak csaknem első kérdése ;mert az orvos ritkán szokott utjaiból üres kézzel jőni haza . Hoztam -valóban hoztam -csakugyan hoztam -felelt zavart akadozással Jávor ;ti ,kedves Katinkám ,Martial gróftól stiriai kappant vártatok !ez ízes pecsenye lehet ;de mi egy koppasztott kappan ,egy halhatatlan lélekkel biró élő teremtményhez képest ? Édes napácskám ,szeretett Katinkám ,minket az isteni kegyelem egy megbizással tisztelt meg - Micsoda megbizással ?kérdé a napa kissé élesen ,Jávor zavarából és praemissáiból ,némi sejteményeket meritve . Mindgyárt kedvesim !mond Jávor ,s kifordula a kis vendégért a maga szobájába . Itt ,kedves Katinkám ,szóla megtérve kosarával az orvos ,egy uj kis családtagot mutatok be neked ,kit kegyedbe ajánlok !s fölfedé a csendesen szunnyadó kisdedet . Mit ?uj családtagot ?kérdé a napa lángoló arczczal bepillantva a kosárba ;ej ej fiam uram -s itt hangnyomata élesült -hinném ,hogy ebbe nejének is lett volna beszólója ? Kétségen kivül !mond Jávor ;de az én nőm sohasem volt még megosztott akaraton velem ,s legkevésbbé ott ,hol keresztyéni kegyelet teljesitése forgott szóban . Igaz -de -szóla vontatva Katinka . Való ,hogy nejének nem sok akaratja van a háznál ,folytatá élességeit Lucza asszony ;de mikor egy utczán szedett gyermek becsempészéséről van szó - Ne tovább ,lelkem napácskám !kiálta megindulással Jávor ;nem tudja mit szól ?s milly tiszteletes érdekeket sért szavaival ! Sejtem a bibét ;de ezen kisded sorsának titkomul szükség maradnia . Legyen elég megnyugtatásukra becsületemmel állnom jót a felől ,hogy ezen kisded ,-nem testvére Juliskának ! Legalább anyával nem !ejté foga közt ,alig hallhatólag Lucza . Jávor szivélyes szavai ,nyugasztalólag hatottak Katinkára . Ő teljes szivéből szerette férjét ,és sokat tartott mind tudományára ,mind feddetlen jellemére . Azonban maga ,azon számos nőinknek egyike vala ,kik jók ,szerencsés kedély ,de nem állapított elvek után ,s az illyenek gyakran fél chamaeleonok ,sokat kölcsönözgetnek környezettől és körülményektől . Nevezetesen Katinka kegyeletes volt édes anyja irányában is ;s ez ,habár kerülte is a nyilt csatát vejével ,kit mindenki tisztelt ,s ki egyedüli gyámola volt a háznak ;de ritkán vala apró házi plengirozások nélkül ,miket már egykori férje ,a grófi kapus korában ,mint csaknem korlátlan házvezetőné megszokott volt . Katinka szelid és szótlan kedélyére ,nem igen hatottak ugyan anyja plengirozásai ,ha azok szeretett férje ellen intéztettek -ő tiszta derült ég vala házi élete folyama fölött ,mellyre csak ritkán hajtott valami esemény apróbb felhőcskéket ;azonban ezen felhőcskéket ollykor még is kisded boruvá veré össze nála ,azon meg-megvillanó gondolat ,hogy Jávor őt nem szerelemből ,hanem csak hálából vette nőül . Ezen gyönge gyanakodást ,melly ollykor támadt s majd ismét eloszlott keblében ,leginkább ápolta Jávornak egykedvü phlegmáján kivül -melly a nős szerelem apró de édes ,és ifjuságnál sok varázszsal biró bohóságaira nem is eszméle -annak tudása ,hogy Jávornak már az egybekelés előtt ,volt egy szerelmi ,ha nem kalandja is ,de viszonya . Jávornak harmadik évre járó orvostanuló korában ,Pesten ,Szetényi Vinczében egy barátja volt . A két ifjunak barátsága ,mint mellékdarabja az egykori Dámon és Pythiásénak ,mai barátságtalan világunkban ,méltán helyet foglalhatna muzeumunkban ,az archaeologiai tárgyak között . Vinczének egy nagybátyja volt ,Szetényi Tivadar ,hires borkereskedő ,ki borai kezelésében a najászokkal soha szövetségben nem állott ,s nem kendőzött boraival lelkiisméretesen látván el a bel- és külföldi torkokat ,végtelen hitellel ,s hitel után csaknem végtelen vagyonnal birt ,s kinek Vincze ,szemefénye vala . Miként a borházasitástól idegenkedett a jó férfiu ,ugy maga házasitásáról is azt tartotta ,hogy általa a vidor életkedv vagy megeczetesednék ,vagy legalább megpimpósodnék . Ezért nőtlen maradt ,s Vinczének ,a szemfénynek ,nem épen alaptalan reménye lehetett Ignácz bátyja fölött -kit Tivadar bátya nem igen szenvedhetett ,és szatócsi kukacznak nevezett -egy nyilandó gazdag örökséghez . Vincze és Jávor ,leczke-üres napjaikban ,sokat időztek Tivadar budai majorjában ,melly időzések Jávor lapos erszényének és nagybőjtös gyomrának ,nyájas és óhajtott refrigeriumai valának . Tivadar urnak ,voltak némi kifogásai Vincze urfi ellen ,nevezetesen annak ,mint nevezé ,éretlen tüzét és ritka könyelmüségét gyakran megrovogatta ;de az ifjunak szép tehetségei ,emberszerető szive ,behizelgő modora ,vidor kedélye és jovialitása ,azon kegyeletes tisztelet ,mellyel nagybátyja iránt viseltetett ,sőt szerencsés barát-választása is -mert Jávort Tivadar kitüntetőleg becsülte -folyvást megtarták Vinczét a kengyelben . Történt ,hogy gróf Tavay ,egy epochális lakomára ,drága csemege-borokat vitete Tivadartól . Ez a tömörebb jellemü Jávort bizá meg a pénz átvételével . Jávor átvevé az árjegyzék járandóságát ,s miként szegény legény szokott bánni a ritka találkozásu nagyobb pénzösszeggel ,a lépcsőkön még egyszer számba vette a fizetést ,s ugy találta ,hogy a gróf néhány forinttal fölösleg adott kezébe . Jávor visszatére azonnal s kézbesité a fölösleget . A szegény legény szerencserudját ,rendesen apró véletlenségek igazitják utba . A gróf figyelmes lőn a becsületes ifju iránt ,s minthogy fiának Martiálnak nevelője ,épen a nevelést vette legkisebb gondjául ,s azt a testi növesztés és illedék szabályai által teljesen kimeritettnek vélte ,Jávort vette helyébe fia mellé ,már inkább tanitónak és társalgónak ,mint nevelőnek . Jávor a már fölserdült ifjat gondja alá fogva ,ha bár a külföldi származásu büszke anya által elgyomositott ,és nevelő által elparlagitott kertben ,drágább növényeit nem foganztathatá is meg már ,de legalább szaggata ki abból némelly gyomokat ;s az öreg gróf méltatta is ezen érdemét Jávornak ,s hogy azt anyagilag is dúsabban nem jutalmazá ,csak abban mult ,hogy a gróf előbbi rang- és háztartása ,a büszke grófné idejében ,sűrü hitelező-vizitet idéze a házhoz ,miket munkába került az ezüst bunkós botu és medvebőrös hű kapusnak ,Árvay Jónásnak ,szép módokkal és biztatásokkal elutasitgatnia . A fontos ,és más több házainknál is megbecsülhetlen szerepü Árvay ,fiatalabb éveiben kulcsár volt a grófi háznál ,tizenhárom próbás hüségü cseléd ,kit szintén a grófi munificentia házasitott össze Luczával ,egyik kis bérlője hajadon leányával :s öregségére lábaira szenvedvén ,mint nyugalmas állást vagyis inkább ülést ,fogadta el a kapusságot . A gróf kiismerve Jávor feddhetlen jellemét ,munkásságát ,némelly számadások ,árjegyzékek s a t. átvizsgálását bizta rája ;ezek közelebbi érintkezésbe s majd biztosabb társalgásba hozák őt a becsületes Árvayval ,s apránként annak kecses Katinka leányával ,miből végre is eljegyzés s majdan nősülés következett . Katinka nem titkolá maga előtt ,hogy az öreg gróf pártfogásának ,s tán mint gyanakodék ,rábeszélésének ,némi része lehete Jávor eltökélésében ,s tán némileg a hálának is ,minthogy Árvay váltá vala ki orvosi diplomáját ,s a gróf tartá ki egybekelését ,mik szegény legényre nézve nem épen megvetendő rovatok ;s ezekhez járulván Jávornak régibb ismeretsége egy gyógyszeráros leányával -melly a lyánka kecseskedése miatt szakadt félbe ,-vőlegényének jóakaratos ,szelid és nyájas ugyan ,de jegyesre nézve még is kissé phlegmás udvarlása ,melly férjkorában inkább barátságos és bizodalmas mint szerelmes szint ölte magára ;nem egyszer lepé meg a szelid nőt némi kétkedés forró és osztatlan szivhajlama iránt ,általa teljes szivből szeretett férjének . Katinka ,mint emlitők ,nyugosztaltatva férje nyilatkozata által ,karjára vevé az idegen árvát ,s némi gyöngédséggel nyujta emlőt annak . Jávor illetődés mosolyával csókolá meg neje homlokát . -Kit-kit saját keblével áld vagy ver meg az ég !mond Jávor ;tégedet megáldott kedvesem ! Hát tán ezt is Katinka szoptassa ,fiam uram ?kérdé előbbi éles hangon Lucza . Nem ,napácskám !ennek kénytelen vagyok dajkát fogadni ;bár nem örömest teszem . Más gyermeke inkább is megérdemli ,mint saját magáé ! E részben nem érdemről ,hanem csak arról lehet szó ,megjegyzé Jávor :miként kerüljük ki az idegen vér becsempészését a családba . Ezen szerencsétlen árva most anyátlan ,apátlan ,és sorsa kényszeriti őt elfogadni az idegen ápolást ! Katinka még szivélyesebben szoritá a kisdedet melléhez s Lucza asszony is elnémula karczolásaival . Ezen elnémulás azonban csak fegyverszünet vala ,s csak Jávor jelenlétében . Lucza asszony hetekig szokta ápolgatni keblében nehezteléseit ,noha azoknak lappangásaikat csak azon két nyilvánitásból lehete gyanitani ,hogy szokása ellenére ,ha Jávor prüszszentett ,nem kivánta kedves egésségére ,és estveli gyertyagyujtáskor ,nem mondott neki jó estvét . E két nyilvánitás beálla most is . A kisded titka ,mit a szivét nyelvén hordozó Jávor olly aggodalmasan őrzött ,fúrta Lucza asszony fejét . Az ostobaság ,gondolá magában ,csaknem annyi titkot fedett már fel a világban ,mint mennyit a rosz akarat ;s beszólittatá Bakator Ambrust . Ez eloroztatott kappanja miatti szorongásában ,nemkülönben oldalgott a nők szobájától ,mint miként maga az orozó eb oldalog vala a szánoktól . Végre ismételt hivatás után ,belépe ,delinquensi előretolt arczczal ,összenyomott ajkakkal és zsebbe dugott kezekkel . Ambrus ,szavadra vigyázz ,ne hazudj !ekként kezdé vallatását Lucza ;hol vettétek a gyermeket ? Az uj kis családtagot ?kérdé Ambrus ,Luczára meresztve szemét . Azt ,azt ,bagoly ! Azt nekünk az ég adta !felelt biztos utasitással a szolga . Füles !kiált nyugtalanul Lucza ;azt kérdem :hol ?mikor ?honnan ?ki által ?kitől kaptátok a gyermeket ? Ennyi kérdés egyszerre ,megviselé Ambrust . Legjobbnak látta egy lélekzettel egyetemesen felelni azokra . -A sovány esperestustól kaptuk ! Ennyi vala és több ,mit a vallatóné Ambrusból kivehete ,azon egyszerü oknál fogva ,hogy maga Ambrus sem tuda többet ;noha Lucza hajlott ,betanitott átalkodottságot sejteni ,a szolga butasági álarcza alatt . Vége levén a benevolum első felvonásának ,Ambrus illanni készült a szobából . Megállj ,még !kiáltá Lucza asszony ;voltál -e Martial ő nagyságánál ? Tegnap délelőtti tizenegy órakor . És a kappan ? A sinai kappan ?szép ,kövér és sárga húsu volt ,mint a kikirics ;-de egy veres ebnek megbocsáthatatlan ármányos gonoszsága ,elemésztette biz azt !rebegé Ambrus . Elhallgatjuk a válogatott czimeket ,mikkel az esemény zavart előadása után -mert Ambrus elbeszélési modorához tartozott ;közepén kezdeni a történetet ,és ugy baktatni hol elejére hol hátuljára annak -a jó szolga megtisztelteték ,s mik nehezen lennének ,bár eléggé számos levelező könyveinkben is feltalálhatók . Lucza asszony ,ki előtt Ambrus már a titokburkolás gyanujával is terhelteték ,ujabb kappan-veszteségi ingerültségében ,elővette szokott poenitentiaszabását annak irányában ;s minthogy Jávor által a háznál ,az akkori pofok világában is ,tiltva volt cselédnek minden durva illetése ,Ambrus egy héti pipaszünetre -melly neki végtelenség vala -sententiáztaték ,s öblös pipája végrehajtás utján elcsukaték . Ettől a szenvedélyes pipás Ambrus olly nehezen vált meg ,mint az arab ,hires leszármazásu paripájától . Efféle inhibitiók által a nők rendesen két legyet czélozgattak ütni . Tudniillik az érzékeny büntetés mellett ,kellemetlen parfum-től is akarák ,legalább ideiglenesen ,óvni szobáikat ;mert Ambrust annyira átjárta a szivogatott kapadohány illatja ,hogy Lucza asszony őt ,midőn utána czukorral vagy borovicskával füstölé a szobát ,abaldo-görénynek nevezgeté . Azonban ez utóbbi bajon ,nem sokat forditott ez uttal a pipatilalom . Ugyan is a diós homlokunak jól irányozgatott ütlegezése és megczibálása ,mindenfelől ,miként Ambrus kifejezé magát ,lyukas hiányokkal boriták el ,a szolga felső ,egyetlen és szabókézből már nem imént kikerült kabátját ,és azt haszonvehetlenné tevék . Jávor ,kártalanitandó a hű szolgát ,egyik félviselt kabátjával ajándékozá őt meg ,melly ellen nem igen lehete más kifogás ,mint az ,hogy egykor egy jó adag pézsma ömölvén el rajta ,olly türhetlen illatozással tölté el a szobát ,hogy ahhoz képest Ambrus kapadohánya még kölni viz ,mille fleurs és es-bouquet parfum-je vala . Minélfogva Ambrus most még örökkébb vándor zsidó lőn a háznál ,mint előbb is ;mert sáskaként üldözteték szobáról szobára ,s legfölebb Jávoréban pihenhete meg mindaddig ,mig nem ,egy nem-örök zsidóval ,ráfizetés mellett ,cserét tőn kabátjával egy mákszürke öltönyre . Más két megbizásával több becsületet vallott Ambrus ,mint a kappanival . Átadta Katinkának a megrendelt rist ,és Avar biztos urnák a kovákat ;még pedig nem kettőt ,miként rendelve volt ,hanem ugyanazon árért ,több szép fejér petytyes és izmos kovákat ,mik ellen ismét biztos urnak nem lehete egyéb kifogása ,mint hogy azok nem török- és nem is puska- hanem aczél-izmos kovák valának ,mikre tens biztos ur ,gondolá magában Ambrus ,csaholhat aczélával egy pár évig ,mig elkoptatja . Biztos ur ,ezen kifogását egy nyomatékos szitokkal tevé . -Igy Bakator Ambrus ,a három megbizásból ,még is egyet cum sufficienti végzett be . A dajkát megfogadván Jávor ,miután az expressus Mikey által értesittetett ,hogy a kisded még megkeresztelve nincs ,rendelést tőn a keresztelés iránt . -Reménylem mi leszünk keresztszüléi az árvának Katinkám ?ekként szóla nejéhez . Ez nem felelt . Tartsa keresztvizre a bába ,vagy az uj dajka a kis urficskát !mond lángolással Lucza ;olly gyermekkel ,kiről azt sem tudjuk :honnan pottyant le ?kár sok ceremoniát csinálni ! Én gondolnám ,édes napácskám ,szóla mély hangon és ujját fölemelve az orvos ;olly árva féreg iránt ,ki már első bepillantásában e nyomoru életbe ,elég szerencsétlen nélkülözni a szüléi ápolást ,gyöngéd anyai mosolyt és csókot ,az emberiség iránti kegyelet ,igen is igénybe veszi minden jámbor lélek pártfogását és segélyét . 1771-ben gyermek téteték ki az angol parlament terme ajtajába ,s ennek elnöke vállalta el a keresztatyaságot ;másik évben a Lengyel király volt egy molnár gyermekének keresztatyja . Ugy szeretjük az emberiséget napácskám ,ha az embereket szeretjük ! Elek barátomnak igaza van ,mond Avar ;a gyámoltalannak gyámollal tartozunk . Ugy van kedvesim ,szóla buzgalommal az orvos ;rokonság ,vonzalom és szeretet ,a mindenség minden erőinek jelszavuk . Tenger öleli körül a száraz földet ;ez viszont folyóival ,tavaival és forrásaival látja el őt ,a miért a tenger hálásan küld esőt ,harmatot ,nedves párát ,növényeire a száraznak . A nagyobb testek szeretettel vonják magokhoz a kisebbeket ,vonzalom tartja fenn az égi testeket függéseikben ,szeretettel segiti a négy évszak egymást ;s egyedül az emberiség tagadja -e meg ,egyetemes szent törvényét a szeretetnek ? És jelentkezhetik -e a szeretet kegyeletének szebb alkalma az életben ,mint mikor uj gyámoltalan embertársunkat szent frigyünk kebelébe fölveszszük ? Hiszen egyedül ,a kölcsönös szeretet kegyeletei ,lehetnek a földi életnek és emberiségnek ,azon interpunctiói ,mellyek mindkettőnek ,s igy magasabb rendeltetésünknek ,értelmet adni képesek ;mikről azok nélkül ,vaskos önzés fogná eltörleni az égi nyomatot ! És kérdi -e az isteni határtalan szeretet és kegyelem ,a maga jótéteményzéseiben :ki fia vagy ?honnan jöttél ?van -e okleveled ? -Nem ismeri -e ő el saját boldogitandó teremtményének ,az alamizsnás koldus rongyokba burkolt gyermekét szintugy ,mint a bársony- és selyempólyájut ? Tehát minthogy szüléit nem ismerjük a kisdednek ,szánó sziv se akadjon köztünk arra ,hogy őt a keresztyén anyaszentegyházba bevezesse ? Mi lenne az emberi nemből ,a maga sors- és önmunkálta ezernyi nyomoraival ,mellyet már a bölcs természet arra vezet ,-első éveiben gyámoltalannak ,a későbbiekben pedig számtalan ,egyes erőt meghaladó szükséggel küszdőnek alkotván őt ,-hogy egymás segélye nélkül el ne lehessen :ha még olly angyali érzelmü lények is ,mint Katinkám ,szivet csuknak az emberiség és keresztyénség legelvitázhatlanabb kötelessége elől ? Képzeljük szeretett Juliskánkat e kisded helyébe - Az más !vága közbe ,noha lassudott hangon ,Lucza . Nem más ,jó napácskám !legbiztosabban hozhatunk itéletet más sorsának súlyairól ,ha azokba önmagunkat gondoljuk belé . -De nem sürgetlek ,kedves Katinkám !mit nyerne kisdedem olly keresztanyával ,ki beavattatásával sem hajol szivélyességgel feléje ? Azonban Juliska leányom szivecskéje még tabula rasa ,mellyre a világi ,szenvedelmek még nem véstek semmit ;gyűlölet és szeretet szunnyadnak még abban ! Ő legyen a keresztanya ,a keresztapa én leszek ! Uj ellenvetések keltek csatára ,ezen uj eszme ellen a nőknél ,miket leginkább Katinka ,megbánva előbbi idegenkedését ,támaszta ;de Jávor előtt mindinkább nyájasabb szinben tünt fel kedves lyánkájának keresztanyasága ;s végre olly föltétel alatt Katinka is megnyugodt abban ,hogy Juliska nevében ,maga Katinka ,és ne a dajka ,tartsa a gyermeket a keresztvizre . Jávor gyakran felhozá Avar Máté barátja előtt ,ha ez a nők ellen kikelt ,miként egész orvosi praxisában tapasztalta legyen ,hogy magyar nőket ,a számos diaeteticai ellenszegülések és kijátszások miatt ,legbajosabb curálnia ,s leginkább veszik igénybe vas-türelmét azok . Most valamint más több alkalommal is ,módja volt meggyőződnie a felől ,hogy a vas-türelem és kitartás ,magyar nők irányában ,a házi élet körében is aranyat érő receptek ! A nők demontirozása után :te is koma leszesz ,szolga !szóla Jávor ,a belépő Ambrusnak vállára ütve ;te tanuja valál kisdedünk beléptének családunkba ,légy tanuja egyházunkbai fölvétetésének is ! Itt ujra megeredt az ostrom . A nőkben kissé fészkelődni kezdett az aristocratia ,de tudva :hogy ezen oldalról Jávor ,ki a kegyeletes patriarchális viszony vitatója volt ,hozzáférhetetlen ,egyedül Ambrus pézsmás kabátjával álltak elő ,melly a szertartás tartama alatt ,nagyokat és kicsinyeket ,kiállhatlan büzzel fenyegete . -Azon segitünk ,mond buzgón Jávor ;és Ambrus e részben csakhamar megnyeré a segély kivánt alkalmát . Volt Kakasdnak egy fontos embere ,falu inquiese ,falu esze ,Kakasd mivesi és müvészi lángszellemének összes foglalatja ,Pintes Balázs ,az ezermester . Ez egykor Tavay grófhoz kinálkozott tanitónak ,s megfogadtatott kulcsárnak ;honnan pár év mulva Kakasd falujában ,melly egyházzal nem birt ,gyermek-tanitónak állt be ;s e nemben még más tanitókhoz képest is olly jutányos acquisitio vala ,miként fizetéséből csak az által tengődheték ,hogy mint egykori asztalosmester-czimet bitorlott legény ,mellékes keresetágacskákkal is segite magán . Pedig Pintes Balázs a tanitói hivatal mellett ,a jegyzőit is szép incompatibilitásban egyesité a maga személyében . Rótta az adót borura derüre ,kihagyta a fractákat ,mikben nem vala jártas ;conscribált ,ejectált ,computizált ,imputált és subducált ,miként jött ad calamum et culinam ,elkészité a birói számadást ,kihagyva a kihagyandókat ,s beillesztve a beillesztendőket . Egyszersmind tanitott néhány pár gyermeket ,szintén tudása vég-horizonjáig az olvasásig és betümázolásig ,sőt még ama horizonon felül is ,megtanultatván velök szórul szóra azt ,mit maga sem értett . Mert Pintes Balázs csak négy oskolát végzett volt ,s azt is olly roszul ,miként csak gazdag urfiak tanulhatnak . Azokkal azonban nem vala egy szerencséjü . Mert mig amazok kitünő osztályzást nyerének az oskolában ,ő rendesen a classificatio végén bigygyent meg ,váltogatva az utolsó és utolsó előtti helyeket ;s mig amazok ősi földet kövéritgetni száguldának haza az oskola végeztével -mihez különben nem szükséges a philosophia transcendentalis és sublimior mathesis -Balázsnak nem vala földje ,hová lehajtsa fejét ,sem családi sperativuma ,azon emberi virtualitáson kivül ,miszerint a halál őt is hat lábnyi földbirtokosnak vala teendő egykor ! E szerint Balázs nem győzvén a főoskolában tűrömfüvel a sovány semper-levest ,és azon animalis magnetismust ,mellyel a tanárok szorgalmát serkentgették ,lábai közé fogá a széles hosszu Magyarországot ,és keletről nyugotra ,északról délre bevándorlá azt ,keresvén mit benyeljen ;mignem Kakasdon fennakada ama kettős hivatalnál ,melly egyes szájba is alig nyujta valamit . Minél gyöngébben forgatta Pintes a jegyzői tollat ,annál erélyesebben kezelte a tanitói vesszőt ,ugy hogy a birák nem épen ok nélkül kezdék a falu berkét vég elpusztulástól félteni ,miután Avar biztos ur is ,meglehetősen igénybe vette a mogyoróbokrokat ;s csak azon eszmélés tartóztatta őket a berek tilalomba-vételétől vissza ,hogy a vesszők és pálczák ,nem annyira idegenekre ,mint saját falujok lakosira és gyermekeire használtatnak fel ,és igy mintegy házi szükséglet czikkei azok . Azonban a járásbeli szolgabiró nyomára jött Pintes ikres lidérczségeinek ,s letétete vele tollat és vesszőt . De Balázs mind a mellett nyakán veszett Kakasdnak ,mellynek helyiségéhez őt leginkább Adut Jakabnak a fogadósnak italos barátsága kötötte . Élelmét meglehetősen biztositák azon soknemü és oldalu ügyességek ,miknél fogva mint asztalos fia és legénye ,s molnár nagybátyjának öccse ,már gyermekkorában furó ,faragó volt s majd mindenhez értett ,vagy érteni látszatott ,mi kezet ,lábat ,eszet vagy legalább furfangságot igényelt . Ő butort fényzett ,igazitott ,esztergályozott ,lakatosságban dilettánskodott ,hajat nyírt és beretvált ;órát reparált ,bölcsőt ,koporsót csinált ,marhát gyógyitott és alkalmi verset készitett ,czopfot font ,sertést ölt és -tanácsot osztogatott . Birt Pintes némelly heterogén ügyességekkel is ,mik már némileg a müvészi világba kacsingattak ;nevezetesen ő a repedezett pipát ügyesebben megtudta kötni ,mint háromszor megbukott kereskedő a maga repedezett hitelét ;lószőrből csinos és jellemzetes gyűrüket kötögetett ,mikkel névnapokra ,uj évekre ,kegyeket és accidentiácskákat viva ki magának . De mind ezek fölött Balázs festegetett is ,nem ugyan ad luxum ,sed ad necessitatem ,s e részben ,elszámitva festményeitől a durva papirt és festéket ,némi tehetséget nem lehete tőle megtagadni . Mert Pintes szorosan vigyázott ,különösen az arczképeknél arra ,hogy a kövért soványnak és soványt kövérnek nem festette ;és miután ő csak a testet mázolá el ecsetjével ,tultett némelly academicus festészeinken is ,kik gyakran a lelket is elmázolják . Igy történt ,hogy mióta Pintes a kakasdi tollat és vesszőt vivé ,levevegeté az egész falu noblessének arczképeit ,egyenként aláirva minden arczkép alá ,a könnyen és méltán támadható kétkedések elháritása végett ,az arcz tulajdonosának nevét is . Adutnak tiz éves fiacskája ,szenvedélyes tanitványa volt Kakasd Raphaelének ;minek tanubizonyságát adá ,nem csak atyjának minden megkaparintható papirdarabkáján és könyvtábláján ,hanem még a fogadó falain is ,miken több lovas rekruta vágtatott ,mint mennyit Kakasd ,a hét éves háboru alatt és óta állitott . Adut és Adutné gyakran villogó szemekkel álltak a remeklő fiu fölött és csodálák a lángészsarjadékban önmagokat a törzsököket . Ezen müvészetével vonta Pintes a legmélyebb barázdákat ,a fogadós-pár nem épen meddő kegyében . Munkássága körébe vágyott rántani Balázs a kuruzsolást is ,vagy legalább a borbélyi mütéteket ;de egy pár tragicus esemény után ,ezt Jávor neki megtiltotta ;miért is ez nem igen vala embere Balázsnak . Nem hiányzottak nála a mivesi fortélyok is ,miket alkalmasint némelly miveseinktől lesett el ;tudniillik ugy igazitotta ki a hibás részt ,hogy más hibának adjon rést ,minélfogva csakhamar ismét rászoruljon a dolgoztató ;a munka árjegyzékét nem hozta rögtön nyakára ennek ,hogy bizalmat és emberséget tanusitson ,azonban beszámitva ,mint illik ,a várás kamatját is . Ezen mivesi és müvészi polyhistorsága ,Balázst minden uri ,és nem uri házainál Kakasdnak bejáratossá tevé ;mi őt egyszersmind mindnyájának bel- és külkörülményeibe sőt titkaiba avatá ;mikkel aztán más házaknál ,hol a hireket szivesen hallák ,ujságok gyanánt sugva kedveskedék ,melly tulajdonságában ő Kakasdnak lábas hirlapja vala . Gondolhatni ,hogy illy lényeges családi appendix számára ,nem igen hiányzottak a pohár-borok ,és pálinka-kortyok ;a minthogy Pintes évek alatt sem ismerkedheték meg a kakasdi viz izével ;csak azon nedvek után nyere sejteményt arról ,mikkel Adut komája a maga borát ,pálinkáját asthenizálta . Egyébiránt ezermesteri renomméjára s átalában eszére büszkébb volt Balázs ,mint bármelly ujonczköltő ,kivajúdott versecskéjére ,s ugy meg is tudta azt a pórság előtt őrzeni ,mint egy hindostáni fakir a maga szentségét . Ha mesterségesebb gép ,vagy magasb mivesi körbe vágó munka iránt szólittaték fel :fontos képpel s jelentékeny arczmimicával jártatá meg kissé arczát ,s végre azt felelé a várónak :megtudnám biz én csinálni másval ! Itt okos Bálint azzal a mentalis reservátával élt ,hogy azon másnak ,értőbbnek kellene lenni nálánál . Tán ollyan vala e részben Balázs ,mint a kőszén ,melly jól ég ugyan ,de más nemesebb anyaggal kell meggyujtatnia . Ezen fogás rendesen kisegité őt a hinárból ,mert a kivánt “más ”a faluban nem találkozék . Ha egy tetemes ,de minden idomtul meddő kaput tagola össze ,néhány lépést hátrálva attól megálla ,csipejére tevé két kezét :exegi monumentum -vagy eheu quantus artifex pereo-forma önelégüléssel kiálta fel :sok ez egy embertől !melly demonstrátiójával ,szájat-tátó csodálkozásra ragadá a körülálló kakasdiakat is . Különösen tanácsosztásban kiáradozó vala Balázs ,miket kéretlenül nem ada ugyan ki magától soha ,de kérelemre s illendő honoráriumért -mi leginkább boráldomásból álla -meg nem tagada egyik pór lakosától is Kakasdnak . Az ollykori siker s azon ügyessége a tanácsadónak ,mellyel a vesztett siker okát ,magától és jó tanácsától elháritni érté ,olly rendithetlen hitelre segiték Pintes eszét ,hogy noha ő az érdemes birák közé ,mint ugynevezett baltás és fél vagy negyed-honorátior ,föl nem vétetett ,még is azok által ,nem ugyan a tanácsházban ,hanem mindenkor Adut Jakab ivótermében -hol Balázs ,vállalt munkáin kivül ,mint törzsvendég ,legbiztosabban vala található -a falu bonyolódottabb dolgaiban ,rendesen megtudakoztatott bölcs véleménye felől ;egyes lakos pedig alig-alig találkozott a faluban ,kit tanácsával szárnyra nem segitett ,vagy -jégre ne vitt volna . Innen mondhatni :Pintes Balázs ,c ’ est Kakasd !s ennek mintegy tizenöt év ótai chronológiájában ,minden epochás és epochátlan eseményeinél ,Pintes vivé a fő szerepet . A közvélemény illy hatalmas kifolyását ,koránt sem hirlapi kürtölésnek ,vagy összesugásoknak ,mik némelly tekintély-szerzéseinknél divatozgatnak ,hanem fő részben Balázs egyéniségének tulajdonithatni ;mert ő egyszersmind szónok is volt comme il faut ,a medretlen stilje folyamában sok magas ,sőt fölérhetlen szavaknak ura ,mikkel Young éjszakáit is megirhatá vala ,s ezekben olly gazdag ,hogyha megereszté szónoklata fonalát ,ritkán akadt többé a végire ,és sujtásos szavaitól ritkán vala kivehető a posztó maga . Minélfogva Kobak Mátyás a kakasdi öreg biró ,őt fölébe helyezé még a mákfalvi lelkésznek is ;mert ő tiszteletessége ,ugymond ,csak ugy beszél mint bármellyikünk ,s ő kigyelmét a szószékről nejeink is megértik ! Igen emelé Pintes rudját a falubelieknél az is ,hogy ő nem csak járatos vala a földes uraságok és tisztviselők házaihoz ,hanem miként szétsugdosa ,biztos lábon is álla azokkal ;s annyiban igaza is volt ,hogy egy illy ő-fajtáju ezermester ,faluhelyen nem megvetendő kincs lévén ,ritka nap telt el ,hogy Pintes ,egyik vagy másik uri háznál ,egy vagy más minőségben meg nem jelent volna ;miknél aztán rendesen nemcsak nélkülözhetlenné birá magát tenni ,hanem mint szemes szétleső ,ritkán nem ejté birtokába a házak titkait is . E szerint Pintes némi amphibialis lény vala uraság és pórság között ;miért is ollykor apró intermediatiói szerepekkel is tisztelteték meg . Mind ezen előnyök mellett is ,csalatkoznék ,ki azt hinné ,hogy az ezermester vagyonban is gyarapodik ;mert az ő támogatott sárfalu háza ,kevéssel volt jobban butorozva ,mint Diogenes hordója lehete ;s azért maradt ,mint mondogatá ,nőtlen ,hogy ugy is nősült már a szegénységgel s fél hogy gyermekül az inséget kapná ! De annál jobban gyarapodott Adut Jakab hitel-rovásában ,melly már hosszabb kezde lenni eszénél is ,mellyet ő maga nem épen kurta réffel méregete . Azonban Adutnál sokat lerovogata munkákkal ,fia leczkézéseivel ,legkedvezőbben pedig vendégei mulattatásával ,kikhez igen ügyesen tudott simulni ,s értésükre adni ,hogy szomjas . Bakator Ambrus künn ült a folyosó padján ,s pipátlan unalmában bús volt ,mint télre itthon maradt gólya ,és sürün ásitgatott ,a mint Balázs a kis kapun belépe átvenni kijavitás végett egy fa-gyertyamártót . -Ne nyelj el te !kiálta a nagyot ásitó Ambrusnak ,kit felsőbbsége érzetében ,a biztos példája után ,szivesen szokott ingerkedése tárgyául fogni . -Mit csinálsz hushegy ?nem tudom :miként búvsz egykor által a tű fokán ? Nem is akarok !felelt Ambrus egykedvü ásitással . Ugyan mellyik harcsának loptad el a száját ,jámbor ? Hát mit is ér az ollyan csutoraszáj ,mint a kigyelmedé ?jó ,hogy a szőlőmag fenn nem akad benne ! No ,azt hallom megszaporodtatok ?kérdé kémlelve Balázs . Meg ám ,egy csecsemőnek ártatlan személyével . Lesz kivel játszogatni a kis Juliskának . Lesz ,ha engedik . Hát nem is engednék ?hiszen tens orvosné asszony áldott egy teremtés !megjegyzé Balázs . Az ám ;de Lucza asszony - Tán nem kap az uj vendégen ,ugy -e Ambruskám ? Ambrus vállat vonitott :tudja kigyelmed ,Lucza asszony minden minémüségeknek töviről hegyére szeretne járni . Ugy -e ?mosolyga csalfán az ezermester ,s meglehetősen sejté a bibét . Szép -e a gyermek ?kérdé . Szép bizony és kövérke ,mint egy pirosra sütött malacz . Kihez hasonlit Ambruskám ?mondják tens Jávor urhoz . Kihez ?azt kérdezi kigyelmed kihez ?-itt megakadt Ambrus ;mert átallá megvallani Balázs előtt ,kinél örömest szeretett volna fontoskodni ujságaival ,hogy még tulajdonképen nem is látta arczát a kisdednek . -No gondolhatja kigyelmed ,szóla vontatva ,hogy leginkább hasonlit uramhoz ,minthogy a kis ártatlan ,férfinemünknek gyönge sarjadékihoz tartozik . Tán fattyunövésihez ,jó Ambrus !kaczaga Pintes . Folyt még egy darabig a dialog a két férfiu közt ,s Ambrus-szót ejte a bekövetkezendő keresztelőről ,maga érdemes komaságáról ,de egyszersmind felöltő iránti szorult állapotáról is . Se baj ,Ambruskám !mondá Balázs ;átengedem én a szertartásra neked ,egy pár pohár borért ,a megyszin haczukámat ! Ambrus örömmel fogadá el az alkut ,melly egyszerre feloldá minden aggodalmát . Avar szintén komaságba hivatott ,s minden készület megtétetett a szertartáshoz . Katinka ,enyhitni vágyva első idegenkedését ,egyforma tiszta ,csinos ,szalagos pólyába öltöztete keresztanyát és fiut ,egyforma csipkézett fátyolkát borita mindkettőnek arczára ,s egymás mellé helyezé az ágyra . Egy asztalka csipkés batisz kendővel vala beteritve ,s arra porczellán ibrik nyugvék medenczéjével . Már csak a lelkészre vártak . Az alatt Ambrus ,komai összeszedett arczczal motozott vagy állt a szobában ,megyszin haczukájában ,melly egykor német kabát lévén ,átfordittatott magyar haczukává ,szintolly ügyetlenül ,mint legtöbb német-magyar könyvforditásaink szoktak kiütni . A szálasabb ,de sugarabb Pintes köntöse ,Ambrus nagyobb periphériáju testén ,igen borsóváz-szerü alakot képeze ,s kivált kézhajtogatásnál ,a szűk varrás mindenütt engedni vala kénytelen ,sőt maga a posztó is veszélybe forogni látszatott . A várás intermezzója alatt ,mig az urakat ,asszonyokat beszéd foglalatoskodtatá ,Ambrus nem állhata ellent már Balázs által is felcsiklándott ujságingerének ,s látni ohajtván az ég-adott kis családtagot és meghatározhatni :kihez hasonlit a kis jószág ?közelébb sompolyga az ágyhoz ,nyakat nyujtogata előbb a kisdedek felé :majd észrevéve az uri társaság beszédbe-merültét ,továbbá bizva nyerendő komasági privilégiumába ,s a szertartás előtt eszközlött tiszta mosakodásába ,fölvevé karjára a keresztelendőt ,s fölfedve fátyolkáját ,egy pár perczig figyelmesen megtartá physiognómiai vizsgálatát ,mellynél végre sem birá elhatározni :urához hasonlit -e az voltaképen ,vagy a chinai császárhoz ? Azonban jött a mákfalvi lelkész ,a társaság felszökdösött ültéből ,s Ambrus is mintegy lepetten tán nem illető foglalkozásában ,sebtében letevé ,majdnem dobá a gyermeket ,s ájtatosan helyére állt . Kezdődvén a szertartás ,Katinka kezére vette a keresztelendő kisdedet ,s majd később kiforditva hátulsó koponyácskáját ,ájtatos szivélyességgel tartá a keresztviz alá ,a Tivadar nevet kapott gyermeket . A langyos viz nem nyugtalanitá azt ;de a mint a szertartás után ,Katinka arczára visszaforditá a gyermeket ,s főkötőcskéjét fejére visszaillesztni készüle ,rémülettel ,de az ünnepély tekintélye miatt nyomasztott hangon kiáltá el magát :nagy isten !milly tévesztés !kis Juliskánkat kereszteltük meg ! Tartott kiskorig a zavarodás ,s főkép Lucza kifakadását csak az ünnepély kegyelete tartóztatá vissza . Jávor nyugasztalá a nőket :kellemetlen ,ugymond ,de nem kárhozatos ezen véletlen tévesztés ;emberi gyarlóság ,s nem egyéb !mit isteni kegyelem megbocsát ! A lelkész intésére előhozák a keresztségi tulajdonképeni kis candidatust ,s buzgó szertartással adák rá az illető Tivadar nevet . Szertartás után folyt a tanakodás :miként történheték a kisdedek fölcserélése ? -Én ,ugymond Katinka ,magam helyeztem el őket az ágyra ,balról Juliskát ,jobbról a kis Tivadart ,és jól emlékezem ,hogy jobbról is vettem fel a keresztelendőt . Én meg nem foghatom ! De Avar biztos ur ,igen is megfoghatá a dolgot ,s csak mosolyga magában . Az ő jó kedvének szives tárgya lévén Ambrus tevése ,hatása ,sőt már alakja is ,nem kerülte volt ki figyelmét Ambrus a physiognomista ,a féloldalt ügyelt rája . E szerint tisztán állt előtte ,hogy Bakator Ambrus ,jövén a lelkész ,nem sokat ügyelt arra :jobbról teszi -e le a gyermeket vagy balról ?megelégedék azzal ,hogy észrevétlenül ismét az ágyra escamotirozhatá azt ;s igy kétségen kivül balra helyezé Tivadarkát . Azonban Avar ,mint jó akaratos kegyura Ambrusnak ,hallgatott a nők előtt ,tudván ,hogy fölfedezésével igen meg fogná borsolni a szolgának ,különben is difficultált uj komaságát . A nőket minden esetre bántotta a tévesztés ;mert Jávor gyakran ,enyelgve ,Tivadar-Juliskának nevezé leánykáját ,Avar pedig azt jósolá felőle ,hogy egykor nőkorára ,joggal megilletendi őt ,mint mind a két nem képviselőjét ,a kalapviselés a háznál . A mint a férfiak szobájokba vonultak ,Ambrust kárvallottnak bús mogorvaságában lelték a folyosón . Neki nagybecsü fetise volt a pipája ,bút ,gondot oszlató taliszmánja ,munkásságának fő fő-tényezője ,nélküle mogorva unalomban vesztegeltek órái . Még Avar tréfái is ,csak savanyu mosolyt birtak most ajkára vonni . Szánom az istenadtát ,mond Avar ,a mint a szobába értek ,s Avar kedvencz játékához ,ostáblán a hosszu puffhoz ültek ;míg lejár poenitentiája pipavágyban hal el ;miként honvágyban a svajczi ! Jávornak is megesett szive a böjtölőn ;de a női kormányzást ,nehogy rontson ,szokása ellen volt parancsszavakkal gyöngitgetni ,-azt tartván ,hogy rendetlen lágyság többet ront a cseléden ,mint rendes ,bár tulmenő szigor is -s megelégedett azt oldalaslag ,vagy alkalmas ürügy alatt ,enyhitgetni szigorában . Most is egyszerre megvillant agyában egy illy ürügy . Nem kárhozatos -e az bennünk ,szóla Avar barátjához ,hogy isten házában és szent szertartásoknál ,nagyobbára föl-fölvonogatjuk a rangtartás sarampóit ,érezve hogy a mindenható előtt nincs rangkülönbség ;de eltávozva a szent helyről ,leeresztjük a sarampókat ismét ,még pedig ollykor olly robajjal ,mintha felvonó hidat csörtetnénk le . A hiuság ,ugy látszik ,együtt hömpölyg ereinkben vércseppjeinkkel ,még pedig proteiformiter komám ,miként némelly makacs betegség symptomái szoktak . Ugy hiszem ,legtöbb álarczos bált a világban a hiuság ad ,s ő maga rendesen csak a bál vég szünórájában ,mikor már a mécsek kialusznak ,teszi le álarczát . Szegény Ambrus ,a hű szolga ,szinte jövevénynyé válik házamnál ! Barátom !mond Avar ,ez a női kormány mutató vége !sajnállak ;engem kegyelmesen megszabaditott tőle a jóságos ég . Hidd el komám ,a nőnem csak gyöngeségek foglalatja ;créme-je a teremtésnek ,megengedem ;de épen ezért csak csemegének ,nem házi kosztnak való ! Legtöbbnyire a férjek józanságától függ barátom ,mond Jávor ,élet füszerei gyanánt használni föl a női gyöngeségeket . Szólj ;nem fogna -e némi hajnalpirt nyerni mostani rideg magányod ,ha nőd vagy leányod ápolódnának körülted ?s tán unokácskát is ringathatnál térdeden ? Hagyd el barátom Elek !inkább arábiai sáska lepje el házamat . Kedves Mátém !mond szánalommal Jávor ,ollykor az iránytű is elhajlik s hűtlen lesz északhoz ;megvessük -e ezért vonzalmi hatalmát ?nem legbiztosabb kalauz marad -e ő ,mind a mellett is ,a végtelen tengereken ? Ugy tudom :egykor igen szeretted nődet - Akkor volt az !felelt borusan Avar . Az idő ,Máté barátom ,mindenkor ugyanaz ;gyermeke a multnak és anyja a jövőnek ! Avar nem felelt ,hanem ujjaival dobolt az asztalon ,mi mindenkor tagadó végválasza vala . Jávor beszólitá a folyosóról Ambrust s igy szóla hozzá :szolga ,te hűségedért az asszonyságoktól pipabőjtöt kaptál ;nem vagy első ,kinél hűség és bőjt testvéresen találkoznak ! Mondják a nők :ügyetlen vagy !de mi a te ügyetlenséged azokéhoz képest ,kik tanitni akarnak ,mielőtt tanultak volna ? Mondják :kiváncsi ,kandi vagy ?de mi a te kandiságod azokéhoz képest ,kik hajmeresztő veszélyek közt ,erőszakkal tudni akarják :szárazra esik -e a két pólus ,vagy jégre ? Mondják végre :gondatlan vagy !mert hóra tevéd ki a kappanos kosarat ;és ebben van valami igazuk ;noha némileg elővigyázó gondosságra mutat azon bölcseséged ,hogy a kappanos ,és nem Tivadarkás kosarat tevéd ki a hóra . Az asszonyságok fegyelmi parancsa ,megmarad a maga erejében . Nehogy a rák a vetésre menjen !kaczaga közbe Máté . Hanem te ma koma lettél a házhoz ;ez felfüggeszti legalább mára ,a büntetés szigorát . Pipád sequestráltatott ;tehát fogj fel egyet pipáim közől ,töltsd meg ama döbönből jó csetneki dohánynyal ,és szívd ki velünk a komapipát ! Ambrus e szavakra fölegyenesedék büszke önérzetében ,nem hagyá magának kétszer mondatni az engedélyi parancsot ,kiválasztá az orvos cseréppipái közől a legöblösebbet ,s megfontolva a már két nap ótai sanyaru nélkülözést és még ezentuli hosszu nélkülözendőséget ,a nála különben is ritka élvezésü jó csetnekiből ,olly nyomosan tömögeté azt ,hogy a pipa falai nem birhatván meg többé a köztök járó jó husos ujjak erejét ,Ambrus kínos csodájára ,azok alatt búcsut venni s kétfelé válni kénytelenittetének egymástól . A pipa ,tens uram ,szólt hunyászan Ambrus ,egészen bomladozásnak indult ,a dohánynak miatta ! Tán lábbal tapostad belé a dohányt ?kaczagott Avar . Nem tesz semmit ,Ambrus koma !mond Jávor ;tölts mást ! Megtevé Ambrus ,leüle a kályha mellé ,s mintegy kárpótlásul a mulasztottért ,kéjes élvezetében ,csakhamar olly füstfellegbe boritá magát ,hogy attól Lucza asszony ,ki uzsonnára szólitni a férfiakat ,nyitá be az ajtót ,nem lehete szerencsés kivehetni a kályha melletti alakot ;de annál szerencsésebbnek tartá ez magát ,hogy Lucza asszony nem lehete szerencsés . Nem határozhatni meg tulajdonképen :intentus vagy csak obtentus finise vala -e ,emberbaráti érzelme mellett ,Jávornak az ,hogy Ambrust a komaság és komapipa által ,pártfogóul nyerje meg a kis Tivadarnak ? Hihető ,mindkettő . Jávor sejtette azt ,hogy a kisdednek a nőknél ,nem igen leendnek aranjuezi napjai ,tudta maga nagy elfoglaltatását ;s igy természetes hogy egy lényt kivánt megnyerni a háznál számára ,ki némi szivélyességgel forduljon feléje . -Az embernek ,mint legtársaságosb állatnak ,ugymond ,szeretet az oxygénje ;és miként növény ,ha nélkülözi a napfényt ,csak sorvad :akként dermed el amaz is ,ha szeretet jótékony melege nem ápolja őt ! -Annyi bizonyos ,hogy Bakator Ambrust ,már komai honorátiorsága ,jóformán hozzáhajlitá a kis Tivadarhoz ;a komapipa pedig ,ugy pártfogójává füstölé őt ,miként a marhanyelvet izes assietté képezi a kémény füstje . A nőknek csakugyan folytonos szálka vala a kis Tivadar . Lucza asszony ,ki előtt ,volt férjének ,a triangulumos ,medvebőrös és ezüst gombos kapusnak ,csak a kapu alatt volt önálló akaratja ,lakában pedig csak az nem történt meg ,mit ő akart ,miért is végre jobbnak látta nem akarni semmit -nehezen szivelte Tivadarkában ,a gyermekszobai uralom megoszlását ,és ápolási gond szaporodtát ,s még kevésbbé türheté az idegen gyermek létezési titkát ,ő ,ki ellensége vala minden titoknak ,s annak ,ha tudomására jött ,-pedig alkalmasint birtokába tudta ejteni ,négy mérföldnyi körben az egész vidék titkát -sietséges nyaktörője a társaságokban . Most ugyan ezekben ,halnémasággal s boszus pironsággal vala kénytelen hallgatni a gúnyos kandiság kérdezősködéseit ,czélzásait ,sejteni a kétélü mosolyokat ,ha a kis vendég verificatiója került szóba ;mert hiszen a kinevettetéstől inkább félünk ,mint magától a büntől ,és tömlöcztől ,s az leginkább ,ki örömest nevet mások rovására . Természetesen vejére esett illyenkor a neheztelés sulya ,s otthon eldobva halnémaságát ,miként gátot tört folyam áradozott Katinka előtt kikeléseivel ,előtárva alapos gyanakodásait ,s azon méltatlanságokat ,miket ,a sohonnai gyermek miatt -e czimmel vala kegyes megtisztelni Tivadarkát -türni kénytelenek . Katinka ezen anyai paroxismusok alatt ,könynyel szemében hallgatott ,sokáig nyomkodta le ,miként fájó sebet ,fészkelődni kezdő gyanuit ;sőt keresztelés után ,egész kegyelettel irá be ,Juliska neve mellé ,bibliája tiszta lapjára :“ adott nekünk az ég egy kis Tivadar fiucskát ,kit isten neveljen maga dicsőségére ”;de végre a folytonos élesztés ,az örökös anyai ostrom és apró ,különben jelentéktelen házi eseménykék ,megtörni kezdék keblének szép hitét . Nevelte a házi bajt Tivadar lomha dajkája is ,párja azon szolgálónak ,kit Correggio teknősbékán aluva festett le ,esküdt ellensége minden munkának ,azt tartván felőle ,hogy erőt fogyaszt . Ez elvégezte ugyan Tivadarka körül ,ugy-amugy ,kikerülhetlen teendőit ,de nem is többet ;s ha Juliska körül adta magát teendő elő ,boszontó laconismussal felelé ,hogy ő csak egy és nem két gyermekhez szegődött . Lucza asszony ,ki már abban is kárhozatos mellőzést látott ,hogy az idegen gyermek dajkát nyert ,mig a legitimitás ,anyai terhes ápolásra szorittatik ,gyakran megrohaná ezen rést Katinka hite bástyáin . Némi kevés olajjal szolgált a házi éledező tüzre ,Pintes is ,ki Ambrus szavaiból sejtni kezdé azt ,s csakhamar igazoltnak találá sejteményét . Ő élő hirkelepe volt a vidéknek ,ki nem hátára akasztva hordozá meg hirdetményeit ,hanem sugdosva szolgála azokkal ,hol szivesen fogadtatának . Lucza asszony ,mint gondolhatni ,egyike vala legjobb átvevőinek ,s a pohár-borok és borravalók ,Pintes javára nem hiányzottak . Ő meghozá a nőknek ,mint nem embere Jávornak ,rejtett boszuból is ,a falu varians lectióit Tivadarka eredete ,házhozi állása és körülményei felől ,mellyek nagyrészben megegyezének abban ,hogy a kis vendég ,több mint vendége az orvos házának ! A gyanu svajczhegyi hógúlya ,melly kisded leszakadt hópelyhen kezdődik ,s majd hengeredtében növekedve ,házakat romboló lavinán végződik . Még rohanóbbá lesz az ,ha a háznál minden tekintélytelen eseménykét ,maga táplaszeréül használ fel . Sűrü apró tűszurások ,jobban sebzenek gyakran ,mint egyes tőrdöfések . Jávor mintegy kötelezettnek érzé magát ,kettőzött szivélyességgel pótolgatni Tivadarkának azon mostohaságot ,mit irányában a nők nem titkolhatának ;Ambrus pedig ,még a dajka karjáról is leesengé a gyermeket ,ha hozzáférhete ,ugy hogy a nők ,már pólyáján is érezni vélék az ocsmány pipaszagot . Azonban a gyanu legepochálisabb gyúanyagját ,Jávornak egy ,nem sokára a keresztelés után ,Ambrussal tett hosszabb utja nyujtá ,mellynek irányát ,czélját ,szintén titok fátyla fedé . Az ürügy ,melly a nők elébe adatott ,egy régi barát látogatása volt ,melly azonban kevesebb valószinüséggel birt ,mintsem azoknak szemébe port hinthetett volna . A mint a férfiak megtértek ,és tett utjokról alig emlitének mellesleg egy pár szót ,Pintes bizaték meg azon fontos vállalattal ,hogy Ambrust kémlelje ki . Jó Ambrust ,épen azon tájban ,egy kis baleset aggasztá . Jávor alkonyatkor tért vissza utjából ,s miként ,szokása vala ,egyenesen a nőkhöz szólott be . Az alatt Ambrus a podgyászt szállitá le a kocsiról s hordá Jávor szobájába . Az orvos egy jókora levelibékát tartott időjóslóul -mert a jólsvai jós akkoron még nem merült fel -egy létrás széles üvegben a szekrényen . A béka ,hihető tiszta napot jósoltában ,kimászott fogságából ,szekrényről fel a csontváz oldalbordáin a lyukas koponyába ,mellyet mozgatva ,épen akkor talála kopogni ,midőn Ambrus ,Jávornak uti puskáját és táskáját emelé be a szobába . Borzasztó rémületében eldobá mindkettőt és futásra riada ,mellyet az eldobott puska roppanása még rohanóbbá tőn . Ambrus eszmélet vesztében ,egyenesen a cselédszobának rohant ,hol Lucza asszony ,a nőcselédséggel ,épen gyertyamártás körül foglalatoskodott ,miről Ambrus semmit sem tudott . Riadt berohantában ,rátört a vesszőkön függő ,s lecsepegés végett léczekre és teknőlábakra rakott fris mártásu gyertyákra ,s vandalusi pusztitást tőn azokban ;maga pedig sulyos teste egész terhével ,a fa-gyertyamártó élére esvén ,mellyet olvadt fagygyústól felfordita ,sérelmes contusiót kapott oldalába ,mi miatt félig eszméletlenül terült el a földön . Lucza és a többi nők ,fölriasztatva a villámcsapásnál véletlenebb esemény által ,elsikolták magokat ;Pintes pedig ,ki az orvos honn nem létében domesticusabb volt a háznál ,s most a fagygyu-olvasztásnál meghivott segély vala ,Ambrus lábraállitásával czipekedett ;minek alkalmával ,egy nem megvetendő fölfedezés delicti corpusára akada . Tudniillik Ambrus haczukájából ,mellnél egy női legyezőnek vége kandikált ki ,mellynek finom átvert elefántcsont foglalatja nyilván mutatá ,hogy urnői kezek tulajdona lehet . Pintes siete azt Ambrus melléről a magáéra átchangirozni ,s kivezeté a tántorgó szolgát maga fekhelyére . A háznép összeriada a puskaroppanásra ,mellynek töltése szerencsére ,csak egy pióczás üveget zúza széllyel ,a sikoltozásra és kárfölötti zajütésekre ;de időbe került ,mig Ambrus szaggatott és nyögéses referádájából ,az esemény valódi species factiját kiveheték . -A csontember ,ugymond Ambrus ,megelevenedett ,s épen rá akart ugrani ,a mint belépett a puskával ! -Lucza asszony ,ujabb ingerültségében Ambrus ellen ,ujabb érzékeny satisfactiókon jártatá elméjét ,s a szolga most alkalmasint a pipabőjttel sem fogta volna beérni :ha Jávor és Avar-komák ,pártját nem fogják az ügyefogyottnak . A nevelés hiányát vagy ferditését akarja -e benne büntetni napácskám ?kérdé Jávor ;oh ugy kezdjük önmagunkon ,s menjünk végig a széles emberiségen !mert e részben az emberi haladás csak forgószél ,felkapja a port ,szemetet ,mintha tisztára söprené a tájt ,pedig a felkapottakat csak más helyeken rakja le ismét . Nevelésünk okozza ,hogy minden égi szikrások létünkre is ,bizony csak gyarló gubók maradunk mi e földön ! Lám Martial gróf ,minden neveltetési gond mellett ,első dajkája beszivárogtatásai után ,hiszi a kopogó lelkeket ! Egyébiránt a félénkség magában nem bűn ;gyakran nem egyéb az ,mint roszszul emésztő gyomornak ,és tulérzékeny képzeletnek szüleménye . Ambrus ,lógós kománk ,édes komám asszony !szóla Avar ,mai bakütésével valóban ártatlan ;ha csak valami zugprókátor ,oda nem birná csavarni tettét ,hogy a gyertyákat azért zúzta össze ,mert nem barátja a világosodásnak . E szerint nem ugyan illetetlenül boszus czimzetektől ,de még is büntetéstől szárazon menekült ez uttal Ambrus . Azonban sorsa még sem volt irigylendő . Pintes ugyan némi hűséggel ápolta a nyavalygót ,mert az Ambrus oldala borogatására szánt pálinkát ,nagyobbára saját torka kérgességének enyhitésére vala alkalma felhasználni ;de mintegy apologizálva Ambrus ijedelmét ,annyit hordott neki össze a kakasdi harangláb kukurikoló rézkakasáról és a falu alatti puszta malom kopogó lelkeiről ,hogy Ambrus remegtében áldomásigéret mellett ,marasztá meg hálótársul Balázst ,miután ugymond ,magában nem lát alunni az éji sötétségtől . Az éj hosszában egyről másról dialogizáltak ,és Pintes róka simulással közelitett Ambrus titkához . Látott benneteket Egernél a mákfalvi jegyző ,mondá . Nem arra jártunk !felelt Ambrus . Tudom rosz utatok volt czimbora ? Kivált visszajövet !az olvadás nehézségekkel látta el kocsinkat . Jó ,hogy föl nem fordultatok ! Közel voltunk hozzá Kisteleknél ;egy mocsáros kátyúba zökkentünk ,én a kocsisra zuhantam és majd kiütöttem üléséből ;a tens asszony mufflija is kizökkent a kocsiból . Ugy -e ?mond mosolygva Pintes ;tehát tens asszonyka is járt veletek ? Nem -hm -igen no -akadozott ,észrevéve fecsegtét ,Ambrus ;az uton kéredzkedett fel . Tudom ,ismerem folytatá Balázs ;vittem már én annak levelet tens orvos urtól . Nehezen !mond Ambrus ,ütközten kémlelve Balázst . Szép ,fiatal ,szőke ,kékszemü ,helyre egy nőcske biz az ! Ambrus felkaczaga ,örvendve a kész czáfolaton . Látja !hogy nem vitt kigyelmed levelet . Szép ,fiatal ,az igaz ;de szőke ,kékszemü !-nem volt szerencséje láthatni kigyelmednek ! Pintes már sokat tudott ,de többet vágyott még tudni ;forgatta Ambrust ,miként jó agár a nyulat ;de a főt :tudniillik hol tevék le a nem szőke ,nem kék szemü ,szép fiatal nőt ?sohogy ki nem hozhatá a magára jobban ügyelő ,s laconismusába megfeneklett szolgából ! -Két fülünk ,két szemünk van ,Balázs bátya !mond oktatólag Ambrus ,és csak egy szánk ;tehát kevesebbet kell szólnunk ,valamintségesen látnunk és hallanunk ! Pintes hallgatott a legyezőrül ,mellyről Ambrus malheurös episodja miatt egészen megfeledkezni látszott ;s első alkalommal megvivé a megbizó nőknek ,a titok kicsalt részleteit ,kézbe szolgáltatva a tanuságot tevő legyezőt is . Lucza asszony Pintes fölfedezésére lángoló pipacs lőn arczában ,Katinka pedig halvány liliom ,s könyek peregtek le arczain ! -Tehát való ,mit hinni nem mertem ,nem tudtam volna !igy kiálta fel kulcsolt kézzel ,s Juliskájára borulva . Árvák vagyunk ,kedves gyermekem !zokogá ;árvák mindketten ! Korán sem ,kedves leányom !mond megölelve leányát Lucza :azért hogy drága férjed megfeledkezve magáról elhagyott is ,vannak különbek ,kik jobban meg tudják becsülni az eldobott gyöngyöt ! Lucza e szavaival ,hihető Martial grófra czélzott . Katinka a letiprott virág ,fájdalmasan utasitotta el magától anyja szavait . Martial gróf ,atyjának és hajadon nővérének haláluk után ,összeszedvén a családi vagyon izékeit ,Kakasdhoz egy órányira fekvő kutasi jószágára vonult ki Pestről ,s az év nyájasabb három szakát itt ,a telet pedig Bekeváratt ,a megye székvárosában töltötte ,hol alig nehányad magával képezte a noblesse-t ,haute volèet ,crémet . Keresett és utánzott originál vala Martial ,a megye sőt megyék ifjainál ;mert a csinos külsejü ,mindig az utolsó divatu öltözetben ,s Pest első szabója remekeiben ,s mint élő parfumerie jelent meg a társaságokban ,s azokban a tónadó szerepet ritkán engedé másnak . Ő nem volt lángész s még kevésbbé tudományos ,de a fölszedett eszméket könnyen elsajátitotta ,s még könnyebben birta öltöztetni szavakba ,s belőlök maga számára ,kissé sikamlós életphilosophiácskát raggatni össze ,mi is összefogva némelly különczségeivel ,neki némi eredeti mázt kölcsönözött . Ő galantériával plattirozott ,sikos ,de elves finom városi uracs ,még falun is ,hol kissé unalmasnak és csinatlannak találta a természetet ;minthogy ez ,ugymond ,mindig a régi ,a rög és por miatt tiszta lábbelit nem tarthatni ,a kertek ,erdők gallyai fodrot szaggatnak ,s még a gyümölcsöt is a mint adja ,meg kell mosni ,mielőtt élvezhetné az ember . Jobb keze egyik ujján brilliánt solitair gyűrü csillog ;miért is ezen kezével többet ágál ,mint bármelly főszerepet vivő szinész . Nagybecsü ereklyéknek van birtokában ,miket némi lelkesedéssel gyüjtöget . Birja Vestris tánczosnénak félczipőjét ,Viganónak harisnya-szalagát ,Garricknak fogvájóját ,Cartouchenak bicskáját ,Paganinitől egy darab gyantát ,Richelieutől burnótszelenczéjének a tetejét ,és több primadonnától hajfürtöket . Derangirozott vagyonságával ,nem játszhatta ugyan Martial a nagy urat ;de a miben lehete ,nem hagyta messze a nagyuraságot :későn evett ,későn feküdt ,még későbben kelt fel ,éjből nappalt csinált s megforditva -és adósságait nem fizette . Martial összeraggatott életphilosophiájának ugyan ,hiuság ,vaskos önzés ,s még vaskosabb epicureismus valának alkatrészei ,de még is be czukorjegesitve némi törvény és emberiség iránti kegyeletanyaggal ,mitől a nemértő nem veheté ki azonnal amaz alkatrészeket . Martial grófnak naplóját ,későbbi fejlemények következtében ,szerencsések lévén kezünkre keriteni ,nem véljük fölöslegesnek ,annak néhány elves tartalmi pontját megismertetni az olvasóval . Ma már szeretünk elvek emberei lenni ,s ugy véljük ,nem is épen kiszámitás nélkül ;mert elvek mellett ha botlunk ,csak elveink hibáztak ,nem mi ,s ki vagyunk mentve . S nem lehetnek -e többen ,kik Martialt választandják mintaképül ? K i v o n a t M a r t i a l g r ó f n a p l ó j á b ó l:  Első az ,hogy önmagunk tartsunk valamit magunkról ,miből csak a szerfölöttit rakjuk be a hátulsó boltba ,a többit pedig árulgassuk ,kirakó szekrényünkbe rakván ki belőle a csillogóbbat ;mert emberek közt ,vásáron vagyunk . Az ,hogy tartunk magunkra valamit ,egy kis pretium affectionist is ragasztván mint illik ,hozzája ,rugonyosságot és biztosságot ad társalgásunknak ,s némi erőszakot tesz részünkre a közvéleményen . Közkedvkereső légy az embereknél ;mert emberek emelik rudunkat ,s alig akad ember ,kinek egykor-máskor ,egyben-másban ,hasznát ne vehetnéd . Az udvariasság ,apró pénz ugyan ;de gyakran jó vásárt szerez ,s nagy pénzt válthatsz be vele . Minden esetre neveli az javadra a közvéleményt ,melly ahhoz-értőnek több mint Körmöcz aranybányája . Ezért a közvéleményt karddal se engedd !mert ez a legbiztosabb czégér ! Kegyelet apró gátjain ,vagy közlelkek kishitüségein ne akadj fenn ;de törvénytelenséget ,gaz tettet ,s bünt ne kövess el ,mert az megfogná rontani hiteledet s a felőled való közvéleményt . A nőkkeli társalgás ,gymnastikája a társalgási erőnek ,s egyszersmind dessertasztala az életnek ,azzal kedvesebb csemegeasztalainknál ,hogy gyomrot nem ront ,sőt az adja meg az igazi étvágyat az élethez . Élvezés az élet feladata ,s eszközeiben ne légy kis hitü ;de a leélésben gazdálkodó légy !jusson is ,maradjon is ! A női erény körül lábujjhegyen járj ,mintha megvehetetlen várnak tekintenéd ;de bizzál az önzés és hiuság árulásaiban ,s hitesd el magaddal ,hogy a női erény ,vagy kedély játéka vagy szín . A házasság nyüg ;ezért vagy hagyd el ,vagy ha eszközül szükségeled ,ugy kösd azt ,hogy megérdemelje a fáradságot ! ---------------- Illy elvek mellett Martial gróf -ki külföldi utazásában ,a Vezuv torkolatánál pipát gyujtott ,Nürnbergben jó pástétomot ,Stiriában kövér kappant evett ,megkóstolta helyben a lachryma Christit ,és a porter sört ,csinosan lovagolt ,tánczolt ,ügyesen vívott ,egyéb zenemüvészetet nem győzvén béketüréssel ,takarosan fütyölt ,nők körüli figyelmeiben és szépségek özönléseiben kifogyhatlan ,s a regényliteraturában járatos volt -csak veszélyes lehete a nőknél . Ő már első serdülésében ,édelgett Pesten ,atyja kapusának csinos leánya Katinka körül ,s ez lehete első szerelmi próbafutása ;de miként agárkölyök ,rendesen el-szokta ,nem szokva kapáshoz ,szalasztani az első nyulat ;ugy Martial sem bira hódolatával egyebet kivívni a lyánkánál ,mint tisztelő távolbul bizonyitgatott udvariasságot . Katinkának az erény kedélyébe vala szőve ,miként tiszta fehér kelmébe az arany fonal . Vannak nők ,s ezek a legjelesebbek ,kiknek a röpjellemü ledér ifjak igen is bábszerüeknek tetszenek ,s miként a jelesebb szárnyasok ,fészekrakásra ,nem legsudarabb törékeny ágaikat szemelik ki a fáknak ,hanem a birókat :ugy ők is józanul azok felé hajlanak ,kik az élet zajaiban és viharaiban ,erős és hű gyámkart nyujthatnak feléjök . Katinka ,anyjának minden magasztalása mellett ,bizonyos eltolódást érze magában ,a pelyhes állu grófi udvarlócska irányában . Jávor ,mint egykori tanitója Martiálnak ,legjobban tudta mit tartson felőle ?s az meglehetős devalvátióban állott előtte és csaknem egyedül abban határozódott ,hogy szerencsés kedélyénél fogva ,szive Martiálnak nem rossz ,és jó óráiban meglepve ,nem épen csukott a nemesb érzelmek elől is . Az orvos kész vala elismerni ,hogy Martial atyjának köszönheti nagy részét világi szerencséjének ,s e hálaérzetét átvitte fiára is ;szintén a szivességig udvarias volt iránta ,engedékeny gyöngéi iránt ,hol kötelezettnek nem érzé magát ,ellenterjesztéseket tenni ellenök . Martial ellenben meglehetősen unalmas egy patrónnak találá Jávort ,és medvének ,kinek orrára rabkarikát tevének föl a kegyeletek . Mindazáltal keble belsejében nem nyomhatá el azon tiszteletét iránta ,mellyet az erősebb lelkek ,nyiltan vagy titkon ,rendesen kivívnak a gyöngébbeknél magoknak . Azonban tán ezen lelki felsőbbség önkénytelen érzete ,tán hajdani tanitványi viszonya is okozá ,hogy Martial mindenkor korlátoltabb volt Jávor társaságában ,összeszedte magát s nem igen rukkolgatott ki síkos elveivel és szarvasabb gyöngéivel . Leginkább volt embere Martial Lucza asszonynak ,ki már férje éltében meg szokván kegyes pártfogójának tekinteni és tisztelni a a grófi házat ,folyvást érdemfölötti szerencsének és kegynek tartá Martial leereszkedő látogatásait és leánya körüli figyelmeit . Ezen látogatások egy idő-óta sürübbek kezdének lenni . Gondolhatni ,hogy Martiálnak ama síkos elvek mellett ,nem igen tartozhaték élvezési oeconomiájához a nősülés ,mellyet nem is tekinte egyébnek ,mint szintén vas karikának a jámbor férj orrán ;azonban az élet zsarnokos ingerkedése ,gyakran kinyomja helyeikből az előnkbe szabott elveket ,miként köszvény szokta a csontokat ,vagy dobott golyó szökteti ki nyugalmas állásaikból a tekéket ! Ős apáink szűk-gyéren irtak alá adóssági kötelezvényeket ;mert világunk nem volt irói világ ;Rendesen kéreggé száradt tentatartóikban a tenta ,meggümősödött a toll ,s a papir vagy hiányzott ,vagy nem volt előkereshető a háznál . E szerint mig eczettel és korommal fölengeszteltetett a tentatartó ,a toll zsebbicsakkal vagy konyhakéssel adjustáltatott ,s zugából a papir előteremtetett ,volt ideje az infrascribendusnak meggondolni ,milly nyommasztó terhet készül venni magára és családjára ;s el-eltologatta magától a bürökkelyhet . Ma már irói világunkban ,borzasztólag kéznél áll tenta ,toll és papir ,s a csődcandidatus ,aláfirkantja böcsös nevét ,mig egyet prüszszent ! Igy volt a dolog Martiállal is . Atyja két kézzel költött volt ,s csak izékeket hagya szép vagyonából ;de néhány fizetetlen árjegyzéken kivül ,passiv-kötelezvény nem terhelte hagyatékát . Martial már közelebb születvén az irói korszakhoz ,aggodalmatlanabbul használta tentáját ,tollát ,s közel állott azon ponthoz ,mellyben ,vagyonára nézve ,hitelezői ,kiadandják neki a consilium abeundit . Ezen kellemetlen műtétnek elejét veendő ,jónak látta egy codicilluskával megtoldani fentebbi elveit ,illyeténképen :ha pedig minden kötél szakad ,hunyd be a szemed ,nősülj és végy gazdag nőt ,legjobb a nemesi rendből ;mert ez szerencséjének tartandja a mágnást ,s cserében szabad kezet enged neked a vagyonában . Illy esetben okosság a nősülés ;mert a szurtos szegénység többet fog el élvezési szabadságodból ,mint egy nő -ha okos férj vagy ! Illy elv-appendix következtében ,Martial ,Kakasdon lakozó Szetényi Ignácz urnak egyetlen leányára ,a kedves Marira vetette szemét . Szetényi Ignácz ,két testvérével ,Tivadarral a borkereskedővel ,és Vinczével ,ki Pestről ,évek előtt ifjui csiny miatt tünt el ,budai nyomdásznak ,Károlynak vala fia . Atyjáról csak igen mérsékelt vagyont örökölt ;mert az ő korában ,a magyar nyomtatás mestersége ,inkább csak a szérükön mene végbe ;a ponyvaliteraturák pedig nem sokat nyujtottak damaszk asztalabroszra valót . De annál dúsabb örökös lőn Ignácz ,Tivadar bátyja után ,kinek ugyan Vincze ,a legfiatalabb testvér ,vala szeme fénye és végrendeletében is kinevezett átalános örököse ;de annak Pestről eltünte után ,Ignácz a végrehajtó előtt tanukkal bizonyitván be Vincze testvérének elhunytát ,szintén a végrendelet egyik pontjánál fogva -melly Vincze magva-szakadtának esetére őt rendelé örökösül -mint mondani szoktuk ,fülig esett a jóba ,s beüle a roppant értékü vagyonba . Ignácz az öröklöttet tetemesen nevelte ;mert ő takarékos ,s ha a példaszó nem csal ,már rég fogatlan ,minthogy minden garast fogához koczogtatott . Igy miután vagyongyarapitás eszközeiben nem volt igen aggodalmas ,néhány év alatt egyike lett a megye legvagyonosabbjainak . De kincsei közt még is Mari leánya volt a Kohinor-gyémánt ,a maga ibolyaszemeivel és liliomarczaival . A kedves lyánka ,pénzgyüjtésbe komolyodott vagy komorult atyja mellett ,elvonuló magányra kárhoztatva ,házvitel ,olvasás és virágkertészkedés foglalkozásai közben ,némi szelid ábrándozási borongást vont kedélyére ;társalgása egyedül Katinkában határozódott ,kivel őt a kedély s tiszta erkölcs rokonsága ,szoros barátnéi viszonyba füzé . Jávornak Marika szintugy szeme fénye vala ,mint atyja tatárka-dara ,mellyet csak foghegyen kóstolt ;becsülte a kegyeletes és szilárdabb jellemü leánykát ,ki kelletlen atyja mellett ,nem épen rózsás viszonyok közt is ,csüggedetlenül áll ,tesz ,és hat ,a nélkül ,hogy kegyeletét az ütközéseknél sértené . Mari igazi villámháritó volt atyja házánál ;ennek zsugoriságból eredt gyakori méltatlanságait ,telhetően fátyolt vetve azokra ,szűk pénztáracskájából egyenlitgette ,soknak elejét vette ,többeknek legalább fájdalmaikat enyhitgette . Ezért mindenki tisztelte ,szerette Marit a vidékben ,s mindenfelől jóakarat mosolygott elébe . Martial gróf tudta ,mit keres . A gazdag egyetlen leány ,szálkátlan kedélye mellett ,nem fogna megvetendő szerzemény lenni . Különben is ,miként elvcodicillusában is emliti ,tapasztalni vélé ,hogy az elszegényedett mágnás rendesen várat nyer a gazdag nemes leánynyal ,ki legtöbbnyire szivélyesebben elmondhatná azt ,mit mi aggtalan udvariasságból naponként el szoktunk mondogatni :“részemről a szerencse !”De Martial gróf jóformán elkésett ,a lyánka s ennek accessoriuma -mi a grófnál principálénak is megjárta volna -szép vagyona ostromával . Mari és Bálint ,Avar biztos urnak fia ,ki alig három évvel vala korosabb a lyánkánál ,együtt üzék vala gyermeki játékaikat ,mikor még Szetényi Ignácz örököletlen állapotjában ,csak haszonbérben birta azt a kakasai jószágot ,mellyet öröklés után tulajdonává tett . Szomszédban állván lakaik ,Bálintnak csak egy szökésébe került a keritésen át ,a Szetényi-kertbe teremni ,Marikával együtt vidor csevegés közt öntözgetni ,kötözgetni a virágokat ,mik a lyánkának engedett virágos ágyban diszlettek ,vagy abba átültetni azokat ,miket Bálint a környék kertészeinél ,nőinél ,kérelmekkel ,apró ,tőle kitelhető szivélyességekkel ,s ha egyéb nem akart sikerülni ,tiz körmön font csínekkel is ,játszótársnéja számára összeszerezgetett . E bájos flórai foglalkozásban fekszik alapja azon szenvedélynek ,melly Marinál a virágápolás iránt folytonosan megmaradt . Majd minden virágfajhoz ,édes gyermeki emlékek valának kötve ,miknek Bálint vala az emeltyüjök ,s mik hatályosabban szólának szivéhez ,mint azon virágnyelv ,mellyet ollykor előtte Martial fejtegetett ,s tán utána aestheticai micrologusaink pepecselgetnek . Az ártatlan szerelem ,gyermeki játék és foglalkozás közt ,ugy beforrta Mari és Bálint gyönge sziveikbe magát ,miként gyönge oltvány évek mulva beforrja az oltás helyét ,magába zárva a beszivott nemesb nedvet . A serdüléssel mindinkább lelkesedtek a fiatalok társalgásaik ,s öntudatban mindinkább constatiroztatott kölcsönös szerelmök ;s miután Bálint majd távozott ,majd megjött oskolai pályáin ,hozzáadta az epedés bánatködöcskéje és viszontlátás derünyilása is a magáét . Ignácz ur eleinte vagy rá nem ért pénzgondjaitól ,vagy nem tartotta szükségesnek ügyeletbe venni a gyermekek mulatozásait ;vagy nem lévén még oka fenhurozni leányávali kilátásait ,nem tartotta Bálintot ,a leánytestvér elvesztése után egyetlen fiát Avarnak ,a bár nem terjedelmes ,de ősjogu kakasdi birtok tulajdonosának ,leányához épen nem illő párnak . Később a dús öröklés után ,fentebb látván Ignácz ur a rendes horizonnál ,közbejövén némelly compossessori vitályok is ,mik ritkán hiányzottak hajdan ,a határozatlan közhaszonvételekkel ellátott ,compossessorátusokban ,leereszté ugyan Ignácz a szerelmesek közé a tilalomsarampót ,de már későn . Marira csak annyiban hatott az inhibitio ,hogy hamu alá takart élő parázs lőn szerelme ,Bálintra nézve pedig annyiban ,hogy megnyitotta szemeit belátására annak ,miként neki vagyonban szegénynek ,magának szükség megalkotni pályáját ;melly őt Mari birtokára érdemesitse és Ignácz ur előtt jogositsa is . E nézet czélt tűze ki iparának ,szorgalmának ,melly őt végig kiséré oskoláin ,s kikerülvén azokból ,a megyénél aljegyzői állást víva ki neki . A fiatal pár ,Bálint szünnapjaiban ,mikben a székvárosból kirándulhata ,csak Katinkánál ,ki megbizottjok vala ,rövid perczekben láthaták egymást ,mik azonban a különben sem hamvadozó tüz élesztésére ,több mint elegendők valának . Martial gróf ,az okos számoló ,egy csapással két legyet akart ütni Kakasdon . Marika kezét ,pénzét elkobzani ,volt operatiójának dereka ,mellesleges demonstratiója pedig ,udvarlás a kedves Katinka körül . Az elsőre nézve ,tudva volt ugyan előtte Mari viszonya Bálinttal ;de mint illik ,teljes bizalommal volt rangjának és dandy-tulajdonainak előnyei iránt ,mikkel Bálint alig foghat megmérközhetni ,s azonkivül biztatta őt Ignácz ur kegye is ,ki mint uj adeptje az uraságnak ,szivesen óhajtotta egy agg tekintélyes családhoz vetni meg hátát ,s bőséges pénzén visszaváltogatni ,annak könnyedén elzálogitott ősi vagyonait ,tapasztalásból tudván :milly fontos szerepet játszik nemesi vagyonoknál a jus radicale . Ignácznak már ezen nézetből is ,de különösebben abból ,hogy leányát Bálint utált hálójából ,magának a hálónak egyszerrei szétszakitása által kimentse ,óhajtott vő vala a gróf ,de annál eltolandóbb vőlegénye Marikának ,kinek szilárd ,vagyis miként Ignácz nevezé ,makacs idegenkedése gátolta már egyedül a nász ünnepélyét . Marika szivének ,eszének szilárd paizsáról ,melly hű szerelmét védé ;olly könnyen pattogtak le Martial betanult ostromai ,édelgései ,miként hegyöket vesztett nyilak pattognak le a vitéz pánczéláról ;úntig izetleneknek találá azokat ,és midőn Bálint miként madár ,mellynek kedves fészke körül veszély jár ,riadva robogott ki a székvárosból ,bizonyost tudhatni :élet -e vagy halál a sorsa ? Katinkánál kinél találkozának ,Martial gyanakodó fülelése daczára is ,szilárd eltökéléssel nyoma a búcsuzási kézcsóknál egy levélkét a bús halvány ifju kezébe ,ezen ónnal sebtében irt szavakkal :“bizzál kedves ifju tied marad a sírig Mari !” Bálint ezen malasztos levélkére ,épen ugy érzé magát ,miként szép aratást váró gazda ,miután termését jégverés ellen ,mellytől azt ,sűrü égi háboruk között leginkább féltette ,assecuráltatá ;kéjes vala érzete ,de nem teljesen nyugodt ;mert vetését a jégverésen kivül ,aratásig még más csapás is érheté ! Katinka körében ,annyival szerencsésebb volt Martial ,hogy Lucza asszony által mindenkor szivesen fogadtatott ,s magának Jávornak sem valának ellenére látogatásai ,ugymint a mellyek az ő elfoglaltatásai között ,némi derüsebb élénkséget szőttek a nők monotón napfolyásai közé ,s felvillanyozták azoknak unalmaikat ;de magánál Katinkánál ,megcsalta a csapongót számvetése . Martial ,kinek egykori ledér hajlamát ,a deli kinyilt rózsává fejlett nő szende bájai s még szendébb jelleme s kegyeletes kedélye ,a gyakori látás és társalgás alkalmai ujra fölélesztették ,sokat számolt hóditása sikerére nézve ,a nők csaknem átalános antipathicus azon érzelmére ,mellyel a házi unalom monotóniája ellen viseltetnek ,s mellynek felvillanyozásában magát olly mesternek érezé ;de még többet számolt Jávor phlegmájára és szenvedélytelen jellemére ,mellyet fagyos deresnek véle ,s mellyel ellentétesen állitva fel a maga cráteri lángolásu nyilatkozásait ,ha szükség öngyilkolási fenyegetőzéseit is ,kétkedni nem tuda ,hogy mindezek nem tévesztendik el hatásaikat . Azonban Martial gróf ,ugy látszik ,csak a külső kéregről itélte meg Jávor beljellemét ,vagy nem ismerte azt ,vagy ollyasmiről a könnyelmünek fogalma sem volt . Jávor keblét nem átlobbanó lángolások ,hanem elvek után ész és férfias érzelem által élesztett ,szelid s robbanó lángoktól ment tüz hevitette ,minden szép ,jó ,nagy ,s az egész emberiség iránti nemes buzgalom honolt abban ,s a csöndes nyugalmas kedély nála ,csak arról tett bizonyságot ,hogy jelleme ,s gondolkozás- és cselekvésmódja ,nem alkalmi zajlásoknak ,hanem már kivívott és megalapitott elveknek szüleményei . Ő nősülését szerencsésen bevégzett ténynek tekintvén ,nyugodt birtokában jázoni arany gyapjának ,kedves Katinkájának ,nem folytatta ugyan körülte a vőlegényi lázas paroxismusokat ,mikkel korunkban az ujházasok mézes heteikben -mikre időkorán beköszöntnek a kovászosok -sublimált és nem sublimált testiség álarczaiban ,s mindaddig zajlanak ,mignem a kölcsönös szerelemnek olly szikrázással és robajjal sustorgott röppentyüje teljesen kilobban ,s tova löki megrepedezett borékját is ;de tisztelte ,szerette nejét ,gyámola ,türelmes mentora volt azon gyöngeségeinek ,miket növelés tévesztései raggattak ártatlan kedélyére ,örömeit saját örömeihez számitotta ,s jólététől ,boldogságától ,saját magáét tevé függővé . Érte őt bármi kedvetlenség ,Katinka abban nem részesittetett ,és szobájába mindenkor a nyájas ,s hol a családi jólét mérsékelt szigort nem tett szükségessé ,az előző és kedvkereső férj lépett be . Katinka érdemben ugyanazon ragaszkodó érzelemmel volt férje iránt ,de formában némi különbözéssel . Minthogy ,miként érintettük ,szive mélyéről nem bira számüzni némi gyanuködöcskét ,melly őt borusabb óráiban kétkedni hagyá :ha valljon férje őt szerelemből -e vagy csupán hálából vette nőül ?nem neheztelt volna férjétől több visibilis szivélyességet ,maga körüli édelgést ,győző bizonyságaiúl valódi szerelmének . Azonban csendes ,magába vonuló és szótlanságra hajló kedélye ,s tán női tartózkodása is tilták őt ,csak távolról is sejtetni gyanuját és ohajtását ;és miután férje higgadt kedélyével időjártával megbarátkozott ,a megszokás mindinkább megbádgyasztá fentebbi kétségét . Tisztelete ,bizalma ,szerelme Jávor iránt ,erős szikla gyanánt állt lelkében ,női tiszte iránti kegyelete olly szilárd volt ,hogy anyja kikelései által fellázitva sem tört ki kebeléből honn vagy társaságban soha ,vád vagy panasz férje ellen ,erősen meg lévén győződve a felől ,hogy a melly nő férje vádolására szivesen kész ,ritkán nem keres jóelőre mentségét saját vádoltatásai ellen . Szerelme Katinkának ,mindenben ,mi férjét illeté ,gyöngéded vala . Gondosan ügyelt kedves étkeire ,fel- s leölte felső köntöseit ,ha betegeihez vagy utra ment ,jött ;megkimélte őt a házvitel kedvetlen eseményei tudomásaitól ,kényelmeiről ,szivesen s egészségéről aggodalmasan gondoskodott ;ha férje hajat nyiretett ,azt gondosan elásta maga ,nehogy népi véletnél fogva megfájuljon annak feje ;pénteki napon nem könnyen ereszté utnak s a t. S mindezen szerelmi symptomák ,milly gyönge nyilvánulásai valának azon megadó tiszta szerelemnek ,melly az érzelmeivel szivesen zárkózó nőnek szive fenekén ,vesztai tüz lángolásával égett ! Azonban a kis Tivadar megjelenése ,s különösen Jávor utóbbi nagy utja s legyező Bakatori története után ,kissé borongni kezde Jávor házánál a nős horizon . Nem ugyan ,mintha megingott volna Katinka hű szerelme ,vagy azon nőink modorjában ,kiknek lakodalmi köntöseik gallérjához csak könnyedén férczelve állt a női hűség ,ohajtott alkalmat talált volna férje félrelépésében ,igazságos boszuból ,tromfot tromffal adni vissza ;oh nem !sőt inkább a féltésnek nyugtalan férge ,a csalatásnak és vesztésnek keserü fájdalma ,még némi felzajlással élénkiték szerelmét ;melly most már nem boldogitá őt többé -hanem az boritá el a szelid Katinka házassági szép egét ,hogy kebelében az erős szikla ,a férje jelleme iránti szilárd hit ingott meg ,s azon kétsége ,melly szive fenekén ,Jávor szerelme irányában leselkedett ,most már bizonyos alapot nyert lelke előtt ! -Tehát csakugyan való ,igy sohajta fel ,könyek peregvén le szemén ,csakugyan való ,hogy egyedül hálaviszonzási ajándék valék neki ?mi is birta volna őt nálam ,igénytelen csekélységemmel ,szerelemre ? -S e felsohajtás nem vala Katinkánál a kétszin álhunyászkodása ,ő neki valólag magas fogalmai valának férjéről ,kit tudománya ,szerencsés gyógyitásai s nemes jelleme után szerte magasztaltatni ,tiszteltetni és szerettetni hallott ,tudott a vidékben ,s ki szép állást és vagyont birt ,néhány év alatt kivívni magának ;s annál szerényebb véleménye önmaga felől ,melly csaknem önbizalmatlanságig mene . Ezen érzelmet nála ,még leánykorából ,Martial grófnak elhalt leánytestvére ,Katinka barátnéja ,és növendéktársa támasztá ,kinek ritka tündöklő tulajdonival és miveltségével ,magát egészen elhomályositottnak érezé vala . Nyomasztó busongás nehézkedett lelkére ,melly magába vonuló kedélyénél fogva ,nem nyilatkozott ugyan panaszokban vagy szemrehányásokban ,de annál mélyebben ette be magát epekedő szivébe . Ő férje irányában a régi előzékeny vala ;de halványabb színt öltött szép arczai ,a szemesebb észlelő előtt elárulhaták rejtegetett baját ,és fátyolozottabb szemei ,a gyakori titokbani sirást . Jávor nem igen látszék sejteni a házi borulatot ,vagy ha sejtéshez közeledék ,nejének egy vagy más előtolt ürügye s erőtetett földerülése ,ismét elnyomák sejtelmét . Martial gróf ,ki folyvást sürgeté kettős czélját Kakasdon ,már az első látogatásnál ,mellyet Jávor házánál ,annak tett utja után tőn ,meglehetősen sejté a család kedélyében történt változást . Pintes ,mint házának egykori szolgája ,s azóta is mindenben szolgálatos hive ,miben őt használni kivánja ,jól értesült commentátora volt sejtelmének . Kedvezőnek látván a horoscopot ,s elérkezettnek a siker alkalmát ;a magyar példaszó ezen javaslata után :“addig verd a vasat ,mig tüzes ”majd mindennapi volt Martial Kakasdon ;hol lovait jártatá meg ,hol uj kocsisával tőn próbát ,hol Marit illeté látogatása ,hol Jávorékat tisztelé meg azzal ,hol felejtett valamit Kakasdon ,hol annak ezermesterével volt csináltatni valója ,hol pedig valamivel ,például válogatott virággal ,gyümölcscsel ,vagy városi csemegével kedveskedett Lucza asszonynak és Katinkának ;egyszóval látogatásai ürügyeiben kifogyhatlan vala . Hogy a fő ürügy s tán czél is Marika kezének s vagyonának meghóditása lehete ,igen valószinü ;de annyi igaz ,hogy mig Marinak egy rövid órai látogatást szentele ,addig az aránytalanul hosszabb estvéket ,mik ollykor jóformán benyulának az éjszakákba is ,Katinka körében töltögette . Pintes azt akarta észrevenni ez utóbbi látogatásokra nézve ,hogy ez estvék benyulásai ,rendesen azon napokra esnek ,mikben az orvost ,hivatalos és orvosi dolgai ,Kakasdon kivül tarták . Martial mindinkább érdekesekké tudta varázsolni a maga kakasdi mulatozásait . Élénk társalgása ,csattogó elménczkedései ,mikkel elbeszéléseit ,városi és vidéki hirhordásait füszerezni tudta ,apróbb figyelmek ,ajándékok ,mikkel a nők irányában tiszteletét bizonyitgatá ,társalgójának ,egy külföldinek ,kit ollykor magával elhozott ,s ki sok ügyességgel játszotta a guitarrt s énekelt mellette ,mulattatása ,de különösen Katinkára nézve ,az erkölcs és illedelem mindenkori tiszteletben-tartása -mind olly rugók valának ,mik Martial jöttét nem sokára ohajtottá tették a nőknél . Jávor ,kit egy a megyében épen ez időtájban dühöngött járvány ,gyakran távol tartott házától ,s ki otthon-létében ,a megyei egésségi állapot jobb rendezése iránt egy terven dolgozott ,csak igen csekély tudomást vőn Martial látogatásairól . -Könnyüszerü vitéz !gondolá magában ;tuczetes portéka az emberek között !női játékszernek való !jobb gyomrúnak émelygős édesség ? -Meg nem ütközött abban ,hogy Martial látogatásai után nőit derültebbeknek találá ,sőt némileg nyugasztalódott ebben ;de a sűrüen váltogatott drága virágcserepekben ,csemegékben végre megütközött még is ;s Katinka főfájásról panaszkodván ,némi komolysággal figyelmeztette a nőket ,hogy a virágillattal terhelt szoba lége ,ártalmasan hat annak lakóira ,s a két gyönge érzékü kisdedre még ártalmasabban . Lucza asszony nem mulasztá el ez alkalommal ,szót ejteni Martial figyelmeiről a ház iránt ,s különösen kitüntető becsüléséről Katinka irányában . Figyelmeztetésének ,ugy látszék ,némi boszúvágyacska volt a rugója . -Mind jó ,kedves napácskám ,megjegyzé Jávor ;Martial atyja jótevőm volt ,s igy fia becsülését is méltánylom ,a becsültetést pedig kedves ,lelket frissitő italnak tartom ;csakhogy édes napácskám ,mond fölemelt ujjal mosolygva Jávor ,az ital ,tisztán csergedező forrásból és ne mocsárból merített legyen ! -Jávor valóban nyugodt volt lelkében ,ismérve neje tiszta ,szilárd jellemét ;Martial látogatásaiban és kedveskedéseiben más veszélyt nem látott ,mint azt ,hogy azok könnyen kávé-fölötti mende-mondákra szolgáltathatnának anyagokat a vidéknek . S lényegben nem is volt oka Jávornak aggodalomra . Katinkának nem valának ugyan kedvetlenek Martial figyelmei és esztergályozott szavakba foglalt hizelgései ,sőt azok némileg visszaadák lelkének csüggedezett rugonyosságát ,annak tudásával élesztvén önérzetét ,hogy van ,ki becset tulajdonit személyének ,mellyet férje vagy nem talál benne ,vagy méltatlanul mellőz ;de Martial betanult ,communis locusos divatszerü édelgései ugy nem fogtak Katinka tiszta erkölcsén ,jellemén ;miként nem a drága gyémánton ,rubinton ,az üveg karczolásai . Katinka vidorabb volt ugyan Martial élénk társaságában ,kissé szellőztetni látszék búfátylát ;de kegyében semmi tért nem engede ,Martial több izben s több alakban megkisértett közeledteinek ;azon varázs hatalomnál fogva ,mellyet szeplőtlen tiszta erkölcs rendesen gyakorolni szokott ,a merészkedő hivalgás ellenében ,folyvást tisztelő távolságban tudta tartani a csapongót ;ugy hogy Martial pár hónap mulva sem dicsekedheték egyéb jelenségével vagy ereklyéjével Katinka netán simuló kegyének ,mint -egy kis csinosan himzett zseberszénykével ,tárczák még akkor nem divatozván . Ezen zseberszénykének ,mely csak liliputi termetü vala azon patagonihoz képest ,mellyet az akkori tisztesek ,nadrágszijra hurkoltan viselének -saját hübnere volt . Lucza asszony ,a grófi kegyet méltányolva ,illendőnek látta azt Katinka részéről ,ki jelölt tárgya vala figyelmeinek ,valami emlékkel viszonozni ,mellynek becset az adóné szivessége kölcsönözzön . Katinka sokáig vonakodott . Van a női tiszta jellemben ,mindenkor egy bizonyos ,bár ollykor homályos sejtelme a női szemérem illedelmének s becsültetés féltékenységének ,melly miként szellemi mimosa pudica ,remegi a megilletést . Katinka férjes nőisége némi megoroztatásának tekintette azt ,hogy udvarló nőtlennek emlékkel kedveskedjék ,s legalább férje tudtával kivánta ezt tenni . De Lucza asszony kifogyhatlan és lankadatlan volt előterjesztéseiben . -Mi szükség ugymond ,zajt ütni csekélységből ? A titok kigyódzó ösvényein járó férj ,megérdemel egy kis cape nasumot ,sőt némi rendreigazitást is . A dologban nincs semmi megrovandóság ,a gróf az illedelem és erkölcs határai között társalog velünk ,s ha megkisértné tulcsapongni azokon ,mindenkor hatalmunkban álland a visszaléphetés . -Sejthető e szavakból ,Lucza asszonynak egész tervezeti rendszere . Ő mint jelleme alapjában tisztességes asszonyság ,távol volt attól ,hogy kedves leányát és annak tiszta erkölcsét ,a gróf tolakodásinak martalékul engedje ;de Jávor ellenében sarkalta őt egy kis boszúvágy rejtélyességeért ,mellynél fogva égett eszére adni neki ,hogy más ,még pedig tekintélye a vidéknek ,jobban megtudná becsülni az eldobott kincset . Továbbá nyugtatta őt a sátán azon biztositó-intézeti fogása is ,mellyel a bűn első stadiumaiban ,nyerendő lelkeit ámitgatni szokta ,hogy tudniillik mindenkor szabad fog maradni előttök a visszaléphetés könnyüsége . Katinka végre nem ellenkezett ,s a zseberszényke ,nagyobbára Lucza munkája ,elkészült . Katinka ,szép arczait fülig elboritott pírral nyujtotta azt Martiálnak által ,ki nem kétkedett a pironságot ,hóditása némi sikerére róni fel ;mi azonban nem vala egyéb homályos sejtelménél a nem egyenes útoni járásnak . Most már némileg jogositottnak vélé magát ,valamivel többet merhetni Katinkánál ,s megkisérté az első gyönge kézszoritást ,melly azonban nem visszonoztatott ;de a melly Katinka szemeiből ,némi sülyedése érzetében ,kifordultával a szobából ,a szégyen keserü könyeit facsarta ki . Egy nyári estalkonyat felé ,a nők a téglával kirakott hűs előpitvarban ülének varrás mellett . A két gyermek ,leteritett szőnyegen ,játékszerektől környezetten csuszkált . Rekkenő volt a hőség s a nők sűrüen használták legyezőiket . Lucza asszony Kártigám-regénynek ,némelly töredékeit beszélte el Katinkának ,terjedelmesen ugyan ,de annál zavarosabban ;Katinka pedig eleresztgetve fülei mellett a szavakat ,varrási szünetek ,s ollykor feltolakodott sohajok közt ,merengett gondolataiban . Jávor Bakatorral nem vala honn . Gyönge kétes kopogás után ,egy női alak lépett be a pitvar nyilt ajtaján ,fekete könnyü fátyollal arczán . Öltözete darabjait ,ugy látszék ,inkább a szükség ,mint izlés vagy kény illesztette össze ,halvány arczái ,vagy kiállott betegségnek ,vagy bánatnak nyomait viselék ,de fekete nagy szemeiből élénk érdekes tűz lobogott ki . Kölcsönös idvezlés után ,orvos urról tudakozódék ,kitől ,mint mondá ,mellbajában ,tanácsot kérni jöve Gyuláról ,s Adut Jakab fogadójában szálla meg . A házi nők előtt feltünő vala az idegennek látszatos elfogultsága ,reszkető hangja s őgyelgő szemei ,mik azonban leültetés után ,a csuszkáló gyermekekre ,még a beszélgetés közt is ,mintegy szegezve maradának . Rövid értesités után az orvos honn nem létéről ,az idegen Katinkához fordulva :kétségen kivül tens asszonyom gyermeke a két kis angyal ?kérdé fojtott hangon . Csak a nagyobbik ,felele gyönge pirulattal Katinka . És a kisebbik ? Könyörületünk tárgya !szóla közbe Lucza . A nő fölkele ültéből ,megcsókolá a kis Juliskát ,Tivadarkát pedig felragadva karjára ,mintegy eszméletlenül szorítá szivéhez :szegény árva !sohajtá ,s csókjával árasztá el a kisdedet . Majd összeszedve lázadt érzelmeit ,letevé a gyermeket ,helyére üle ,s lassu monotón hanggal mondá a nőknek :bocsássanak meg önök ,felzajdult érzelmeimnek ,nekem is volt egy gyermekem ,s illy korban -megfosztattam tőle ! Az utóbbi szavakat csaknem végkép elfojtá ajakin a bánat . Katinka sejtvén az idegen nő fölhevülését ,ki mellkendőjét leölté nyakáról ,illetődve kezdé legyezni őt . E legyező !kiálta hevenyen a nő ,a mint a legyezőre esének szemei ;de visszaeszmélve magára ,elharapá szavát . Tán ismeri a legyezőt ,asszonyom ?kérdé Lucza ;cselédünk találta . Igen is ;a legyező sajátom ,felele az idegen nő ,elvesztettem . Asszonyom !szóla Lucza asszony élesebb hangon s felszökve ültéből ,ön nem az ,a kinek kiadja magát ! Jól vagyunk értesülve ! Ön vőmmel ,az orvossal utazott e vidékre ,feldúlni egy becsületes család csendes nyugalmát . Azt nem tevém !felele rángásos ajkakkal a nő . De tevé asszonyom ,és mai illedelmetlen tolakodásával még tetézé bünét . Ön hevülve van tens asszonyom !mond a nő komoly hidegséggel ;a szelid Katinka ,ki itt tulajdonképen érdekelve van ,reménylem ,megtudand bocsátni a szerencsétlennek . Ezen szavak után ,egy pillanat alatt nyakába veté mellkendőjét és sebten kiindúla . Fogja tulajdonát !kiálta utána Lucza ;nem tartjuk el más gyanús vagyonát !s Katinka utána vivé az idegen nőnek a legyezőt . Katinka !szóla átnyujtáskor a nő ,szivéhez szoritva az átnyujtó kezet ;legyen meggyőződve ,hogy vétkes nem vagyok ,csak szerencsétlen ! Oh én is szenvedek !sohajtá Katinka . Nincs rá oka ;higyjen nekem jó lélek ,nincs rá oka . Ki olly nemes keblű férjet birhat ,mint Jávor ur ,szép viszonyát gyalázza meg ,ha benne bizalmatlankodni tud . Bocsásson meg ,kedves ;e családi kis borulatról még csak sejtelmem sem volt ! Az idegen nő távozta után ,kitörőbben zajlottak nőinkben a felviharzott érzelmek . Lucza asszony forró lávát hányó Vezuv vala ,nem igen válogatós a czimzetekben ,Jávor kárhoztatásában ,és Katinka érzelmeinek felkorbácslásában . Nyilvános s nem is tagadhatá ,ugymond ,a jóféle ,hogy ő drágalátos férjednek a titkos kedveltje ,s csak a vak nem láthatá ,zajgó érzelmeinél a kis Tivadar körül ,hogy az édes anya szive mélyéből fakadtak fel azok ,csak édes anya szorithatja olly forró szivvel magzatát szivéhez . És e fajult nő merhete szemtelenül s tán gúnynyal is betolakodni hozzánk ? Isten tudja ,anyám ,nekem ezen nő épen nem látszik olly arczátlannak ;azok a nemes vonások arczában ,szende tűz szemeiben ,szivélyes szavak - Igen alkalmasok lépezésre !közbe vágott szavával Lucza ;férjed is hihető azokon került lépre . De illy férj ,leányom ,kimélést nem érdemel . Katinka érzelmek tömkelegében bolyongott . Eszéhez czáfolhatlanul szóltak azon kedvetlen jelenségek ,mik az idegen nőnek zavarából ,rejtélyességéből ,érzelemzajlásiból és önmagávali ellenkezéseiből előtte fölmerültek ;ellenben szivére mélyen hatottak ,a nőnek a folyosón hozzája ejtett szavai ,és férjének ismert őszinte jelleme . Ez érzelem-habzásban ,végre is férje javára fogta volna kivivni kegyeletes kedélye a diadalt ,ha Lucza asszony folytatott ingerültségeivel ,némileg nem ellensúlyozza azt . Ha drága férjed ,mond Lucza ,kinél a drága és drágalátos epitheton ,mindenkor fulánkos mézfalat vala ,végre is ártatlan ,-mi szükség titokba burkolni előttünk magát ?nem egy -e a szoba a kemenczével ? Nős életben a titoktartás ,leányom ;sátáni horog ! Lucza boszúvágyának és rendreigazitásának ürügye ,alkalma ,csakhamar előadta magát . Jávor mintegy egy hétre az idegen nő látogatása után ,-minthogy Ambrust ,ki egy tetemes sámsoni görög dinnyét ejtvén lábára ,honn kelle hagynia -egy megyei hajdu kiséretében ,körutat tőn a megyében . Martial tudva a fészek himje kirepültét ,mint szokott ,egy délután ,jókorabb megjelent ujonnan rendezett csinos fogatával s egy pár cserép ritka rózsával ,az orvos udvarában ;s idvezlés után nagy tűzzel értesité a nőket ,egy a székvárosban megjelent hires lovárda felől ,melly általa is meglátogatott két előadásában ,csodákat tőn s önmagát haladá felül ;bünnek festé mutatványai elmulasztását és mellőzését a még soha nem látott csodálatosnak . Ő ,ugymond szerencsésnek tartandja magát uj kocsiján ,lován berepithetni a dámákat a városba és vissza ,s részesithetni őket a ritka élvezetben . Katinka ,jobb eszméletében az illedelemnek ,s női tartózkodásnak ,ellenvetéseket tőn s férje honn nem létével is mentőzött ;de Lucza és Martial elég ügyesek valának ,a legártatlanabb szinben tüntetni elő a kirándulást ,sőt némileg a bon ton szükségleteül állitni fel egy olly ritka műtünemény élvezését ,ugy hogy Katinka végre megszünt ellenkezni . Tán lehete elhallgatására némi befolyással egy kis könnyelmüségi adag is ,melly uj élvezettel kecsegtete ,s öntudata tiszta őszinteségének ,melly magában kárhozatost nem érez . A kirándulás el vala határozva . Az alatt künn az udvaron ,egy kis episódocska adta elő magát . A befogva állott lovak ,grófi cselédvoltára némileg büszke kocsisának ,Ambrus ,rendelet szerint ,egy palaczk bort vitt vala ki . A bor a kocsisi sziv Gibraltarjának rendesen azon kulcsa ,mellyel az bevehető . Ambrus bora is ,nem áztatá ugyan el a szomjas lókormányost ;de szokottnál discursibbá tette még is . Ugyan szép kocsijok van kendteknek ,bátya !szóla hozzája Bakator Ambrus ;és szokott ujságvágyával nézeglé és tapintgatá meg minden részleteit a hintónak . Az ám ,szép öcsém !felele hegyesen bajusz alól a kocsis ;még ezen a vidéken nem is igen láttak öt kerekü kocsit ;ez az első . Öt kerekűt ?kiálta Ambrus ,s nyitva feledé csodáltában száját . Én csak négyet látok . Itt az ötödik elül . Ezen az ötödik kereken ,öcsém ,álltó helyében ,vagy sebes mentében ugy megfordul a hintó ,mint jó tánczos leány a fris magyarban . Meg -e ?azt nem hiszem ,bátya ,mond hiedelmetlenül csóválva fejét Ambrus . Kőhordtát !mindgyárt meglátod öcsém ! Hí te !kiálta megragadva a gyeplőt s közikbe suhintva a lovaknak ,Miska ,egyet kanyarúla a nem igen tág udvaron ;de a sebes fordulatnál ,az uj szerzeményü s még összetanulatlan fogatu ostorhegyes ,hirtelen kanyarodott hátra ,magával rántá a gyeplőst ,s a hintó rúdja kétfelé pattant ,miként száraz macarónidarab . A grófi inas ,ki a kocsis melletti ülésben ,kényelmesen pöfékelt ,az egész hintót feldőlési veszélytől féltve ,nyakra főre törte le magát üléséből ,még jókor fogni fel a lovakat ;de a hirtelenkedésben súlyt veszte ,s földre zuhanva lábat ficzamíta . Szerencse ,hogy további baj nem történt . Furcsa portéka az az ötödik kerék !mond Ambrus kétes arczczal ,nem tudva :röhögjön -e ,vagy kárt bánjon ?bolonddá teszi még a régi négyet is ! A kocsis a szitkok minden nemein átrobogva -mikből Ambrus kiváncsisága ,méretlen adagban kapta ki a maga illetőségét -vakarta fejét ;Martial is értesülve eredményben ,noha elferditett praemissákkal a baleseményről ,fölgerjedve Lucza asszony sápitásai által is -ki az ohajtott kirándulást már-már meghiusultnak látá -szép czimzetes kurholásokkal illette Miskát ;de mindezzel a bajon segitve nem volt . Azonban ,miként tapasztalt emberismerőink állitják ,a nő ,ha egyszer elősejtelmet kapott valamelly kéjes óra élvezéséről ,nem könnyen szokta azt kisiklani hagyni kezei közől . Lucza asszony elfuttatta ,vagy inkább döczögtette Ambrust az ezermesterért ;és Pintes zsibárosi szekrényéből ,vaskarikát ,kötéldarabokat ,s más efféléket szemelgetvén ki ,megeszkábálta olly erélyesen a tört rudat ,hogy képes lehessen hatszor olly hosszu utat is kitartani ,mint vala Kakasdtól Bekevárig . A grófi inas ezuttal nem vala használható . Őt le kelle fektetni ,ideiglenesen Pintes gondja alá helyezni ;Ambrusnak pedig parancs adaték a nőktől ,hogy garderobeja s tetszősége erejéig ,tegye urias valet de chambre-alakuvá magát . Mennyire teljesitheté Ambrus e parancsot ,azok itéljék meg ,kik őt már becserélt megyszin haczukájában ,leppentyüs lengyel sipkájában ,s mákszürke lovagló nadrágában látni valának szerencsések ;itt csak azt jegyezzük meg ,hogy adjustiroztatásának nem utolsó darabját tevé ,azon zsebkendő ,mellyel őt egykor Martial megajándékozá ,de a melly egy szerencsétlen órában ,Ambrus pipájának kipattant egyik irigy szikrájától körül-belül olly foltot kapott ,mint a millyet Ázsia mappáján ,a chinai császárság teszen . De okos embernek mester a neve . Ambrus olly ügyesen hajtogatá be a foltot ,hogy a kifityegtetett ép végek ,nem is gyanittaták a falcidiát . A társaság behajtatott a lovárda idejére . Ambrus is Martial kegyéből belépti-jegyet nyert ;és alkalma adatott ,meresztett szemmel és nyitott szájjal csodálhatni a lovasok tánczait a lóhátakon ,miket ő a szilárd földön sem birt volna eljárni különben ;a betanított lovak tudósságát ,mellyek több oskolát látszottak végezni ,mint ő maga ,vagy Pintes ő kigyelme is . De különösebben egy kis deres vette igénybe figyelmét és csodálatát ,melly zsebkendőt apportirozott ,az órát kidobbantotta ,ülő nélkül tánczolt ,szökött ;egy szóval kegyencz tátosa volt az egész közönségnek . Lehetlen volt Ambrusnak megtagadnia kiváncsiságától azt ,hogy az első mutatványi szünet után ki ne forduljon a szinkörből ,a otthoni házi körülményei között ne láthassa a kis derest ,reménylve ,hogy érdekes biographiájából is megtudand annyit ,hogy hová való ?hány éves ?mit eszik ,iszik ?mi árú lehet tudományostul ?s hol járta dicséretesen végzett oskoláit ? A lovak ,nem lévén más hely ,csak a szinkör előtti utczán állottak ,s a szemfül vizsga Bakator Ambrus csakhamar föllelte a kis derest . Jó uram !kérdé sipkáját szellőztetve ,teljes udvariassággal a kötőféken tartó szolgát ;ha merném tudakozni ;hanyad füvét eszi már a kis deres a legelőnek ? Az idegen nemzetü szolgának ,caviár volt Ambrus kérdése s nem felelt . Nem eszik az füvet atyafi ,szóla helyette egyik a körülálló pórság közől . Hát ?kérdé Ambrus . Szent János-kenyeret ! Ki nem röhögött ,kaczagott a favágói ötletre ? Ez azonban Ambrust épen nem aggasztotta ,ki folyvást lókupeczi figyelemmel keringve körül a lovat ,folytatá tagról tagra ,megkezdett szemléjét . Minek következtében történt ,hogy a gyanakodó dereske ,hegyzett füllel és félszemmel ,evidentiában tartván Ambrus mozdulatait ,alkalmas perczben olly hatalmas fricskát applicált annak orra tájékára ,hogy arczát egyszerre vérbíbor boritotta el . Ki nem röhögött ,ismét kaczagott a körülállók közől ;pattogtak a vaskos ,vaskosabb és legvaskosabb elménczkedések Ambrus rovására ;csupán az arra menő exrector vigasztalá őt e szavakkal :Dáriust ,jámbor barátom ,lónyerités tette királylyá ,ki tudja :nem hoz -e kendnek is idővel ,ezen lófricska valami szerencsét ? Ambrus savanyodott arczczal itatgatta drága vérével a parádés zsebkendőt ,mellynek pipamájas foltja ,kezének is juttatott vérfestéket . Az esemény zsibaja ,még több ácsorgót csalt Ambrus körébe ,s ezek közt az épen arra menő Avar Bálintot is ,a megye aljegyzőjét ,figyelmessé tevé a csoportozás . Hát itt vagytok ,Ambrus ?kérdé ez a vért nyomkodó szolgát . Uhu !volt a felelet ;bent a comédiában . Bálint nem vélve egyebet ,mint hogy Jávor orvos bátyja ,családostul jött be a látványra ,karon fogá a csoport szélinél hagyott dámáját ,s besiete vele a szinkörbe . Csakhamar fölismeré a Jávor-családot ,és ülésére vezetvén dámáját ,hozzája siete . Lucza és Katinka ,mindgyárt belépéskor a szinkörbe ,ráismerének Bálint vezetett dámájában ,részint fekete ,noha leeresztett fátyláról ,részint az ismeretes legyezőről ,mellyet kezében vive ,a gyanus idegen nőre ;noha meg nem foghaták ,miként kerülhetett ez Bálint társaságába ?kit a Jávorház nem csak különösen becsült ,de ki Jávornak ,nemes tulajdoniért ,szinte kegyencze vala . Ezen ,mint vélék ,méltatlan ismeretség ,némi részt levont Bálint szives fogadtatásából ,mit tán némileg elősegitett a nők részéről ,annak átallása is ,hogy ezen félincognito kirándulásuk kevésbbé maradhat titok . Bálint a maga részéről ,szintén nem kevéssé ütközött meg azon ,hogy mint érté a férj távollétében ,a nők olly ismeretes Don Juan társaságában hagyhaták el házaikat ,mint Martial vala . A két ifju ,mint kölcsönösen tudott vetélytárs ,különben is igen foghegyen állott egymással szónak . Szabad -e tudnunk :mi dámát vezetett be uram öcsém ?kérdé Bálinttól Lucza . Egy barátom neje ,felele ez röviden ,s másra sietett terelni a beszédet . Ugy látszik ,igen akarja tartani incognitóját ,megjegyzé Lucza ,hogy fátyolát a hőség daczára sem hajtja fel . Oka lehet rá !kaczaga közbe Martial ;ha tán férje előtt is ohajtna incognito maradni . Hogyan érti azt a gróf ?szól tüzesedve Bálint . No a barátságnak is határai vannak . Miket ,gróf ur ,legkülönösebben a férj háztóli távollétében nem volna szabad áthágni . Most én kérdem öntől ,szóla lángolva s olly nyomott hangon Martial ,hogy a szomszédság figyelni kezde ;hogy érti ezt ? Egyszerüen ,felele szilárd hidegséggel Bálint ;Jávor tisztelt bátyám nincs honn . E szavakra Katinka rémhalványan szökött fel ültéből ,utána lángoló arczczal Lucza ,s elhagyák a szinkört . Uram !sugá Bálintnak ,összecsikorgatott fogai között Martial ;holnap tiz órára ,elvárom önt a város füzesébe ;legyen szives egy segédet hozni magával ,és hősiessége czimereül egy fringiát ! Ott leszek ! Martial kirobogott a nők után . Leirhatlanok valának a visszautban ,Katinka érzelmei . Büntudat ,szégyen ,nőisége sérelmének fájdalma ,jó hire sülyedtének remegése ,férje bántódása ,felváltva dúltak keblében ,miket Martial üres biztatásai és mentései ,távolról sem birának megengesztelni . A tiszta kegyeletes női kebel önvádolása ,kivülről nem czáfolható meg ! Lucza asszony az egész útban paprika volt és pöfögő kása . Kezére járt Martiálnak Bálint kárhoztatásában ,kinek neve mellé sűrüen pattogtatá a pimasz-epithetont . Ambrus a kocsis mellett gubbasztott ,kendőjét nyomva a dereske által tetovirozott arczára ,a bennülő urasága látszató bánatjában -noha honnan eredtét meg nem foghatá -a hű szolga szinte feledé saját nyomatékos fricskáját . A nők akként jártak lovárdai élvezetökkel ,miként az ,ki izes falatot eszik ,s egyszerre csontban robban meg a foga ! Haza érve ,Katinka szobájába zárkozott ,s asztalkájára borulva ,könyzáporral áztatta kendőjét . Martial ,ki búcsut venni kéredzik hozzá ,visszautasittaték ,s az búcsuvétlen távozék a háztól . Leányom !szóla később Lucza asszony Katinkához ;ne csinálj szúnyogból elefántot !te ártatlan vagy tettedben és érzelmedben ;és merhet -e valaki vádolni ,hogy megsértéd férjed iránti hűségedet ? Katinka csüggedt szivvel rázott főt . A világ is vádoland édes anyám ;de magam legjobban ! Sokat engedtünk magunknak ,elbiztuk önerőnk érzetében magunkat ;s most megvagyok alázva ,hogy bár föld nyelne el szégyenletemben ! Egy féreg dúl keblemben ,anyám ,az -s itt ujra megeredének csuklásos könyei ,s többi szavait majdnem egészen azokba fulasztva ejté -az ,hogy jó férjem szerelmére ,becsülésére méltatlannak érzem magamat ,s alig reménylhetőnek bocsánatát ! Lucza minden oldalról megforgatá a maga vigaszait és okoskodásait ,hogy Ambrus sem gondosabban lyukas parádés kendőjét ;de valamint ez ,ugy Lucza vigaszai is ,csak csonkán tüntek fel Katinka sebhedt szive előtt . Nappalai búsak ,éjjelei álmatlanok voltak ! A párbaj jelentéktelenül ütött ki . Egy könnyü karczolás Martial keze fején ,s egy szintén hamar behegedt könnyü vágás Bálint bal karján ,volt az egész eredmény ;de füstje nagy volt a kis pecsenyének . Minél monotonabb valamelly vidék napi rendé ,annál zajosabb intermezzót képez abban minden uj hirecske és eseményke ,melly ezen monotoniába véletlenül beszökken . A falusi ember ,hosszasan élődve ,lehetőségig kizsákmányol ,minden vidékében történt nősülési ,vagy halálozási eseményt ,jó vagy balesetecskét ;mig a városi elsiet rajtok ,mert ujabb meg ujabb események várják őt s igénylik figyelmét . Ezért ifjonta kedvesebb a falusi lakás ,hol az élet tartóbb nyomokkal járdal érzelmeink felett ,s enged időt édesen fájó ábrándokra ,mikben a sors nagy részben szolgáltatja ki örömbeli osztályrészünket ;de öregségünkre ,melly miként hajó ,midőn közel kikötőbe beevezni készül ,bevonja vitorláit ,városban laknánk szivesebben ,hol a sziv időkövezetes érzelmei fölött ,bár recsegve ,robogva ,de majdnem egészen nyomtalanul forog az egymást váltogató események kereke ! A szinköri jelenet s rákövetkezett párbaj is ,futó tűz gyanánt szökte meg a vidéket ,és szükségeltebb füszere lőn az a lakomáknak a sónál ,és kávéasztalkáknak a czukornál . A nők bekocsizását már Pintes a rudmester tudatta Kakasddal ;a városban pedig Ambrus lovárda-mája ,a szinköri párbeszéd s majd párbaj ,telegraphi gyorsasággal mentek mondákba által ,természetesen miként lenni szokott ,több variátiókkal ,mint színpadainkon a házasitások . Annyi azonban bizonyos ,hogy Lucza asszonyt ,kinek a világ szája nem egy megszólással hitte adósának magát ,s most elérkezettnek itélte a visszafizetés ohajtott határnapját ,épen nem hagyta ki a monda hősei közől ,sőt barátságért ,valódi és szinlett szánakodások mellett ,némi complicitásba fogta az általánosan becsült Katinkát is . Szetényi Marika volt az első ,kihez Erzsi szobaleánya által ,a városba egyért-másért járatos Pintes utján ,az esemény egyik variátiója eljutott . Bánatos sőt szivrázó volt az ,a szerelmében epedező lyánkára nézve . Avar Bálint ,ugymond a hir ,Martiállal egy nő miatt vívott párbajt ,kit Bálint vezete be a szinkörbe ,s ki Martiáltól Bálinthoz pártolt szerelmével ,megtudva Martial udvarlásait Katinka körül . -Bálint hitszegő ?kiálta a zúzott szivü leányka ;hitszegő akkor ,mikor az elválasztó ponton állott ,együtt nőtt forró szerelmünk ? Lehetlen ! -Forrón szerető szive ,kész vala mentegetni szeretett ifját . Az a legtisztább sziv ,melly másról sem képes egyebet föltenni mint tisztát . Azonban csakhamar kényszerüle ,több mint gyanúnak venni a kósza hirt . Pintes ,ki egy idő óta szivesen keresett foglalkozást a Szetényi udvarban ,minek okát csak az ármányos Erzsi sejté ,ismét talált egy felpattogzott lapozatu asztalkában kiigazitni-valót . Épen érdekes szivdolgokról társalgának ő és Erzsi ,ennek szobájában ,a mint Mari a munka megtekintése végett ,hozzájok belépett . -Miről foly a beszéd Balázs ?kérdé . A Bálint ur dámájáról ,ki miatt a riburió történt ,felelt a furfangos ezermester . Ej ,haszontalan pletyka !mond Mari ,mélyebben hajolva a kiigazitandó asztalkára ,hogy zavarát ne láttassa . De nagysás kisasszony ,nem zörög a haraszt ,ha nem fú a szél ! Azt a fekete fátylas csinos asszonykát hetek óta ismerem már én !itt lappang az a faluban ,a fölvégen a molnárházban ,merre Bálint urral ,ha künn van ,nem egyszer találkoztam már ! Erzsi szintén vélte már látni a faluban ezen asszonyságot . Mari nem sürgette tovább Balázs referádáját ;besompolygott szobájába ,hol a keserü fájdalom ,féltés és csalatkozott hit ,remény ,és szerelem ,majd szétrepesztették szivét . Noha teljesen nem bira még hitelt adni Pintes szavainak ,kit Martial lekenyerezettjének tudott ,valamint azt is sejté ,hogy a szilárd és őszinte jellemü Bálint nem volt Balázsnak embere soha ,minthogy ez őt büszkébbnek tapasztalta ,mintsem beszinlelésével nála boldogulhatott volna ;de a körülmények összetalálkozása ,még is nyomasztólag feküdt ,mint malomkő ,szivén ;bús merengésben ápolta bánatát ,mi miatt feledé ápolni kedveltjeit ,illatos virágait is ,s hervadoztak azok ,miként hervadozott maga ! Avar Máté ,a biztos volt a második ,kihez a hir azon ijesztő változattal jutott el ,hogy Bálint a párbajban veszélyes sebet kapott . Máté ,lelke egész erejéből szerette fiát ,noha irányában mindenkor mint legszigorubb atya mutatkozott ,ki nem egykönnyen vala annak legszebb tulajdoni ,legfeddhetlenebb viselete által is kielégithető . A legbecsesebb prémet ,nyestet is ki kell porozni ollykor ,ugymond ,hogy belé ne essék a moly . Titkon azonban a jó baráti előtt ,büszke volt jeles fiára ,neve örökösére ,családja fentartójára ,a szép pályát igérő és közkedvességü ifjura . A hir tehát megrázta őt ,s már épen fogatni akart a székváros felé ,a mint Bálint abból kiérkezék ,s az első kósza hirt atyja előtt ,személyes jelenlétével rectificálta . S miféle személy vala az ,kit a szinkörbe vezettél ?kérdé vont szemölddel Máté . Egy barátom neje ,felelt Bálint . Reménylem ,tisztességes ? A szó teljes értelmében ,atyám ! Ugy is legyen ,fiu ,azt megmondom !holmi utczán szedett sohonnai ismeretségekkel meg ne gyalázd nevemet ! Bálintnak elő kelle az egész eseményt beszélnie . Mit beszélsz fiu ?szörnyedék a biztos ;Jávor barátom női ,a férj otthon nem létében Martiállal ? Szép gazdálkodás !illyen a nőcseléd !és Jávor -de hiszen a házasságban jobb egészen vaknak lenni ,mint kancsalitni ! Ez minden bizonynyal Lucza asszony remeklése ! Egy pár nyomós szitokkal fejezé be Avar a maga philippicáit . De most emeltebb fővel ,annál büszkébb volt hősies fiára . Avar Máté ifjonta katonás egy ficzkó volt ,bátor ,gyakran szinte a vakmerőségig ,jó lovas ,ügyes kard- és fokosforgató ,jó puskás ,és biztoskodása elsőbb éveiben személyesen vezérelvén pandúrait ,remegett Atillája volt a megye rablóinak ,vagyis ugynevezett szegény legényeinek és orgazdáinak ,kiknek idioticonjaikban felette jártas volt . Hanyatlottabb napjaira lenehezedett ugyan a lórul ,s könnyü szekéren is csak ritkán követheté hadnagyai czirkálásait ;de a megszokás s némi viszketege a hiuságnak ,fentarták egész testviseletében ,modorában és szokásában a katonai tempót ,szintén a keresettségig ;katonai commandóra szoktatta cselédjét ,hadnagyait ,tábori egyszerü cynismussal étkezett ,kukoriczahéjjal tömött derekaljon aludt ,et nequid pompae desit ,verbunkos szitkokkal ,miket hivatalos haragja léleklyukainak nevezett ,adta meg szavainak a kellő energiát . Mindezek s effélék ,bizonyos darabossággal ,ollykor csaknem durvasággal vonák be Avar Máté külsejét és társalgását ,melly az ismeretlenre nézve ,elsőbb találkozásokban ,ha nem visszataszitónak ,bizonyosan éldelhetlennek tetszék . De kinek alkalma lehete őt közelebbről kiismernie ,meggyőződék később ,hogy Avar csak kérges ,de nem férges ;hogy a külkéreg alatt nemes sziv dobog a kebelben ,melly szigoru ugyan a görbeösvényüek iránt ,de minden helyesnek és jónak irányában méltányos ,emberiség szent ügyeit tiszteletben tartó . Jávor ,ki őt becsülte ,szerette ,diónak nevezte őt ,mellynek egy keserü héját kell lehántanunk és keményet áttörnünk ,hogy ízes bélihez juthassunk . Avart kedvesen lepte meg fiának bátor lovagiassága ,mellyel a női becsület mellett fegyverre kelt ,még pedig olly ismeretes vívó ellenében ,millyen Martial volt ,s igen meg volt elégedve Bálint nem sokat jelentő sebével ,miután megérté ,hogy Martial sem maradt szárazon . -Be kár !felsohajta Bálint kifordulta után ,hogy a fiunak különb anyja nem volt ! Hogy annak apjával kétszeresen vala megelégedve ,természetes . Egyedül tiszta ártatlan lelkeknek tulajdona az ,hogy kérlelhetlen birái önmagoknak ,s csak magára szinére is a félrebicczenésnek ,kész kedélyük ,szigorú s gyötrelmes önvádolásra . Tiszta forrás az ő keblök ,mellynek kristály vizét ,egy a fenék homokjában futó bogárka is felzavarhatja ! Katinka összerezzent ,a mint körútjából megtérő férjének kocsija az udvarba berobogott ,s halvány lőn mint liliomlevél . Fojtott kebellel és lesütött szemmel fogadta a belépőt és kerülte szembe akadni szemével . Lucza asszony is halkabb és elfogultabb vala az üdvezletnél ,mint egyébkor . Gyanúsabb kedély mint Jávoré ,könnyen sejtheté vala a kellemetlen jóslatu symptomákat ;de Jávor ,noha nem kerülheték is ki figyelmét teljesen ,hajlott azokat ,valami házi vagy gazdasszonysági közbejött kedvetlenség rovására róni fel . Átszolgáltatá a két gyermek számára hozott játékszereket ,és szobájába ment átnézni a távolléte alatt érkezett leveleket . Hát téged mi lelt szolga ?kérdé Ambrust ;tán ismét a diós homlokú hizlalta ugy meg orrodat ? Nem ,tens uram !az utczán egy fuvaros csikaja érintkezett velem !felele Ambrus . Átkozott egy ismerkedés ,szolga !mondá nevetve Jávor ,s házi borogatást rendele a sebre . Semmi baj a háznál ,Ambrus ? Semmi tens uram !kivéve ,hogy jámbor leveli békánk szomorodott szivvel kimult e világból . Mást szerzünk helyébe ,szolga ! Ezt a legyezőt ,mellyet a városból hoztam ,átviszed Ilonka tens asszonynak ,érted -e ?az elveszettnek helyébe ;mondjad ,hogy későn tudtam meg kárát ,és ezért késtem el az ujjal . Hiszen megkerült a régi ,tens uram !mond örvendő hevenynyel Ambrus ;láttam ,hogy a régi legyezőjét vitte kezében ,a mint a komédiás házba be méltóztatott sétálni . Micsoda ?mit beszélsz ?kérdé szem-meresztve az orvos . Ambrus ,eszmélve ,hogy megugratta magát ,megszeppent ,hol fülig pirúlt el ,hol halvány lett mint a fal ,s nem felelt . Micsoda komédiaházat emlegetsz Ambrus ?mit kerestél te ott ?faggatódzék Jávor ,sejtni kezdvén a szolga zavarát . Ambrus lesüté szemét ,s egyhelybeni tiporkálása után ,köny szökött szemébe . Szolga !mond Jávor szelidebb hangon ,s Ambrus vállára tevén kezét ;te hű szolgám voltál mindig !azt akarod -e ,hogy ezentul kételkedni kezdjek benned ?neked valami fekszik a sziveden ,mi nem bír nyelvedre jőni . Ki vele szolga ! Ambrus sebtén ragadá meg urának kezét ,hévvel csókolá azt meg ,s igy szóla csaknem csuklások között :a tens asszonyságok titkot ragasztottak a számra ;nem tudok én az illyesmivel okumlálni ;én tens jó kegyes uramnak ,bérrel esküdött hü szolgája vagyok ;-isten akárhová tegyen !-én a titkot kiböffentem ,ugy a mint van ! -Ezzel előadá Ambrus ,az egész lovárdai expeditiót ,az ötödik keréktől kezdve ,le egészen a deres fricskájáig ,és ezentul a Bálint és Martial közti párbajig ,melly utóbbinak azonban ő csak halló tanúja ,és a nők bánattal teljes visszautjáig ,mellynek már részvevő szemtanúja vala . Jávor ,Ambrus szavaiból eleget tudott arra ,hogy kedélyében elkomolyodjék . Már elutazása előtt ,esetlegesen értesült a prezentes zseberszényke felől . Tudniillik Bakator Ambrus volt az ,ki hozzája a himzési mustrát Szetényi Maritól elhozá ,szinte ő vala ,ki később ,a nők kertbeni mulatásuk alatt -mert honn létükben nem igen volt keresnivalója a szobában -vizitet adván a kis Tivadarkának ,szerencsés vala csodálhatni az erszénykére találva hímezett papagályt ;s nem vélhető mást ,mint hogy a vő és férj tiszteltetendik meg India madarával ,előre besugá Jávornak ,az in petto álló örömet .