Marcellino Mesquita  Os quatro Reis  impostôres  ( Romance da historia )  1908  Antiga Casa Bertrand  JOSÉ BASTOS & C.A  73 , RUA GARRETT , 75  LISBOA  De Alcacer-Kibir a Alcantara  El-rei  " A historia é um romance "  Em certo ponto , o Embaixador fez um signal ao Caïd , a escolta parou , e nós , acompanhados por alguns soldados , fômos , a pouca distancia , visitar uma ponte .  Quando chegámos á margem , parámos ;  não restavam da ponte senão algumas estacas na margem oposta .  Estivemos alguns minutos olhando alternadamente para essas estacas e para o campo , absorto cada um nos seus pensamentos .  O logar era realmente digno d' um mudo testemunho do espirito .  Duzentos e noventa sete annos antes , no dia quatro de agosto , n ' aquelles campos trovejavam cincoenta canhões e revoluteavam quarenta mil cavallos debaixo do commando de um dos maiores capitães -- Africa , e um dos mais novos , mais aventurosos e mais desgraçados monarchas da Europa .  Pelas margens d' aquelle rio fugiam em desordem , escorregavam no sangue , pediam misericordia , precipitavam-se nas aguas para fugirem ás cimitarras  implacaveis dos arabes , dos berberes , e dos turcos , a flôr da nobreza de Portugal , côrtesãos , bispos , soldados hespanhoes e soldados de Guilherme de  Orange , aventureiros italianos , allemães e francezes , e a cavallaria musulmana pisava seis mil cadaveres de christãos .  Estavamos no terreno d' aquella memoravel batalha de Alcacer-Kibir que consternou a Europa e fez resoar um grito de alegria desde Fez até Constantinopla .  Aquelle era o rio Makzem , n ' aquella ponte passava , no tempo da batalha , a estrada de Alcacer .  Na visinhança da ponte estava o acampamento de Muley Moluk , sultão -- Marrocos .  Muley Moluk vinha de Alcacer , o rei -- Portugal vinha de Arzila .  Travou-se o combate nas margens do rio , na planicie que se estendia em torno de nós .  Quantas imagens tumultuavam na nossa mente !  Mas a não serem as ruinas da ponte , não havia , uma pedra , um signal que recordasse o passado .  De que lado tinha dado as suas primeiras cargas victoriosas a cavallaria do duque de Aveiro ?  Onde tinha combatido Muley-Amed , o irmão do sultão , futuro conquistador do Sudan , capitão que pela manhã fôra suspeito de cobardia e que á noite  era o rei victorioso ?  Em que parte do rio se afogara Mahomed , o negro , fraticida descorôado , provocador da guerra ?  Em que angulo do campo recebera o rei||_Sebastião Sebastião|_Sebastião o tiro de espingarda e dois golpes de cimitarra que mataram com elle a independencia de Portugal  e as ultimas esperanças de Camões ?  Onde estava a liteira do sultão||_Moluk Moluk|_Moluk , quando expirou , no meio dos seus officiaes , pondo o dedo na boca a impor o silencio ?  Emquanto ruminavamos estes pensamentos , a escolta olhava para nós , de longe , immovel no meio d' aquella planura famosa , como se um manipulo dos cavalleiros de Muley-Hamed tivesse resuscitado , com o rumor dos nossos passos .  Decerto , tenham d' aquelles soldados saberia que era aquelle o campo de batalha dos treis reis , gloria do seu paiz ;  e , quando nos pozemos a caminho  com elles , deitavam para um e para outro lado olhares curiosos , como para procurarem nas hervas , então floridas , alguma coisa que lhes explicasse a  nossa paragem e a nossa contemplação . "  Isto escreve um viajante italiano , de Amicis , atravessando Marrocos , n ' uma viagem a Fez , duzentos e noventa e sete annos depois d' esta batalha .  Expliquemos .  No paço da Ribeira , entre frades e jesuitas , a cabeça do piedoso imbecil que tinha o nome de D. João III , inclinara-se sobre o travesseiro , para não mais se levantar .  Dos nove filhos que fizera em D. Catharina , irmã de Carlos V , nenhum restava .  A série de casamentos consanguineos , sublimando nos successivos rebentos principescos as taras doentias , condemnara os filhos do lugubre fanatico a existências ephemeras .  O que mais conseguiu viver foi um bastardo , D. Duarte ;  naturalmente devido ao sangue da mãe e ás graças que lhe poria sobre a cabeça rapada a mitra archiepiscopal da Guarda .  Viveu vinte e dois annos .  Não se fizeram , á morte d' este rei , os prantos em prosa e verso , com que se celebraram em doloroso estilo os funeraes do pae , esse D. Manuel , esse mediocre e ruim vilão , a quem a generosidade chronistica não poude encaixar melhor cognome que o de venturoso .  Cabe-lhe no entanto , para confirmação do dictado :  quanto mais burro , mais peixe .  Não havia vagar para chorar .  O rei fôra uma figura kigubre , sangrenta , baixa , apagada na sua profunda ignorância e estupidez , sempre temido , jamais estimado .  Debaixo da apparente grandeza o reino difinhava rapidamente .  D. João II , um grande rei e um grande coração , a despeito do seu altissimo valor de pohtico , creara , pela ambição , a primeira causa da decadencia de  Portugal :  matara a monarchia popular de Aviz , fizera a monarchia absoluta .  A vida era luxuosa , cara .  Os nobres empenhados , quizeram oiro .  Em honra dele correram , primeiro , ás colonias ;  mas quando o rei foi o primeiro mercador e accummulou as riquezas do Oriente , acharam que era melhor , mais facil , mendigar-lhe as honras e as tenças e tornaram-se servis .  O culto do rei trouxe , como sempre , a corrupção .  A expulsão dos judeus matara o commercio .  O rei estava empenhado , pobre ;  pobrissimo o thesouro ;  miseravel o povo , arrastando se esfaimado do campo para as cidades .  Os annos de miseria sucediam-se :  morria-se de fome sob os alpendres das casas , em Lisboa , pelas ruas , pelos becos .  A população , dizimada os campos incultos , a industria morta .  O Brazil e a India tinham exhaurido o paiz de homens validos .  O resto dos energicos portuguezes andavam pela America e pela Asia , a batalhar , e a morrer .  Os que cá estavam ou eram fidalgos inervados pelo luxo , transformados em côrtezãos , ou pobres que esmolavam a caridade , nos pateos dos fidalgos ou nas portarias dos conv ^ entos .  O trabalho faziam-no milhares de escravos .  Sobre este povo miseravel cahira a Inquisição prohibindo-lhe a liberdade do pensamento ;  emquanto , surdamente minado , o altivo espirito publico , que  tão nobre e tão grande fôra , morria ás mãos perversas dos Jesuitas , num ensino atrofiador , assassino !  Não havia tempo para chorar !  Uma afflicção intima , um mal estar geral , prenuncio de futuros e mais crueis desastres , oprimia grandes e pequenos .  D. Maria , filha de João III levara a Filippe II , casando-se com elle , o direito á corôa portugueza , na falta de herdeiro portuguez .  Um só havia .  Esse tinha tres annos , era o unico neto do rei morto , filho do principe D. João , que morrera dezoito dias antes d' elle nascer , -- era D. Sebastião .  A união , a encorporação da monarchia portugueza na grande monarchia hespanhola estava iminente .  A independencia de Portugal tinha como unico amparo a vida de uma creança de tres annos , nascida entre sustos e anciãs populares , e cujo nascimento , anunciado pelos canhões e pelos repiques dos sinos , celebrado em tédéus , a imaginação popular cercou , mais tarde , de lendas , de aparições funebres , de signaes lugubres no céu .  Rei morto , rei posto .  D. Sebastião é aclamado rei aos tres annos ;  mas fica como regente do reino sua avó||_D._Catharina D.|_D._Catharina Catharina|_D._Catharina , senhora de dotes politicos incontestaveis .  Mal toma posse da regencia , torna-se-lhe inimigo implacavel , o velho , ambicioso , fraco , irresoluto e vingativo cunhado -- o Cardeal D. Henrique .  Jesuita , intrigando , sem descanço , a principio com os Jesuitas , Leão Henriques , seu confessor , e Miguel Torres , confessor da rainha , e mais tarde com os irmãos Camaras , de tal modo amarguraram o espirito de D. Catharina , que esta um dia se demitiu do cargo , e o Cardeal foi elevado a Regente .  Na alma amortecida do velho cardeal , ao lado da ambição que o avassalara sempre , só ardia ainda o fanatismo religioso .  Os jesuitas , mandaram , governaram , enriqueceram .  A Inquisição medrou em poder e em riqueza .  Os negocios do estado tornaram-se em conflictos fradescos .  Os conselheiros austeros , os homens dignos retiraram se para as suas terras , não podendo  opôr- se á incapacidade exaltada , á subjeição servil da maioria , ás ordens dos padres , dos frades , dos pregadores , dos jesuitas , dos inquisidores , de Roma .  Esta santa regencia teve , infelizmente como tudo o que é bom , de acabar .  No dia em que D. Sebastião fez quatorze annos declarou-se-lhe a maioridade e começou a reinar .  Comparando as informações dos chronistas com o retrato da Univerisdade de Coimbra vê-se que D. Sebastião era loiro-ruivo , de estatura meã , olhos azues , barba loira e rala , rosto excessivamente comprido , o que provinha do desenvolvimento maior do queixo inferior , caracteristica da casa d' Austria .  O rosto era asimetrico , sendo a metade esquerda maior do que a direita .  O beiço inferior tres vezes mais grosso do que o superior e descabido .  Tinha normalmente uma expressão austera que casando-se com as feições descritas lhe dava ao rosto o quer que fosse de desagradavel , á vista .  Sendo baixo e grosso não deixava todavia , de ter certo ar nobre , sobretudo a cavallo .  Foi muito bonito em creança .  Era dotado de agilidade e força , qualidades que aumentou sempre , pelos exercicios que levava ao exagero .  Corria lanças horas a fio , completamente armado sem que o peso da armadura parecesse fatigá-lo .  Padeceu , em novo , de perdas seminaes e ainda aos desoito annos , tinha vagados , deliquios , que o obrigavam a apear-se do cavalo e a deitar-se no  chão , até lhe passarem .  Fisicamente , como se vê , D. Sebastião era um doente .  A beleza infantil e a força que parecem , á primeira vista , signaes de saude , não são n ' elle senão sintomas confirmativos de profunda lesão organica .  Por notavel coincidencia , o sangue dos principes aragonezes vem com Santa Izabel viciar a primeira dinastia ;  o mesmo sangue vem com D. Leonor , casada com D. Duarte , arruinar , matar a do mestre d' Aviz .  Um dos filhos d' este casal é Affonso V , perdulario , teimoso , desarrazoado :  outro é D. Joanna , que casa com Henrique IV de Castella e é mãe da Beltraneja .  Peregrina formosura , recebida em Castella com festas e torneios que trocou o marido por D. Beltran de la Cueva e causou guerras .  O terceiro é D. Fernando , pae de D. Manuel , que tentando furtivamente ir á Africa fazer proezas , é agarrado no caminho .  O sangue de D. Manuel , aragonez pela avó misturava-se com o da mulher D. Maria , filha de Joanna a Doida , aragoneza pelo avô||_Fernando Fernando|_Fernando , o Catolico , que morreu melancolico .  O filho d' estes , D. João III é , scientificamente , um imbecil e para aperfeiçoar a raça casa com a outra filha de Joanna a doida , a rainha||_D._Catharina D.|_D._Catharina Catharina|_D._Catharina , irmã de Carlos V , um epileptico .  Dos filhos que não morreram , antes de casarem , um , foi D. Maria , que deu a Filppe II de Hespanha , o filho D. Carlos , corcunda , gago , e louco , que o pae , segundo parece , mandou matar ;  o outro foi D. João , fallecido aos 16 annos , pae de D. Sebastião  Qualquer medico , pelo que fica dito , concluirá  com a maior certeza que D. Sebastião -- é um degenerado , um epileptico .  Tal era bastante ;  mas nos dez annos do seu reinado o que fez e o que disse completa , absolutamente , o diagnostico tirado á priori .  Quando está em Cintra , muitas vezes , levanta-se da cama alta noite , sahe do palacio e mete-se pelos bosques mais espessos , só , sem socio algum  e monologando , passeia , passeia , até que o cansaço ou o somno ou a luz do dia o fazem recolher a casa .  Em Lisboa escolhe os dias de temporal desenfreado ou as noites e metido n ' um fragil barco , proa á barra , increpa os ventos e as fúrias ,  desafi-ando os elementos .  É um alucinado , direis , e não é outra cousa .  Quando a côrte está em Almeirim levanta-se tambem , muitas vezes de noite , sahe , anda por fóra largo tempo .  D ' estas excurções diz o cronista :  contam-se cousas que por menos criveis se deixam de referir .  Veremos que cousas são .  Em Lisboa levanta-se da cama , pelas onze horas , acorda o pagem da campainha , que dorme ao pé do leito , pedelhe a espada e ordena-lhe :  vem .  Sabem os dois , sós .  Vão andando ao longo rio , e em certo ponto , pede-lhe a espada e vae só pela praia e tanto se demora que o pagem adormece ;  o que o  Rei folga de ver porque assim entende que o não espreita .  Outras vezes , mete-se n ' um batel com Sancho de Toar , saltam da banda d' alem num areal , o rei afasta-se até ir encontrar-se com um homem que veio de Belem , sósinho , n ' um bote .  Demora-se com elle duas ou trez horas e voltando a Sancho de Toar , regressam a Lisboa .  Por cuja causa , diz o cronista , se fallam conjecturas de  que o rei havia alguma especie de illusão e engano de entendimento .  Combinando estas misteriosas divagações nocturnas com a repugnancia que lhe inspiravam as mulheres , o leitor comprehende que o alucinado se desdobra em pedrasta .  Esta repugnancia que lhe atribuiram ao fanatismo religioso , ao desejo de pureza que o irmanava a um cavaleiro templario no voto intimo de castidade , não lhe veiu só da educação da unica pessoa de quem gostou no mundo , o mestre Luiz Gonçalves da Camara , jesuita e valido , mas , sobretudo , da sua organisação miseravel , defeituosa .  É natural que o mestre lh'a exacerbasse , quem sabe mesmo por que processos .  O que é certo , é que a unica pessoa que D. Sebastião estimou a valer , a unica por quem chorou , ao saber-lhe da morte , foi por elle .  Não era porque o Camara fosse atrahente , porque segundo o embaixador de Veneza de então :  era de presença rustica e pouco agradavel , rejubilava pela falta de um olho que o desfigurava e pelo defeito que lhe prendia a fala , às vezes .  Segrêdos do amor !  Era um invejoso .  Nos torneios , nas caçadas , quem se lhe avantajasse , tinha immediatamente uma demonstração de desagrado , de resentimento .  Por jactancia , n ' um exagerado amor e consideração de si mesmo , por futuras proezas heroicas que havia de fazer , insultava um dia em Alcobaça os reis que se não tinham distinguido , nos campos da batalha .  Nas conversações faz continuamente esta pergunta :  o que é o mêdo ?  Quando alguem narra o feito heroico de um capitão , de um bravo , tem sempre esta phrase :  Se não fosse D. Sebastião quizera ser esse .  Ao ouvir prudentes conselhos de D. João de Mascarenhas , imagina que o heroe de Diu é um cobarde e propõe a uma junta de medicos o decidir :  se um homem valente pode ser medroso na velhice .  Nem a este nem a Luiz de Athayde os quer levar á Africa para não se encontrar ao lado de fracos .  Ao duque d' Alba o famigerado e sanguinario guerreiro pergunta em Guadelupe :  dizei-me , duque , de que côr é o mêdo ?  A que o duque , o primeiro general do seu tempo , velha raposa , respondeu :  Senhor , é da cor da prudencia .  É impaciente , é impetuoso , é brutal .  Porque o aio o velho e nobre D. Aleixo de Menezes o não deixa sahir n ' um cavallo por ensinar , insulta-o .  Porque em Cintra um camarista o adverte  de que se não ria d' um velho fidalgo trôpego que o vem visitar , dizendo-lhe que n ' aquelle estado o puzeram as feridas recebidas em Africa , bufa tanto  e com taes palavras de enfadamento , que o camarista sahe do paço e retira-se para Lisboa .  É um glutão , é um mentiroso , como se verá .  A perversão dos sentimentos affectivos é completa .  A avó , que o estimava , apressa-lhe a morte com desgostos ;  a D. Maria , sua tia , a quem deve inumeros favores , chora-lhe a morte fazendo justas e torneios antes de um mez de enterrada ;  ao Cardeal , ao Prior de Crato trata como inimigos .  Os proprios amigos , os mais chegados , aquelles a quem mais parecia estimar estavam sempre na iminencia de uma ruptura de relações , porque , como estimava , agora , detestava e aborrecia , logo .  A todos estes factos de jactancia , de inveja , de vaidade extrema , de perversão sexual e affectiva , de impulsivismo , de dolo , de glutonice , juntam-se para completar a confirmar a epilepsia de D. Sebastião o misticismo e a tenacidade , a obstinação n ' uma dada enipreza , ideia que salta por cima de todos os obstaculos , fixa , invencivel -- a ideia fixa  epileptica .  Quer ser o capitão -- Deus ;  assim o pede nas suas orações ;  assim o recommenda aos padres para que lh'o consigam nas d' elles ;  assim o solicita de D. Maria de Menezes no dia em que ella professa em Xabregas .  -- Que quereis que peça para vós ao meu divino esposo ?  -- Pedi-lhe que me faça seu capitão , responde o rei .  Aos dez annos quer fazer longos jejuns .  A avó oppõe-se .  Como para ser capitão é preciso ter tropas , arranja tropas ;  e como para dar que fazer ás tropas é preciso matar ;  arranja o alvo .  É a Africa , é o arabe , é o barbaro !  Conquistar a Africa ;  levar uma expedição ás Indias , voltar pela Pérsia ;  destruir o islamismo , nas muralhas de Constantinopla , taes eram as pequenas emprezas em que se deliciava a sua imaginação doentia .  A Africa estava ali a dois passos .  Na costa de Marrocos tinhamos ainda praças importantes .  Era preciso conquistá-las todas , fazer um imperio .  Sentia-se Alexandre ;  cria-se maior do que Albuquerque , o Capitão de Deus .  Começa a exercitar-se :  vae ao Algarve como em simples excursão , mas com o fito de se encontrar com os corsarios da costa .  Tenta ir á India ;  mas o Cardeal afirma-lhe sob juramento de que não haverá esquadra que o leve .  Então começa a planear em segrêdo e em 1574 , um dia , desaparece .  Grande consternaçcão na côrte e na cidade .  Onde estará ?  onde iria ?  N ' isto vem uma carta de Lagos em que D. Sebastião explica que vae á Africa e que os fidalgos que o quizerem seguir que vão lá ter com elle .  Foram alguns e lá partiu para Ceuta e d' ali para Tanger , onde escaramuçou com os arabes .  D ' estas escaramuças em que os arabes fugiam , porque nem vinham para combater mas para espiar , o Capitão de Deus concluiu que era facilimo conquistar Marrocos , visto que todos fugiam dos golpes da sua espada e voltou ao reino com a ideia mais firme , mais enraizada da grandiosa conquista .  E não pensou mais n ' outra cousa .  Nem nas intrigas do Cardeal , nem nos despeitos da avó , nem no estado miseravel do paiz , sem gente , sem agricultura , sem industria , sem ter que comer .  Conquistar Marrocos , eis tudo !  Um facto extraordinario veio determinar D. Sebastião .  Muley-Hamed derrotado por Abdel-Mulek e Muley Moluk em quatro batalhas , foi expulso de Marrocos e veiíi á pressa mendigar o socorro de Filippe II .  O astuto Filippe nem consentiu que elle entrasse na fortaleza de Peñon-de- los Velez , aonde se dirijira .  Desenganado pelo rei catolico , Muley-Hamed veio pedir o auxilio de D. Sebastião .  O pedido não podia vir mais a proposito .  D. Sebastião recebeu-o com o maior prazer .  Dava-lhe azo a proseguir com maior força a realisação da sua ideia .  Desculpava-o , de certo modo , perante a má vontade geral .  O cherife prometia-lhe Larache como recompensa ;  elle faria que Larache fosse o  imperio .  Como penhor de confiança entregou-lhe a chave de Arzilla , abandonada por D. João II .  Reuniu o conselho .  O conselho oppoz- se ;  não o ouviu .  Mandou a Madrid pedir a Filippe II um auxilio de tropas ;  para o resolver falava-lhe em casar com uma das filhas .  Houve uma conferencia entre os dois reis em Guadalupe .  O duque d' Alba mostrou o perigo de uma invasão pelo interior de Marrocos , o que deu origem á pergunta sobre o mêdo e á resposta do duque .  Ficou assente :  D. Filippe prometteu cinco mil soldados e cincoenta galeras .  Não era nada .  Portugal não tinha gente .  Seria um milagre arranjarem-se os dez mil homens que o rei mandara alistar .  Escreveu ao grão duque de a Toscana a pedir-lhe quatro mil soldados italianos ;  a Guilherme de Navarra outros tantos allemães .  E dinheiro ?  Hipotheca no estrangeiro as drogas da India ;  lança um imposto cruel sobre o sal e mais um por cento sobre todas as mercadorias ;  levanta os dinheiros dos cofres dos orphãos e dos depositos ;  finta os municipios , no que só o de Lisboa tem de pagar 30:000 cruzados ;  pede a particulares ;  faz contribuir os moleiros conforme as vendas ;  recebe do clero para lhe não tomar as terças dos bens , segundo a ordem da bula da cruzada , 150:000 cruzados ;  suspende a fiscalisação dos bens dos christãos-novos por 10 annos , por 285:000 cruzados de donativo e mais cem mil de emprestimo ;  recruta a torto e a direito para obrigar os resgates a dinheiro .  O rei andava doido de contentamento , a exercitar-se em jogos e corridas continuamente , para se tornar incansavel .  Esta loucura começou a invadir os fidalgos , rapazes novos cheios de audacia e como o rei se preparava luxuosamente em armas e bagagens , começaram aquelles a querer hombrear em fausto e empenharam-se , alguns para sempre , com fatos de seda recamados de oiro e armaduras carissimas .  Em vez de agua e bolacha , diz um escriptor , compravam dôces e conservas ;  as tendas eram forradas de seda , e nos serviços de prata , havia vasos e taças de extraordinario valor .  Cada fidalgo era um pequeno rei .  A lucta contra tal designio afervorava-se á medida que se via mais próximo o dia da partida .  Os conselheiros , os homens sensatos , os velhos capitães experimentados , o cardeal , a avó , Filippe II , verdadeira ou falsamente interessado , opunham-se  pela prece , pelo conselho , pela auctoridade .  D. Sebastião sorria de uns , zombava de outros , não ligava importancia a nenhum .  Filippe II não se cansava de lhe escrever ;  escreveu-lhe o duque d' Alba :  os embaixadores andaram n ' uma roda viva a trazer recados .  Escreveu lhe Jeronymo Osorio ;  o papa Pio V aconselhou-o .  Tudo debalde .  Dizia-se até que , como D. Sebastião fazia sempre o contrario do que lhe aconselhavam , Filippe II lhe aconselhava a que não fosse na expedição se a fizesse , com a certeza de que assim mais o resolvia a fazel-a e a ir .  O que é certo é que já cansado de teimas e dos arrufos do rei dissera um dia :  -- Pois que vá ;  se vencer terei um bom genro ;  se fôr vencido terei um reino ainda melhor .  A expedição estava pois resolvida .  D. Sebastião passava o dia com os soldados , em exercicios , ou com os fidalgos , em jogos , ou nas galés assistindo aos preparativos .  Andava radiante ;  elle que era em geral , concentrado e pouco expansivo .  Os remadores lembraram-se tambem de solicitarem do rei o adiamento da expedição .  Era uma corporação de pezo ... o rei mandou-os embora .  O duque||_de|_Medina_Coeli de||_de|_Medina_Coeli Medina|_de|_Medina_Coeli Coeli|_de|_Medina_Coeli tambem deitou epistola e não foi mais feliz do que os de mais .  Era uma lucta continua e improficua .  A avó , essa então , lançada por elle á margem , não cessava de pedir a todos que se opozessem , decididos , á empreza e já doente parece que peiorou quando viu que eram baldados todos os esforços .  Foi adoecendo mais e mais até que morreu a pedir :  Não o deixem ir á barbaria , não o deixem ir á barbaria !  Por essa occasião D. João de Mascarenhas o velho heroe da India um dia , com a auctoridade dos annos e dos serviços , fallou mais alto :  D. Sebastião chamou-lhe cobarde .  -- Cobarde ?  replicou o velho fidalgo levando instinctivamente a mão á espada ;  cobarde , eu ?  -- Ou fraco , replicou o rei .  -- Senhor , exclamou erguendo altivamente a sua bela cabeça de velho ;  tenho oitenta annos para vos aconselhar e vinte e cinco para vos servir .  A resposta altiva se fez calar D. Sebastião não o dispoz a favor do velho guerreiro a quem mais tarde prohibiu que o acompanhasse á Africa , como  já disse .  Ainda , já no mais adeantado da expedição , Muley-Moluk que era o mais sabio e mais distincto homem que occupara o throno de Marrocos , guerreiro habilissimo , politico não menos habil , escreveu ao rei .  E dizia-lhe :  que não permittiria mais a entrada aos turcos nas suas terras -- os turcos eram temidos na Europa -- que desejava a amizade do rei -- Portugal e daria á roda das praças da Africa portugueza espaço para os portuguezes cultivarem como lhes aprouvesse , garantindo-lhes munições e viveres .  Estranhava que el-rei se ligasse com Muley-Hamed que ainda havia pouco combatera contra os portuguezes em Mazagão .  A carta era habil e séria .  D. Sebastião quando a leu , riu-se .  Riu-se e disse para os que lhe estavam perto :  Vêde como Muley-Moluk receia a minha espada .  Não fosse elle completamente doido e teria respondido , nobremente , ao prestigioso sultão .  Ao saber-lhe da resposta ou pelo menos do desprezo que mostrara pela sua nobre tentativa de paz Muley-Moluk disse indignado .  -- Peior para elle .  Sobre um ladrilho podre da Africa darei duas batalhas ao rei -- Portugal .  D. Sebastião rejubilava .  A azafama era enorme em Lisboa , nos estaleiros onde os operários trabalhavam até os domingos , com licença prévia da egreja .  Pelas ruas , pelas praças era um inferno .  A cidade era um quartel de soldados estrangeiros , falando todas as línguas , o hespanhol , o italiano , o allemão ;  com fatos de todas as cores , com armas de todos os feitios .  Havia descantes , jogos , rixas .  De uma vez travaram-se allemães e portuguezes á Boa Vista e houve mortes .  De outra vez foram os portuguezes e os hespanhoes que se bateram no Rocio , como em campo de guerra .  D. Sebastião condemnou á morte todo aquelle que puxasse pela espada , nas ruas de Lisboa .  Foi improficua a ordem .  Os marinheiros eram de má raça e a ordem só começou a reinar na cidade quando os foram separando para as praias onde tinham de embarcar .  Emfim , reunidos todos os elementos de homens e de armas que fôra possivel arranjar , promptas as galés , calados todos os murmurios , pela empreza inevitavel , D. Sebastião faz o seu testamento , escreve-o elle proprio , manda buscar a Santa Cruz de Coimbra a espada de Affonso Henriques , e com uma  bandeira nova bordada ricamente , uma corôa d' oiro fechada -- corôa de imperador , -- com o sermão já feito para a coroação pelo confessôr , manda  embarcar .  Dez dias depois , a 25 de julho , por um vento favoravel a frota de oitocentas velas , levando a seu bordo dezoito mil homens , volta as proas á barra e parte no meio de lagrimas , de preces de uns , de maldições do maior numero dos que ficavam .  Quem ia doido de alegria era o rei .  A batalha  Tinha vencido todas as difficuldades .  A sua epilepsia tinha-o armado contra todas as más vontades , contra todos os bons conselhos , contra todas as boas razões dos velhos generaes , dos experientes .  Vencera todos , só lhe faltava vencer Muley-Moluk e isso era questão de poucos dias ;  a Africa avisinhava-se e elle estava , lá , a espera-lo .  O rei ia doido de alegria e deixava outro não menos alegre a expial- o , a seguil- o e a rir-se -- Filippe II .  A frota chegou a Lagos onde embarcou as tropas do Algarve e a Cadiz onde esperou os corpos auxiliares hespanhoes .  A6 de julho chegava a Tanger onde o xerife Muley-Hamed se juntou ao rei com o seu fraco contingente .  De Tanger embarcaram para Arzilla .  Como o ambito da praça não comportava tanta gente , acamparam fôra dos muros e no areial erguiam-se , batidas pelo sol , duas mil tendas .  D. Sebastião com a preoccupação de que houvesse qualquer combate sem que elle estivesse presente veio collocar a sua tenda real no meio do acampamento , fóra dos muros .  Com a mania da valentia , prohibiu que se cercasse o arraial com estacadas , que se abrissem fossos .  Os cortezãos , aprovavam-lhe as inconsciencias todas -- manha de cortezãos -- garantindo-lhe que os arabes não ousariam approximar-se , sequer , das tendas onde fluctuasse a bandeira do rei -- Portugal !  Esperaram-se doze dias pelas bagagens , e a espera fez-se no meio de folias , de jogos , de rixas .  N ' um reconhecimento dos soldados de Muley-Moluk , D. Sebastião correu sobre elles , e , como elles fugissem , imaginou ter ganho uma grande victoria , e mandou dizer para Lisboa , ao conselho , que os arabes tinham apanhado a primeira lição .  A si proprio se illudia , querendo illudir os outros ?  Não ;  o capitão -- Deus estava convencido de que era o terror dos mouros .  Homens e cousas a postos , o rei reuniu o conselho de guerra .  Era apenas uma cerimonia .  D. Sebastião não tinha a menor tenção de se sujeitar ás suas resoluções ;  mas era costume , fê-lo .  E , logo appareceram tres opiniões :  Uns diziam :  embarque-se imediatamente e vamos por mar sitiar e tomar Larache .  Diziam outros :  vamos por terra ;  mas sempre ao longo da costa , para não se perder o amparo da esquadra .  A terceira opinião , a conforme com a vontade do rei , era a de entrar pela terra dentro , pelo caminho mais curto e encontrar o inimigo o mais depressa possivel .  Era a peior , mas como era a que elle proprio sugerira , aprovou-a logo .  Então o conde de Vimioso protestou . --  Era o mais insensato dos planos , disse .  -- É preciso pensar nos perigos de uma longa marcha incerta , cheia de perigos por desconhecimento completo dos caminhos .  -- Vá-se por mar ;  d' aqui a Larache são 6 horas .  Ataca-la hemos por terra e por mar ;  num momento será nossa .  Conquistada teremos um hospital para  doentes e feridos , um logar seguro para as bagagens , um quartel general para centro de operação .  A bahia é excelente para recebermos qualquer reforço .  Ora o rei não concordava .  Elle não ia á Africa para conquistar Larache .  Elle ia para se bater ;  para espantar pela audacia a barbaria e a Europa .  D. Sebastião não era um general , um rei politico batendo-se pela gloria e augmento do seu paiz , era um cavalleiro andante , cuja dama era a fama universal que ambicionava do maior dos guerreiros , do mais valente dos homens .  Elle queria perigos , não queria conquistas faceis ;  elle queria fazer tremer a Africa com as patas do seu cavallo , como um Attila .  Oppoz- se claramente ao Vimioso , e seguiram-no , appoiando-o , os cortezãos amigos , os lisongeiros , os que não queriam perder a sua graça e a sua amizade , os timidos e os servis .  E , como todos percebessem que o rei queria ir por terra e que era inutil contradizel- o , a discussão affrouxou e a marcha por terra -- direita a Alcacer-Kibir -- ficou assente  Ora , n ' essa noite chegaram ao arraial um frade , Fr. Roque de o Espirito Santo , e Diogo da Palma , que vinham do interior de Marrocos e pediram para fallar ao rei .  Este mandou-os ir á sua tenda onde estava com varios fidalgos .  -- o que quereis ?  perguntou o rei .  -- Senhor , dar conta a Vossa Magestade -- foi D. Sebastião o primeiro rei que teve este tratamento -- das forças de Muley-Moluk .  -- São grandes ?  -- Enormes , senhor .  -- Melhor .  O seu acampamento é melhor do que o meu ?  -- Bem melhor , replicou o frade .  -- Irei tomar-lh ' o .  Que mais quereis ?  -- Dizer-vos que será loucura oppor o vosso exercito , pequeno como é , ao exercito do sultão que será quatro vezes maior .  -- Vindes aqui para dizer sandices , exclamou o rei , cheio de cholera , porque os fidalgos estavam ouvindo a informação .  Não vos tolero conselhos ...  E mandou-os prender .  Foi então que o barão d' Alvito , sahindo da tenda com o confessor do rei , lhe disse : --  Porque não prendemos este homem que está doido e que nos perde ?  -- É tarde !  disse o frade .  -- Ah !  é ?  Então , padre nosso pelo rei , pelos vassallos , e pelo reino .  O rei chamou D. Diogo de Souza em segredo e disse-lhe :  leve a frota para o porto -- Larache e espere-nos ahi .  Parta depois de nós .  O almirante partiu , como o rei lhe ordenava .  O arraial desfez-se como por encanto , e o rei , na vanguarda da brilhante cavalgada dos seus fidalgos cheios de sedas e oiro , de armas luzentes e  signas ao vento , seguido pelos terços allemães , pelos hespanhoes , pelos italianos , entrou pelo deserto .  Era a manhã de 29 de julho quando o exercito se poz em marcha , artilheria á frente , aos lados a cavallaria em esquadrões , um a cuja frente ia o rei ,  e outro o duque de Aveiro .  O calôr do sol e o calôr reflectido pelas areias em breve começa a quebrar os corpos dos homens e dos animaes .  Levaram-se viveres e agua para cinco dias , mas o calôr era asphyxiante , a transpiração excessiva fazia apparecer a sede , e ao fim do primeiro dia de  marcha , tinha se bebido quasi toda a agua .  A marcha era lenta , difficil , para a infanteria .  Os soldados começavam a deixar-se ficar para traz , uns asphyxiados pelo calôr , outros extenuados pela marcha sobre a areia quente e movediça .  De vez em quando a cavallaria fazia alto , para deixar approximar os atrazados , e , um pouco mais agrupados , lá começavam de novo a arrastar-se mais do que andar pelas areias .  A primeira noite de descanço , o ar menos quente , a comida , reanimou um pouco as gentes ;  mas , no outro dia , recomeçou a caminhada debaixo do mesmo sol , sobre a mesma terra , despida de relva , areiosa , d' onde os pés , arrastando-se , levantavam nuvens de pó , qne se infiltrava pelo nariz , pela garganta , que inflammava os olhos .  Começaram as queixas , os murmurios de protesto ;  a agua tornava-se já escassa .  Aonde ir procural-a ?  A planicie não tinha fim , o sol dardejava  inclemente , o chão queimava .  Os murmurios tornavam-se em apostrofes , em pragas , em vozes de rebelião .  Os commandantes começaram a perceber que tinham de dar remedio aos protestos .  D ' ahi a horas , viria a indisciplina , a revolta .  Aquillo não era marchar .  No segundo dia tinha-se andado , apenas , tres leguas , o máximo , e havia agua :  estava quasi a acabar ;  quando faltasse de  todo , o que seria ?  Foram ter com o rei .  -- É preciso voltar , meu senhor , é preciso voltar para traz , vamos para Arzilla e de lá , por mar para Larache .  O rei consentiu , o que espantou alguns .  Teria D. Sebastião um momenuo de bom senso ?  A situação era claramente dificil ... mas o rei consentir , ser de opinião de retroceder ...  Mandou-se Affonso Correia com quatrocentos cavalos voltar logo para Arzilia a prevenir , emquanto o exercito descançava um pouco , sob as tendas .  Pela noite apareceu outra vez Affonso Correia com os cavaleiros .  -- O que ha ?  perguntaram .  -- O que ha ?  é que a esquadra já lá não está .  -- Não está ?  -- Logo depois de partirmos , partiu ella tambem .  -- Para onde ?  -- Para Larache .  D. Sebastião teria a coragem de fazer hipocritamente um signal de desgosto ?  Talvez .  Não havia pois remedio , agora .  Era andar para deante , custasse o que custasse , á procura da agua e de Muley-Moluk .  Mal dispostos , aborrecidos ou  indignados , os soldados lá se foram levantando e marchando .  No outro dia , 2 de agosto , appareceu um rio -- o Makzem .  Foi uma alegria .  Começaram a marchar-lhe ao longo quando de subito , enire nuvens de pó começam a apparecer aqui e alli cavalleiros arabes .  Eram os espias ;  ao longe , muito ao longe , viam-se manchas negras pelo areal ;  era o exercito de Muley-Moluk .  E , de então , os corredores arabes começaram a sua tarefa de cahir sobre os mais atrazados , de atacar , em corrida doida , a rectaguarda do exercito .  A marcha complicava-se com mais esta difficuldade .  -- Vamos sempre pelo lado do rio , até Larache , propunham uns .  -- Vamos a direito ter com elle , diziam os que sabiam que assim agradavam ao rei .  -- É esse o caminho , confirmou D. Sebastião para a frente !  Muley-Moluk , que , ao ver o exercito do rei seguir a margem do rio , imaginou que se dirigia a Larache para a tomar , diz-se que exclamou :  Larache está perdida ;  ninguem lhe poderá valer .  Mas quando viu que o exercito deixava a margem do rio e se dirigia para elle , teve um momento de alegria pensando para si :  agora são elles que estarão perdidos .  Habil general , Muley-Moluk começou a marchar em sentido contrario ao de D. Sebastião e aproveitou uma pequena iminencia que havia ao meio da planicie para esconder a artilheria .  Colocou o seu exercito de quarenta mil homens , na maior parte cavaleiros , na fórma vulgar arabe de combater , em meia lua ou crescente , disfarçou completamente a artilheria com ramagem e hervas , encarregou um dos seus officiaes de cavalaria de voltear o exercito portuguez logo ao começar da batalha , e de atacar a rectaguarda , e um outro de escaramuçar continuamente com as columnas portuguezas pelos lados .  Tudo ordenado , esperou .  E , esperou com a morte no coração , disfarçando sofrimentos horriveis , porque estava envenenado , falando ás tropas com belas palavras de incitamento e de confiança .  Andava n ' uma berlinda , palido , com uma serenidade absoluta , de grande rei -- de grande capitão .  O exercito aclamava o , ouvindo-o .  D. Sebastião ao vêr aproximarem-se os inimigos enchia-se do ardor e de coragem .  A coragem que augmentava no rei diminuia nos que o cercavam .  A tropa estava cançada , abatida pela marcha .  Sentia-se a má vontade em todos , a convicção clara do perigo immenso ante o formidavel exercito fronteiro .  Um fidalgo exclamava : --  Que infinita moirama se descobre !  D. Sebastião replicou , de golpe :  -- Não é tanta como vos faz ver o mêdo .  Antes de se começar a formar o exercito em ordem de batalha , alguns fidalgos foram ter com D. Sebastião .  -- Vimos pardir a v. magestade que não assigne a morte da nossa terra .  -- Como ?  -- Combatendo , agora .  -- Porquê !  Somos um punhado de homens , n ' este deserto , envolvidos d' aqui a pouco por essas duas foices de milhares de cavaleiros que se abrem deante de nós .  -- E ousaes dizer-me isso , vós ?  n ' este momento ?  Ide aos vossos lugares , mandou o rei , n ' um movimento de colera insustida e agora justa .  Eram os que o tinham aconselhado á marcha .  Entretanto D. Duarte de Menezes formava o exercito para a peleja .  Na vanguarda , os fidalgos , á esquerda os italianos , á direita os arcabuzeiros de Tanger , o terço alemão e o hespanhol .  Ao centro os terços de Lisboa e do Alemtejo ;  á rectaguarda os terços de Santarem e do Algarve .  Os carros e carroças flanqueavam as columnas ;  ao centro iam as bagagens .  Uma companhia de arcabuzeiros cobria a rectaguarda e nas duas alas marchava a cavalaria .  Na frente da columna marchava a artilheria .  Formado o exercito , D. Sebastião percorria as fileiras com o rosto alegre , enthusiasmado , dando ordem terminante para que ninguem atacasse senão á sua voz .  Começaram a mover-se , lentamente , um para o outro os dois exercitos , o portuguez cerrado e unido quanto podia ;  o arabe abrindo n ' um movimento  lento as suas enormes tenazes .  Ao ter a vanguarda portugueza ao alcance do tiro , a artilheria , escondida , e só então reconhecida pelos nossos , rompeu o fogo .  Fez-se o pannico , pelo ataque imprevisto , mas que serenou em breve , não de todo , mas em grande parte .  A imobilidade do exercito dava alvo aos  tiros .  Que fazia D. Sebastião ?  Imovel como um espectro , n ' um d' esses momentos dos epilepticos , n ' um alheiamente de tudo o que o cercava , olhava e não via , escutava e não  ouvia .  E a artilheria continuava a dizimar a vanguarda .  -- Então , senhor , quereis que morramos aqui , todos , parados ?  Grilou-lhe do seu logar , á frente dos fidalgos -- aventureiros como lhes chamavam , --  Bernardino Pachêco ?  O rei não o ouviu .  Sereno e imovel , ficou , Jorge de Albuquerque Coelho , que estava perto de D. Sebastião , corre junto d' elle e brada lhe :  -- Senhor , não vedes nem ouvides ?  não vêdes os estragos que faz a artilheria ?  Porque esperaes ?  D. Sebastião acordou .  Levantou a cabeça , correu com a vista o sitio da peleja , depois o exercito inteiro , e mandou a um trombeta que d' esse o  signal de Ave-Maria .  O jesuita Alexandre de Mattos , de cima do seu cavallo , levantou ao alto um crucifixo , os homens de pé ajoelharam na areia , curvaram-se nas selas os cavaleiros e um silencio grave reinou , por instantes , no exercito abatido .  Ergueram-se os infantes , firmaram-se nas selas os cavaleiros , florearam as bandeiras , soaram os clarins e os tambores e esperou-se o signal do ataque .  Não se ouviu ;  mas viu-se D , Sebastião abalar , de chofre , á frente dos seus cavaleiros , de encontro aos mouros e sumir-se na peleja .  Brava e rija carga destroçou a cavalaria arabe que mais perto estava , rompendo-lhe a cohesão , a ordem .  O exercito porém ... via .  El-rei prohibira atacar sem sua ordem ;  os capitães esperavam .  D. Duarte de Menezes , menos paciente , seguiu atraz do rei a sustentar-lhe a furia ;  mas o resto do exercito não se moveu , disciplinado e não calmo .  A immobilidade era a derrota .  Olhavam-se uns e outros na irresolução da desobediencia , quando o terço dos aventureiros resolveu desobedecer .  A ordem não vinha ;  que faziam ali ?  Abalaram de impeto e atraz d' elles os arcabuzeiros de Tanger .  A carga foi heroica .  Deante da columna rasgou-se uma avenida enorme e os bravos cavalleiros toparam com a liteira onde Muley Moluk , moribundo , assistia ao desastre .  De tal indole era o arabe , que pediu o cavallo , julgando a batalha em perigo ;  mas ao montar , faltaram-lhe as forças , vergaram-lhe as pernas e cahiu nos braços dos officiaes , pondo o dedo nos labios para indicar que guardassem silencio sobre a sua morte .  E morreu !  Estaria perdida talvez para os arabes a batalha , se o exercito portuguez atacasse , n ' esse momento , inteiro , ousado , na perspectiva da victoria que sorria ;  mas uma palavra , um aviso intempestivo , aniquilou a situação ganha .  Um dos capitães , ao vêr paralisado o exercito e avançados , de mais , os terços destacados , receando por elles , sem auxilio , gritou :  ter , ter .  A esta voz o impeto dos que se batiam afrouxou , indagando a causa , entre espanto e receio .  Voz egual repetiu a primeira aos esquadrões do rei e de D. Duarte de Menezes .  Instinctivamente , houve um movimento de paragem , seguido de um outro de recuo .  Foi a perda da batalha .  Os arabes , ao verem hesitar e recuar os esquadrões , imaginam que qualquer cousa extraordinaria se passa , ou que é o mêdo que faz recuar os portuguezes , unem-se , excitam-se com gritos , animam-se , carregam com furia brava .  A vanguarda desordena-se e vem lançar a confusão e a baralha nos terços formados em columna .  Ao mesmo tempo a cavalaria de Abdel-Melek ataca n ' uma carga impetuosa a rectaguarda , os cornos do crescente apertam as alas e a chacina começa , na confusão horrivel dos corpos , entre gritos , entre pragas !  Então o campo de batalha torna-se um circo de combates irregulares , de proezas homericas , onde cada um vae vender a vida , cara , quanto lh'o permitirem a força e o instincto .  No meio do grupo dos seus cavalleiros , grupo já disinado , mas ainda corajoso e feroz , D. Sebastião , ao vêr perdida a batalha , a caça brava dos cavaleiros arabes aos peões fugitivos , aos cavaleiros apeados , tem um d' estes momentos de colera summa , de dôr , de raiva ;  e , notando a artilharia em risco de ser tomada , precipita-se como um louco brandindo a espada , rasgando corpos , disimando , matando !  Segue-o o grupo dos seus cavaleiros , a flôr da nobreza , dedicada e audaz , resgatando pela bravura a imprudencia dos poucos annos .  É esta a celebre carga onde o duque d' Aveiro , o duque de Bragança , D. Jayme , D. João de Mendonça e tantos outros , encontraram a morte .  O rei esse não morrera ainda .  Batia-se , batia-se sempre , emquanto a seu lado os defensores iam a pouco e pouco cahindo , exanimes , golpeados de feridas .  Era como um leão do deserto , ferido , a defender a vida .  Cahira- lhe o capacete , escorria-lhe o sangue pela testa ;  a armadura amolgada mostrava a grandeza dos choques sofridos ;  mas na clareira que a sua espada abria , hirto na sela , o olhar injectado , os arabes olhavam-no com mêdo , e cahiam  pelo chão quando elle arrancava n ' um impeto , semeando o terror e a morte .  O prior do Crato coberto de sangue , roto , tirada a armadura , corria ao rei , dizendo-lhe :  -- Tendes aquella aberta , salvai-vos ... e mostrava-lh ' a com o dedo .  -- Fugir ?  -- Que remedio senhor ?  Que outro tendes ?  -- O do céo , disse sinistro o rei , se os nossos males o merecerem .  -- Se não fugis , morrereis !  disse o prior , como a obriga-lo a aceitar-lhe o conselho .  Olhou-o D. Sebastião , fitamente .  Um riso estranho , feito de agonias e de raivas lhe passou pelos labios , e , com voz serena , d' uma frieza de morte ,  disse :  -- Morrer !  sim ;  mas devagar !  Devagar !  nunca em batalha alguma do mundo se disse cousa egual .  Nunca , ouvido humano escutou , em circumstancia tal , tão grande , tão eloquente , tão extraordinaria e reveladora phrase !  É uma alma que se fez som ;  a alma d' um heroe , a alma d' um ser que sintetisa uma raça de bravos , um povo de valentes até á loucura !  Morrer mas ... devagar !  Devagar !  É um poema de orgulho , de grandeza humana .  Sente-se que está fóra da humanidade normal , que só a podia dizer . .  um doido ! --  D. Sebastião .  E , lá partiu uma e outra vez , cada vez mais desacompanhado , ceifando corpos , abrindo clareiras .  Um a um os cavalleiros , o Vimioso , o filho , o conde da Vidigueira , D. Rodrigo de Mello , o bispo de Coimbra , e tantos outros , até Christovam de  Tavora , o intimo , o amigo até á morte , cahiram para não mais se erguerem .  Ao vê-lo só , a chusma rodeou o .  Rodeava-o , mas não avançava .  Era terrivel de vêr .  O rosto afogueado , sujo de pó e suor , a espada a escorrer sangue , empunhada n ' um aperto brutal como se ella e a mão fossem ambas de ferro .  Ninguem se chegava .  O olhar selvagem do rei espreitava o menor movimento e o fita-lo fazia recuar .  Farto da espectativa ia lançar-se n ' um novo arranco para matar , quando se ouviu um tiro de arcabuz .  O rei vacilou na sela ;  viu-se-lhe na testa uma mancha negra d' onde o sangue jorrou ;  a mão esquerda largou as redeas , a direita a espada ;  o corpo  inclinou para o lado , vacilou , desiquilibrou-se , cahiu , redondo , morto !  Rugiu a turba !  Como cães esfaimados lançaram-se a elle e arrancaram-lhe as armas , as esporas , o fato .  D ' ahi a minutos o rei estava nú .  O imperio -- Marrocos eram sete palmos de areia quente e ensanguentada ;  o manto era a nudez ;  a corôa de oiro transformára- se na pasta de sangue que lhe aglutinava os cabellos e os repiques festivos da corôação mandou-os talvez dar Filipe II quando lhe soube do fim !  A flôr da cavallaria portugueza morrera , em impetos de bravura e de dedicação ao seu rei .  Em volta do tresloucado monarcha a lança e a espada arabes tinham feito cahir , um a um , o esquadrão dos bravos a quem só a morte paralisara as espadas .  Raros viviam da falange heroica e esses prisioneiros de guerra .  No resto do exercito , a desordem depois da imobilidade , causara o mais espantoso desastre .  Livres dos ataques bravos dos cavalleiros do rei e do duque d' Aveiro , os arabes , que , cheios de animo , crentes na victoria que se via proxima ,  começaram a fechar os extremos da meia lua como tenaz de ferro e a envolver o pequeno exercito , cançado , sobre o qual cobria o ardor asphixiante do sol africano .  A carga simultanea , por todos os lados , baralhou , em breve , italianos , allemães , hespanhoes e portuguezes , que sem ordem , sem methodo se defendiam inutilmente .  Os que , corajosos ainda , valentes , não arredavam pé e combatiam como desesperados , pela salvação menos do que pelo brio , lá ficaram todos ,  mortos ou presos .  Os que fugiam , eram caçados pela cavallaria ligeira que volteava á roda da batalha e raros puderam escapar-se .  Dos que se salvaram do cêrco , da peleja e dos corredores arabes , ao atravessarem o Makzem muitos morreram afogados , porque a maré sahira pelo  rio e engrossara a corrente .  Ainda muitos que conseguiram atravessar o rio , depois , no caminho de Arzilla , foram assaltados e mortos , pelas estradas , n ' uma caçada com que os bandidos , descendo dos montes , completaram alista , enorme dos morticinios d' esse dia funesto .  Duzentos fidalgos , das primeiras casas de Portugal , morreram na batalha , e mais de nove mil soldados lá ficaram , estendidos , sobre as areias quentes do sol e humidas de sangue .  Morrera no começo da batalha Muley Moluk ;  minutos depois , crivado de golpes , exanime .  D. Sebastião expirava ;  meia hora mais tarde , Muley-Hamed , perdida a esperança da victoria , receiando a prisão mais do que a morte , consegue sahir da peleja com alguns cavalleiros e dirige-se ao Makzem para o atravessar e recolher-se a Arzilla .  Vae com o desespero da alma reflectido no rosto , o desventurado xerife .  Seguem-no , galopando , silenciosos , Sidi-Mura e Abdel-Kerin .  Chega-se á margem do rio .  A corrente vae turva e grossa .  Quando Muley-Hamed vae a metter o cavallo á agua , Mura observa-lhe :  -- É perigoso passar o rio , aqui , agora , senhor .  Muley-Hamed olha-o com um terrivel olhar de censura .  Mura cala-se e o xerife mete o cavallo á corrente .  Este , cançado , não pôde resistir ao estoque da agua , lucta momentos cointra ella , erguendo a cabeça , resfolgando alto .  A agua porém domina-o cada vez mais ;  afunda-o o peso do cavalleiro .  A margem está perto , um esforço ultimo e lerá pé .  Faltou-lhe a força ;  a agua enovelou-lhe os membros :  tombou de lado ;  volteou rapido ... Cavallo e cavalleiro desaparecem para sempre ante os olhares aflictos dos espectadores consternados e mudos .  Era o terceiro rei que morria .  A batalha ficou conhecida pela batalha dos tres reis ... tres reis mortos n ' esse dia !  Alcantara  O que foi a chegada a Lisboa da esquadra de Diogo de Souza , com os restos d' esse exercito brilhante , uns centos de homens , palidos como cadaveres , rôtos , esfaimados , calcule-se .  O que houve de gritos , de lagrimas , de tédéus , de imprecações , de pragas , de raivas , imagine-se lembiando os protestos , anteriores , á partida de tantos á que a reprovaram e a série de lutos e amarguras em todo o paiz , onde quasi não houve uma casa em que não houvesse um morto a chorar .  As mulheres andavam pelas ruas , aos magotes , a gritar pelos filhos , pelos maridos , pelos pães .  Desgrenhavam-se , arrancavam os cabellos , contorciam-se pelo chão , como possessas .  Pediam o resgate dos prisioneiros .  Que remedio ?  arranjou-se dinheiro , e o reino , já miseravel pelas ultimas tres administrações , ficou sem pelle .  Á tragedia de Africa ia succeder a tragedia nacional .  Ao desastre de D. Sebastião , seguiu-se , logo , outro :  a aclamação do Cardeal D. Henrique .  Jesuita , mediocre , invejoso e ambicioso , tocava , em fim , a meta dos seus desejos , o sonho da sua vida -- era rei !  Estava velho , tropego ;  derrancado da cabeça e do estomago , a ter de sustentar-se do leite das suas amas como se fosse uma creança de mama .  Invadiam as egrejas a rezar , assaltavam o paço para , exigirem do Cardeal que desse dinheiro para libertar os presos .  Reinou durante mezes e quando foi a corôar á egreja do hospital de Todos os Santos , magro , enfezado , curvo , envolto nas amplas purpuras cardinalicias , montado n ' um cavallo , rodeado pela nobreza velha -- que a ' nova ficara em Alcacer -- representava bem a imagem d' um paiz agonisante n ' um ultimo arremêdo de vida , que tinha um ar ao mesmo tempo carnavalesco e tragico .  O povo viu passar aquella procissão espectral , a alma confrangida , grave e soturna , na sua desconfiança , nos seus mêdos , na sua miseria .  Mal o Cardeal foi feito rei , começaram as intrigas dos pretendentes , a uma corôa que ia vagar em breve , que uma cabeça de velho decrepito mal podia suster e que Filippe II começava a alcançar , comprando com ouro e com promessas a fidalguia inteira .  Não ha dôr que não acabe e os fidalgos empobrecidos acharam melhor venderem-se a Castella , e as damas de tanto chorar os maridos , pelas egre-  jas , de tanto rezar e andar com padres , começaram a fazer d' aquellas salões , dos officios saraus , onde se divertiam , palestravam e namoravam á farta .  A galanteria tinha-se aninhado sob as naves do templo e tão escandalosamente que um escriptor do tempo dizia :  " creio que se os maridos soubessem de como as mulheres se portam prefiririam ficar lá presos do que vir para cá , para as não verem . "  Como um mal nunca vem só , com o cardeal veiu a peste .  Á peste , ás intrigas dos pretendentes que lhe davam cabo da cabeça fugiu para Almeirim .  Reuniu côrtes , para determinarem a sucessão e como não houvesse accôrdo , rebentou-lhe debaixo da calva , uma ideia luminosa -- cazar-se !  Quasi 70 annos , decreépito , ainda a mamar e cazar !  Precisava ter um filho coitado , e todos os pretendentes sérios como Filippe II , a duqueza de Bragança , D. Antonio Prior do Crato e os divertidos , como o Papa , Catharina de Medicis rainha -- França , e Izabel de Inglaterra e o duque de Saboia , ficariam logrados .  Quando lhe souberam da ideia riram-se .  Mas o cardeal é que estava aferrado a ella e mandou pedir licença ao papa para o fazer .  Foi preciso que Filippe II trabalhasse em Roma , seriamente , para demorar a licença .  E tinha razão o Filippe :  os homens que casam aos setenta annos , têem sempre filhos .  E , aqui está como a unica virtude d' este cardeal -- a castidade -- até essa foi prejudicial ao paiz .  Não fôsse elle um casto , tivesse como toda a gente ,  então , os seus bastardos , perfilhal- os-hia , e , um , seria rei .  O quadro rapido d' este tempo é este .  Um reino despovoado , pobrissimo e cheio de fome .  Os nomes mais gloriosos do Portugal , a começar pelos heroes da India , vendidos ;  umas côrtes subservientes , retoricas , balofas , a pedir á realeza aquillo que deviam decretar e de inúteis a descambarem em prejudiciaes por abdicarem dos seus direitos , por , em vez de exigirem , suppl içarem .  Os pretendentes intrigando-se mutuamente , sacrificando tudo ás suas pretenções e ao topo d' este calvario , um velho , a chorar , a rezar e a mamar .  Realmente , a figura d' este rei chega a meter dó .  Metido no meio de tres pretendentes ferrenhos , a ter de conferenciar e de desenvencilhar da diplomacia de Christovam de Moura , sem saber o que ha de fazer ;  hoje por D. Filippe , amanhã pela duqueza de Bragança , depois por D. Antonio ;  atrapalhado nas côrtes , medroso da peste , contrariado nas nupcias , sente-se , vê-se , a consolação d' esse estafado homem , quando , depois de uma larga conferencia politica , extenuante , a Maria da Motta apparecesse a porta da camará e afastado o reposteiro , com uma toalha á cinta , deitando as mamas de fóra , exclamasse , solicita e carinhosa :  -- Meu senhor , está o jantar na meza !  Que alivio !  Nem o leite das amas , nem a esperança de casar , poderam sustentar a vida ao velho enfermo .  Dezesete mezes depois de coroado , morreu ;  tão amado , tão querido , que o povo , á roda do paço de Almeirim , emquanto elle agonisava , lhe cantava debaixo das janellas :  Viva El-Rei D. Henrique  No inferno , muitos annos ;  Pois deixou , em testamento ,  Portugal aos castelhanos .  Não se póde exigir mais amabilidade nem mais reconhecimento de um povo agradecido e justo .  É certo que elle deixara o paiz a Filippe II ;  mas um resto de povo , onde vivia ainda a alma de uma raça cheia de orgulho e de valor , protestou e collocou-se ao lado do prior do Crato , figura nobre e ousada , quanto infeliz .  Agrupou-se ao seu ladoíe fel- o rei .  Quando o hespanhol , obtidas pela traição as praças fortes da fronteira , se dirigia a Lisboa , D. Antonio veiu de Santarem , com o conde de Vimioso , o Bispo da  Guarda , D :  Manuel de Portugal , D. Duarte de Castro e Diogo Botelho , e entrou na capital a preparar-lhe a defeza .  Os nobres e os ricos tinham abandonado a cidade .  Só os miseraveis , os ladrões , os escravos a habitavam .  Foi d' esses o exercito do D. Antonio ;  uns por vontade , outros á força .  Todavia , era n ' esta canalha que estava a alma da patria ;  era n ' esses oito mil ( ? )  homens , ignorantes da tactica de guerra , novos nos combates , pobremente vestidos , mal pagos , que residia a ultima esperança dos ultimos portuguezes .  Fraca esperança , perante a marcha victoriosa do duque d' Alba , grande general e grande carrasco , que tomada Setubal e Cascaes , se chegava a Lisboa , com vinte mil homens dos melhores soldados .  Habil general e homem de verdadeira coragem , D. Antonio não trepidou , e fortificou-se na margem esquerda de Alcantara .  Ao outro lado chegou o duque d' Alba .  Fez o duque a inspecção das posições de D. Antonio e após ella o sou plano de batalha .  Ao romper do dia 25 d' agosto de 1560 mandou o duque a artilharia de D. Francês de Alava romper o ataque , e pedindo uma cadeira sentou-se commodamente n ' um outeiro para vêr a batalha .  Os italianos de Prospero Colona que formavam o centro do exercito hespanhol investiram com os portuguezes que defendiam a ponte e levaram-nos de vencida .  Um frade Fstevão Pinheiro , mais guerreiro do que frade , grita aos que recuam , reune-os , carrega sobre os italianos e falos fugir em tropel .  Os fogos da artilharia cruzam-se .  No emtanto D. Sancho d'Avila passa o rio , acima da ponte , um sitio não defendido , e vem atacar pela rectaguarda as fortificações .  Deram por elle quando lhes estava ao pé .  Prospero Colona reune os seus homens e com os arcabuzeiros .  de Antonio Benevides retoma a ponte  D. Fernando de Toledo , seguindo o leito do rio , vem atacar a ala direita portugueza .  Aos ataques simultaneos , as milicias de D. Antonio perdem toda a coragem ;  invade-as o terror e debandam para todos os lados , n ' um terrivel panico , invencivel .  Cheio de colera , bravo , o prior cahe sobre a ponte com un punhado de companheiros , derrotados primeiros e varre como um turbilhão as tropas italianas .  Inutil bravura .  Os seus , fogem e vão lá chamal os , gritar-lhes , pôr-lhes as lanças aos peitos .  Desvairados fogem para a planura onde a artilharia os abate e a cavallaria os esmaga .  N ' uma hora tudo estava perdido .  -- Vamos , senhor , gritou o conde de Vimioso a D. Antonio , vendo-o ferido no rosto , nada temos que fazer aqui , vamos para Lisboa .  E como visse D. Antonio prompto a investir , novamente , contra o inimigo , observou com intimativa :  -- Quereis que fiquemos prisioneiros , para seguirmos o cortejo do duque d' Alba ?  D. Antonio viu razão do conde e seguido por este , por D Manuel de Portugal , por Diogo Botelho , por D. Duarte de Castro , metteu pela  estrada de Lisboa , atravessou a cidade e foi para Santarem .  É preciso dizer que a esquadra portugueza , 36 naus e nove galeões que no Tejo apoiava e protegia o exercito de terra , rendeu-se ao ataque dos marinheiros do marquez de Santa Cruz , em navios de remos .  Vendera-se , miseravelmente !  Esta foi a batalha d' Alcantara , se batalha se lhe podo chamar o não escaramuça , nome que melhor lhe quadra .  Tal como foi , representou para o coração dos ultimos portuguezes , uma decepção cruel , a descrença , o desespero .  Portugal estava , irremediavelmente , perdido .  A mão do demonio do meio dia ia carregar sobre elle , brutal , esmagadoramente .  Portugal morrera ;  era uma provincia da Hespanha e não havia coração que se não doesse f  Os corações dignos , é claro ;  porque os havia ;  sobre tudo no povo , nos rudes , nos sinceros , n ' aquelles em quem , nem a inveja , nem a vaidade , nem a avareza , nem o interesse , nem o orgulho , podem apagar , nunca , os sentimentos intimos , nobres , que protegem e validam atravez dos seculos as raça que se elevam sobre as outras -- e que são a sua alma collectiva .  Uma tristeza cruel , um luto enorme desceu sobre o paiz !  Retrahiram-se nas suas dores as almas justas ;  emquanto os vilões do clero e da nobreza saudavam no duque de Alba o redemptor e escovavam as casacas para receberem a visita de D. Filippe --  o prudente !  D. Antonio foge para o norte e atraz d' elle vae Sancho d'Avila .  Perseguem-no como a um lobo e pelas casas das serras , pelas choupanas de colmo , acolhem-no* p velam-lhe&lhes+o o somno os partidários , os rusticos , o povo singello das aldeias .  Põem-lhe a cabeça a premio .  Ninguem o trae .  Por milagre , consegue embarcar para Dieppe , de lá para Londres  A sua vida no exilio é um poema de trabalho , de lucta , de sacrificios , de miseria , de honradez , de pobreza .  N ' ella morreu em Paris , sem pão nem para elle nem para os filhos , o 18.º rei -- Portugal , D. Antonio I o prior do Crato , o filho da Pelicana , o mais calumniado , o mais infeliz dos reis da nossa terra .  E , nem rei lhe chamam os historiadores !  A subserviencia vil leva a contar , apenas , como misero pretendente , um rei popular , tanto como D. João I e mil vezes mais nobre do que este ;  um dos mais  dignos homens , um dos mais valentes , dos mais nobres caracteres de Portugal .  O Sebastianismo  A um povo envilecido pela fome , dizimado pela morte , na Africa , na India , no mar ;  opprimido pelo frade , roubado pelo nobre , bestialisado pelo jesuita , emparvecido na sua ignorancia absoluta , não ise podem pedir acções heroicas , rasgos de audacia , energias masculas .  O povo portuguez que , desde D. João II , começara a perder as suas nobres qualidades de cara-  cter > pela perda das regalias , ao chegar a D. Sebastião já não era um povo , era uma malta estupida e inconsciente , um rebanho timido de escravos .  Miseravelmente supersticioso e credulo , mergulha n ' aquella apagada e vil tristeza " , modorra moral , symthoma de aborrecimento , de indifferença pelas cousas da terra , de descrença na melhoria da doença , que reputa mortal .  A sua cabeça medita , exhaurida ;  no seu cerebro doente apparecem os sonhos , as illusões , cousas sobrenaturaes e loucas .  Era o delirio da fome , da servidão , da miseria !  Estava-se na terra da escravidão ;  quem levaria á terra prometida , áquelle maravilhoso Portugal do passado , cheio de riquezas , de respeito , do gloria ?  Porque não se havia de voltar ?  Havia de morrer-se assim ?  Então appaieceram os profetas , e , logicamente , adivinhou-se a -- Messias .  O Messias , era D. Sebastião -- o Sebastianismo nasceu .  A desventura que ferira o rei , levando com a sua pessoa a independencia de Portugal , era uma punição , um castigo ide peccados perante Deus .  Que cidade de vicios não era Lisboa !  Era uma crise passageira ;  depois d' ella viria novamente a liberdade do poder .  Portugal resurgiria maior ainda , e , o seu rei , tendo assentado a paz universal , no mundo christão , tornar-se-hia o maior rei da terra , formando e regendo o quinto imperio .  Assim o começaram a dizer os profetas populares , Simão Gomes o sapateiro santo , e Gonçalo Anneb Bandarra , outro sapateiro , não menos santo , naturalmente .  Estes , exprimem-se em versos vulgares , á altura do vulgo  Não faltaram porém os profetas cotados , santos , doutores da egreja e até santas , faltando para as pessoas entendidas .  Santo Isidro , São Cyrillo , S.||_Theophilo Theophilo|_Theophilo , e outros ;  Santa Thereza , soror||_Martha Martha|_Martha , soror||_Leonor_Rodrigues Leonor|_Leonor_Rodrigues Rodrigues|_Leonor_Rodrigues , até Nostrodamus o astrologo e a sibila Erithrea , consultados , todos tinham faltado claramente , de D. Sebastião , de Alcacer-Kibir , do dominio hespanhol .  Tanta gente a dizer estas cousas e ninguem tinha dado por isso .  A cada quadra nova do Bandarra ;  a cada revelação descoberta n ' um S.||_Cirillo Cirillo|_Cirillo ou em Santa Thereza os sebastianistas exultavam , e lá iam para as margens do Tejo , nas manhãs nevoentas a vêr entrar a galé doirada que devia trazer no sei !  seio o príncipe loiro , o salvador , o desejado  Emquanto houve a possibilidade de existir D. Sebastião , ^ o governo hespanhol sempre se incommodava com o grupo de sebastianistas que se tomava , pouco a pouco , em legião .  Mas no dia em que era mathematicamente impossivel admittir a existencia do rei , deixou-os em paz , sem vigilância e sem receio .  Então ficou uma seita de malucos mais ou menos ferrenhos a admittir o encantamento do rei n ' uma ilha mysteriosa , á espera do momento azado para desembarcar no Tejo .  Teve a mesma sorte , D. Sebastião , na imaginação popular , que o rei inglez Artus , tambem encantado , pela lenda , n ' uma ilha mysteriosa , para salvar , no momento proprio , os celtas vencidos .  Como D. Sebastião , até hoje , não appareceu mais .  A regra para os Messias , annunciada pelos profetas , como salvadores , é esta :  o não apparecerem .  Quando apparecem , ou os fazem apparecer , acontece-lhes como ao Messias , salvador do povo judaico -- nem a si proprios se salvam !  Os judeus não voltaram mais , ricos e poderosos ás margens do seu Jordão ;  Jerasalem não foi redimida e o Messias foi crucificado como um desordeiro , perigoso para o prestigio de Roma e para o socego de Pilatos .  Cousa curiosa é esta em Portugal .  É inegavel , pelo testemunho geral , de todos os escriptores que pintaram o estado do povo portuguez , depois do Alcacer-Kibir , que o mais profundo desalento o invadira , que a descrença na independencia avassalava todos os Animos , de tal modo que tomou admissivel e justo para altos espiritos , como Bartholomeu dos Martyres e o bispo Jeronymo Osorio , o dominio hespanhol .  Não fallarei já dos fidalgos portuguezes , auctores das mais brilhantes e heroicas acções militares na Africa e na India , que aceitaram , sem repugnancia da consciencia -- porque não é licito suppôr que só a ganancia de ouro corrompesse caracteres de  tão alta monta como os d' esses velhos encanecidos no serviço de Portugal , -- que aceitaram , repito , o rei hespanhol , o dominio estrangeiro .  O povo portuguez estava , pois , completamente morto , para a reacção , para o protesto .  Porque não morreu ?  Porque , sessenta annos depois , se revoltou e se emancipou de novo ?  Que vida reanimou o cadaver ?  Porque não apodreceu , de todo , e se não fundiu na monarchia hespanhola , lentamente , até desapparecer como nação e viver , como tantas outras , provincia do imperio , de Filippe II ?  A resposta , vae fazer sorrir muita gente .  Foi o sebastianismo que o salvou ;  foram os sebastianistas , os troçados e tantas vezes ridiculos , que obstaram a que morresse .  Nenhum historiador , até hoje precisou este facto .  Antes tem considerado a seita , como uma legião de pobres diabos , de cabeças mais ou menos desorganisadas e nenhum d' elles lhe ligou importancia social .  Visionarios , inofensivos dementes .  Pois foram elles , no paiz , quem synthetisou e fez viver com as suas esperanças e crenças ferrenhas , com as suas convicções absolutas , rastejando pela loucura , esse fundo celtico -- se é  celtico -- da raça portugueza :  a tennacidade e a poesia .  Tenacidade de marinheiros ;  poesia do aventureiros .  Portugal era , no começo do seculo XVI uma raça historica .  Não ha que duvidal- o .  O pequeno paiz que , pela vontade dos seus primeiros reis e pela espada dos seus heroes , consegue constituir-se e formar um reino independente , é o mesmo que consegue , no seculo XVI , o maior emporio commercial que já vira o mundo , em Lisboa .  Esse povo que n ' uma persistencia tenaz de seculos , torneia a Africa , descobre a India , se assenhoreia do commercio do Oriente , povoa o Brazil , subjuga a Asia , é porque possue uma série de  qualidades e de faculdades communs , comunidade do pensamentos e de sentimentos , um ponto de vista , um fim superior e consciente , uma physiologia e uma psycologia proprias , o que constitue ,  scientificamente , a alma d' uma raça .  Levou :  quatro seculos a formar , o que é pouco , vista a lentidão com que se reconhece formarem-se ias raças historicas ;  mas o que ss percebe , pela semelhança dos elementos que formaram o povo portuguez .  Ora , se a formação de uma raça historica leva seculos para se dar , leva geralmente seculos para desapparecer .  Os allemães , os hungaros , os slavos que vivem sob o dominio da Austria , são allemães , hungaros e slavos e não austriacos .  Em Hespanha os catallães são catallães ;  na Inglaterra os irlandezes são irlandezes , dominados por seculos .  Facto claro e persistente que leva um escriptor francez a dizer :  que a raça deve ser considerada como um ser permanente liberto da acção do tempo :  exaggero que se desculpa , pela intenção .  Quem foi em Portugal o depositario das qualidades da ' alma portugueza ?  o cofre onde se guardou o thesouro das qualidades moraes ? --  ia a dizer religiosas porque a moral ó uma religião -- , quem foi ?  A nobreza ?  essa vendera-se .  O clero ?  conformara-se .  Foi o sebastianismo , que passou a ser a religião dos não conformados , dos protestantes , dos intransigentes .  Viveu na alma do povo , o que quer dizer na profundidade originaria de todos os sentimentos nobres e poeticos de uma nacionalidade .  Para esta religião vieram , em breve , os fidalgos e os padres ;  e , n ' ella encontraram incentivo e base para conspirarem ;  d' ella se serviram para galvanizarem o cadaver da patria , para o terem  meio desperto , no dia em que foi preciso pô-lo de pé , electrizal- o com um tiro de pistola e dizer-lhe :  anda !  E , porque era , n ' esse momento , a vontade , o sentimento de um povo , a maior aspiração , o mais nobre , e o mais alto fim , a ordem não falhou .  O sebastianismo tinha , ou teve ao nascer , uma base .  El-Rei D. Sebastião morreu , indiscutivelmente , na batalha .  Viram-no e reconheceram-lhe o corpo mutilado varios fidalgos prisioneiros de Hamed-ibn-Mohamed , o sobrinho de Moluk , aclamado , depois da batalha , pelas tropas .  Disseram-no em Alcacer-Kibir ;  confirmaram-no em Lisboa , sem reticencias .  Morreu , pois , na batalha ;  mas isso era o natural , o mais logico que podia acontecer .  O povo não quer cousas claras , simples :  quer o maravilhoso sempre , até nos mais vulgares phenomenos da vida .  O rei ter morrido ?  que admiração ;  mas isso não era para um rei como D. Sebastião , aquelle rapaz terrivel , de quem a moirama tremia só de ouvir-lhe  o nome .  Já lá estivera , já a fizera fugir .  Não haviam de fugir deante da sua valentia indomavel , da sua audacia , da sua espada invencivel ?  Que melhor cavalleiro havia na Europa , mais ousado e mais robusto ?  Ora , dois cavalleiros um Luiz de Brito e outro Luiz de Lima affirmaram terem visto o rei caminhar ao longe , foro da batalha , em direcção ao rio , só ,  sem ninguem o perseguir .  Na noite da batalha , noite alta , quando se suppoz que nenhum fugitivo mais poderia apparecer , tinham-se fechado as portas .  Já se haviam fechado ha muito , quando um grupo de quatro cavalleiros , extenuados homens e cavallos , se chegou debaixo dos muros e gritou que lhe abrissem uma porta .  Recusou-se a principio a sentinella ;  mas um do grupo adeantando-se , fallou para cima .  -- Porque não abris a porta ?  -- A ordem é não se abrirem as portas a ninguem , antes do romper do dia .  -- Porquê ?  -- Para evitar qualquer surpreza dos moiros :  -- Essa ordem não pôde entender-se com+nós , observou o cavalleiro .  -- Comvosco e com todos , replicou o soldado .  -- Escutae , e , approximando-se mais do ( ilegível ) o cavalleiro disse em voz abafada :  abri e depressa , que e el-rei||_D._Sebastião D.|_D._Sebastião Sebastião|_D._Sebastião que alli está .  -- A sentinella desceu á pressa do muro e a porta foi aberta immediatamente .  Os quatro cavalleiros entraram .  O da frente tapava-se com uma ampla capa .  Os soldados cortejaram silenciosos , deixando passar .  No outro dia , como é natural , não se fallava noutra cousa em Arzilla .  Fallava-se como a medo , porque o rei não apparecera a ninguem e julgavam-no iinmerso na sua dôr e na sua vergonha de vencido .  A noticia chegou á esquadra e o corregedor Diogo da Fonseca logo que o soube correu a Arzila .  Dirigiu-se á casa onde poisava o rei e entrando deu de cara com Diogo de Mello e mais tres companheiros que o receberam acanhados .  -- Onde está el-rei ?  perguntou o corregedor .  -- Não sabemos , respondeu Diogo de Mello .  -- Não sabeis ?  pois não está aqui D. Sebastião ?  não entrou comvosco , a noite passada , em Arzilla ?  Então , Diogo de Mello explicou :  não sabemos de el rei .  Eu e estes é que cançados e receiosos da perseguição , pedimos para nos abrissem as portas e como se negassem , lembrei-me de dizer que vinha el-rei .  O corregedor embuchou , attonito .  Na persuasão de que não era facil evitar a colera popular se se desmascarasse o trama , Diogo de Mello pediu ao corregedor para o levar secretamente , de noite , para a esquadra .  -- Não é de homem sério o que fizestes , Diogo de Mello , disse-lhe o corregedor .  É uma imprudencia de que merecieis severo castigo .  -- Confesso que andei levianamente , Diogo da Fonseca ;  mas não ha remedio para o que está feito e nada ganhareis em me expor ao odio da soldadesca , quando se souber ludibriada e me tiver ao alcance .  -- Que ganhareis em me perder ?  O corregedor disse ainda mais algumas phrases severas , mas resolveu-se a proteger Diogo de Mello , tanto mais que elle por fim lhe jurou que o que dissera á sentinella fóra :  " venho d' alli , apontando o deserto , de ao pé de El- rei . "  Diogo da Fonseca deixou-se convencer e de noite levou-o para o galeão S.||_Martinho Martinho|_Martinho .  Reuniu o conselho dos officiaes e explicou tudo .  Os officiaes ficaram scientes ;  mas a marinhagem e o povo de Arzilla , por mais que lh'o negassem ,  nunca mais deixou de acreditar que o rei fôra na esquadra .  Os testemunhos de J .  uiz de Brito e de Luiz de Lima e este caso de Arzilla reflectiram-so logo na crença poptdar , radicando-a .  Isso tinha ella morrido !  Aonde estava não se sabia ainda ;  mas lá que era vivo não havia duvida nenhuma .  Vivo e são .  Não tardaria , porém .  E , começaram a esperal- o todos os dias , a vêl- o apparecer de repente , poderoso , magnifico , salvador !  O rei -- Penamacôr  O filho do oleiro  Pelos fins do seculo XVI a olaria de Alcobaça , se nunca alcançou a fama europeia de que a sua irmã de Extremoz gosou , mercê dos seus processos celebres , fornecia a Extremadura com os seus productos pittorescos e economicos , a julgar pelos que pejam em grupos desengraçados :  as feiras actuaes .  Um dos artifices do bairro tinha um filho , garoto , ao que parece de muita actividade , ladino , intelligente .  Um amigo do oleiro , que fazia rosarios , como o negocio em Alcobaça não rendesse bastante , porque os frades , ainda que aos centos , resavam  de cór , resolveu vir estabelecer-se em Lisboa e pediu , para aprendiz , o filho , ao oleiro .  O pae foi aconselhar-se com o frade compadre ( todos os frades eram compadres dos maridos de Alcobaça ) , e este disse-lhe :  -- Deixa-o ir , deixa .  O rapaz não tem grande quéda para o officio ... aquillo em Lisboa sempre é outra cousa ... vê-se mundo , aprende-se .  -- Mas como vossa reverencia ... como tinhamos pensado em fazer d' elle um frade ... ?  -- A todo o tempo é tempo .  Se tiver vocação elle voltará ... está ainda muito novo ... é melhor deixal- o ir .  O homem dos rosarios veiu para Lisboa e o rapaz veiu com elle .  Isto passava-se dez annos antes da jornada de Africa em 1568 .  O rapaz , já talvez por ser d' Alcobaça , já pelo officio do patrão , que o punha em contacto com padralhada , já porque intelligente como era comprehendia que era melhor ser frade do que passar o dia a enfiar por cordões de seda , ou cadeias de metal fino , toda a sorte de Ave-Marias , em bolas de todas as materias , do marfim ao corno , conservou sempre um secreto amor pelos habitos e pelos conventos .  Em 1578 entra a peste em Lisboa , e o patrão , homem pratico , abandona a cidade e deixa o rapaz , a tomar conta da loja .  Foi o que elle quiz .  Um bello dia fechou a porta , metteu na algibeira os parcos dinheiros das ultimas vendas , e foi bater á portaria do convento do Carmo , onde tinha conhecimentos .  Pediu para entrar como noviço .  Conheciam-no activo , esperto , intelligente , admittiram-no* .  Demorou-se pouco .  Tinha os vinte annos azoagados de mais .  O que fez não se sabe ;  sabe-se que o mandaram voltar putra vez para o mundo , para a loja do patrão , para onde quizesse .  A loja estava fechada , o officio do pae sujava muito as mãos ... Ser frade é que elle queria ... agradava-lhe a vida .  Iria ter com o padrinho a Alcobaça ... Era homem pratico e intelligente ... elle o aconselharia .  Foi .  Recebeu-o o santo varão com alegria e quando elle lhe disse que queria entrar para o convento não pôz duvida .  Revendo-se no bello rapaz que via agora e que havia tantos annos partira , creança ainda , naturalmente indagou-lhe da vida que levára .  contou-lh ' a o rapaz e quando chegou á expulsão do convento de Carmo o frade contristou-se .  -- Isso é que é o diabo , disse n ' aquella linguagem castigada dos Bernardos .  -- O diabo , porquê ?  inquiriu o rapaz com a mesma elegancia do phraze .  -- Porque o Dom||_Abade Abade|_Abade não te recebe som indagar do teu passado e como ha de sabêl- o é escusado pedir-lh ' o .  -- Ora , disso o rapaz com ar de desprezo , não se perca a seriedade do convento se me admittirem .  -- Não sei não sei , replicou o frade ... As cousas são como são ;  depois da cabeça rapada é uma cousa , antes é outra .  Depois , parando um boccado em frente do afilhado e a verem-se-lhe luzir os olhos de satisfação a contemplal- o , perguntou , com a face risonha :  -- Mas o que fizeste tu por lá , grande velhaco , para to porem ao fresco ?  Sim , o que fizeste ?  -- Ora , disse encolhendo os hombros o ex-noviço , o que fiz ? ...  mulheres .  -- Eu logo vi , eu logo vi , exclamou satisfeito pela propria perspicacia o alegre Bernardo ... N ' aquelle convento , homem ... ahi tens o resultado .  -- Oram adeus , padrinho , aquelle convento ... aquelle convento ... é como todos .  -- Mais baixo , falia mais baixo , recommendou o frade , que to podem ouvir .  Ficaram callados por uns instantes .  O frade pensava como resolver o problema , encostado á janella da cella que deitava para a principesca cêrca , copada de arvoredos , cortada pelo Alcôa .  De repente voltou-se :  -- Olha lá , disse , tu tens verdadeira vocação para a vida ?  -- Se tenho !  -- É que podias penitenciar-te um pouco do que fizeste ... talvez podesses entrar depois , facilmente ...  -- Como ?  diga o que hei-de fazer ?  -- Lembrava-me que te fizesses eremita , uns tempos .  Olha que não é má ideia ...  -- Eremita ?  é bem lembrado ... e rende .  -- Se rende !  confirmou o frade .  E em liberdade ... Então para ti , que pelo que vejo , gostas ... do que eu gosto ... melhor te servirá do que esta prisão ... Outros ares , novas caras ... isto por aqui está tudo visto ... é uma miseria .  Como o rapaz ficasse pensativo o frade perguntou-lhe :  o que dizes , então ?  -- Acceito a ideia , acho a de primeira ordem ;  e , com um riso de velhaco accrescentou :  e então como penitencia não pôde ser mais bem achada .  Vou ser eremita .  Mas ...  -- Mas o quê ?  observou o padre .  -- É que quero ser eremita a valer ;  quero poder usar do habito , relicario ao pescoço ;  peregrino que chega de Jerusalem e que procura um eremiterio onde se acoite ...  -- Tudo isso se arranja ;  grande maroto ... como tu ma sahiste .  Ora vão lá dizer que és filho d' aquello bronco do teu pae ... bom homem , isso sim ... mas lá de esperteza ... uma pedra .  Depois chegando-se a elle , pondo-lhe a mão no hombro , familiar , paternalmente :  -- Olha que o officio é bom mas é preciso ter juizo ... lá com mulheres ... eu não digo ... já se vê ... mas tento com ellas que são da raça do tinhoso .  Riam-se um para outro ;  o frade relembrando , in mente , peripecias de tempos idos ;  o afilhado n ' aquelle adivinhar de aventuras , que todos sentimos aos vintes annos , como inevitaveis .  Como a conversa se prolongasse , o frade abri o um armario encravado na parede , tirou de dentro uma enorme broa que collocou sobre a meza e de debaixo da cama um garrafão com vinho .  -- O jantar já lá vae e fallar muito seca as guellas , observou o lambareiro .  Não tens sede ?  -- Alguma , respondeu o futuro eremita , puxando um banco e sentando-se .  O frade tirou mais do armario , duas canecas , um prato com queijos e um molho de rabanos .  Armado de faca e garfo , sentou-se do lado opposto de afilhado , levantando o habito para as coxas e mettendo a meza , que era pequena , entre as pernas robustas , só cobertas com as ceroulas , porque era verão .  Ao partir a broa , ao meio , com uma facada de magarefe , espalhou-se no quarto um cheiro , acre , aperitivo do chouriço que ella agazalhava no ventre , enroscado , luzidio , suando gordura , que alastrava , escurecendo-a , a massa granulosa da farinha loira do milho .  Abriram-se de goso as narinas do padrinho e do afilhado .  -- Que tal , hein ?  Perguntou aquelle ;