OLIVEIRA MARTINS  FEBO MONIZ  ROMANCE HISTÓRICO PORTUGUÊS  DE+O SÉCULO XVI  PREFÁCIO  DE  F. A. D' OLIVEIRA MARTINS  LISBOA  GUIMARÃES EDITORES , LDA .  1988  Eram contados os séculos de existência do ciclo gótico .  O feudalismo estrebuchava decrépito , porque a aristocracia militar prestável nos tempos da conquista , era odiosa na paz .  As suas demasias , além de enfastiarem o rei , incomodavam o povo , que com alguns séculos de vida municipal se havia feito homem .  A par disto a igreja em campanha permanente durante toda a Idade Média contra o poder civil , seu rival sentia exaurirem-se-lhe as forças , para prosseguir no rito austero da antiguidade .  Sob o exterior severo , com que impunha respeito aos adversários , cega veneração as massas , a igreja militante estava roída de podridão .  O cilicio , a sombra das catedrais , a nudez e severidade da ogiva mascaravam a orgia , o veneno , a crápula , o assassinato .  O crime , na sua mais hedionda manifestação , soltava os cabelos desgrenhados e com eles varria os átrios e as salas dos paços papalinos .  Eram as saturnais do Cristianismo .  Urgia uma transformação .  Levantava-se em Roma um destes homens , que são colossos .  Bizâncio derramava pelo mundo os tesouros de erudição antiga .  Apareciam a luz as maravilhas de tempos quase ignotos .  As tradições clássicas deslumbravam tudo :  Leão X mede as forças , convoca os reis ;  e a igreja e a sociedade vão retemperar-se nas instituições do passado .  Sela-se a paz entre Deus e César .  Ambos se sentam sobre o trono , unidos pelo prineipem dat Deus .  Na igreja substitui-se à austeridade , a doçura ;  à singeleza a profusão .  Tomam as cerimónias um aspecto esplêndido revestem-se de uma solenidade quase pagã , que contrasta com a severa nudez da igreja gótica .  Aos templos sombrios , em que os coros de frades macilentos , acompanhados pelos sons do órgão , escondido em profunda nave , onde só os reflexos de lâmpada fúnebre rasgam fracamente o véu impenetrável da sombra , -- substituem-se a luz transbordando , as cores garridas , as flores , os instrumentos , os fatos de púrpura , ouro e diamantes .  Era a religião vitoriosa , elevada ao mando omnipotente , sentada com os reis nos tronos , vestindo nas festas do triunfo as clâmides cesáreas .  No império a revolução , derrocando pela base as instituições góticas , esmagou aos pés do trono o feudalismo e os concelhos .  Aquele , velho , corrupto , para quem a morte era inevitável .  Estes , moços , fortes , contendo em si o embrião de todas as liberdades , o gérmen de toda a força e de toda a riqueza .  O clássico aniquilava na política e na arte a feição nacional de cada país .  As tradições do império , e a ambição da monarquia reclamavam o poder completo , e por isso o feudalismo e os municípios tinham de morrer do mesmo golpe .  Mas a restauração da igreja abriu mais fácil campo aos desvarios do clero .  O crime excitado pelos prazeres da nova era de maravilhas , riquezas , e esplendores , alargava os braços , crescia , ia engrossando caudalosamente , correndo entre as margens doiradas do trono e do altar .  Com a depravação subia a ferocidade , perseguindo quem ousava protestar contra ela , em nome do mais sagrado de todos os direitos , o da liberdade da consciência .  Ao mesmo tempo a centralização abso-luta do poder no trono degenerava em opressão e tirania .  Assim enquanto o rei ia agrilhoando os braços , a intolerância dos omnipotentes sardanapalos do clero ia agrilhoando os lábias .  Submissão e silêncio , eis a lei de ambos .  Unidos no mesmo empenho ao império dizia o papado :  jugamus dexteras et gladium cum gladio copulemus .  Não obstante , o progresso caminhava sempre ;  e os mesmos séculos , que viram a monarquia pura levantar-se ao lado da intolerância religiosa , viram surgir a imprensa .  Enquanto Leão X talhava o manto pelo molde dos do império romano , enquanto se levantava uma montanha de pedra chamada o Vaticano , para simbolizar a nova soberania de Roma ;  estupenda ideia , que só o génio era capaz de vazar em pedra ;  enquanto , sob um céu perenemente sereno e azul , os pintores , os escultores , os arquitectos desenterravam todas as maravilhas esplêndidas das eras clássicas , o povo , esmagado havia pouco , dobrada a cerviz pela tirania da igreja e do rei , o povo , abraçado Ãs suas santas tradições de liberdade municipal , aprendendo a avaliar os homens , que o deslumbravam pelo poder e ainda mais pela monstruosidade ;  o povo , soltando o primeiro grito de sedição e guerra na Reforma , pre-parava , com a emancipação da consciência a manifestação terrível , que séculos mais tarde havia de julgar e condenar todos os crimes do passado .  Interrupção na marcha do progresso , cuja alavanca é a liberdade , a Renascença , esmagando-a , estremecia logo no berço pelos gritos da Reforma , para acabar Ãs mãos carregadas de raios dos revolucionários de 89 .  Em Portugal a execução dos duques -- Bragança e Viseu , trágico episódio da luta entre o rei e a nobreza , é a Renascença na política ;  a embaixada de D. Manuel a adesão formal ao novo império -- Roma ;  Santa Maria de Belém , Ferreira e Sá de Miranda a Renascença na arte .  O princípio absoluto , a absorção da liberdade pela autoridade , o governo de todos por um , achou em D , Manuel um virtuoso e são carácter .  A família teve um patriarca .  Mas já a esse tempo a intolerância religosa baixava o seu voo terrível sobre Portugal , encetando na perseguição israelita o primeiro passo para o vasto caminho , que havia de percorrer depois , João III , educado nos princípios puros da nova lei religiosa e política , foi digno filho deles . --  Ao despotismo em todo seu terrível fulgor aliava-se a intolerância religiosa alargando as garras de um canto a outro do país e seus vastos domínios .  Juntai a isto a sociedade entorpecida por tal religião e por tal política , corrupta e fraca pelo ouro das índias e pela sua ocupação militar permanente , e tereis o verdadeiro quadro da herança , que o filho de D. Manuel deixou a seu neto .  Dizei-me agora , que educação poderia dar sociedade assim ao rei infante ;  lembrai-vos , de que os educadores eram pagos por Castela , para formarem ao rei um carácter tal , que breve lhes largasse nas mãos a cobiçada herança ;  e pensai se a queda de Alcácer Quibir é um destes sucessos , que se chamam providenciais , porque a ciência lhes não descobriu ainda as causas ; --  ou se se pode julgar um aconte-cimento natural , lógico , corolário dum facto vivo , duma destas tempestades terríveis , que levam anos a formar , e quando estalam , destroem , esmagam , aniquilam :  facto quádruplo , que se denomina : --  intolerância religiosa , -- despotismo mo nárquico , -- ocupação das índias , -- e por último , como incidente , ambição castelhana .  A aclamação de D. Henrique foi uma lúgubre festa :  o rei personalizava a nação ;  com a morte dele a herança caía em disputa , e Portugal não era então país , que , como fizera já , escolhesse para si um rei e o sustentasse .  O filho de Carlos V apressou-se a cativar a simpatia dos portugueses , intervindo no resgate dos prisioneiros de África , e ao mesmo tempo mandou Cristóvão de Moura dar os pêsames ao Cardeal e preparar o campo para a contenda , que ia empenhar-se .  D. Henrique prometia pouca duração .  Era doente , decrépito , odiento , arrebatado , medroso e inconstante ;  fraco rei em qualquer tempo , desgraçado na época em que subiu ao trono .  O seu reinado não impediu , não alterou , antes talvez apressou as trevas medonhas da noite de sessenta anos , que devia cair sobre o país .  O cardeal-rei aterrou-se com as intimidações do emissário de Filipe II ;  odiava com violência o Prior do Crato , amava extremosamente a duquesa de Bragança ;  mas o medo venceu o amor .  Eram os três os principais pretendentes da numerosa lista ( na qual o Santo Padre também inscreveu o nome ) , dos que ambicionavam o cadáver do potentado do Ocidente .  Filipe II , ao mesmo tempo que impedia por meio dos seus embaixadores , que o Cardeal cedesse aos pretendentes nacionais , e muito especialmente à duquesa de Bragança , de quem sobre todos receava , ia comprando , comprando pagando a peso de ouro o merecimento absoluto , o merecimento relativo , as exigências abdominais , de cada um , que se vendia .  E vendiam-se todos .  Dominado pelos embaixadores castelhanos , D. Henrique , a quem a consciência forçara à convocação das Cortes , assegurava-lhes o voto delas , e , no louvável intento de cumprir a sua promessa , violentava as eleições ;  anulava-as , quando o eleito lhe não convinha ;  perseguia tenazmente os poucos , que conservavam ainda nas veias alguma gota de sangue puro .  Não obstante porém os seus esforços , se o Clero e a Nobreza se confessaram vendidos , o Povo não o serviu , e se não teve força para sustentar o edifício , que desabava , não se manchou assentindo ao iníquo concerto .  Entre os procuradores do povo avulta a figura de Febo Moniz , como um destes clarões esplêndidos , que o sol despede morrendo .  Foi esse o homem , que escolhi para herói deste romance .  Foram estas a época e a sociedade , que intentei vivificar , pondo-as em cena .  Simbolizar , não só no pensamento geral , como no andamento e desenlace do enredo , o carácter dominante de uma época ;  fazer-lhe sobressair as suas máculas e a sua glória , as suas sombras e a sua luz ;  fazer enfim a crítica de uma sociedade ;  é , creio , o princípio exacto do romance histórico .  Dar aos personagens verdadeiros os traços , com que a história os desenha , sem mais arrebiques , sem mais ornatos , singelos na virtude ou no vício , na grandeza ou na pequenez ; --  dar aos personagens de fantasia formas , feições e cores do tempo , fazendo representar neles os diversos grupos , as diversas crenças , em que a sociedade possa estar dividida , é , creio também , o direito caminho , para se chegar ao fim de tal género de trabalhos literários .  Uma obra vazada dentro destes moldes , quando o escritor é tão elevado como o princípio , é um livro bom .  O estudo da vida doméstica , assim como a relação dos episódios , mais ou menos extraordinários , referidos pelas crónicas , devem ser para o romance histórico simplesmente um me o de atracção e interesse , porque os homens em geral se prendem sempre a tudo o que é fora do comum , porque as crónicas , tantas vezes mentirosas , respiram poesia , formam a parte legendária da história dos povos ; --  mas nunca , podem formar por si só o assunto do romance , porque ele se me afigura dever ser a expressão ideal da ciência histórica , a vivificação de uma época , cujas tendências , cujos usos e constituição social ela estudou e descobriu .  A literatura , província da arte , como a ciência , como a política , é um instrumento de organização e aperfeiçoamento social ;  a arte pela arte , é absurdo , e corrupção .  A arte é braço , a sociedade é corpo .  A literatura , que tende a ensinar , a corrigir , a literatura útil ;  aquela que consigo leva o facho de luz intelectual , que rasga as trevas , e , como o sol , faz surgir o dia , aquela que guia e impele a sociedade para o seu estado perfeito físico e moral -- essa é pão do espírito , que vivifica , alimenta , corrobora .  A que não fala à razão , mas só ao sentimento ( a que fala aos sentidos não é digna de menção ) tinha lugar na mão dos menestréis e trovadores , era apropriada Ãs trevas intelectuais da Idade Média , não vinha fora de lugar na Renascença , ficava bem. à sociedade corrupta e idólatra , não destoa entre as pompas sumptuosas , o sensualismo desenfreado das cortes de Luís XIV e D. João V ;  mas agora , que se abrem os esplêndidos peristilos do templo do futuro ;  agora , que o poeta de fâmulo na Idade Média , de áulico na Renascença , se tornou homem ;  agora , que a sociedade se reconhece rei e reclama da religião -- caridade , da política -- pão , da ciência e da arte -- luz ! ...  agora tal literatura é absurda .  Hoje pode ser aplaudida ;  pode brilhar com o esplendor efémero duma estrela cadente , para amanhã morrer , mas é como um destes manjares deliciosos ao paladar , que não alimentam o corpo , antes destroem o estômago e enfraquecem o sangue .  O verdadeiro poeta , o homem , a quem a natureza dotou com a perfeição do sentimento ; --  o verdadeiro pensador , aquele , a quem deu a razão mais esclarecida ; --  reunidos num só corpo :  eis o que é o génio .  Retraí o olhar para os monumentos literários , que têm fulgurado e fulgurarão sempre através dos séculos , e , do que é mais , das transformações radicais das aspirações das sociedades , e dizei-me , se não vedes em todos o poeta dar o braço ao pensador , e o livro , reproduzindo o pensamento , a ambição , a crença de sociedades diferentes , ser ao mesmo tempo manifestação social e artística , ser uma flor e urn fruto , um perfume e um alimento .  Lembrai-vos também , de que a literatura será para os vindouros a expressão artística dos sentimentos da nossa época ;  porque as outras províncias da arte , a escultura , a arquitectura , a pintura , pode afoitamente dizer-se , vivem hoje só pelo espírito de imitação servil dos modelos e escolas antigas ;  e assim vegetam , e não podem existir doutro modo , se uma nova escola , inspirada pelos pensamentos sociais modernos , não vier substituir as antigas ( não estaria para a pintura o embrião desta escola na flamenga , de que Rembrandt é patriarca ? )  exactamente como sucedeu na literatura ;  porque é passada a época própria de cada uma delas : --  assim como a estatuária grega era a expressão ideal do culto da forma dos pagãos , assim como a arquitectura gótica a do ascetismo cristão da Idade Média , assim como a pintura a do misticismo sensual católico da Renascença -- assim a literatura será a da sociedade da revolução .  E da elevação desta província da arte a expressão do pensamento moderno pode deduzir-se mais uma evidente manifestação da ideia socialista do século XIX ;  porque as belas-letras não podem ombrear com as belas-artes na facilidade de alcançar o fim da arte -- a ilustração .  Fazei pois do livro o instrumento , o guia , no caminho do progresso ;  fazei com que ele contribua para a perfeição :  o reinado da justiça e da verdade , da ciência e da consciência ;  aspirações da sociedade de hoje e seu futuro , mais ou menos remoto e sereis beneméritos , verdadeiramente grandes !  Onde eu fui !  e tudo para falar dum pobre escrito , que não paga talvez o tempo , que se consome lendo-o !  mas a verdade é , que , o que escrevi , pensei-o , e do pensamento nasceu o livro .  Afigura-se-me ele como um destes fidalgos , que de si nada prestam , para nada valem , mas a quem o berço deu títulos , brasões , riquezas e honras .  Se a benevolência do leitor lhe permitir o correr as páginas destes volumes avaliará o modo , porque pretendi pôr em prática a doutrina expendida ;  verá quão grande distância vai do pensamento ao desempenho , muito maior por certo , do que se o pensamento fosse ruim ou mesquinho .  Valha-me o atrevimento !  Lisboa -- Maio, 1866 .  O. M.  ( ^ ) Era em 2 volumes ai . *  edição desta obra . --  N. do E.  Por uma fria manhã de Inverno , em que , num céu azul puríssimo , o sol brilhava esplêndido , estavam dois rapazes conversando animadamente na praça , que se abria em frente dos reais paços de Almeirim .  Era o ano 1580 , o mês Janeiro , o dia 11 .  Remoinhava o povo pelas quelhas tortuosas e escuras da vila , e falava cruzando-se animado ;  velhas e moças descerravam as estreitas gelosias e adiantavam as cabeças , para indagarem , o que ia pela rua ;  as faladoras gralhavam de janela para janela , de porta para porta , interrogando quem passava ;  as sisudas e devotas cerravam cuidadosamente os postigos , persignando-se .  Estranho burburinho !  Dos dois rapazes , que conversavam , era um alto e bem talhado , bem vestido e arrogante ;  o outro um tanto mais baixo , mais modesto no trajar , menos orgulhoso de aspecto .  O primeiro chamava-se D. Alonso Domingues , o segundo Fernão da Silva ;  aquele era castelhano este português .  Conheçamos-los .  O castelhano era esbelto ;  louros cabelos em anéis lhe caíam até a nuca ;  tinha a pele branca e pálida , os beiços rosados , os olhos azuis , mas azuis vivos e expressivos ;  a testa alta e bem talhada , o nariz aquilino , a mais bela forma de narizes , que a natureza inventou ;  farto bigode da mesma cor do cabelo lhe assombrava os lábios , e uma pêra comprida acabava graciosamente o rosto .  Era airoso de maneiras , como de quem usa a boa sociedade e dela conhece as regras .  O seu vestuário indicava , senão opulência , abastança ao menos ;  o gibão , que vestia , era de veludo bordado a prata , a capa também de veludo e carmesim , tinha o chapéu ornado por uma comprida pluma com um fecho , onde se via luzir o quer que fosse , que se poderia tomar por uma pedra preciosa , e no dedo trazia um anel com um brilhante de sofrível valor .  Infelizmente o retrato moral de D. Alonso não pode ser escrito com tão brilhantes cores , como o foi o físico ;  não distanciava contudo por isso o dos seus compatriotas , que tão mísero papel representaram naquela época em Portugal .  D. Alonso era um Cristóvão de Moura em ponto pequeno ( ^ ) .  Dissimulado e cortês por fora , corrupto e devasso por dentro , tal era ele , como o emissário castelhano ;  e além disso D. Alonso reunia Ãs qualidades políticas de Moura , o ser fanfarrão e petulante , predicado que os filhos de Castela bebem no berço com o leite das mães .  Fernão da Silva tinha um aspecto menos brilhante , que o seu companheiro ;  seria algumas polegadas menos alto ;  tinha o rosto comprido e macilento , es olhos pretos encovados , o cabelo liso , o nariz comprido , a boca rasgada , bigode e pêra da mesma cor dos olhos , e dela eram os cabelos , o corpo um tanto curvado para a frente , o gesto desairoso , o ar pouco de infundir paixões .  Trajava modestamente ;  filho segundo de um morgado de província , se possuía um nascimento talvez ilustre , não lhe abundavam os cruzados no bolso .  Quanto ao carácter do rapaz , Fernão dizia-se entusiasta da liberdade portuguesa , mas era louco , pueril , desarrazoado , fantasiador , e no fundo egoísta , como o eram os homens do partido , em que se filiara , como o era o seu chefe o Prior do Crato , como em gerai o era então , digamos-lo por uma vez , a sociedade portuguesa .  Isto sabido , a história mostrará o resto .  -- Com que então -- dizia D. Alonso , batendo , mais que familiarmente , no ombro do seu companheiro -- , com que então , Fernãozito , o Cardeal abre hoje as Cortes ...  -- É nova , que já enfada .  -- Dize-me cá uma coisa ... E como vão agora esses arrufos entre o velho e o Prior ?  -- De mais o sabes D , Alonso .  -- Ora se o sei !  sei-o melhor do que tu meu rapaz ! ...  mas para que hão-de vocês estar com essas tontices ?  Melhor fora de uma vez entregar isto a quem o terá a bem ou a mal ...  ( -- ) Vide nota A.  -- Veremos-lo .  -- Assim dizia o cego , e nunca via .  -- Não via ;  mas nós é que não somos cegos .  Vemos bem .  Tu e os teus se desenganarão .  -- Desenganar de quê ?  do que já está visto , sabido , tornado a ver e tornado a saber ?  Ah !  Ah !  Era curioso , se os terços de Itália e Flandres haviam de morder a terra , neste miserável torrão !  -- Vê , o que dizes , D. Alonso ... miserável ?  E Aljubarrota -- tornou Fernão , como quem não pode esperar resposta .  O castelhano mordeu o bigode , girou sobre os calcanhares em ar de desprezo , e voltou retrocando com enfado .  -- Outros tempos !  Sem o querer , o castelhano dizia a mais profunda verdade .  A Espanha de João I não era a que Carlos V deixara por sua morte ;  o Portugal do Mestre de Avis era outro , muito outro , outro em tudo , do Portugal de 1580 .  Qual seria o moço português do tempo do Mestre , do Condestável , de Álvaro Pais , que deixaria impune a afrontosa prática do arrogante D. Alonso ?  -- Depois também -- tornou o castelhano , passado um momento de silêncio -- , que mais pode querer este pobre Portugal , do que fazer parte da gloriosa monarquia de Espanha , da monarquia universal , a quem o mundo inteiro beija os pés ? ...  -- Ser livre .  -- Loucuras , loucuras são ... Demais pouco importa , o que quereis .  Exigimos para nós Portugal .  Portugal será nosso .  Esta é a verdade .  Levantem quantos exércitos levantarem , assim que a primeira bombarda estalar em Elvas não haverá em Lisboa um só com pinga de sangue nas veias .  Passe a raia um mosqueteiro daqueles , que estiveram em Itália , em Flandres , que viram a cara aos herejes , e o demónio me leve , se houver algum português que não tenha a tais horas embarcado já para as terras de Santa Cruz .  Lá iremos depois .  Quando o primeiro galeão espanhol salvar saindo o porto , já os míseros se terão metido no mato transidos de susto .  Tu verás , Fernão .  -- Verei , que o que dizes é loucura .  Aos teus mosqueteiros oporão-se-mosqueteiros ;  aos teus canhões , canhões ;  aos teus exércitos , exércitos ;  o povo se levantará como um só homem , com o braço armado , com o peito ardente , con-victo o espírito , dedicado o coração !  A hora da salvação soará !  Todos seremos soldados , todos salvaremos a pátria !  O Prior estará à nossa frente como outrora o Mestre de Avis .  -- Mas não te lembras -- tomou D. Alonso chegando-se ao ouvido de Fernão e falando-lhe em segredo -- , que o Mestre de Avis nunca se nos quis vender ?  Aqui Fernão caiu do alto da exaltação poético-patriota onde o seu entusiasmo pelo Prior o levara .  D. Alonso dizia a verdade .  A profecia havia de ser bela se não fosse o herói .  O Prior do Crato à frente da revolução era como jorro de água lançado sobre carvões acesos .  -- Vamos lá , homem -- tornou o castelhano vencedor convicto agora -- ;  anda com+nós , que irás melhor , e demais o futuro te dirá se , o que te dou , não é conselho de amigo .  Bolsa cheia :  entendes ?  E parece-me , que a tua não está na melhor maré , hein :  barriguinha farta , boas moças , boas folias , regalos a rodo , vestidos ricos , como os meus , olha !  Que mais queres ?  -- Muito mais , muito mais !  Quero ser livre , quero ser , o que portugueses foram sempre !  Fernão era sublime sem o saber .  Aquelas palavras saíam-Ihe da boca quase maquinalmente , e assim saíam da boca de todos os meio-parvos .  Os espertos uns vendiam-se , outros negociavam caro a venda , e enquanto negociavam iam-se intitulando salvadores da pátria ;  os bons -- e mal de nós eram bem poucos -- choravam , choravam arrancavam as barbas e os cabelos , mordiam-se desesperados , olha .  vam para o céu pedindo um milagre , por não poderem sustentar o edifício , que se minara , aluídas as paredes , com muitas chuvas , com as águas da decadência !  -- E eu a querer meter-te siso nessa cabeça de burro .  Fernão , e tu a teimares .  Algum dia te arrependerás , que to digo eu , mas então será tarde .  Não vês , que tudo está podre , tudo vendido ;  que um olhar do duque de Ossuna , ou uma ordem de D. Cristóvão , fazem tremer o Cardeal ?  E enquanto ele viver ainda isto se aguentará , porque el-rei||_Filipe Filipe|_Filipe o quer , mas deixa-o morrer , o que não pode demorar muitos dias , e então veremos .  Tenho brincado , mas agora falo-te sério .  Não vês , que te digo a verdade pura ?  Os governadores são nossos , menos D , João Telo , esse , como disse D. Cristóvão , já que se lhe não pode mudar o ânimo , haver-seá-Ihe- a cabeça .  Quer-lo mais claro ?  Deita-lhe água .  O Prior é lá homem para isto !  Tolo , isto é um mercado ;  queres tu vender-te ?  -- T ' arrenego maldito -- e Fernão deu dois pulos para trás .  O castelhano desatou a rir a bandeiras despregadas .  Entre os froixos do riso dizia , repetindo :  -- Queres vender-te ?  Queres vender-te , homem ?  É triste , mas é verdadeiro :  Portugal era um mercado .  Fernão estava pálido , mais pálido , que o costume ;  ia fugir .  Aquela intimação à queima-roupa fora vibrar-lhe uma fibra da alma , que ele tinha como quase todas , sã .  A venda dos grandes , que era pública e notória , não lhe fizera grande impressão no ânimo , já porque na progressiva decadência da sociedade o caso não tomava grande reparo , já porque a sua inteligência , um tanto curta , nunca lhe formara uma ideia verdadeira , do que seria a venda de um homem , a venda de um país ;  quando porém viu levantar-se-lhe a víbora debaixo dos pés , quando lhe examinou a língua pestífera , quando receou , que a peçonha o maculasse , estremeceu ;  parece , que o coração lhe pulou no peito , que um relâmpago lhe iluminou o cérebro , e , visão terrível !  Julgou , que diante dos olhos se lhe representava o quadro , que a sua mente não pudera ainda formar .  Ia a fugir , disse , mas um grupo , que a hilaridade ruidosa do castelhano atraíra , cercando-os , impediu-lhe&lhes+o .  A isto o castelhano , composto o rosto , pousava-lhe de novo a mão sobre o ombro e dizia-lhe amigavelmente :  -- Anda Fernão , não te assustes , que o caso não é para tanto .  As Cortes devem estar a abrir-se ;  vamos ver .  E voltando-se para o grupo , que se acercara deles , sorrindo com graça , e , apertando a mão a um conhecido , disse-lhe :  -- Não queres ver D. Diego !  Este rapaz , que é um excelente moço , ficou horrorizado , quando eu lhe referi uma das passagens mais simples da minha vida .  Em duas palavras to conto .  Voltava de Salamanca para Madrid ;  na estrada assaltaram-me quatro bargantes ;  pedem-me a bolsa ou a vida ;  pago ao primeiro com uma estocada , tiro um olho ao segundo , com o pé derrubo o terceiro , e com um murro esmago a cabeça ao último .  Viam-se-lhe os miolos de fora !  E todos riram , e partiram todos a ver a abertura das Cortes .  Era o dia solene da abertura das Cortes , convocadas pelo Cardeal para decidirem , a quem de direito competia a régia herança .  Nos paços de Almeirim e na sala chamada da rainha , estavam reunidas os três braços .  Clero , Nobreza e Povo , representantes da sociedade portuguesa , A sala era aparatosa e nobre ;  rasgavam-se seis janelas espaçosas sobre os jardins , no topo levantava-se um trono forrado de tapeçarias do Oriente , nele a cadeira do rei e sobre ela um brocado franjado de ouro .  O Cardeal não aparecia ainda :  constava publicamente o desanimador estado da sua saúde ;  os representantes da nação agrupavam-se conversando ;  o povo lá fora burburinhava formando um sussurro de vozes indistintas , como o vento faz , quando , alta noite , açoita as copas de arvoredos longínquos .  Viam-se na sala o duque de Bragança ;  o bispo de Lreiria , D. António Pinheiro , um dos mais fiéis sequazes de Filipe II ;  D , João de Mascarenhas , o herói de Diu , que não quis morrer sem manchar os loucos de soldado com a nódoa da traição ;  o duque de Ossuna , embaixador plenipotenciário do rei -- Espanha junto ao Cardeal ;  Cristóvão de Moura , o hábil corretor , a que Filipe II cometeu a compra dos portugueses ;  Jerónimo Osório , o bispo erudito , que tão bem aconselhara D. Sebastião , o autor De rebus Emmanoelis , vendido não , mas ligado ao partido castelhano , provando assim , que soma de corrupção girava nas veias da sociedade , que aos mais sãos não perdoava ;  e outros , muitos mais ;  os do Clero e da Nobreza castelhanos quase todos , os do Povo alguns .  Depois de curta demora os toques de trombetas e atabales anunciaram a abertura da sessão .  O Cardeal conduzido do leito numa liteira penetrava na sala ;  no rosto trazia pintado profundo desalento , pesado sofrer ;  a doença era aguda na alma e no corpo , O ódio pelo Prior do Crato , a amizade paternal por D. Catarina de Bragança , o medo de el-rei -- Castela , eis os sentimentos violentos , que se lhe debatiam no espírito , espírito de natureza fraco .  Era um velho que infundia compaixão sem promover simpatia , o Cardeal ;  a cabeça calva , o rosto macilento , enrugado e cadavérico , os olhos amortecidos , os braços descaídos , o corpo todo ele sem vigor , formavam um conjunto , que mais pertencia já à cova , do que ao trono .  Trazia as vestes esplêndidas de cardeal e de rei :  púrpura , oiro e rendas :  um cadáver trajando galas !  triste mas verdadeira analogia entre o príncipe e o país .  O bispo de Leiria , encarregado de proferir o discurso de abertura em nome do monarca , ergueu-se e arengou uma prática , lisonjeando o dedicado amor do príncipe pela nação , limitando-se a manifestar indirectamente , o seu apoio à causa seguida pelo Cardeal , e a aconselhar os deputados , a que se provessem com auxílios espirituais , para melhor deliberarem acerca dos temporais .  Manuel de Sousa Pacheco , um dos representantes de Lisboa , tomou então a palavra , e em lisonjas e banalidades , consumiu algum tempo mais , estafou a laringe , e nem atou nem desatou , como diz o povo .  A peripécia do drama não era ainda chegada .  Calado que foi Pacheco , ergueu-se de entre os deputados -- Lisboa um vulto majestoso .  Febo Moniz .  Majestoso pelo aspecto .  Alto , nobre de formas , a cabeça orgulhosa , uma testa larga , um diadema de cãs , um rosto de anjo , uma voz terrível !  Sublime pelo carácter .  Uma alma de herói , com um coração de virgem !  Febo , reprimindo a violenta comoção , que lhe fazia arfar o peito , sopeou a voz e começou dizendo ( ^ ) :  ( ^ ) Vide nota B.  -- Pesa-me muito chegarem as nossas coisas a tais termos , que , ou havemos de desesperar do remédio delas , ou , se o procurarmos , há-de ser com moléstia de Vossa Alteza ;  assim não lhe quisera eu responder , por lhe não dar pena , e o remédio das coisas cometê-lo a Deus ;  e posto que me dói muito ver , como as coisas vão guiadas , é cuidarmos todos , que elas se encaminham a tirar-nos a nossa antiga liberdade ;  todavia por mais importante havemos a saúde e gozo de Vossa Alteza , que tudo o mais ;  e pois Vossa Alteza me quis para este lugar , de- me dar licença , para dizer livremente , o que entendo e convém ao serviço de Vossa Alteza e bem desta terra ...  Uma bomba , que rebentasse na sala do concílio , não produziria tantas sensações , tamanho pasmo , como o exórdio do discurso de Febo .  O sexagenário , como o roble da floresta , conservava-se impávido e sereno , vendo estremecer as ervas e os arbustos que olhava sobranceiro ;  corria com os olhos a assembleia e como um riso de desprezo lhe tremia nos lábios , firm .  ava depois a vista no Cardeal e podia-se-lhe ler no rosto uma profunda expressão de mágoa e dó .  Era uma curiosa cena :  Febo , eleito em lugar de Salema , que fora rejeitado como tantos outros pelo Cardeal , por se não sujeitar a votar pela entrega do reino a Filipe II , Febo era tido como homem seguro ;  o desengano foi cruel e tardio .  O grupo castelhano olhava-se entre si e mutuamente inquiria a explicação de tão singular linguagem ;  o Cardeal a custo ouvira , mas as palavras soaram-lhe tão estranhamente , que duvidou da pureza do órgão e continuou reclinado em prostração , como se a assembleia prosseguisse um curso ordinário ;  os do Prior e os do duque de Bragança olhavam para Febo como para um homem , que vinha ligar -- se-lhes ;  a questão era saber a qual dos dois grupos , por isso ambos se esforçavam por lhe atrair , com gestos e olhares , a simpatia .  Febo retomou a palavra depois de breves instantes , continuando assim : --  Eu , senhor , estava metido no meu canto , no qual , posto que me lastimava muito ver estas coisas , parte de consolação me era , ver posto o remédio delas nas mãos de Vossa Alteza , e o ofício de advogado nas de outrem ;  mas não sei , que pecados foram os meus , que não quis Vossa Alteza , que lograsse muito tempo esta quietação , em que estava ;  mandou-me Vossa Alteza vir por procurador deste povo , e justamente , donde esperava remédio , veio a sair o perigo ... Queira Vossa Alteza a concessão pela estrada direita , ouvindo as partes e o que alegam por si , porque de tal maneira só teremos a chorar a nossa sorte e renderemo-nos aos juízos de Deus ;  mas levar negócios por caminhos não habitados e escuros faz-me crer , que a justiça é nossa , mas não aproveita , pois não há leis nem respeito , que inclinem Vossa Alteza a esta opinião ...  Um murmúrio de desagrado ecoou da direita , que era o lugar dos castelhanos ;  vozes de aprovação da esquerda , onde tomavam assento os parciais do Prior e do duque de Bragança ;  o Cardeal desenganara-se , de que o ouvido estava em perfeito exercício das suas funções , e , na palidez do rosto , viam-se de tempo a tempo enrubescer as faces de cólera , tremer os lábios de despeito ;  mas Febo era a tudo impassível , era uma estátua divinamente inspirada !  -- Eu , senhor , não saí do meu buraco , para fazer , o que não devo à liberdade do reino , em que nasci , e que de mim o confiou ;  não sou eu homem -- continuou , alçando a voz , ao mesmo tempo que o rosto se lhe purpure ava de entusiasmo -- , não sou eu homem , que se haja de dobrar por ameaças nem medos , porque mais pode em mim o receio de faltar um ponto à minha obrigação , do que tudo , quanto no mundo há ;  e assim , Senhor , não sei , para que me-fizeste cá vir , se quereis dar o reino a Castela ;  e se julgastes , que eu seria nisso consentidor , vos enganastes !  Não sei , quem me desacreditou com+vós , que infamou tanto a minha honra e lealdade , Senhor !  Só eu vos pareci digno de me fazeres ministro de tamanho estrago de Portugal !  E , se de mim o suspeitastes , hoje mostrarei ao mundo o vosso engano , e quanto hei-de estimar , sofrer antes perder a vida pelo serviço da pátria , do que ir contra o bem dela ...  Aqui o Cardeal , rubro de cólera , estremeceu na liteira , e o seu rosto pintou um quadro medonho do ódio , que lá dentro fervia .  Febo , sossegado o entusiasmo , continuou , cândido como um anjo :  -- E Vossa Alteza poderá fazer deste corpo , o que quiser , que em seu poder está , mas na alma não tem jurisdição ;  nem ela virá nunca a dar tal consentimento .  E não cuide Vossa Alteza , que esta opinião é só minha :  é de todo este reino , que aqui está junto de altos e baixos , e velhos e moços , e será de todos , os que não pretenderem mais que o bem comum do reino e o serviço de Nosso Senhor ;  e se os que andam a par de Vossa Alteza e lhe aconselham o contrário , se despissem de suas pretensões ...  O rumor quase abafava a voz do orador ;  Febo continuava com maior veemência :  -- E não quisessem alcançar comendas ... também seriam do mesmo parecer , mas não me espanto de não haver quem aconselhe a verdade , porque a grandeza da terra é propriedade do estado real , porque os príncipes mais andam cercados de lisonjeiros , que de amigos , que de vassalos verdadeiros ... e se alguém há , que fale verdade , o tomais tão mal , que a uns tirais das eleições , e a outros depois de eleitos , e a outros suspendeis os ofícios ...  O tiro ia certeiro :  feriu o alvo .  D. Henrique não podia conter-se ;  era demasiada afronta ;  porém que fazer ?  A moléstia não lhe permitia sequer levantar um braço , quanto mais o corpo ;  olhava implorante para os seus , como quem dizia :  acabem-me esse malvado ! --  mas os prudentes castelhanos sabiam de mais , que sempre no fim de muito falar se cansa , e que aquela era a mais imprópria ocasião para dar azo a um tumulto .  Febo continuou pois sobrepujando com a voz o rumor da assembleia :  -- Que foi isto , senhor ?  Quem vos mudou em outro ?  Quem vos tirou o ân :  mo de vossos antepassados , o retrato do seu esforço , o ser imitador de suas glórias , que pelo receio de uma guerra justa quereis fazer injusto concerto ?  E se el-rei||_D._Filipe D.|_D._Filipe Filipe|_D._Filipe é cristão , não quererá mover uma guerra entre cristãos ...  -- Certo !  Certo ! --  disseram afectando seriedade , mas com ironia transparente , Ossuna e D. Cristóvão .  -- Por causa duvidosa contra a justa sucessão -- continuou Febo dirigindo-se veementemente ao Cardeal -- ;  porque bem sabe , que sendo assim não terá bom sucesso , e Deus não será em seu favor ;  e quando o quisesse fazer , faremos o que sempre fizemos ;  bem sabemos perder a vida pela liberdade , e posto que sejamos poucos e desarmados e ele poderoso e apercebido , esperanças tenho em Deus Nosso Senhor que ajudará e efectuará uma sentença dada por um rei tão católico e tão santo , e que não permitirá sermos vencidos , pois levamos a verdade e a razão por guia .  Atónito estou de ver que , sendo a justiça igual e estando ainda o parecer de Vossa Alteza tão duvidoso , se incline antes a Castela !  Como poderá Vossa Alteza extinguir uma nação , que os reis seus antecessores trabalharam tanto por enobrecer , um reino que eles ganharam aos inimigos de nossa santa fé ?  Não sei como Vossa Alteza poderá acabar aquelas cinco chagas que Jesus Cristo Nosso Senhor deu por armas no campo de Ourique a este reino ;  poderão-se-elas sem receio ou temor meter entre os leões de Castela ? ...  Este negócio é maior do que todos os do mundo por árduos que sejam !  Que falta é esta de amigos , que pobreza de vassalos leais ?  Porque não tenho por amigos do vosso serviço , nem por criados leais , quem tal coisa vos aconselha .  Porque quereis , que vos estale o reino nas mãos ?  Não vê Vossa Alteza a nódoa , que põe em seu nome ?  Aonde se dirá com honra , que se entregou este reino a Castela por temor de se defender do seu poder ? ...  Pelas lágrimas dos órfãos , que vivem das esmolas do reino e de seu rei natural , pelo remédio dos fidalgos , que ides entregar a um rei estranho , pelas necessidades das viúvas , pelas misérias dos pobres peço-vos , senhor , que conserveis este reino na liberdade , em que os reis vossos antepassados , puseram ;  representai ante vossos olhos , que todos comigo dão vozes :  a quem nos deixais , senhor !  Porque nos cativais ? ! ...  aonde nos levais ?  Clama o povo , clama a nossa consciência , clamam a justiça , a razão , e os nossos clamores hão-de chegar ao céu !  Dai-nos liberdade , e se vos parecer , que a não merecemos , tirai-nos** juntamente a vida , para que com ela se acabe o nosso cativeiro ;  que antes queremos , os verdadeiros portugueses , entregar de boa vontade a vida , do que perder a liberdade :  Disse .  Febo sentou-se ;  caía-lhe o suor em bagas pela fronte .  A sua eloquência um tanto rude , mas sincera , mas verdadeira , conseguira o que as mais das vezes não conseguem os palavreados estudados , que fazem de um parlamento uma academia .  A assembleia -- e que assembleia ! --  dobrou a cerviz à veemência do orador ; --  no Cardeal o espanto domou a cólera ;  os castelhanos estavam como petrificados , os do Prior e do duque de Bragança boquiabertos , extasiados , diziam entre si : --  Temos homem !  Atabales e trombetas anunciaram , que era findo o auto , retirou-se o Cardeal , dispersaram-se os fidalgos , os clérigos e os procuradores do povo ;  o discurso de Febo impressionara todos ;  parte da assembleia viu nele um adversário para temer , parte desejava associá-lo a si , parte , vacilante antes no campo , que lhe cumpria pisar , cedeu à veemente prática do deputado por Lisboa .  São estes os louros da tribuna , que não os aplausos comprados de maiorias corruptas .  Fernão e D. Alonso temos-los de novo com+nós ;  acabada a cerimónia o castelhano travara do braço de Fernão e trouxera-o através da multidão a uma taverna , que era , entre tal espécie de lojas , aquela onde se reunia a sociedade escolhida , numerosa , como é de ver , naquele tempo em Almeirim pela dupla reunião da corte e dos três estados .  Decaíam as sombras da noite e dentro da quadra escura e afumada luziam já bastantes lâmpadas .  O concurso era grande , o burburinho da conversa maior ;  momentoso assunto trazia checas as cabeças de todos ;  aqui se discutia bradando , acolá se segredava em mistério ;  noutra parte ria-se , bebia-se , trocavam-se ditos e chufas .  Fernão e D. Alonso ocupavam uma das mesas na parte mais escura e despovoada da sala ;  tinha cada um defronte de si um copo do suculento vinho do Ribatejo , e conversavam em amigáveis termos ,  -- Pois é como te digo , meu Fernão -- dizia o castelhano sorvendo alentado trago e limpando com os beiços os bigodes -- ;  pois é como te digo ;  não fiquemos mal por isso , mas Febo Moniz é um sandeu , como há poucos na sua espécie .  -- Bem poucos ! --  volveu o outro distraidamente .  A cena , que precedera a abertura das Cortes e o discurso de Febo , tinham sensivelmente impressionado o espírito de Fernão ;  habitualmente contente , falador e aloucado , desde algumas horas se tornara misantropo , distraído , pensador .  Pesava-lhe ver a hipocrisia , com que o seu amigo mentira à boa-fé do pobre D. Diego , porque no fim de tudo Fernão era bom ra-paz ;  pesava-lhe mais ver a rematada basófia do castelhano ;  como cuspia nas faces desta terra , que o mesmo pensava quase que era cuspir-lhe nas dele , filho seu .  Seguindo o curso dos seus pensamentos , Fernão chegava a imaginar que aquela conversa podia talvez simbolizar o afrontoso diálogo , que povo a povo se trocava .  Estas ideias todas que sem ordem , sem forma , indistintas , nebulosas ( é palavra da moda ) se lhe revolviam na mente , tinham achado como uma explicação , e um sentido na prática de Febo Moniz .  A não serem os lamentáveis acontecimentos , que formam parte desta história , e de que Fernão foi vítima , a não ser também que o moço era por si incapaz de corrigir , o que era vício duma sociedade inteira , e a não ser sobretudo a inconstânc ' a e volubilidade do seu carácter , talvez o nome obscuríssimo de Fernão da Silva estivesse hoje elevado em pedestal honorífico à veneração do seu país .  -- Bem poucos ! --  tornou o rapaz maquinalmente encostando a testa sobre a mão , como para amparar o muito peso de desusados pensamentos , que se lhe revolviam no cérebro ;  depois , erguendo soberanamente a cabeça , disse com profunda melancolia :  -- E mal de nós !  -- E mal de quem -- tornou sisudo o castelhano -- , de ti ou de mim ?  -- E mal de mim !  e mal de nós portugueses !  -- Vocês portugueses são uns asnos !  -- Não repitas , Alonso !  Uns anos de amizade não pagam uma injúria !  -- Como estais guapo e bravo , D.||_Cavaleiro Cavaleiro|_Cavaleiro !  -- Ris ! ...  dantes não riam vocês , quando lhes afogavam em sangue o riso .  -- Vens fúnebre agora , Fernão ... Mas deixemo-nos disto , não venho buscar querelas , e sabes que mais ?  Tenho dó de ti ;  nunca mediria armas contigo , porque te estimo , e sabia ao certo , que seria mais um além de cento e tantos , que a minha espada tem varado !  -- Caspité , que é bonita conta ! --  tornou Fernão , não podendo deixar de rir à espanholada do companheiro .  -- Tão verdade , como o Cardeal ter fugido de Lisboa por causa da peste .  -- Sim , sim , D. Alonso , eu bem conheço a tua bravura .  -- Ora ainda bem -- tornou o castelhano , que uma vez não contrariado , não era susceptível sobre a seriedade do assentimento ;  e bebendo novo trago de vinho , levantou-se , correu com CS olhos a turba que se cruzava na vasta quadra , com as mãos o bigode , mirou-se , porque era presumido , e foi sentar-se ao lado de Fernão ;  passou-lhe depois um braço sobre o ombro , encostou quase o rosto ao do companheiro e disse-Ihe , com voz melíflua , ao ouvido :  -- E os amores como vão ?  -- Como vão ?  Vão bem -- tornou o rapaz com enfado .  O seu estimável amigo tinha em poucas horas perdido muito no seu conceito e afecto , Repugnou-lhe o doce tom , com que lhe falava , e muito mais ainda lhe repugnou falar-lhe ele em coisa , que Fernão às vezes presumia guardar no peito , como os judeus no templo guardavam a Arca .  Anda aqui um segreedo , que eu podia aproveitar para ocasião de mais efeito , mas é despretensiosa esta história .  O ídolo , a quem Fernão queimava incenso , era uma das duas filhas de Febo . --  Influiria isso no ânimo do rapaz para lhe exaltar mais o patriotismo ?  O castelhano que levava outro intento , e sobretudo não lhe convinha espantar a caça , viu que por ali se lhe não abria caminho ;  era bom fisionomista e observador atilado D. Alonso ;  retirando , pois o braço de cima do ombro do rapaz , pegando-lhe na mão e apertando-lhe&lhes+a confidencialmente , disse-Ihe em tom misterioso :  -- Não falemos mais nisso ;  cada qual guarda para si , o que lhe pertence ;  muito podia eu dizer nesse artigo , mas entendo também que é bom , melhor até , calar ;  perdoa Fernão .  Deves ver -- continuou -- , que um homem , como eu , tem aventuras de sobejo , amores à farta ;  tantos ... tantos , posso-te dizer ... que lhes nem sei o número !  -- Creio -- tornou Fernão sorrindo .  -- Mas vamos ao que importa , meu rapaz , isto não é vida , isto assim não é vida ...  -- Não compreendo o que queres dizer na tua .  -- Já vais compreender .  Devagar se vai ao longe .  Ouve -- tornou D. Alonso , falando quase em segredo e apertando tanto a mão do rapaz , que este de mais lhe agradecia o cumprimento e desejara vê-lo acabado . --  Ouve , mas ouve com atenção e cuidado , o que vou dizer-te ;  não te exaltes , que o caso não é para isso ...  Além de tudo o castelhano era maçador .  -- Isto que te digo , Fernão , é para teu bem ;  estimo-te como se foras meu irmão ...  -- Bem , dize depressa -- tornou o rapaz a quem doíam vivamente os nós dos dedos .  -- Meu caro , tu tens uma vida sem futuro , quer dizer que a tua vida não apresenta um futuro brilhante ...  -- Compreendo ;  então ?  -- Então ? ...  quero dar-to , como convém a um bom amigo .  -- Muito obrigado .  E que necessito para isso ?  -- Que necessitas ?  Muito pouco .  -- Se pouco é ... mesmo bastante que seja , possa-o eu , e tens-me ao teu dispor .  Fernão pensou Ãquela hora na filha de Febo Moniz .  -- Pouco , muito pouco , repito .  Deixa-te dessas ilusões parvas e liga-te à nossa causa .  -- É mais do que eu posso , D. Alonso , tenho pena de não aceitar .  Fernão falava debaixo das impressões do discurso , do que ele pretendia para sogro ;  e além disso sabia que aceder ao castelhano era afastar-se quanto possível do amoroso futuro , que sonhava .  -- Deixa-te de asneiras te repito .  Olha que o amor não paga dívidas -- retorquiu intencionalmente o tentador , que conhecia demais os amores do seu amigo , a sua pobreza e o seu carácter -- ;  depois , com dinheiro tudo se vence ;  o velho não dura muito , e se ela te ama deveras , quem se importa , que tu sigas este ou aquele partido ?  Fernão cismou esta circunstância , que não pensara ainda , e pareceu-lhe ajuizada ;  aqui se esvaeceram os fumos de patriotismo verdadeiro , que no começo deste capítulo vimos , se tinham apoderado dele , aqui esqueceu o recato , que tanto a princípio pretendera inculcar acerca dos seus amores ;  o castelhano sabia que uma das mais sensíveis cordas duma alma pequena , medíocre mesma , é o interesse .  Mas Fernão lembrou-se logo de que nas conversas , que tivera com Maria , esta se mostrara sempre digna filha de tal pai .  As esperanças portanto tão breve se tinham formado , como desfeito .  Colocado em terreno falso não sabia , como andar para trás .  Era um pobre homem !  Tomando o melhor partido agastou-se e volveu ao companheiro :  -- É indigno isso que dizes !  Mas o castelhano , que se não doía com insultos , contentou-se com apertar-lhe mais a mão , a ponto de Fernão dizer :  ui !  e continuou :  -- Deixemo-nos de asneiras , digo-to outra vez .  o que vale cá na vida um gibão bem bordado , uma capa com ricos galões , um chapéu com vistosa pluma e rica presilha ?  o que iguala a ter a barriga cheia de bons petiscos , e levar vida regalada ?  Nada , escusas de responder .  Aceita , senão és um asno .  Fernão tinha amor-próprio , e aceitar ficava-lhe mal , Fernão amava e aceitar era perder a amante ;  Fernão pois não aceitou ;  não aceitando melhor lhe ficava levar a mal o injurioso epíteto ;  o rapaz não era valente , mas olhando para o concurso , que povoava a sala , viu , que uma pendência não podia ter consequências fatais ;  tomou pois uma posição magnífica , levantou-se e atirou Ãs faces do castelhano uma série de desconchavos , entremeados de bastantes insultos ;  atirou-a tão alto que todos ouviram , e D. Alonso não podendo engolir a seco a afronta , como usava , partiu na cara do companheiro o canjirão de vinho ;  Fernão com o rosto e o peito como é de supor , correu furioso a mão ao lado para desembainhar a espada , mas não a achou .  O castelhano por cautela havia-lhe tirado .  -- Ah ! --  bramiu o rapaz -- ;  quiseste levar-me de assalto e não pudeste ;  vieste de emboscada , mas mostrei-te , que os portugueses de agora são como eram os de outro tempo :  não se vendem !  O castelhano ia sorrindo à socapa , porque o conhecia .  -- Desarmaste-me então vilmente , maldito !  É assim que usam os teus !  É assim !  É assim !  Mas nós os ensinaremos !  E ia atirar-se ao castelhano -- Deus sabe com que pena sua ! --  porém felizmente intervieram os assistentes e a pendência terminou aqui , rompidas as relações entre os bons amigos , que tinham sido , Fernão da Silva e D. Alonso Domingues .  O lugar das sessões do braço popular nas Cortes fora transferido de Almeirim .  Na corte tinham ficado o Clero e a Nobreza .  Febo Moniz com os outros procuradores das vilas e cidades passara para Santarém , onde vamos tornar a encontrá-lo .  Febo Moniz , cumpre dizê-lo , era homem conhecido já na cena política do país .  Sumilher-de-corpus de el-rei D , Sebastião fora um dos que com mais veemência se opusera à desditosa jornada de África ;  depois , velho , doente e desgostoso de ver o caminho , que este país seguia , não o encontramos como homem público senão na abertura das Cortes , e até aí julgado como parcial seguro dos desígnios de D. Henrique ,  Numa saia do seu aposento da Ribeira , sentado numa antiga cadeira de couro lavrado , com os cotovelos apoiados sobre uma mesa de pau-santo , sobre as mãos abertas a cabeça , Febo meditava ;  era noite ;  e lá fora a tempestade ia rija ;  a luz da lâmpada iluminava-lhe a fronte rasgada e majestosa ;  lia-se-lhe nos olhos profundo sofrimento ;  o ruído do temporal ecoava no aposento , mas o velho como insensível , não atendia aos furores da natureza ;  encapelada procela se lhe combatia no espírito !  Levantando a cabeça , deixou pender os braços sobre a mesa com gesto de desalento , e murmurou :  -- Estes homens !  Estes homens !  Depois , como se se arrependesse de ter falado , tornou à sua posição anterior .  Nisto soou na rua o ruído compassado dum cavalo galopando .  Febo assestou o ouvido , como para se afirmar , e disse consigo :  -- Será ele que volta ? ...  Vem bem !  Que pobre homem !  E pretende cingir a coroa de D. João I !  Ah !  Portugal , Portugal , não és já , o que foste !  Um Cardeal , um duque de Bragança , um Prior do Crato !  Em que mãos caíste ! ...  Assomava então à porta um vulto singular .  A cabeça descoberta mostrava uma cabeleira farta e negra , o rosto era trigueiro e largo , os olhos pretos e expressivos , a boca fina e maliciosa .  Trazia uma larga capa donde a água escorria em bicas ;  na mão um sombreiro alagado , uns guarda-matos de pele , botas grosseiras e esporas .  Era alto e bem apessoado .  Febo não pôde suster um grito de espanto ao encará-lo , levantou-se e foi direito a ele :  -- Aqui , Sr.||_D._Prior D.|_D._Prior Prior|_D._Prior !  -- Aqui sim !  E que vos admira ?  Cuidais que se me dá muito das loucas ordens de meu tio ?  Está demente , coitado !  Não sabe , que em cada português tenho um amigo , em cada lar uma guarida !  Sou neto de el-rei||_D._Manuel D.|_D._Manuel Manuel|_D._Manuel , Sr.||_Febo_Moniz Febo|_Febo_Moniz Moniz|_Febo_Moniz !  Sou infante -- Portugal !  Febo não retorquiu à presunçosa apresentação do Prior do Crato , não tinha palavras para retorquir .  Andavam os seus pensamentos tão longe das ambições do príncipe , que melhor entendeu calar , do que romper desde logo com ele .  O Prior continuou :  -- Estranhais ver-me , não é assim ?  Pouco importam as ordens do Cardeal , mas o que ma ^ s admira é que com tal tempo me atrevesse a uma jornada .  Pois atrevi !  Daqui vereis que não desminto de meus avós .  Desculpai vir assim ;  alagou-me a chuva ...  E nisto , desafivelando a capa , deitou-a e ao chapéu sobre um contador ;  sentaram-se os dois .  O velho estava na verdade surpreendido da inesperada aparição do Prior do Crato .  Sabia que não se lhe dava muito das ordens expressas do rei , que em Almeirim mesmo constara a sua estada , mas nunca tinha imaginado receber-lhe a visita .  É de pensar como Febo avaliaria o carácter do Prior , porque tinha sobeja prática dos homens , e juízo bem claro para c conhecer .  Febo adivinhara já o intento da visita ;  contava que se ia empenhar uma luta , preparou-se para o combate .  O Prior chegando-se a ele com gesto amigo , começou :  -- Eu como todos , Sr.||_Febo_Moniz Febo|_Febo_Moniz Moniz|_Febo_Moniz , fiquei surpreendido com a vossa arrojada prática no auto da abertura das Cortes .  Eu talvez mais que todos , porque tenho em demasia conhecido quão poucos homens temos hoje de rija têmpera e dedicado amor pátrio .  Muito vos louvo e do coração ;  contai-me por vosso amigo .  Sobremaneira estimei congraçar-me hoje com o que fora já meu adversário . (  O Prior tinha sido um dos que mais instigaram D. Sebastião na jornada de África ) .  Estimo ter a meu lado homens como vós , Sr.||_Febo_Moniz Febo|_Febo_Moniz Moniz|_Febo_Moniz ;  cedo serei rei , e então hei-de mostrar-vos , que sei esquecer ressentimentos antigos , e pagar como merecem ser pagos os leais servidores da pátria e do rei .  Acreditai , que não serei ingrato ... -- acabou intencionalmente o infante .  -- Ingrato !  Ingrato em quê ? --  tornou Febo quase colérico .  -- Ainda o perguntais ?  Pois não vos devo a fala enérgica , que fizeste ?  -- De todo vos enganais -- replicou orgulhosamente Febo -- , de todo em todo !  A minha missão , o que os povos me encarregaram , não foi , nem podia ser , o ligar-me a facções mais ou menos justas , mais ou menos poderosas , mais ou menos felizes !  Sr.||_Prior Prior|_Prior , enganaste-vos pensando que com lisonjas me vencíeis , iludiste-vos ainda mais se pensastes atemorizar-me com o vosso sonhado poder .  Digo-vos o que ao Cardeal disse :  do meu corpo podereis fazer o que vos aprouver , na minha alma não governais !  Governo eu só , governa a minha consciência , governa Deus !  -- Estranho pensar é o vosso , Febo !  A justiça é só uma ;  quem deseja o bem do seu país deve desejar a elevação do seu legítimo rei .  E quem é mais legítimo do que eu ?  Quem tem maiores direitos ?  -- E o duque de Bragança ( 1 ) , Sr , D. António ? ...  Não é para nós esse ponto ;  isso é caso para jurisconsultos .  -- Não falemos neles -- tornou o Prior -- , que D. Filipe os comprou já ...  -- Como a muitos , que o não são ;  como a quase todos teria comprado , se não fora o preço !  Era uma afronta violenta , mas para o Prior ferir-se era acusar-se ;  corou de leve , mordeu os beiços e prosseguiu : --  Esse é o nosso mal .  -- Dizeis certo .  -- Mas ouvi-me :  se não quereis ligar-vos a facções , se pretendeis não me reconhecer direitos ...  ( 1 ) Vide nota C.  -- Tal não disse , perdoai .  -- Bem , bem ... Quem pois , ou como julgais decidir a questão ?  -- Sr , Prior , pouco falo por hábito , e entendo que melhor é calar , do que falar desacertadamente .  Em poucas palavras voz- lo digo e francamente , perdoai-me se me exceder , uma vez falando , uma só coisa sei dizer , e essa é a verdade , Lembrais-vos do que sucedeu , quando , por morte de D. Fernando , o trono era disputado ?  -- Lembro !  Lembro ! --  tornou o Prior jubiloso -- , lembro-me de que o Mestre de Avis , como eu bastardo , subiu ao trono ...  -- Pelo voto popular , dizei !  D. António empalideceu .  -- Pelo voto popular , sim !  Pelo querer do povo , que os reis são os depositários do seu poder !  O que eu d' sse nas Cortes , vos-lo a vós , direi-lo sempre , porque é a verdade , 6 a verdade é absoluta e uma !  Não fiz mais do que cumprir o encargo , do que desempenliar-me da confiança que os povos puseram em mim .  Cumpri o dever de cidadão , de procurador dos meus pares .  Nunca me ligarei a este ou Ãquele , repito-o ;  a eleição do povo , o voto popular deve somente decidir a questão .  Quando tivermos escolhido rei , que venham estranhos , e lhes daremos outra Aljubarrota !  O Prior estava pasmado , e temeroso ao mesmo tempo , esperava encontrar um amigo , adivinhou um adversário mais temível , que os próprios castelhanos , porque com ele não havja transacção possível .  -- Mas -- continuou Febo , adormecida a voz , contristado o semblante -- , doloroso é que o povo , que os nobres , que os padres não sejam hoje o que eram então !  Perdoai-me dizer-vos a verdade .  -- Não digo o contrário , Sr.||_Febo_Moniz Febo|_Febo_Moniz Moniz|_Febo_Moniz ;  que também os séculos apagam muitas manchas , fazem irradiar mais a glória .  O bem esconde o mal .  -- Quando o bem sobrepuja o mal .  -- É certo , mas sempre o oculta .  Ainda há hoje portugueses e vós sois disso a prova .  Vós e outros .  Chegue a hora e verão-se-.  Dois caminhos só podem separar os bons portugueses e esses estão unidos .  O duque de Bragança e eu formamos agora um só e único partido ;  fora dele não pode haver bom trilho a pisar , para quem deveras ama o seu país .  -- Certo vos enganais , Sr.||_D._António D.|_D._António António|_D._António -- tornou Febo -- , talvez o que foi já não é ;  talvez vós :  de certo , vós cuidais que é , mas enganai vos .  Pouco antes de chegardes , daqui saía o duque de Bragança e dele soube , que o projectado concerto estava desfeito .  O Prior tomou a empalidecer .  Era colhido em flagrante mentira .  Estava infeliz .  A astúcia que empregara para ligar a si Febo Moniz fora descoberta .  Desistiu da conquista , mas jurou vingar-se mal pisasse os degraus do trono sonhado .  -- Pois digo-vos -- tornou Febo , fingindo não reparar na triste posição do seu interlocutor -- , que esse era o único meio de salvação para este país , que vejo ir a pique numa vergonhosa calmaria .  É que as madeiras estão podres , as cordas gastas , o leme partido !  Onde temos espada como o Condestável , onde pena como João das Regras , onde voz como Álvaro Pais ?  Febo esquecia-se de si próprio .  -- Qual de vós -- continuou inflamado o gesto , alçada a dextra , erecta a fronte -- , qual de vós pretendentes ao trono ousa cingir a coroa do Mestre de Avis ?  Ê o duque de Bragança ?  Pobre homem !  Sois vós Prior do Crato ?  -- Sou eu sim , velho traidor ! --  tornou D. António erguendo-se furioso -- ;  sou eu !  Comigo vos havereis !  Serei rei !  E nisto arrebatadamente saiu .  -- Traidor -- ficou murmurando Febo -- , traidor ! ...  Deus nos livre de tal rei !  Ah Portugal , Portugal !  que desta vez te não salvas das garras do leão !  Baixava o sol por uma daquelas serenas tardes de Inverno , em que o céu , puríssima cúpula azul , se espelha no mar , em que a atmosfera , transparente como límpido cristal , descobre o horizonte até aonde a vista alcança .  Corria uma viração fresca roçando com as suas asas invisíveis a superfície do Tejo , onde os raios do Sol doiravam miríades de pequenas ondas , que brilhavam como escamas .  Estamos em Lisboa , em casa de Febo Moniz .  Passada a rua Nova , tomando à esquerda ia-se ao largo da Sé , de lá pelo lado direito do velho templo sobe uma íngreme calçada , que vai encontrar no topo os antigos paços de a par S.||_Martinho Martinho|_Martinho , transformados hoje na cade-a civil do Limoeiro .  Nesta calçada morava Febo .  Elevava-se a casa em dois andares ;  no mais alto eram os quartos de Ana e de Maria as duas filhas do velho patriota .  Das janelas gozava-se o belo panorama da cidade descendo até à beira do rio , e para lá a vista esplêndida de larga bacia do Tejo serena , meiga e bela como os lagos de Itália .  Maria , a filha mais nova de Febo , estava sentada na janela e alongava a vista pelo amplo espectáculo , que a natureza lhe desenrolava diante dos olhos .  O quarto denotava abastança e sobretudo bom gosto :  viam-se sobre um contador de ébano marchetado de marfim e madrepérola duas preciosas jarras do Japão , resguardavam as portas e as janelas , cortinas e reposteiros de seda da índia ;  a menina estava sentada numa cadeira estofada de seda carmesim , que fazia parte da guarnição do quarto ;  pendia-lhe do colo , abandonado hava pouco , um caprichoso lavor e tinha nas mãos um livro .  Deitava os olhos ao céu , ao mar , Ãs terras de além , volvia-os depois à sua leitura , abstracta e pensativa .  Fixando-os no livro ia lendo :  -- Dizes bem , poeta .  Querer contar minhas mágoas seria areias contar !  Que triste livro , mas que meigas palavras !  bem se sentem as lágrimas , bem se ouve o bater do coração !  Oh quem tal livro escreveu , amava ! ...  Quanto mais não vales , Bernardim , do que os poetas de agora , tristes mas frios sábios , que põem o amor ao serviço das letras e não as letras ao serviço do amor .  Tu não .  Porque tu não escreveste , para seres rdo e aplaudido ;  escreveste , porque a tua alma angustiada necessitava um confidente .  Falaste com a pena , e nas linhas confusas da escrita ias pouco a pouco vazando tudo o que te afhgia lá dentro ... Amo-te , amo-te por isso .  Maria era formosa , ou antes talvez , era bonita .  Quem lhe fosse medir as formas e as feições segundo as regras esculturais havia de encontrar defeitos , mas quem de um relance a encarasse havia de sentir-se sobressaltado .  O conjunto das suas feições , sobre as quais dominavam uns olhos negros , cintilantes e meigos ao mesmo tempo , tinha um não sei quê fascinante .  A sua estatura era mais baixa do que alta , mas dotada duma elegância , dum requebro natural , duma nobreza , que , acompanhadas pelo bom gosto , com que sabia vestir-se , e dispor certas pequeninas coisas , que valem tanto numa mulher , encantava .  É esta a expressão que mais lhe convém ;  era encantadora ( O seu carácter tinha uma certa mistura de criancice e de juízo , que completava a sedução ) .  Ê a coisa mais insuportável para ver fingida e a mais atraente sendo natural esta mistura de mulher e criança .  Em Maria como era completamente natural vencia todos .  Quando num excesso de zelo pelo bem-estar do pai , este lhe não cumpria as ordens , ela primeiro zangava-se , erguia veementemente as mãos , accionava com ardor , mandava , e , não se vendo obedecida , saltava-lhe ao colo , abraçava-se-lhe ao pescoço , beijava-o , ameigava-o , dizia uma infinidade de tolices encantadoras e acabava por ganhar a batalha .  Quando numa ocasião angustiosa era necessário firmeza de ânimo , da boca de Maria saíam sempre as palavras de mais verdadeira resignação , os pensamentos mais seriamente aceitáveis .  Febo adorava-a , e , se é pecado exceder em amor um filho a outro , Febo neste ponto pecava .  Contava Maria dezanove anos , a idade de todas as crenças , de todas as esperanças , a idade de amor , a Primavera da vida .  Sensibilizara-a a leitura do choroso livro de Bernardim Ribeiro , e quando , afastando com as mãos do ^ s anéis de cabelo , que lhe assombreavam a testa , a qual , seja dito de passagem , era uma espaçosa bem feita e acetinada testa , queria varrer do pensamento as nuvens tristes , que o livro lhe levantara , sua irmã , a formosa Ana , entrava no quarto .  Tinha Ana ( já agora esbocemos-las ambas ) , quatro anos mais do que Maria , e diferia dela como uma rosa difere duma sensitiva .  Ana era bela na rigorosa acepção da palavra .  Tornada estátua , Fídias deporia o cinzel e deixá-la-ia intacta por a achar perfeita .  Mas se Maria valia mais pelo espírito do que pelas formas , Ana ao contrário valeria tudo pelas formas , pouco pelo espírito .  Bela como Galateia era insensível como a obra-prima de Pigmalião .  Quando a natureza lhe dera o ser esqueceu-se de lhe fabricar o coração , mas deu-lhe em troca o amor da riqueza , o desejo da ostentação , as ambições , tudo enfim quanto compõe a face exterior da vida .  Longe , nmito longe de pensar que Ana era má .  Ao con-trário , era boa .  Fora um defeito da natureza aquela falta de sensibilidade , e aquele vício do luxo .  Remediar-se-ia-?  Talvez , se não morresse da cura para se salvar da moléstia ;  porque só muito violento remédio conseguiria mudá-la .  Mas ao mesmo tempo que nos seus sonhos ia devaneando casamentos fidalgos e ricos , a sua vida era empregada no cuidado da administração doméstica , em que se tornava distinta , e sobretudo numa atenção sistemática e paternal , filha de muita amizade , pela pequena e aloucada irmã .  -- Sempre cismando , Maria ! --  disse Ana batendo-lhe ao de leve no ombro .  -- Não te aflijas por isso .  Que queres ? --  tornou Maria meia sobressaltada e fechando à pressa o livro . --  Loucuras de rapariga !  -- Aposto , que é esse o teu Bernardim .  -- Acertaste .  -- Pobre livro e pobre homem .  Tudo lamúrias .  -- Nem sempre falas tão verdade em coisas destas , Ana .  -- Quem tem o coração frio fala melhor .  -- Quando fala .  -- Fala .  Digo-te eu .  O muito ardor transtorna o juízo ...  -- Abrasa-o , e o fogo ilumina .  -- Mas com luz vermelha , que não alumia bem .  -- Seja como quiseres -- tornou Maria . --  Disto não entendes .  -- Asisim será .  É escusado teimar contigo .  Enquanto as duas de tal forma conversavam encostadas ao balcão da janela , um grupo de rapazes parara na rua olhando para elas .  Um dizia :  -- Quem são aquelas gentis lisboetas ?  -- As filhas de Febo Moniz -- retorquia outro .  O primeiro bateu então significativamente com a mão na testa , e disse :  -- Estás certo ?  -- Certíssimo .  -- Obrigado .  Por favor afastem-se agora .  Dentro de meia hora estarei com vocês na rua Nova .  Separam-se e D. Alonso , porque era ele , mirou-se todo , e vendo que o seu luxuoso traje não tinha um senão , sorriu-se satisfeito .  Devassemos-lhe as intenções .  D. Alonso , verdade é dizê-lo .  ficara picado da cena com Fernão .  Custava ao seu orgulho o modo porque o caso fora resolvido , e mordia-se por se não poder vngar .  Procurar matá-lo , e isso era na verdade para a boa espada do castelhano pouco difícil obra , não lhe era lícito , porque as instruções , que ele como os outros agentes da política castelhana mais ou menos graduados , haviam recebido , seguindo o plano geral adoptado pelo rei , proibiam expressamente entrar em querelas , pendências , questões ou duelos , antes ao contrário determinavam adqurir simpatias e adesões .  à imaginação viva de D. Alonso apareceu um meio de aliar as instruções recebidas com os seus vingativos desejos .  Sabia que Fernão amava e era amado por uma das filhas de Febo .  Roubar-lhe a desejada noiva , era coisa , que , além de ser grata ao amor-próprio do castelhano , devia ser muitíssimo triste para o pobre Fernão .  Assim o pensou D. Alonso , e ao mesmo tempo discorreu , que se as instruções , que tinha , lhe proibiam querelas , uma questão de amor não podia ser tomada como tal , e contra a sedução de uns olhos bonitos não havia instruções possíveis .  Até Sansão fora vencido .  Depois de amadurecido este plano e disposto a pô-lo em prática , ocorreu-lhe uma circunstância , que o deixou vivamente perplexo .  Eram duas as filhas de Febo , qual delas a que Fernão cortejava ?  A empresa esteve a ponto de ser abandonada , mas não o foi por fim .  Deixou-se o caso à ventura .  Meditando , D. Alonso descera até o largo da Sé , e meditando olhara e tornara a olhar para a velha catedral com aparências de arqueólogo ;  depois , firmando o plano de ataque , mirou-se de novo , sacudiu alguns grãos de poeira , que lhe sujavam o brilhante gibão , assentou o chapéu com donaire e partiu com passo afidalgado .  Estava Ana então debruçada à janela .  O castelhano encarou-a com sorriso sedutor , andou alguns passos , tornou a encará-la , repetiu mais adiante a manobra , e foi seguindo rua acima .  Ana voltou a cabeça para a irmã , e disse-lhe :  -- Não queres ver .  Maria , o casquilho que ali vai ?  -- Tem cautela -- tornou com modo zombeteiro a menina -- , quem desdenha quer comprar .  -- Eu ?  Sabes bem que não uso .  -- Mas ainda assim -- continuou seguindo a direcção dos olhares da irmã -- , vejo que te não desagrada .  -- Tanto me agrada como qualquer outro .  -- Será .  Mas porque ficas então na janela ?  -- Porque não vale a pena tirar-me .  -- Entendo , entendo ... -- disse Maria , rindo . --  E olha que vai ali um bom marido para ti .  -- Bem ;  não rias .  -- Pois o caso é sério ?  Nunca julguei .  Ao que parece é rico , tem fidalgas maneiras :  deve convir-te .  -- Cala-te criança .  É já sabido que nunca havemos de concordar , tu com as tuas lamúrias , eu com as minhas ambições , como tu lhes chamas .  -- Não seremos por isso menos amigas , não é assim , Ana ?  -- Não , por certo ... Tinha boa aparência o rapaz .  Parece castelhano .  Será-lo ?  -- E não te importa ? !  Que faria se te importasse !  Mas não sei se fazes bem .  Parece castelhano .  Basta parecê-lo , para não ser boa coisa ... não achas ?  Maria era na sua alma angélica e infantil o espelho das rígidas crenças do pai ;  Ana era diferente .  Que lhe im-portava a ela que fosse castelhano , navarro ou português um marido fidalgo e rico ?  Por isso encolheu oe ombros à pergunta da irmã .  -- Vamos lá , Ana -- continuou Maria com um ar meio repreensivo -- ;  tenha juízo , como seu pai havia de gostar de lhe ver encolher os ombros !  -- Pois sim , pequena , deixa estar , que me hei-de emendar .  A verdade É que os modos fidalgos e o luxo de D. Alonso , tinham feito impressão no ânimo de Ana ,  -- Mas -- continuou a filha mais velha de Febo -- , queres saber ?  Temos notícias do pai .  -- Notícias ! --  exclamou a outra , com um destes pequeninos gritos tão sedutores nos lábios de uma mulher .  E , saltando num pulo da cadeira , foi com a irmã encontrar o portador .  Alguns dias se passaram , nos quais o castelhano executava sempre a prática da véspera :  percorria de alto a baixo , de princípio a fim , o espaço que se avistava das janelas de Ana , e era quase certo vê-la , do que Maria muito folgava , atacando a irmã com os seus ditos picantes e zombeteiros .  D. Alonso aprimorava-se no trajar ;  elegante e luxuoso era na verdade sedutor para quem oom coisas tais se seduzisse ;  o castelhano desenvolvia toda a táctica desta espécie de cam ' panhas , e na verdade ele sabia-a muito , mas não conseguira ainda lograr uma entrevista ;  lisonjeava-o pouco o platónico amor que até ali animara aquelas relações , e os seus desejos tendiam a mais positivos fins .  Era justamente o que Ana não podia imaginar ;  não sabia crer como um homem antes de ter sido abençoando esposo diante do altar , se atrevia a pensar em obter um beijo furtivo , um abraço apertado ;  por isso achava o proceder do castelhano perfeitamente natural e só esperava que , mais hora menos hora , a névoa se aclarasse e da névoa nascesse o dia -- o brilhante casamento .  Já vemos que os dois mutuamente se não compreendiam ;  com a diferença que Ana julgava alcaçado o seu fim , e o castelhano , muito longe dele , trabalhava quanto possível para alcançá-lo .  Devo dizer que , D. Alonso , movido somente a princípio pelo pouco caridoso empenho de pregar um ferro ao que fora seu amigo , tinha achado um novo e forte excitante ;  enamorara-o a beleza de Ana ;  simpatizou com os louros cabelos da filha de Febo ;  os olhos azuis da lisboeta faziam-lhe tais sensações , animavam-lhe tais desejos , que jurou não abandonar a empresa , sem que ao menos tivesse provado num beijo , uma gota do néctar divino , que de longe adorava , lambendo os beiços em suspiros , como o pobre que comia o pão com o cheiro dos guisados .  Uns após outros os planos de campanha se abandonavam logo depois de imaginados ;  a fortaleza a entrar era forte e bem guarnecida , as muralhas altas , o fosso profundo .  D. Alonso mordia já os beiços de impaciência e estava disposto a deixar em paz a sua intentada conquista , quando uma vez , que , depois de muitas era determinada pelo castelhano , ser a última , voltando-se na rua , D. Alonso deu com os olhos num vulto seu conhecido .  A expressão de alegria que se lhe viu no rosto foi extrema ;  estimou mais encontrar aquela triste figura , do que os belos oilhos e os louros cabelos da menina Moniz .  O vulto , que tamanha impressão produzira no ânimo contristado do castelhano , saía de casa de Feboi , e caminhando calçada abaixo foi até ao largo da Sé , aí tomou por uma das tortuosas e estreitas vielas que penetravam no coração da cidade , triste coração chamado Alfama .  Escusado é dizer que nesse dia o castelhano acabou desde logo o seu costumado passeio e largou na pista do vulto , que era um vulto de mulher .  Apenas fora do alcance das vistas da janela de Febo , o castelhano dobrou o passo e deu afinal com a mulher , que era uma velha , penetrando na estreita e íngreme travessa ;  D. Alonso julgou cair num poço , mas prosseguiu :  em poucos minutos tinha topado a caça .  -- Olá , tia||_Margarida Margarida|_Margarida !  Então anda um homem a quebrar as pernas por estes malditos becos , a sujar-se nestas lamas , e você corre que nem um ganso !  Ouça cá , mulher .  -- Por aqui ? ,  meu fidalgo !  Venha na santa paz de Deus , a Virgem||_Santíssima Santíssima|_Santíssima o abençoe e preserve de maus olhados , e feitiços e quebrantos ...  -- Bem , bem ...  -- Que são coisas muito para temer .  T ' arrenego , cruzes demónio !  Deus o livre , meu fidalgo !  Todas as noites rezo por sua intenção um rosário à Senhora||_dos|_Olivais dos||_dos|_Olivais Olivais|_dos|_Olivais , que cá para mim é da maior devoção , e merece-a , que muitos milagres lhe devo .  -- Obrigado , tia||_Margarida Margarida|_Margarida .  Quantos cruzados me custa cada rosário ?  -- Não diga tal , fidalguinho !  No céu lhe levarão em conta as esmolas que deu à pobre serva de Deus .  Assim continuando nesta edificante prática o castelhano e a velha tinham chegado à casa da última .  Creio bem que pouco valeriam a D. Alonso os rosários da velha à vista do sem números de pragas vociferadas cada vez que metia as botas num lameiro , cada vez que as imundícies despejadas do alto das janelas lhe salpicavam o luxuoso gibão .  Entraram os dois ;  D. Alonso sentou-se sem mais cerimónia numa cadeira de pau , e Margarida correu ao fundo da casa , onde havia na parede um nicho com uma N. Senhora , e muitas fitas e muitos laços e muitas flores velhas , tudo empoeirado , tudo enegrecido ;  ajoelhou -- se , murmurou umas rezas ;  no meio delas voltou-se mesmo de joelhos , e disse ao castelhano :  -- Esteja à vontade , meu fidalgo .  É sua esta casa .  E tornou a voltar-se para o oratório , e continuou a ladainha de orações , batendo com estrondo no peito e beijando o chão .  Margarida era encarquilhada , feia , repugnante , negra e suja , como digna habitante da Alfama , como hipócrita , como velha , que era .  Mísero fim a que levam a ignorância e a miséria , os dois únicos verdadeiros demónios , que há neste mundo .  Acabada a reza , Margarida veio para ao pé do castelhano , e disise-lhe com voz melíflua :  -- Então que traz hoje por cá o meu fidalgo ?  Ih !  Como vem casquilho !  Pena é que se sujasse por estas imundícies de becos ... Com a ajuda de Deus espero , que hei-de servi-lo como sempre , naquilo para que prestar ...  E Margarida calou-se , esperando a confidência do suposto fidalgo ;  adivinhou logo que andava ali empresa amorosa , porque era para ta s negócios que D. Alonso usava buscá-la e neles , força é dizê-lo .  Margarida era prática , expedita e assisada como poucas .  -- Ouça cá , tia||_Margarida Margarida|_Margarida , quero encarregá-la de uma comissão ...  -- Novos amores , hein , fidalguinho ? ...  descanse , que se há-de fazer o que quiser , com a ajuda de Deus e N. Senhora , e o trabalho e manha desta sua criada .  Era justa a velha .  -- Novos amores sim , mas amores sérios agora , Margarida .  -- Sempre são sérios ... nestas alturas .  -- Quando são para rir então ?  -- Quando !  Quando ! ?  Noutras ocasiões que V. mercê muito bem conhece ... Com seriedade e temor de Deus é que se governa o barco , para que chegue ao porto , meu fidalgo .  -- Engana-se , tia||_Margarida Margarida|_Margarida , o caso é agora outro .  Trata-se de maior negócio , e por isso a espórtula será também maior .  -- Anjo bento !  Virgem Santíssima !  Deus do céu !  Quem lhe fala nisso !  Para que quero eu dinheiro senão para ter a minha candeiazinha ali no meu oratório , e de tempos a tempos comprar um vestidinho novo à minha Senhora , que muito rica não pode andar , tenha ela paciência ;  os cobres não chegam ... mas para mim , para mim ... nada !  -- Sossegue , mulher , não lhe digo o contrário .  O dinheiro é a paga do trabalho , se há mais trabalho a paga ...  -- A esmola .  -- A esmola deve ser mais avultada .  A velha concordou mentalmente .  -- Depois dê-lhe você lá o destino que quiser , que com isso nada tenho .  Mas vamos ao caso .  Eu quero ter uma entrevista com uma das filhas de Febo Moniz .  -- Oh !  Este grito de espanto , espantaria a outro que não fosse D. Alonso , usado na convivência com Margarida .  O oh !  Não era mais do que táctica especuladora .  -- Não se espante , mulher ;  para mim não pegam essas espertezas .  Vamos a isto pronto e limpo , que me não posso demorar muito .  A velha franziu o rosto numa careta medonha , e disse :  -- Senhor||_D._Alonso D.|_D._Alonso Alonso|_D._Alonso , Deus me leve em conta de meus pecados o que lhe sofro !  E a minha Senhora , que veja bem por quanto me custa essa pobre luzinha que a alumia .  -- Não se zangue , mulher ;  não estejamos com estas coisas .  Veja lá :  quer ?  Senão ...  E D. Alonso levantou-se .  -- Oh meu fidalguinho , eu não me zango !  Não me zango !  Ora sente-se , está de pé , descanse o seu chapéu !  E que lindo ele é !  Deixe mirar-lhe&lhes+o bem !  Então dizia o meu fidalgo -- continuou Margarida , com o chapéu nas mãos e os olhos fitados avidamente na presilha de brilhantes pedras -- , que estava perdido de amores por uma das filhas de Febo ... e qual delas ?  que eu a ambas conheço e decerto com uma seria obra muito mais dificultosa ... ora diga-me , é alta ?  -- Também não sei .  -- Má vai ela .  Boas mulheres são as mulheres altas , Deus nos livre das baixas .  A Virgem||_Santíssima Santíssima|_Santíssima era bem alta ;  diga-me , tem cabelo louro ou preto ?  -- Louro e olhos azuis .  -- Bem , bem , acertou , é a alta .  Gentil menina !  Aquela sim , que é uma boa dona da casa de seu pai , muito devota da Virgem||_Santíssima Santíssima|_Santíssima , muito temente a Deus ...  -- Á sua moda , tia||_Margarida Margarida|_Margarida ?  -- E muito minha amiguinha -- acabou a velha fingindo não ouvir a interpelação do mancebo . --  A outra -- continuou -- , a outra essa não , que é desdenhosa e soberba como o pai :  isto só aqui para nós anda sempre entregue a leituras de livres ímpios , ouço até que não é boa cristã ... Mas diga-me , diga-me Sr.||_D._Alonso D.|_D._Alonso Alonso|_D._Alonso , que eu não quero falar nas vidas alheias , mas conte-me como foi isso .  Olhe que o negócio é sério , e o Sr.||_Febo_Moniz Febo|_Febo_Moniz Moniz|_Febo_Moniz é muito capaz , mesmo velho como está e doente , de lhe pôr as tripas ao vento ... Veja lá em que se mete .  -- Não tenha medo .  Margarida , deixe isso comigo .  -- Deixo , mas não sem receio !  Deus o defenda e o proteja , e a Virgem||_Santíssima Santíssima|_Santíssima o cubra com o manto da Sua divina graça .  -- Diga-me , Margarida , a menina alta e loura como se chama ?  -- Ana .  -- E a outra ?  -- Maria .  -- Obrigado ... Agora veja lá , tome bem cuidado no que lhe disse .  Desejo uma entrevista com Ana , e acredite que hei-de pagar bem .  -- Outra vez meu fidalgo !  Quem lhe fala em paga ?  E não é para paga , é esmola .  Vá descansado , que será servido .  Com Ana posso tudo , fosse com Maria , que o caso mudava de figura ... não quero dizer com isto que se não arranjasse .  O poder de Deus é para tudo , e a minha Senhora e os meus santinhos , haviam de ajudar-me .  -- Bem , Margarida , tome , guarde ... para a candeia e para o vestido ...  -- De Nossa Senhora .  -- Pois sim .  -- Oh meu fidalguinho , tenha dó de mim !  O Inverno tem sido tão frio ...  -- Também mata o bicho , tia||_Margarida Margarida|_Margarida ?  -- T ' arrenego , cruzes !  Bebidas , eu !  -- Julguei ... pelo cheiro .  -- Quê ? !  Cheirava ?  Pois olhe que havia já bastante tempo ... e , mais , foi uma serva de Deus que se amerceou de mim ... que nas tavernas Deus me livre de pôr pé .  -- Ás claras .  -- Nem às escondidas , Sr.||_D._Alonso D.|_D._Alonso Alonso|_D._Alonso .  -- Bem ;  lembre-se do que lhe recomendei , e logo que haja novidade vá-me avisar .  Adeus .  -- Então , meu fidalgo e a pobre velha fica a tremer de frio com uma vasquinha que já não tem pele , que é mesmo uma rede de pardais ?  -- Ah , ah !  Tome estes cruzados , ande ;  estes agora são para si ?  -- São , são ;