ELVENDA  OU  CONQUISTA DE COIMBRA  POR  FERNANDO MAGNO  ROMANCE HISTORICO E MORAL  ELABORADO SOBRE FACTOS DE+O SECULO XI  POR  Manoel DE A CRUZ PEREIRA COUTINHO  COIMBRA  Imprensa DE A UNIVERSIDADE  1858 .  ADVERTENCIA .  Se este pequeno romance merecer alguns applausos do publico , sejam elles attribuidos ao seu verdadeiro auctor , ainda que incognito , e não a mi , que não obstante reconhecer a minha pobreza de conhecimentos , não pretendo illustrar-me com gloria alhêa .  Nao sou plagiario ;  Houve uma epocha , e não vai ella muito longe de nós , em que , por effeito de extraordinarias medidas politicas , d' essas que trazeim logo na frente o cunho da urgencia para salvação da patria , na qualifição das quaes não pretendo entrar , porque essa empreza é propria de intelligencias superiores , e iniciadas nos altos mysterios governativos ;  sim , houve essa epocha em que se fez uma irrupçao barbara nos archivos das ordens religiosas do sexo masculino .  Então por incuria d' algumas auctoridades , muìtos , e mui interessantes documentos levaram caminhos diversos , dos que legitimamente lhes tinham sido marcados .  Perdôe- se a leveza e improvidencia dos empregados publicos , e das auctoridades ! !  n ' essa epocha da catastrophe monacal , vi , por acaso , na mão de pessoa incompetente algumas folhas de pergaminho todas dilaceradas , escriptas em characteres de puro gothico .  O possuidor d' este documento annuiado aos meus jogos , teve a bondade e franqueza de m ' o ceder por alguns dias ;  encarecendo muito o favor , e mostrando ao mesmo tempo a sua anciedade por saber o que diziam aquellas letras , para elle inintelligiveis .  Acreditava possuir um thesouro , a que elle não sabia dar valor .  O documento achava-se tão mutilado , principalmente nas dobras e margens , e os characteres tão apagados que foram o martyrio da minha paciencia , durante o curto prazo , pelo qual elle me foi confiado .  Os estragos , que tinha soffrido , nao permittiam que se podesse , em muitas partes , ligar sentido ;  as muitas roturas , e nomes totalmente apagados , a cada linha o interrompiam .  Mas não obstante estas graves e irremediaveis perdas , conheci evidentemente que o documento continha uma historia de familia coeva á conquista de Coimbra por Fernando Magno ( em 1064 ) ;  da qual , a não serem os estragos do mesmo documento , se poderia derivar muita luz para esclarecer algumas partes obscuras da historia patria .  Creio que os antigos chronistas nunca viram este manuspcripto .  É para lamentar , que o escriptor omittisse , ou se perdessem com as porções mutiladas , muitas circumstancias e acontecimentos parciaes , que deviam revestir a acção principal , Datas , nomes , naturalidades , e outras especialidades que importava saber , ou se perderam , ou não foram escriptas .  São todavia bem salientes , talvez por muito repetidos , os nomes de Gundezindo , Elvenda , Arthur , Aragunta , e alguns outros .  Não pude alcançar o nome com que o escriptor designou o governador mouro de Coimbra , nem o d' um filho seu , os quaes têm n ' esta peça um papel importante ;  por esta causa , sendo-me precisado a indical-os , appellidei o pai ora como governador , ora como ideia o filho por Iben ... por se me figurar que assim principiava o seu nome no documento ;  mas noutro ligado a este nao tendo podido decifral- o ; --  notei-o com ...  Fiz esforços para saber o archivo d' onde foi desencaminhado este documento venerando ;  mas seu possuidor não se dignou satisfazer o meu desejo .  É certo que elle tinha entrado em classificação , porque na parte exterior li , em characteres modernos , que pareciam do meado do seculo XVIII -- Não importa .  Este termo , e às vezes outros equivalentes , como -- Inutil , não serve , etc , foram adoptados pelos paleographo-archivistas para marcar os documentos que por não dizerem respeito immediato aos interesses dos senhores dos archivos , formavam uma repartição separada .  A linguagem era , como sabem todas as pessoas costumadas a manusear documentos da edade media , uma rude analgama de latim , portuguez , hespanhol e nao sei de que mais , sem ortographia , nem ordem alguma de syntaxe .  Mas não admira :  que n ' este originai se encontrem taes defeitos , porque elles sao communs nos manuscriptos d' esses tenebrosos e antiquissimos tempos .  A narração original será a expressão d' uma realidade , ou o producto da imaginação viva d' algum escriptor coevo do facto ?  Eis aqui uma pergunta de resposta difficil .  Sem me atrever a decidir a questão , não deixarei de lembrar algumas razões que fazem pender a balança para a primeira parte da interrogação .  É certo , e a leitor verá , que esta peça não offecece acontecimento algum , nem inverosimil ;  nem opposto á historia patria .  E se e documento passasse pela fieira das provas diplomaticas , ninguem duvidaria de lhe imprimir o cunho de verdadeiro .  Se por um lado as regras da sciencia diplomatica abonam o originai de verdadeiro ;  tambem por outro a crítica philosophica ajuda a crer que os factos n ' elle relatados não são indignos de fé .  Nao é crivel que no seculo XI , em que a céga ignorancia trazia embrutecidos e sopeados todos os entendimentos , apparecesse um genio inventor que produzisse uma obra verdadeiramente ideal , e admittindo que então houvera entre nós um homem de talento transcendente , não é de presumir que fosse tao audaz que saltasse as balizas das crenças vulgares , e do gosto dominante no seu tempo .  Rarissimos foram entre nós os escriptores da edade media ;  e os pobres monumentos que esses nos legaram da sua instrucção e habilidade não passam d' alguns factos notaveis da historia , dispostos por ordem chronologica ;  lendas do Sanetos ;  e poucas e mal coordenadas narrações historicas .  Portanto , eu nao duvidaria collocar o original , em questão , entre os escriptos d' esta ultima classe ;  porque militam a seu favor tantos criterios de verdade , como a favor do mesmo documento considerado pela parte material .  Os factos eram descriptos no original com a singileza , e simplicidade , que characterisam os escriptos do tempo a que elle se refere .  Era pois uma narração nua de todas as bellezas com que a poesia sabe ornar as pecas historicas de natureza romantica .  Sobre esta pobreza de nascimento accresciam ainda os estragos do documento ;  de maneira que a peça original era bem similhante a um esqueleto destroncado e todo em desordem ;  a relação e harmonia , de cujas partes não podia ser encontrada , sem que as peças que lhe faltavam , fossem antes de tudo suppridas por outras ;  e collocadas por ordem a restituir o todo , quando não , ao estado da sua primitiva perfeição ;  ao menos que se approximasse ao natural .  Eis o que fiz :  guardando sempre a devida fidelidade aos acontecimentos claros do original , suppri as lacunas com outros de fóra , em que me pareceu encontrar naturalidade , e que , não se oppondo á historia patria , contribuiam para tornar a peça mais ampla e amena .  Nas faltas porém , que não poderiam ser preenchidas , sem perigo de erro , que porventura em algum tempo viesse a influir na historia nacional :  essas marquei-as com ...  Por esta maneira organisei um corpo novo , e , segundo as forças do meu pobre cabedal , revesti-o e aderecei-o a modo que podesse appresentar-se em público ;  e , se a figura assim preparada não merecer acceitação , peço que se use de indulgencia para comigo .  Coimbra , 12 -- Março de 1858 .  Manoel da Cruz Pereira Coutinho .  O rei -- Leão põe assédio a Coimbra .  Dados muitos assaltos sem effeito , os Christãos e mouros concordam n ' uma suspensão de hostilidades .  n ' este intervallo uma parte do exercito christão vae descançar das fadigas da guerra para as povoações da margem septentrional do Mondego , logo abaixo de Goimbra .  Arthur emprehende estudar as avenidas da cidade pela parte esquerda do rio ;  n ' esta diligeneia descobre de acaso uma dama musulmana , e projecta roubal- a em desforra de Elvenda sua irmã ;  que os mouros lhe tinham raptado violentamente .  Gundezindo oppõe-se ao projecto , classificando-o como louco e temerario ;  mas por fim , cedendo a razões especialissimas de familia , expostas por Arthur , dá as instrucções para a execução da empreza , e favorece-a .  Bom successo d' ella , devido à intrepidez e astucia de Gundezindo .  Em vez da esperada musulmana apparece a irma d' Arthur .  Fernando Magno de Leão , poucos annos depois de ter conquistado aos mouros algumas cidades , e castellos importantes da provincia da Beira , desceu por conselho do conde||_D._Sesnando D.|_D._Sesnando Sesnando|_D._Sesnando , com um poderoso exercito sobre Coimbra , n ' esses tempos uma das mais fortes pragas d' armas , que os Sarracenos occupavam em Portugal .  Posto cêrco á cidade , em combates e assaltos sempre renovados , e sempre repellidos com valor , correram inutilmente rios de sangue christão e sarraceno .  Cançados de tanto porfiar , sem resultado , assim os christãos sitiantes , como os mouros sitiados , concordaram em dar por alguns dias descanço ás armas .  Durante estas breves treguas , uma divisão do exercito de Fernando foi acantonar-se pelas povoações da margem direita do Mondego , abaixo de Coimbra .  Parece que esta divisão , como o leitor verá pelo decurso da peça , era , se não toda , ao menos uma grande parte d' ella , composta de voluntarios que , de povoações diversas , principalmente da Beira , affluiram a engrossar as fileiras do exercito restaurador .  Um ligeiro colloquio de intima amizade , sustentado entre dois cavalheiros d' esta milicia , vai começar a descobrir muitos acontecimentos até hoje ignorados .  Era n ' um dia calmoso , do principio de Julho , proximo ao anoitecer , quando dois amigos se introduziam por uma silenciosa alameda perto das virentes e poeticas margens do pacifico Mondego ;  ambos mancebos de bella presença , de figura elegante e robusta ;  ambos sem dúvida cavalheiros , porém o mais novo , Arthur , mostrava ( corno depois se conhecerá ) pertencer a uma classe mais elevada na sociedade , do que seu companheiro Gundezindo .  Este ainda que mancebo parecia ensinado por todos os trabalhos da adversidade ;  não arriscava um juizo senão depois de madura reflexão ;  a experiencia do mundo , e o estudo do coração humano eram a fonte d' onde elle tirava todas as maximas , para se dirigir a si , e aos outros nas occasiões difficeis .  Arthur ao contrario era um joven , aliás valente , audaz e destemido , mas sem moderação em seus desejos ;  qualquer opposição o enchia de furor ;  não affeito a soffrer trabalhos nem contradições , não podia amoldar-se aos sabios conselhos do seu amigo , nera ao imperio das circumstancias ;  porém não lhe faltava docilidade ;  mas era mister um tino delicado para saber reduzir por meio d' este precioso dote natural .  Alguem diria que Gundezindo fôra escolhido para Mentor do inexperiente mancebo :  o respeito d' este para com a auctoridade d' aquelle assim o indicavam .  Arthur , além de parecer disposto a todos os desvarios , que ordinariamente se encontram no verdor e effervescencia dos annos , mostrava-se de mais a mais atormentado com pungentes cuidados ;  seus olhos cheios de fogo sanguineo , muitas vezes volvidos ao acaso , alguns movimentos , convulsivos do seu corpo , um discurso frequentemente interrompido por ligeiras abstracções , acompanhadas de suspiros exalados com afflicção , denunciavam que sua alma se achava agitada por alguma paixão violenta .  Ao ver entrar os dois mancebos para este sitio de frescura , e tão retirado ao tumulto da povoação , pareceria que elles só tinham em vista a extensão do passeio , e o gozo de respirar a aura refrigerante d' esses logares , para se desalterarem dos ardores , com que o calmoso dia os tinha fatigado .  Mas não :  motivo mais forte os obrigava a procurar o retiro ;  porém , não era para concertar algum d' esses planos tremendos , que lançam a abominação sobre seus auctores , e cuja recordação faz tremer de horror .  A conversação , que os dois amigos travaram entre si , vai descobrir ao leitor a causa da violenta agitação d' Arthur , e do passeio para logar tão remoto .  Se local escolhido pelos dois mancebos era precioso pela aragem animadôra , que ahi se respirava ;  o espectaculo dos céos era um incentivo de profundas meditações .  O sol que principiava a banhar-se nas aguas do oceano , deixava o horisonte em fogo ;  e ao mesmo tempo a lua , com o fulgor da luz alhêa , ia apparecendo magestosa da banda do oriente .  Um silencio profundo reinava n ' este sitio d' amenidade e consolação .  Gundezindo pretendeu convidar o seu amigo para alguns momentos de adoração , conduzindo-lhe espirito desde as creaturas até ao Creador .  Contempla , diz elle , esta mysteriosa perspectiva da natureza .  Tudo nos revella a existencia de Deus ;  os céos e a terra , a noite e o dia despertam em nós o dever que temos de elevarmos o nosso espirito ao Creador , por meio de fervorosa oração .  Attende ... Sim , sim , acudiu Arlhur , deixa-me , deixa-me ; --  bem sabes que professo , e creio firmemente tudo quanto a Sancta Madre||_Egreja Egreja|_Egreja crê , e ensina ;  e tambem deves saber que urna alma angustiada , como a minha , e agora ainda mais , do que pensas , não póde entregar-se exclusivamente a sentimentos religiosos :  o desassocego de espirito é inimigo da oração .  Ó meu Deus , perdoae-me , se me tenho deixado arrastar por cuidados , ou paixões , que não tenham uma causa fundada nos principios da vossa divina justiça .  Se vingar uma afronta abominavel , feita pelos inimigos da vessa religião a uma familia nobre e virtuosa ;  se procurar desdggravo particular , e ao mesmo tempo destruir esses insolentes oppressores dos Christãos ;  sim meu Deus , se isto é peccado , entao de duas uma , ou me deveis tirar a vida , ou dar-me forgas para reprimir a vioiencia de meus justos resentimentos !  -- Basta , basta ;  não profiras mais desconcertos .  Uma educação religiosa e moral , bem dirigida , é quem fórma o coração do homem .  Perdôa , meu amigo , mas d' isto tens uma grande falta ;  sempre notei em teus paes , superabundancia de doutrina na educação dos filhos ;  mas uma sensivel pobreza d' obras correspondentes .  A theoria sem práctica é corno o soldado sem armas .  Prégavam- te a humildade , e consentiam que fosses soberbo ;  aconselhavam a paciencia , e applaudiam as explosões da tua ira , como prova d' um genio forte , d' onde havia muito que esperar .  Mas a experiencia te ensinará , e eu te notarei muitos d' esses erros , se quizeres corrigil- os .  -- Quero sim , e conto com a tua protecção ;  mas tempo foge , a lua já vai alta ;  consente que se de fim aos teus discursos , que , não obstante serem justos , não lisongeam , nem eu os admittiria se fossem dictos por outra pessoa .  Convidei-te a este longo passeio , e ainda não tive occasião de expôr a causa principal do meu convite .  Quero dar um litre desafogo ás vivas angustias que continuamente me atormentam ;  peço os teus sábios conselhos e auxilios ;  e ainda mais peço , que me releves uma falta de attenção commettida para comtigo ;  não por inadvertencia , mas de caso pensado , porque temi que as tuas acertadas reflexões me desviassem d' uma empreza indiscreta ;  envolvi-me n ' ella porque tinha um fim louvavel , o heroismo .  Esta abriu porta a outra , de que não desisto senão com a morte .  A primeira era um serviço patriotico :  todo o cidadão é obrigado a entregar-se a elle ;  a segunda nada influe para a extincção dos inimigos ;  mas é apropriada ao meu character , e á minha edade ;  dirão , concedo , que é uma rapaziada ;  mas uma rapaziada , que revela audacia e genio emprehendedor , todos os nossos compatriotas me applaudirão , meus parentes hão de vangloriar-se ao ver que , sendo tão novo , practico acções illustres ;  em fim , se minha irmã , em algum dia , chegar a saber os meus esforços para a vingar , exultando com alegria , bemdirá seu irmão .  -- Já adivinhei os teus projectos ;  na tua narrativa cheia do fogo , e inspirada pela viveza da imaginação juvenil , soltaste algumas palavras , que bem claramente m ' os indicaram , -- descobriste occasião de roubar alguma illustre moura : --  desde já capitúlo o projecto de imprudente , não approvo loucuras .  -- Dize o que quizeres , attende-me , e depois farás as tuas reflexões .  Não desconheces , meu amigo , a inquietação em que tenho andado , nas pequenas treguas , que nos deram .  Admitto que sitiados e sitiantes careciam d' ellas ;  mas o meu genio ardente não soffre demoras .  As feridas que me fizeram em Coimbra , no assalto à porta de Belcouce , longe de me intimidarem , reforçaram o meu valor e coragem ;  ellas custaram algumas vidas aos inimigos , como tu sabes e os mais companheiros , que pelejaram ao meu lado .  Não descanço emquanto me não vir outra vez a braços com elles .  Entendi que , durante este armisticio , devia estudar algum meio de hostilisar os mouros , logo que outra vez se renovassem os ataques .  Desculpa a leveza dos meus projectos , lembrando-te que são vinte annos a fallar , e que tenho disposição para temeridades ;  posso ser victima do meu atrevimento , mas poderei tambem dar um passo no caminho do heroismo .  Figurou-se-me que , se conseguisse insinuar-me , pela margem esquerda do Mondego , até defronte de Coimbra , sem excitar desconfiança aos mouros , poderia descobrir alguma vereda , ou meio de introduzir gente nossa occultamente na praça , na occasião d' um assalto , para isso combinado ;  porque a vista repentina de soldados christãos , dentro dos muros , no fervor do ataque , não deixaria de prestar opportunidade para a cidade ser entrada .  Esperava , que a minha digressão de um ou dois dias , offereceria esta , ou alguma outra descoberta , d' onde o exercito christão podesse tirar vantagem immediata para de tudo avisar D. Sesnando , e este com rei tomarem a deliberação , que lhes parecesse mais acertada .  Entro o plano e a execução não mediou tempo .  Receando que as tuas boas razões me dissuadissem , parti sem te consultar ;  falta esta , de que pego me releves .  Como tinha de me encontrar com mouros , e talvez de passar por alguma povoação d' elles , procurei evitar toda a desconfiança e causas de interrogações .  Fingi-me caçador ;  mandei preparar alguns instrumentos usados n ' este exercicio ;  e com um dos meus escudeiros , a quem disse que iamos caçar pelas matas ao sul do Mondego , partimos sem armas defensivas , para mostrar , que não entravamos hostilmente nas terras inimigas .  Caminhámos muito tempo pela margem do rio , até achar porto , onde podessemos passar ;  encontrámos em fim um , onde atravessámos a corrente ;  e nos intromettemos pelos salgueiraes e matas á esquerda do Mondego , sempre com direcção a Coimbra ;  só me servia dos caminhos públicos , quando os arvoredos , silvados , ou matos espessos me impediam o transito .  O meu escudeiro , que gosta mais de atravessar , com meia duzia de setas , algum porco montez , do que medir a lança com os mouros , mostrou-se muito contente , quando lhe disse , que íamos à caça ;  porém logo que observou , que eu despresava os animaes silvestres , que nos appareciam com abundancia , e que só desejava adiantar jornada , teve ousadia para me dizer -- já conheco , senhor||_Arthur Arthur|_Arthur , que a promettida caçada é um pretexto , e não um fim . --  Achei-lhe graça , mas não dei resposta .  Assim por caminhos sempre tortuosos , consegui , pelo meio da tarde , ganhar a altura do monte fronteiro á cidade .  Ahi á sombra d' algumas arvores , em sitio occulto , apeámo-nos , e determinei ao escudeiro , que me seguisse de longe , guardando sempre meia distancia entro mim , e as cavalgaduras , para as não perdermos de vista .  Desci ató ao meio do monte , por entre silvados e oliveiras , procurando posição commoda , para á minha vontade poder observar miudamente as entradas da cidade , pelo lado , em que ella é banhada pelo rio .  Admirei uma encantadora perspectiva .  Não ha ponto algum , d' onde Coimbra possa ser militarmente tão bem estudada , como do recosto do monte , em que me colloquei .  Convenci-me desde logo , de que , com trajo de caçador , não podia , sem risco , approximar-me á beira do rio , por andar ahi muito povo mourisco , empregado em diversos trabalhos ;  uns pelas herdades apressando as colheitas ;  outros occupados em conducções para dentro da cidade ;  parece que todos á porfia querem aproveitar-se d' este descanço concedido ás armas .  D ' aqui volvi á direita , e caminhei por alguns minutos em direcção ao sul , olhando sempre sobre a cidade .  Ah !  não , ... não posso , meu amigo , expressar o sobresalto que tive n ' este logar .  Eu vi ... !  mas que vi ... ? !  Deixei apoderar-se de mim um repentino temor ;  vergonha é dizel- o , mas sou franco .  Um suor frio se derramou por meu corpo ;  um misto de susto e alegria transtornou , por momentos , o uso da minha razão .  Não era sonho , não ;  era realidade .  Dobrei os joelhos , e agradeci a Deus , por favorecer os meus projectos .  D ' este inexperado encontro devo entender , que o Altissimo approva as minhas intenções .  É uma preciosa occasião , não devo perdela ;  foiDeus quera m ' a deparou ;  vamos a ella , meu caro amigo ;  mãos á obra , mãos á obra .  -- Como assim ?  respondeu Gundezindo .  Não ha estouvado maior !  dizes que viste , que viste :  mãos á obra , mãos á obra ;  sem declarar nem o que viste , nem qual seja a obra ! !  -- É verdade , perdôa :  estou allucinado ;  parecia-me vêl-a ainda .  Vou tentar se ligo o meu discurso ;  ah !  sim , já me lembra ;  toma sentido :  enfiei a vista por entre os troncos das arvores , que cobrem o declive do monte , até ao fundo , para onde um estrepitoso susurro d' agua , que parecia despenhar-se , de grande altura , chamava a minha attenção .  Então vi , que uma dama de figura gentil , musulmana sem dúvida , ricamente vestida , acompanhada por duas aias , passeava por entre os vigosos e copados arvoredos , que bordam um ribeiro , que d' ahi , atravéz de um prado coberto de verdura , vai correndo em direcção ao Mondego .  O logar é favoravel á empreza ;  os mouros não temem cousa alguma por este lado .  Ha logo juncto do ribeiro uma casa acastellada , d' onde se levanta aos ares uma torre , em cujas ameias passeava um vigia , armado ;  pela campina vi alguma gente dispersa occupada na agricultura .  Tudo isto póde ser illudido , e a moura apanhada ;  resta urdir um bom plano , e saber desempenhal- o .  Este encontro impressionou-me vivamente ;  quero depôr , durante trez ou quatro dias , os cuidados da guerra , para occupar-me semente da moura .  Gundezindo , não me desampares !  -- Já disse que não approvo loucuras .  O arrebatamento da moura póde trazer resultados funestos ;  e quando os não traga , de que te serve ella ?  É nova ou velha , bonita ou feia ?  -- Não sei , porque além da distancia , em que me achava , ella trazia o rosto coberto ;  é verdade que algumas vezes , por negligencia , o véu a descobria , e d' acaso olhava para onde eu estava , mas asseguro-te que me não via ;  e se estivesse mais perto , não deixaria de lhe distinguir as feições .  Em fim , pouco importa que essa moura seja bonita , feia , nova ou velha ;  o que pretendo é que ella seja illustre ;  e que a sua falta seja sentida , para d' algum modo o roubo poder equiparar-se ao de minha irmã .  -- Não merece a pena , porque a mulher quanto mais illustre fôr , tanto maior pêso causa ao homem bem educado , a cujo cargo ella estiver .  Não vejo , em teu projecto , senão uma imprudencia atrevida ;  se ella tivesse por fundamento algum affecto do coração , ainda terias applausos dos que padecem estas molestias , teu nome mereceria um logar distincto nos annaes das campanhas amorosas ;  mas aqui nada ha , que possa justificar-te .  Os mouros fazem d' estas emprezas , porque as mulheres não são entre elles , objectos de importação , para a Hespanha ;  trazém soldados , armas , e bons cavallos ;  mas as mulheres , essas ficam em Africa , contam com as nossas ;  se de lá vem alguma , é porque o seu merecimento , ou jerarchia assim o reclama .  As mulheres ;  por natureza , gostam dos acontecimentos romanticos , e dos homens estrangeiros ;  porém os mouros , em tudo oppostos aos nossos gostos e costumes , ainda não conseguiram excitar a affeição das nossas damas ;  se elles , com verdade , se jactam de ter alcançado favores , nós bem sabemos , que ha mulheres vis ;  e que tambem por desgraça , entre familias honestas , lá de quando em quando , apparece uma louca .  Ha uma especie de compromisso tacilo , entre as senhoras de educação e virtude , para repellir qualquer declaração amorosa dos mouros , por mais distincta que seja a sua classe .  Elles , offendidos por uma resistencia compacta , têm recorrido aos raptos ;  é gosto mourisco , muito da moda , e altamente reprovado pelos nossos costumes , mas que por infelicidade tem graçado , como mal contagioso .  O insulto , feito á tua familia , nao se estranhou , nao foi caso novo ;  nem houve ahi imputação ;  foi uma violencia atroz .  Agora já esse facto esqueceu , antes e depois d' elle , outras muitas senhoras nobres foram roubadas , e não consta que seus parentes tirassem desforra .  Tua irmã , posto que não fosse d' uma belleza arrebatadora , tinha os irresistiveis attractivos da sympathia ;  talvez seja a melhor dama d' algum serralho d' aqui centenares de leguas ;  e quem sabe se ella será hoje a sultana favorita ?  -- Já vejo , que estás enfeitando um longo discurso calculado para inutilisar o meu projecto .  Muito de proposito o interrompo , porque adivinhei o teu desejo ;  bem sei já d' ha muito , que a tua vontade sempre contrasta a minha .  O meu genio fogoso enregela-se , todas as vezes que dou ouvidos ás tuas reflexões ;  mas agora asseguro-te que não cantarás a victoria ;  tenho no exercito christão muitos amigos e parentes , tão decididos para qualquer acommettimento audaz , como eu ;  bem sabes que dois d' elles vieram acantonados para este logar ;  vou convidal- os para me coadjuvarem ;  e tenho certeza de que não hão de faltar .  Já é alta noite ;  o ar tem arrefecido vamo-nos embora .  -- Dizes bem , esta deliberação approvo eu , sem discussão .  -- Vamos indo com passo lento , disse Arthur , porque antes de entrar na povoação , tenho um segredo importante da minha familia para revellar-te ;  e depois que o souberes , talvez consintas na execução do meu plano .  -- Dize-o , e então verei .  Quando minha irmã foi roubada , toda a familia então presente e ausente , manifestou ao público um sentimento mais vivo , do que se ella tivesse sido victima da morte ;  e em prova , ainda hoje , passados já dez annos , trazemos luto rigoroso , e o supportaremos até ao fim da vida :  é um dever sagrado , em que se acha compromettida a nossa consciencia .  Eu te descubro a razão , e ao mesmo tempo um segredo d' alta transcendencia .  Logo em seguida ao infame e desastroso acontecimento , meu pae mandou avisos secretos a todos os membros da sua numerosa familia , que se achavam estabelecidos em differentes partes , para n ' um dia aprazado se junctarem em nossa casa , para negocio urgente , que importava a todos .  A maior parte compareceu , outros não , por motivos attendiveis , ou ao menos assim figurados .  A todos esses , reunidos na sala principal da casa , de noite ás portas fechadas , dirigiu meu pae um conciso , mas energico discurso , em que lhes excitou a indignação contra o inimigo commum , recordando com vehemencia as violencias continuadamente recebidas , as extorsões , os tributos extraordinarios , e sobre tudo ainda o atroz sacrificio da virgindade ;  persuadiu a todos por meio de juramento a promessa de lucto perpetuo , pela roubada ;  e vingança dos mouros a ferro , fogo , veneno , traição , ou por outro qualquer modo , que o entendimento e arte suggerisse a cada um .  Todos applaudiram , e , pela novidade , admiraram esta medida , que reveleva alguma cousa de extraordinario .  Da sala foram á capella da casa , onde o nosso capellão deferiu a cada um , por sua vez , sobre o missal , juramento d' uma guerra de exterminio occulta aos insolentes despotas , que nos opprimem até á abjecção .  Eu dei este juramento , e acho-me ligado por elle a não desistir do meu projecto , em quanto não apparecerem difficuldades invenciveis .  A revelação d' este juramento importaria o exterminio d' uma numerosa familia , caso os mouros tivessem noticia da conjuração .  Só ha uma hypothese em que rapto da moura poderia trazer resultados funestos , se o exercito christão se ausentar , sem Coimbra cair em nosso poder , porque os inimigos voltariam mais atrevidos a recuperar as terras , que já perderam , e a nossa patria e casa não deixaria de ser victima do seu furor .  Mas á vista dos mantimentos que diariamente affluem para o campo ( graças ás acertadas providencias do nosso D. Sesnando ) , e da gente que de todas as partes corre a engrossar as fileiras do exercito christão , ha fundamento a esperar que essa terrivel e importante fortaleza mourisca será expugnada em pouco tempo ;  então a nossa terra ficará livre do governo mahometano , e fóra do alcance das correrias , e assaltos dos inimigos ;  e na minha casa haverá uma escrava illustre , essa musulmana soberba , que folga no meio da opulencia juncto á cristalina fonte de que já fallei ;  é uma acquisição devida á minha ousadia ;  é um facto brilhante para a historia domestica d' uma familia nobre .  Tenho coragem bastante para arriscar a vida , n ' esta e n ' outras emprezas , a que a honra e o dever me chamem ;  não me julgo , porém , habilitado a formar plano ;  peço-te pois que o traces , visto que não queres acompanhar-me ;  e faz-se preciso que elle esteja prompto d' hoje até ámanhã á noite , porque hei de pôl- o em obra infallivelmente antes de acabarem as treguas .  -- Sim , alguma cousa farei , Depois que soube , que tambem estás ligado ao juramento , modifiquei a minha opinião , a teu respeito ;  porque se fores infeliz na empreza , a tua familia sabe os motivos occultos , que te chamavam ao perigo ;  mas quanto a mim , nada altero , ao que primeiro declarei ;  e que foi -- não approvo loucuras -- e como as não approvo , não te acompanho .  Estou prompto a sacrificar a vida pela independencia nacional , combatendo , ou em campo razo , ou nos muros d' Almedina ;  é um dever , a que se acha ligado todo o homem de sentimentos patrioticos e nobres ;  mas expôl-a por capricbos especiaes , e em nosso caso , totalmente alheios da minha pessoa , é um erro indesculpavel , é um grande peccado .  Sou teu amigo , estou disposto a valer-te em tudo ;  menos quando voluntariamente exponhas a tua vida por timbres vaidosos .  Se não me descobrisses o juramento , não teria noticia d' elle .  Acaso teu pae receou confiar de mim esse segredo ?  ha certas reservas , que offendem vivamente a probidade .  Mas perdôe- se ao orgulho insupportavel d' alguma gente .  Se teu pae ainda fosse vivo , nunca mais voltaria a sua casa .  Nas crises , nos trabalhos domesticos , e nas angustias de familia , invocava o meu nome , e os meus serviços .  Quando precisava , abatia-se indignamente , e no caso contrario respirava uma altivez insoffrivel .  Deus queira que esta censura aproveite ao filho .  -- Não sou culpado nos defeitos de meu pae ;  Deus o tenha em gloria ;  fui mais franco do que elle , e portanto a censura não me cabe .  -- Nem eu te crimino ;  isto é um breve desafogo da minha susceptibilidade offendida .  Não quero , que tragues por mais tempo a amargura d' esta critica .  Só direi ainda duas palavras antes de traçar o plano para a execução da tua empreza ;  e é -- que não te fico obrigado por me revelares o juramento ;  esta revelação foi uma necessidade , e não uma franqueza d' amigo ;  porque desejavas um pretexto para eu annuir ao teu louco projecto , e coadjuval- o , e não tinhas outro fundamento para o justificar .  -- Não , não , meu amigo !  accredita a sinceridade , com que sempre te descobri o meu coração .  Admitto , que seja certo alguma cousa do que dizes ;  mas não é tudo .  Abomino o filho , que censura seu pae ;  não consinto que essa nota infame venha denegrir o meu comportamento .  Seus defeitos seriam grave , não duvido ;  mas baste que eu , em silencio , os reconheça ;  e feliz de mim , se podér evital- os .  Devo defender meu pae todas as vezes que vir offendida a sua fama , mesmo quando ella seja atacada com fundamento ;  e tu bem sabes , que elle tambem possuia muitas virtudes , que adornavam sua nobre alma .  Segundo a tua maxima um cavalheiro nunca deve menosprezar a verdade , ainda mesmo quando seja contra si .  Sigo essa maxima , certo de que ella se ajusta exactamente a uma alma nobre e bem formada :  portanto , o que vou dizer-te é mais para abono da verdade , que para defensa de meu pae .  Elle , não obstante o orgulho , que todos lhe notavam , e que elle , por erro seu , julgava essencial á sua illustre genealogia , não lhe faltava a virtude da gratidão ;  não se esquecia de obsequiar , havendo opportunidade , as pessoas , que lhe tivessem prestado serviços .  Muitas vezes , no centro da familia , e outras publicamente , disse elle -- que te devia grandes favores ;  elogiava o teu merecimento ;  e tinha em grande conta a tua amizade .  Se quizeres dar-te ao trabalho de combinar duas epochas , encontrarás em resultado -- que o teu resentimento contra meu pae é injusto .  Não estavas na terra quando se fez o juramento da conspiração ;  porque bem me lembra -- que meu pae lamentou , n ' essa occasião terrivel , a falta dos teus judiciosos conselhos .  Pensa , recorda-te , vê lá , onde te achavas então ?  -- Tens razão .  Eu não estava na terra , nem quando raptaram tua irmã , nem quando se fez esse imprudente juramento ;  creio que me achava então na Galiza .  Porém esta circumstancia , posto que sana o meu resentimento com teu pae , não o releva do character -- despotico , para com as outras pessoas .  Agora já sei a quem se deve attribuir o assassinato dos dois mouros perto da nossa terra , na estrada que vai para ; ...  E que desgraças , e violencias resultaram d' esta horrivel maldade , meo Deus ! !  -- Sem dúvida , respondeu Arthur , o juramento foi prestado no fervor da paixão ;  n ' esse momento não se attendeu aos graves males , que poderiam resultar da sua observancia .  Os dois cavalleiros mouriscos , que se encontraram mortos na estrada que passa juncto á raiz do monte Falisco , fui eu e meu primo Tifardo quem os matou .  Tivemos noticia que elles haviam de transitar por ahi ;  e ajustámos matal- os á traição .  Escolhemos o local mais commodo para o attentado ;  escondemo-nos entre as altas e espessas moutas , que bordam a estrada , na parte em que ella é mais estreita , mas cada um de seu lado para que os mouros passassem ao alcance das nossas lanças , e os podessemos ferir antes de serem vistas por elles .  O exito correspondeu maravilhosamente ás nossas esperanças , mas um pensamento repentino veio quasi deitar-nos a perder .  Quando meu primo já do seu lodo tinha ferido um dos mouros , e quando eu da minha parte ia a dar movimenta á lança para fazer outro tanto ao que restava , o golpe destinado ao mouro , encaminhei-o ao cavallo , que logo caiu em terra , ficando illeso o cavalleiro .  Tifardo correu para o matar , antes que elle se desembaraçasse do cavallo ;  gritei-lhe que não .  Eu , largando a lança , arranquei da espada ;  e saltando ao meio da estrada , apresentei-me ao mouro para me bater com elle a pé .  Acceitou o desafio , e mostrou mais coragem e desembaraço , do que era de esperar n ' um assalto inopinado .  Passados poucos minutos o sarraceno achava-se estirado no chão passado de golpes .  Tifardo tinha-se conservado a alguma distancia de nós , obaervando o combate , com a espada na mão disposto a chamar o mouro a segando duello , esso eu fosse mal succedido .  -- Que foi isto ?  me perguntou elle , que foi isto ?  Se mataste o cavallo , porque não mataste cavalleiro ?  acaso erraste o golpe ?  Nio ;  adverti , que era uma acção vil , a de matar por traição qualquer homem .  Já não bavia tempo de te avisar , quando reparei na infamia do acto ;  e se antes tivera notado esta cobardia , o mouro que tu mataste havia de morrer com as armas na mão , mas nunca victima d' uma traição , que sempre cobrirá de ignominia os seus auctores .  Fugimos ambos , cada um por atalho diverso , para depois nos reunirmos em casa .  As desgraças que d' aqui resultaram , bem as sabes tu .  Não gasto tempo em contal-as uma por uma .  Esta desmarcada loucura custou bem cara a meu pae ;  foi uma lição , que a elle , e á familia , custou bem cara .  A noticia correu depressa ;  os mouros vieram em pouco tempo conhecer do facto ;  e como não sabiam de quem deviam tirar vingança singular , e porque entenderam , que o assassinato não tinha sido , nem por odio particular ás duas victimas , nem por motivo de rapina ( porque encontraram na estrada tudo que elles levavam comsigo ) , mas sim por effeito d' uma guerra systematica occultamente feita pelos christãos , tiraram uma vingança cruel dos povos visinhos .  Alguns pastores , e gente agricola , e mesmo alguns passageiros , que por desgraga n ' essa occasião terrivel caminhavam pela estrada , foram sacrificados no primeiro impeto .  Meu pae tinha sido a causa d' estas atrocidades ;  e por isso estava , por consciencia , obrigado a reparar os damnos até onde fosse possivel ;  nem encontrou confessor que o absolvesse antes da reparação .  Foi-lhe portanto mister gastar muito de sua fazenda para , a titulo de esmolas , e por meios occultos , satisfazer ás partes lesadas .  Deus lhe perdôe .  -- Tambem agora fico certo da origem d' alguns factos , que para mim sempre foi um mysterio , disse Gundezindo .  Teu pae prestou avultados soccorros a duas viuvas , a quem os mouros , no primeiro furor da sua indignação , mataram os innocentes maridos .  Achei extraordrnari ' o tanta caridade em teu pae .  n ' essa epocha ganhou elle a fama de sancto ;  mas já vejo que foi obrigado , e então estava muito longe de merecer tão glorioso nome .  Vamos ao plano ;  antes de chegar a casa terás o gosto de o saber .  Ha , ou não , mais alguma circumstancia a declarar , a respeito do logar onde a moura habita , e da gente que a acompanba e guarda ?  -- Não ;  já disse tudo exactamente .  -- Bem .  São necessarios oito homens ;  seis que sejam valentes , e que saibam jogar as armas ;  aos outros dois , ainda que faltem estas qualidades , pouco importa , mas são adjunctos indispensaveis ;  um que seja fiei e práctico nos caminhos , e outro que saiba fallar perfeitamente o arabe :  muito bom seria que se descobrisse algum mouro renegado .  Todos devem ir montados em bons cavallos ;  convém que sejam alfarazios .  Entendo , que a expedição deve ser feita de noite , e que os cavalleiros vão vestidos com fatos de aldeão ;  bem armados , e prevenidos com mais de quatro vendas , e outras tantas mordaças .  Logo direi , como hão de ser empregadas .  A difficuldade , que encontro n ' esta empreza , consiste em poder aferrar as trez mouras ( se d' esta vez não apparecerem mais ) , sem alguma d' ellas soltar um grito ;  eis aqui onde está o fino da obra .  Porque se sentinella da torre presentir algum movimento , ou voz fóra do commum , dá immediatamente signal e os raptores pagarão com a cabeça a sua temeridade , se logo logo não fugirem .  Mas como lá não vou , nem aconselho esta desmacarada loucura , não respondo pelo resultado .  Falta-me saber ainda uma particularidade .  O sentinella da torre vê a fonte , ribeiro , e logar onde a moura passeava ?  -- Por certo veria , se não fôra a espessa coma das arvores , que ahi se prendem estreitamente umas ás outras ;  mas como as ameias estão sobranceiras aos arvoredos , que circumdam a fonte , e a quem olhar de cima parece-lhe ver uma planicie de verdura , abaixo da qual a vista não penetra , seria preciso , para descobrir algoma cousa , enfiar a vista atravéz dos troncos das arvores ;  mas isso não póde elle fazer , por occupar uma posição superior .  -- Muito bem .  D ' ahi alguma vantagem poderá tirar-se .  Logo que cheguem ao monte , devem ahi , no sitio que já sabes , ou n ' outro appropriado , e distante das estradas públicas , permanecer escondidos até que um dos bomens , que tiveres collocado em sitio competente para observar , te dê a noticia do apparecimento da moura , e do numero das criadas que a acompanham .  Seria muito bom que ella não saisse a passeio senão juncto ao pôr do sol ;  porque segue-se logo a noite , sempre favoravel a emprezas d' esta ordem .  Porém se ella não apparecer n ' esse dia , devem aguardal- a para o seguinte .  Recebida a noticia esperada ;  cinco dos raptores mais valentes e audazes , dos quaes tu serás o principal , partem do latibulo , todos vestidos á rustica , preparados com adagas , e mordaças escondidas .  O arabe é aqui o instrumento essencial .  Cada um segue differente vereda , mas todos com direcção ao ribeiro , e local apontado , levando passo vagaroso , e parando a meudo , á maneira de quem procura algum animal estraviado ;  para melhor fingimento convem levar utensilios proprios da agricultura ;  e se podérem arranjar flores , plantas e ramos de arbustos aromaticos , convém que o arabe de tudo isto leve uma canastra cheia .  Chegados á vista das mouras , mas ainda longe d' ellas , começa o arabe a representar o seu papel .  É elle quem primeiro deve encaminhar-se para as mulheres ;  e quando já estiver perto , pouza no chão a sua canastra , ou braçado de flores , e com modo alegre do encontro inesperado , escolhe algumas flores mais delicadas e vistosas , e vai entregal- as a uma das criadas , para esta as offertar a sua ama ;  e elle , depois que a criada as tiver entregado , dirige-se à musulmana , e de joelhos faz-lhe um protesto da sua submissão ;  levanta-se , e dirige-se ás damas dizendo que elle , e seus companheiros são criados , que trabalham na quinta de N ... e que andam a procurar um cavallo , que seu amo tinha em grande estimação , pouco tempo antes fugido para aquelles sitios ;  que elle ( arabe ) acompanhára para ahi outros criados , mas que se encaminhava para a cidade com a canastra de flores .  para seu amo , e a dar-lhe parte de que cavallo se tinha perdido .  Este entretenimento serve para dar tempo a que os outros companheiros , em silencio e pausadamente , se vão approximando ao arabe ;  e logo que ahi cheguem todos a um tempo , tu dirige-te á musulmana para ajoelhar a seus pés , e os outros , ás criadas ;  tu , e todos , n ' um só momento , arrancam as adagas , e apontam-nas ás gargantas das mouras , quasi a ferir ;  n ' este acto o arabe diz na sua lingua , de modo que todas ouçam -- silencio ou morte ; --  feito isto com a rapidez , e acêrto possivel , os outros companheiros põem as mordaças ás mulheres , de modo , que fiquem bem seguras , e tapam-lhes os olhos .  Na supposição pois de que as mouras não deram signal , e que tudo isto saiu bem , resta ainda procurar o meio de pôr tudo a salvo .  Não é preciso que venham trez mulheres , isso é um onus muito penoso ;  mas , por decencia , devem trazer uma das criadas .  Tu conduzes a moura principal pelo monte acima , em cadeirinha formada pelos teus braços e os d' outro companheiro , e assim a criada ;  porém se ellas podérem , e quizerem andar empregando para isso algumas ameaças , será melhor , para haver brevidade .  É necessario que as outras criadas fiquem bem amarradas com as mãos cada uma a sua arvore , com as vendas e mordaças bem seguras , para não gritarem , nem verem para onde os raptores fugiram com a moura .  Chegados ao latibulo , ou escondedouro , onde as cavalgaduras já devem estar apparelhadas , fujam sem demora , tu com o teu precioso despojo , n ' um bom cavallo , e outro com a criada .  Ainda que ellas tenham algum deliquio , não seja isto causa para retardar a fuga .  Esta deve ser pela estrada principal , a fim de fazer-se urna jornada mais prompta ;  e até por não haver nada a temer pela frente .  Depois de caminharem meia legoa sem perseguição , podem afastar-se para algum bosque , a tomar um ligeiro descanço ;  e ahi podem tirar as vendas ás duas mouriscas , mas não as mordaças .  Se ainda fôr dia , escolhe para esta breve demora um ponto d' onde possas observar alguma parte da estrada ao longe , que fique na retaguarda , por onde ha receio que os mouros venham no teu alcance , para haver tempo de fugir antes da sua chegada .  Eis o que me parece deves fazer , querendo .  Podem apparecer muitas occurrencias difficeis , que não sei prevenir ;  mas lá te haverás com ellas , segundo a tua sagacidade e juizo .  -- Somos chegados á povoação , tudo está a dormir ;  é já muito tarde , vamos ver se os criados nos dão algutfta cousa para ceiar , e logo depois vou deitar-me .  -- Assim deve ser , respondou Arthur ;  mas eu nem posso , nem tenho tempo de me entregar ao somno ;  passarei o resto da noite a estudar o plano , que espero , comegar a desempenhar ámanhã á noite ;  se me apparecer alguma dúvida , eu t ' a exporei em segredo .  Logo ao romper da aurora vou por essas casas despertar os meus amigos e pedir-lhes para me coadjuvarem na empreza , e sobretudo fazer por encontrar o guia , e o lingua arabe .  -- Ai !  que já me esquecia , acudiu Gundezindo , lembro-te que depois de te declarares com estes dois homens , é necessario segural-os , para que não descubram o segredo .  No dia seguinte pelo meio do tarde , Arthur , coberto de suor , e quasi sem respiração , vem dizer a Gundezindo que tudo se achava prompto para sair á noite , na conformidade do plano ;  e que tinha encontrado um mouro renegado , que podia servir de lingua e de guia ;  porque havia annos , que habitava por aquellas vizinhanças em Antaniol e Fermozelhe , e por outras aldêas , e que sabia todos os caminhos e veredas a palmos .  -- Manda chamar esse homem .  Quero sondal- o ;  não sei o arabe , mas elle pelo uso já deve saber a nossa linguagem .  Tenciono ir , com alguns amigos , esperar-te ao caminho ámanhã á noite , o mais perto de Coimbra que podér ser ;  porque , se podéres escapar-te do perigo , na occasião do rapto , ou conduzas a prêsa , ou não , é provavel que as mouros vôem sobre os raptores , e n ' este caso , ' uma embuscada pode salvar-te .  Ainda Gundezindo fallava , quando o arabe chegou , e interrompeu .  -- Como te chamam ?  -- Antes de baptizado era Zolleimman , agora sou João .  -- Vieste ha muitos annos para terra de christãos ?  -- Nasci em Cordova , de paes mahometanos .  Desde rapaz segui as armas , entrei em alguns combates ;  teobo andado por differentes cidades -- Hespanha ;  e por , fim não podendo continuar no serviço militar , por falta de forças , e principalmente por lesão da perna direita , devida a quéda d' um cavallo abaixo , tenho permanecido por estes sitios , onde sou estimado pelos christãos , que me conhecem , e gostam de empregar-me no seu serviço .  Quando chegou o rei com o exercito , aggreguei-me a elle , não para combater , mas para ser empregado em qualquer occupação , em que podesse prestar algum serviço util .  -- Quem te persuadiu a receber o Baptismo ?  -- Foi um lavrador rico de Fermozelhe , em casa de quem estive dois annos .  Este sancto homem é um apostolo encuberto ;  foi elle quem teve a paciencia de me instruir nos principios da verdadeira religião , e de me fazer regenerar pela agua do baptismo , convencendo-me primeiro de que a doutrina de Mafoma era falsa e detestavel .  Tenho hoje a consolação de me contar entre os membros da sociedade christã ;  e ha mais alguns mouros , a quem este sancto homem tem evangelisado , como a mim .  -- Muito mais tenho a perguntar-te ;  mas , porque não ha tempo a perder , guardarei isso para outra occasião , e agora tractarei do ponto principal , para que mandei chamar-te .  Dize-me :  sabes com exactidão todos os caminhos públicos ;  atalhos e povoações d' aquelles montes , que se descobrem d' aqui , além do rio , e que continuam até á frente de Coimbra ?  -- Sim , senhor ;  como a palma da minha mão .  -- Dize alguns .  -- Direi de boa vontade ;  ha as aldeias -- Assugeira S. Martinho Bispo , Talaveir , a quinta de Froila Tosanis , e outras ;  o mente d' Antaniol , e o que lhe segue até á cidade , chamado gemil , pela raiz dos quaez vai a estrada principal ;  o rio ao lado d' aquelle monte offerece portos de nomes diversos , como o das areias , o de Marroncos , o de ... e outros .  -- Estou satisfeito ;  já vejo que sabes .  Vamos agora tractar d' outro negocio .  -- És bom cavalleiro ?  -- Sempre o fui ;  mas presentemente por causa da minha perna doente , nem posso andar a cavallo muito tempo , nem firmar-me para combater .  -- Então já vejo , que tens difficuldades em ir e vir de galope d' aqui ao pé de Coimbra ?  -- Se me concederem o espaça de meia hora para lá descançar , estou prompto .  -- Ha por aqui mais algum homem práctico nos caminhos d' além do rio ?  -- Que saibam fallar mourisco com exactidão conheço alguns , mas estão longe ;  dois ou trez d' aqui seguramente trez legoas , em Figueirdo . ;  e outro aqui mais perto , do logar d' Anzána  -- Não preciso que fallem arabe ;  contento-me que saibam os caminhos .  -- Como é só para isso , qualquer homem d' esta terra os ensina .  -- Procura um que tu conheças por honrado , e que saiba andar a cavallo , e diz-lhe que venha fallar-me hoje á noite ou ámanhã ao nascer do sol ;  e depois d' isto vai entender-te com o Sr.||_Arthur Arthur|_Arthur ;  e passados trez dias vem fallar-me para conversar comtigo , e para te dar urna gratificação .  Algum tempo depois que saiu o renegado , entrou Arthur para saber , que juizo o seu amigo fazia do lingua e conductor .  -- Então que te parece o homem ?  -- Parece-me que deixado a si mesmo , é incapaz de fazer mal ;  não tem instincto para tanto ;  póde todavia ser instrumento da maldade alheia .  É estupido , mas bem intencionado ;  como toma interesse pelos christãos entendo , que não devemos descongiar d' elle .  Creio , que desfigurou a verdade n ' uma circumstancia da sua breve historia , mas tem desculpa attendendo á causa .  Disse , que não pegava em armas não poder firmar-se na perna direita ;  e eu creio que é por medo , que elle tem de cair nas mãos dos mouros ;  porque se estes o apanhassem com armas contra elles , separavam-lhe logo a cabeça do corpo .  Se elle soubesse a aventura , em que vai metter-se , talvez não quizesse acompanhar-te , ;  porque é cobarde ;  portanto não lhe declares o segredo , se não quando já estiverem no esconderiho do monte ;  ahi não te esqueças de meio algum , razões , promessas , e por fim ameaças , para que desempenhe com perfeição o papel que lhe é distribuido n ' este drama .  Vai tractando tua partida , porque d' aqui a pouco tempo é noite .  Quando na estrada , de noite , ouvires gritar -- Gundesindo -- responde-me em voz que se ouça -- Arthur , -- e então , ahi serei comtigo .  Já o sol se tiha sepultado no horisone , quando Arthur e seus companheiros vestidos á rustica , partiram do seu acantonamento guiados pelo renegado , para o escondedouro já conhecido por Arthur .  A noite pela sua frescura convidava á jornada , e Gundezindo teria acompanhado o seu amigo n ' esta expediçao até ao local , onde o havia de esperar , mas ainda não tinha convidado amigos , nem condutor .  Era uma necessidade aguardar para o dia seguinte .  Desde logo , deu-se pressa ao arranjo de tudo para esta empreza auxiliar , amigos , conductor , cavalgaduras e factos mouriscos .  Uma grande parte da noite foi consumida n ' estes preparativos .  Na madrugada do dia seguinte appareceu-lhe o homem , que havia de ensinar os caminhos .  -- Quem te mandou aqui ?  -- Foi um mouro renegado , que se chama João .  -- Sabes algumas veredas ou caminhos occultos , que , por fóra da estrada conduzam a Coimbra , indo juncto aos montes d' além do rio ?  -- Sei , mas retardam a jornada por estreitos e tortuosos .  -- Poderemos lá chegar n ' um dia ?  -- Em meio .  -- Fica sabendo , que me has de acompanhar a cavallo .  -- Menos isso , tenho medo de cair ;  como a marcha não é apressada , vou menos arriscado caminhando a pé .  -- És natural d' aqui ?  -- Não senhor , sou da Pulgaria .  -- Tens familia ?  -- Mulher e filhos .  -- Vai dizer-lhe que , hoje e ámanhã , ficas ao meu serviço ;  e volta para aqui sem demora .  Quando Gundezinho viu , que tudo estava prompto , e que os cavalleiros só esperavam a voz de partir , chamou o guia , para logar onde ninguem fosse testemunha , e disse-lhe : --  Quero ir com doze cavalleiros vestidos á mourisca esconder-me n ' um bosque , perto da estrada , e o mais juncto de Coimbra que possa ser ;  e é necessario que vamos ;  para lá escondidamente , e que ahi possamos demorar-nos algumas horas , sem as auctoridades sarracenas da cidade o saberem .  Tambem desejo que do logar , que tu escolheres se possa avistar ao longe alguma porção da estrada em a nossa frente .  Se desempenhas estes requisitos conforme à minha vontade terás paga generosa .  -- Sim senhor , farei deligencia para satisfazer os vossos desejos .  Gundezinho era cavalleiro de valor , mas aconselhado pela prudencia antevia os perigos e procurava evital- os em quanto a necessidade extrema o não obrigava , a envolver-se n ' elles ;  e n ' esta acção não havia senão dois ;  um , o encontro de tropa musulmana , que fizesse qualquer reconhecimento ;  e então seguia-se , ou a fuga , ou o combate ;  este offerecia todas as probabilidades de ser funesto a meia duzia de christãos atrevidos , e aquella imprimia o ounho da infancia em o nome de Gundezindo .  O outro era que se os mouros fossem atrahidos por algum inoidente , para longe de certo cairia nas mãos dos inimigos , com a sua prêsa , caso tivesse conseguido aposar-se d' ella .  Gundezindo tinha pesado na sua mente todas estas terriveis eventualidades ;  mas o desejo de proteger a retirada d' Arthur , e a esperança de poder embuscar-se perto da cidade sem conhecimento dos mouros , animaram-no á empreza .  Achava em seu engenho recursos para , salvo o credito , se livrar dos perigos eminentes e parecia exercitado nos ardiz e estratagemas , a que muitas vezes costumam recorrer os generaes , que sabem vencer grandes exercitos com pouca gente .  Era pouco tempo depois do meio da tarde , quando sem embargo dos ardores do sol partiu esta cavalgada de fingidos sarracenos .  Consumidas mais de seis horas em atravessar por entre bosques espessos de salgueiros , matas e silvas , e infinitas voltas de veredas tertuosas sem encontro de guardas nem sentinellas inimigas , chegaram uma hora antes do crepusculo , a um valle cerrado de fechados arvoredos , no meio do qual se offerecia uma pequena planicie , ao parecer , ignorada do povo , e para onde não havia caminho certo .  Aqui , disse o guia , podemos estar seguros , não se esta noite , mas até dias , se necessario fôr ;  a estrada pública encontra-se d' aqui a poucos passos .  Senhores cavalleiros , permanecei a cavallo , em quanto subo aquelle pequeno monte para observar onde tinha ido , se descortinava a estrada lá mais adiante , onde passava por uma breve elevação a distancia d' um oitavo de legos ;  e que no meio ficava a vista interceptada por causa d' um grande arvoredo .  Gundezindo ao ouvir esta narrativa , disse ao guia :  vai depressa para o alto da collina , fixa a vista na estrada que se descobre ao longe , e do que vires apparecer vem immediatamente dar-me parte , e d' aqui a um instante lá estarei de observação comtigo .  O guia partiu logo ;  e Gundezindo apeando-se recommendou aos companheiros que fizessem outro tanto , para darem algum descanço aos corpos , o alivio aos cavallos ;  mas que os não desenfreassem .  Elle tinha reservado para esta ocassião , e por delicadeza , uma consulta com os seus companheiros -- se deviam fazer resistencia aos mouros , caso elles viessem com grande força sobre Arthur , ou se deviam fugir .  Porém a pressa não deu tempo ao conselho .  Ainda os cavalleiros não estavam todos apeados , quando o quia os sobresaltou do alto da collina , gritando : --  aqui vem , aqui vem já muito perto cavalleiros com duas damas .  Gundezindo entendeu logo , que , quando alli chegou , já Arthur vinha na estrada aquem do monte contraposto .  Ninguem o esperava tão cedo , porque entendiam , que o rapto , a ter-se verificado , seria mais juncto da noite .  Logo logo , sem esperar ordem , todos pullaram acima dos cavallos , e approximaram-se á estrada .  Gundezindo saiu fóra da mata , d' um galope sobre a collina a encontrar-se com os raptores ;  e a determinar ao vigia , que se conservasse attento para a estrada , e dissesse o que visse apparecer ;  ordem foi dada com Arthur á vista , e no meio das vozes de exultação , pelo bom exito da empreza .  Até este momento , a dama musulmana tinha vindo com muito socego , na cavalgadura , recostada sobre o braço esquerdo d' Arthur ;  mas tanto que uns e outros cavalleiros começaram a exultar de alegria , e que os nomes de Gundezindo e d' Arthur subiam aos ares com as vozes de applauso , manifestou tamanho desassocego , que attrahiu a attendo de todos ;  nem a força d' Arthur , nem as vozes de conforto que renegado lhe dirigia , a podiam conter ;  forcejava como furiosa por despedaçar a venda , arrancar a mordaça , fazia extremas deligencias para fallar e abraçar Arthur ;  então , Gundezindo , cubiçoso de saber a causa d' um desassocego tão extraordinario , approximou-se , e dirigindo-lhe algumas expressões de consolação ;  proferidas em arabe pelo interprete , desatou-lhe primeiro a venda sem lhe fitar a vista no rosyo , porque estava muito longe de imaginar um encontro , que tinha tanto de feliz , como de inopinado , mas logo que principiou a tirar a mordaça , conheceu primeiro quem era a dama do que Arthur , que diante de si a segurava na cavalgadura ;  e immediatamente disse em nos , que todos ouviram , é Elvenda , é Elvenda , digam presa de seu irmão !  -- Elvenda !  respondeu Arthur , fixando-lhe a vista no rosto , minha irmã ... oh , que gloria ! ! !  e n ' este instante , perdidos os sentidos , abraçados com transporte um ao outro , ambos se escôam da cavalgadura ;  e a não serem sustentados por Gundezindo e mais circumstantes , que ahi se achavam apinhados , dariam uma queda mortal .  Um troço -- cavallaria sarracana corre no alcance dos raptores ;  Gundezindo sae á pressa d' uma embuscada , faz um discurso ao commandante dos inimigos , e consegue que elles se retirem , sem combate .  Volta depois com seus camaradas em seguimento dos dois irmãos , e encontra-os já restituidos á vida .  Collisão afflicta d' Arthur entre o dever que lhe corria de acompanhar sua irmã , e de acudir a Gundezindo , a força da amizade , e da gratidão vence a do sangue .  Encontram-se todos e entram sãos e salvos na povoação .  A delicadeza d' Elvenda é inadvertidamente offendida por seu irmão .  Vão todos trez para Coimbra ;  D. Fernando lhes concede audiencia , e encarrega a Gundezindo o plano do primeiro assalto á cidade depois de feitas as treguas .  E ella é expugnada .  Em quanto um quadro tão patetico pelo duplicado extremo de alegria , e de comtermação , se representava no meio da estrada pública , o homem que se achava de sentinella no alto da colina sentia-se commovido , e como stupefacto pela novidade do acontecimento , volvia com rapidez os olhos ora para o quadro que se debuxava á sua vista , ora para o sitio da estrada que se lhe recommendára observar ;  e quando todos , cada um a seu modo atormentavam os dois irmãos meios mortos , procurando restituil- os á vida , um forte grito do mesmo sentinella , deu rebate n ' este pequeno e confuso arraial .  Lá vem , disse elle , lá vem ao longe ;  assomando o alto da estrada , grande multidão de gente a cavallo .  Esta voz fez uma impressão de natureza diversa ;  até alli todos tinham vivo interesse , em que Arthur e Elvenda recobrassem os sentidos , mas agora cada um procurava o meio de salvar a propria vida ;  o expediente mais sensato a seguir , n ' este momento de terror , em vista de escacez de gente para fazer resistencia e da protecção da noite , era o da fugida ;  mas o respeito e confiança , que todos tinham em Gundezindo , fez que aguardassem as suas ordens .  E quando todos por diversas maneiras significavam um medo prudente , elle mostrou-se impavido n ' esta collisão aterradora .  -- " Meus amigos e vallorosos companheiros , disse elle , não ha tempo de consultar o inimigo , está com+nós dentro em poucos minutos ;  a fuga é infame , e , n ' estas circumstancias , perigosa .  Somos poucos , é verdade , mas grande a força dos nossos braços ;  nunca receei na presença de mouros ;  a noite protege-nos , ella é medonha aos agressores ;  as mesmas sombras parecem soldados pela retaguarda e plaucos :  não ha que temer , e pela frente appresentaremos , com o valor costumado , o ferro de nossas armas ao inimigo .  Serei o primeiro a enviar-lhe a minha lança , quereis acompanhar-me ?  -- Queremos , responderam todos , já bastante animados ;  executae rigorosamente as minhas ordens .  Dicto isto , chamou o vigia , e mandou que dois dos seus companheiros se retirassem um com Elvenda , outro com Arthur diante de si nas cavalgaduras conforme podessem que o vigia os acompanhasse a pé com a criada ;  e que caminhassem de vagar , que elle lhes certificava , que não seriam apanhados pelos mouros .  Dadas estas ordens , dispoz os cavalleiros em fileiras de trez filas , e no meio de dois mais intrepidos junctamente com o renegado subiu a estrada e desceu em direção ao inimigo , mas parou quasi na planicie ficando-lhe na rectaguarda declive do pequeno outeiro atravessado pelo caminho , que desde Gundezindo até ao dorso do monte , e um pouco d' ahi para traz , ficava occupado pelos cavalleiros postos a trez de fundo ;  os outros dividiu-os em duas partes por cada um dos lados da estrada para andarem por entre as matas contiguas movendo a ramagem das arvores , correndo para diversas partes , e dando outras quaesquer demonstrações de muita gente , sem comtudo se afastarem para longe , nem se descobrirem ao inimigo .  O fim que o auctor d' este engenhoso estratagema tinha em mira , era fazer acreditar aos mouros que aquella posição se achava defendida por uma grande força de tropa christã , que tinha vindo proteger o rapto .  Não decorreram muitos minutos , sem que um tropel de mouros desembocasse da estrada , que , até quasi ao fundo da collina occupada por Gundezindo e seus companheiros , estava toda bordada com matas espessas e altas .  Então os primeiros appareceram ao deitar os olhos á pequena subida que lhe ficava fronteira , como sobresaltados , do que viam reprimiram alguma cousa a carreira dos corseis , para se disporem em ordem a atacar , segundo o consentia a estreiteza do logar .  Já o crepusculo annunciava a proxima entrada da noite , favoravel a uma facção tão arriscada ;  porém , não obstante esta circumstancia , a vantagem da posição , as medidas e providencias tomadas , e sobre tudo a confiança que havia no valor é intelligencia de Gundezindo , todos os cavalleiros christãos esperavam afoutos um combate incarniçado ;  cujo effeito , se bem que glorioso , não deixaria de custar algumas vidas .  Logo que os mouros , continuando na sua marcha se approximaram a ponto de poderem ouvir distinctamente , Gundezindo mandou ao renegado seu interprete , que , em voz alta , vertessse em arabe o seuinte :  -- " Fazei alto , temerios Mahometanos !  para onde vindes , o que pretendeis ?  -- " A cabeça de meia duzia de christãos atrevidos que ha pouco se arrojam a levar por força a dama predilecta que Iben ... tinha n ' uma das suas casas de campo .  -- " Attendei , disse Gundezindo :  uma grande força de christãos veio occupar estas posições para favorecer o arrebatamento d' essa dama , a fim de a repôr no centro da sua familia , d' onde foi violentamente roubada , pela brutal lascivia africana .  A restituição d' Elvenda não é um roubo , represalia , nem compensação , foi uma industria feliz e louvavel d' um irmão , que não tinha outro meio , a não ser este , de recuperar sua irmã ha tantos annos perdida .  Se n ' isto ha offensa , os christãos são os offendidos :  o vosso dominio violento tem-se excedido até lançar a deshonra e infamia no meio das familias nobres e honestas ;  se taes procedimentos são consentidos na lei do vosso propheta , elles são abominaveis entre christãos ;  portanto não se vos fez injuria , não tendes de que pedir satisfacção ;  porém , se entendeis que este facto offendeu o orgulho da vossa prepotencia , se o abuso já habitual da vossa auctoridade nos fecha o entendimento a estas ponderações , e quereis tomar vingança d' um facto , que na presença de Deus e da razão é justo , sabei que a dama já está muito longe :  d' aqui , não alcançaes , nem aos seus conductores ;  a vossa marcha , ainda mesmo quando vol-a não disputassem , n ' este ponto , seria inutil ;  mas para que não julgueis que vos offereço um vão apparato de tropas , e de palavras enganosas podereis , querendo , provar a força de nosso braço ;  nenhum de nós cederá um palmo do terreno , que primeiro occupou , sem perder a vida , é um sacrificio heroico , porque combatemos pela desaffronta da religião , de nossos costumes e familias ultrajadas .  É um incidente da guerra ;  póde elle abreviar o termo das tréguas pactuadas , e arrastar apoz de si resultados agora incalculaveis e funestos ao exercito musulmano , cuja responsabilidade terá , por certo , de pesar sobre o primeiro aggressor n ' esta conjuncção .  É noite , e uma fogueira n ' estas matas é o signal combinado para o nosso exercito , além do rio , conhecer que algum tyrannico procedimento da vossa arbitrariedade quebrantou a paz ;  mando accendel-a ;  e em quanto os vossos soldados acodem a estes logares , os christãos por um assalto d' improviso entregarão Coimbra nas mãos de Fernando .  Reconhecemos que , durante este penoso armisticio , não deviamos entrar armados no vosso territorio ;  mas tambem reconhecemos ... "  Aqui , o mouro que se achava collocado à frente dos outros , e que parecia o commandante de toda a força interrompeu o discurso de Gundezindo , fazendo ouvir sem arrogacia esta breve resposta :  -- " Não , christãos , não seja uma mulher a causa de se derramar sangue , nem de se interromper a paz .  Não crimino a vossa invasão , visto que ella teve um motivo , no meu entender , assás justificado ;  e tambem nunca pensei , que por Elvenda se movesse um exercito :  mas em fim é Elvenda seu alto merecimento tem direito a maiores serviços ;  que sua familia goze em paz esse anjo do Senhor . "  Tendo assim dicto voltou o cavallo , e os outros com elle retiraram-se .  Era a cavalleria sarracena em quantidade extraordinaria .  Os christãos que alli se achatam seriam esmagados na primeira carga , na falta do engenhoso ardil empregado por Gundezindo ;  ou se o commandante mouro não tivesse algum motivo occulto , que o obrigasse a depôr a altivez natural , e a retroceder sem antes d' isso medir as suas armas com os defensores d' Elvenda .  Gundezindo , pesando a resposta do chefe mourisco , entendeu por ella que , de duas uma , ou aquelle mouro se achava do coração interessado por Elvenda , ou esta dama por algum emprego feliz da sua virtude e talento , soubera ganhar as afeições da aristacracia mahometana , e adquirir grande importancia entre a gente agarena .  Fosse em fim pelo que fosse ;  aqui havia mysterio , que só o futuro poderia revelar .  Gundezindo , capitão d' este punhado de christãos , quando viu que os mouros faziam uma retirada não fingida , a que já se achavam distantes , mandou reunir os companheiros , que se tinham dispersado pela mata antes da pequena allocução .  Todos se apinharam em volta do seu chefe , e bemdizendo o engenho feliz , com que Deus o dotára , cobriram-no de elogios e de bem merecidos louvores .  O mesmo Gundezindo , pretendendo sempre parecer superior a quaesquer affecções do espirito , não podia comprimir totalmente a alegria vaidosa , que sobremaneira o exaltava pelo bom resultado da sua astucia ;  e de quando em quando soltava algumas palavras de ufania .  Gundezindo e os mais cavalleiros voltaram para a povoação do seu acantonamento , mas pela estrada pública , e não por veredas intrincadas , como na partida para esta facção ;  e quando cada um ia contando ao seu par os diversos juizos que tinha feito sobre o desfecho d' esta empreza temeraria , um cavalleiro , saiu improvisamente da mata , e por ser de noite causou um pequeno abalo ;  porque os mouros , se lhes tivera lembrado opportunamente , ou se quizessem poderiam ter enviado alguma tropa em barcos para cortar a retirada aos raptores ;  felizmente não aconteceu assim ;  e o receio dissipou-se logo que esse cavalleiro , ao mostrar-se na frente , chamou com voz forte por Gundezindo .  Era Arthur e outro cavalleiro sós , que vinham procurar Gundezindo e consocios ;  mas ignorantes do que ultimamente tinha acontecido , receavam encontrar pelo caminho alguma soldadesca inimiga ;  e tendo ao longe sentido estrepito e vozeria , se recolheram á mata para d' ahi escondidamente poderem , pelas fallas dos que passavam , conhecer se eram mouros , se christãos .  Tanto que Gundezindo reconheceu a voz d' Arthur , respondeu-lhe em continente , e voando um para o outro , ahi se deram estreitos abraços em signal de agradecimento , e da alegria em que trasbordava o coração d' ambos .  -- Como está Elvenda ?  -- Então que fizeram os mouros ?  Assim de tropel perguntavam um ao outro , sem esperar resposta ;  era tal a impaciencia de saber os ultimos acontecimentos de parte a parte , que não se entendiam .  Gundezindo terminou o enleio de interrogações dizendo :  Vejo que estás salvo , muito folgo :  resta-me saber de tua irmã ;  o teu companheiro já m ' o vai dizer :  com os mouros tudo se concluiu á boamente ;  as miudezas , algum d' esses cavalleiros que t ' as diga , que eu chamo o que veio comtigo para me dar noticias d' Elvenda .  Passado um quarto d' hora de fiaminho andado a passo vagaroso , disse o companheiro d' Arthur a Gundezindo : --  Arthur comegou a dar signaes de vida , primeiro abrindo os olhos , dande alguns bocejos , fazendo leves movimentos de braços e cabeça ;  depois alguns ais e perguntas , como : --  onde estou eu ?  que é isto ?  chamem Gundezindo ;  quem são aquelles , que ahi vão ? --  Ai , é minha irmã !  e repentinamente saltou do cavallo abaixo ( aqui foi preciso parar ) , e correu para abraçar Elvenda , que ainda não dava signal de si .  Por fortuna tambem n ' esta occasião a irmã , principiou a dar mostras de vida , e a pouco e pouco se restituiu .  Ambos se mostravam perturbados , e como duvidosos do que viam , parecia-lhes tudo um sonho ;  e principalmente Arthur , que se tornou um doudo perfeito ;  e até me pareceu que a irmã assim julgou :  mas a pobre senhora tinha razão , porque está persuadida , que a empreza foi expressamente intentada para a restituir á liberdade ;  e logo que ella saiba , que se acha libertada por um acaso , não deixará de comprehender melhor a causa da perturbação d' Arthur ,  Ambos parecem contentissimos , porém o rapaz custava-lhe a acreditar que em vez de moura lhe apparecesse a irmã ;  acontecimento este que nunca lhe viéra à lembrança ;  e d' aqui procederam todos os transportes , espantos e admirações com que elle festejou reconhecimento d' Elvenda .  O genio ardente d' Arthur não o deixou descançar ao pé da irmã ;  ignorava tudo quanto se tinha passado , desde que o deliquio o privou dos sentidos , até que melhorou ;  e então volvia como assombrado , os olhos para uma e outra parte , e furioso perguntava por vós , e pelos outros companheiros .  Para o socegar pareceu-me , que nada se perdia em lhe declarar que qs mouros tinham viado sobre elle , e que vós , com todos os mais cavalleiros tinham ficado para os demorar , em quanto nós os levavamos ( a elle e irmã ) a salvo , passando-os para além do rio ;  e que por elle ter melhorado nos haviamos apeado alli , onde ainda era terra de infieis .  Tanto que ouviu isto , mostrou-se tão impaciente afflicto , que mettia medo e dó .  Não queria deixar Elvenda ;  mas não podia soffrer que vós estivesseis em perigo , e elle ocioso .  São crises terriveis , dizia elle !  Jesus , valei-me n ' esta occasião tremenda ! !  que devo fazer ?  digam , digam o que hei de fazer ?  falta-me Gundezindo , com elle perdi tudo ;  eu endoudeço ;  acudam-me , onde está elle ?  Por estas e outras palavras que soltava a esmo , passeando se d' uma parte para outra , por diante da irmã , ora batendo na cabeça , ora fazendo movimentos desordenados com os braços , manifestava atè á evidencia a violenta agitação do seu espirito .  Em quanto assim andou por alguns minutos ;  Elvenda , assentada sobre uma pequena ribanceira do caminho , com a reserva juncto de si , guardava um silencio profundo .  Eu , receoso de exacerbar a sua dôr , abstive-me de lhe fallar ;  pareceu-me dever esperar que acalmasse aquella effervescencia afflictiva .  Depois , quando se me figurou , que elle se achava mais socegado , principiei a dizer-lhe , a pouco e pouco , algumas palavras de consolação , para o reanimar ;  mas elle não lhe dava importancia .  Em fim approximei-me a elle , e , em tom decisivo , fiz-he comprehender a urgencia de continuar a jornada ;  dizendo que a nossa demora ahi era perigosissima , e que deviamos immediatamente pôr a senhora||_Elvenda Elvenda|_Elvenda a salvo de qualquer insulto .  Para me dar attenção parou ;  e a todas as minhas palavras respondia -- sim , sim -- e em fim perguntou :  -- Então já disse tudo ?  -- Sim senhor já .  -- Que medo é esse ?  -- É medo bem fundado , é um medo prudente :  estamos em territorio do inimigo , somos só dois cavalleiros , não sabemos de Gundezindo , e temos de nos defender a nós e a vossa irmã ;  se alguma caterva de infieis nos assaltar aqui seremos todos victimas sem gloria .  -- Não temo a morte , e até desejo morrer , disse elle , olhando para mim com arrogancia .  E , dando uma volta , continuou :  -- Quem é aquelle homem ( apontando para o guia ) ?  -- Disse-lhe quem era , e a precisão que tinhamos d' elle .  Tendo ouvido isto , disse -- bem ;  dois fortes deveres me chamam a pontos inteiramente oppostos , e ambos sagrados ;  o sangue reclama que não abandone minha irmã ;  a honra e o valor pede que sacrifique a vida por um amigo intimo e generoso , que por mim , talvez a esta hora , tenha perdido a sua .  Se Gundezindo pereceu ás mãos dos infieis , quero ir morrer ao pé d' elle , e assim morro contente .  Oh !  incomparavel consolação teria eu , se elle soubesse que ainda chegava a tempo de combater para o salvar !  Se Nossa Senhora dos Açores .  assim o permitir , ou que elle esteja são e salvo , desde já aqui lhe voto uma rica peça de fazenda , e prometto fazer-lhe uma romaria em todos os annos de minha vida .  Depois que fez este voto , disse á irmã -- Tu , Elvenda e companhia , continúem sem demora a jornada ;  esse homem que vos ensine o caminho ;  eu vou procurar Gundezindo ;  acompanhe-me um de vós que esteja decidido a batalhar até á morte ;  e dizendo isto chegou-se para um dos cavallos .  Aqui suscitaram-se duas brevissimas altercações ;  a primeira , da irmã que se lhe lançou ao collo para o deter , expondo-lhe -- que de nada aproveitaria o seu valor contra tão avultado numero de inimigos ;  que a sua deliberação era insensata ;  que ... Elle sem mais ouvir , repelliu com força para longe de si a pobre senhora , que se desfazia em copioso chôro ;  montou d' um pulo n ' um dos cavallos , e , dizendo-lhe adeus , partiu a galope .  A segunda foi entre mim e o outro cavalleiro sobre qual de nós o havia de seguir ;  os cavallos eram só dois , Arthur tinha montado no que , por acaso , achou mais perto , e o meu foi o que ficou ;  e como era forçoso que um de nós acompanhasse Elvenda , a pé , e outro a cavallo , fosse em seguimento do irmão ;  o direito de propriedade foi quem decidiu a contenda , montei o meu cavallo , e vim a toda a pressa alcançar Arthur .  E quando já tinhamos andado por espaço d' um quarto d' hora , pouco mais ou menos , com a pressa , que a claridade da noite permittia , sentimos ao longe um susurro de vozes , que parecia ser em nossa frente ;  e á proporção que nos adiantavamos , mais se distinguia , até que não foi preciso muito tempo para nos desenganarmos , de que nos iamos encontrar com grande numero de cavalleiros , que vinham pela estrada ;  cansava-nos porém inquietação a dúvida em que nos achavamos , se eram christãos , se infieis .  Arthur perguntava-me quem seria ;  mas tanto o sabia eu como elle .  -- São os mouros , dizia Arthur , estão com+nós ;  já apanharam o meu querido Gundezindo e seus companheiros ;  agora vêm ainda no meu alcance e no de minha irmã .  Oh !  desgragada , que talvez ainda lhe caias nas mãos !  eu não arredo pé , quero morrer matando .  -- Não , não ;  acudi eu ;  isso nada aproveita ;  talvez seja o senhor||_Gundezindo Gundezindo|_Gundezindo que volta com seus companheiros ;  é prudente , que nos escondamos aqui dentro do bosque , d' onde occultamente observaremos pelas vozes a gente que é .  Depois de muitas instancias , e de lhe declarar que abandonava , porque não queria perder a vida por causa das suas loucuras ;  e procurando até convencel- o de que isto era um peccado grave , annuiu aos meus rogos , mas quando já estavamos á vista uns dos outros ;  e dizendo sempre , e eu achava , que elle tinha razão , que se fosse o seu amigo , com a sua gente , deviam marchar em silencio , e não com tamanha algazarra , porque isso era proprio de quem estava em sua casa com grande contentamento .  As vozes aclaravam-se cada vez mais , e em breves instantes reconhecemos serem christãos , que vinham muito contentes ;  e que , portanto , d' estes sitios , e n ' esta conjunctura não podiam ser senão vós com os vossos valentes camaradas .  Então saimos dos arvoredos para nos junctarmos todos .  Satisfiz é vossa ordem , narrando exactamente o que se passou desde a occasião , em que nos separámos , para conduzir Elvenda e seu irmão ;  agora espero , que não vos negueis em satisfazer ao meu ardente desejo , contando-me o que vos aconteceu com os mouros , que vinham a galope na pista d' Arthur .  A este pedido respondeu Gundezindo : --  Não houve facto algum digno de recordação ;  a approximação da noite , a vantagem das posições , que eu tinha tomado , e a distribuição , que , fiz d' este punhado de valentes , que me acompanham , sim , tudo isto juncto a meia duzia de paldvras dictas a geito para persuadil- os de que deviam retroceder , foi bastante , para nos deixarem voltar em paz .  -- Muito bem , muito bem ;  isso foi um caso raro , e só por milagre ;  respondeu o cavalleiro a Gundezindo .  Quando este dialogo findou , já todos se approximavam ao local onde Arthur tinha deixado a irmã .  Aqui , disse em voz alta para todos ouvirem o cavalleiro que tinha acompanhado Arthur , aqui deixamos ha meia hora a senhora||_Elvenda Elvenda|_Elvenda ;  vamos depressa para a livrar de cuidados .  -- Vamos , disseram todos .  Arthur , depois que se instruiu miudamente da destreza com que o seu amigo se tinha escapado , com tanto credito do seu nome , ao ataque dos mouros , parecia um doudo varrido ;  a effusão de sua alegria causava a todos gargalhadas de rizo .  Applaudia a sua propria resolução :  chamava-se heroe a si mesmo ;  dava vivas a Gundezindo ;  abraçava ora um , ora outro dos cavalleiros ;  enviava graças ao Céo , e ratificava voto feito á Senhora das Açôres .  Gundezindo tambem se achava satisfeito com o procedimento d' Arthur , depois que soube , que elle practicára uma acção de nobre e generoso cavalheiro , deixando a irmã , para o ir procurar , com sacrificio de sua vida .  Signal de que o seu coração não era insensivel aos movimentos de verdadeira amizade .  Por esta fórma , com geral contentamento , todos iam caminhando até chegarem á margem do rio , sem incidente algum perturbar a satisfação com que todos marchavam , senão quando d' este sitio viram , que da margem opposta , partia um homem a correr , que parecia fugir d' ellas ;  a cerração da noite não deixava conhecel- o , apesar de ser em pequena distancia ;  este acontecimento causou algum sobresalto á maior parte dos cavalleiros .  Perguntaram uns aos outros , que homem seria aquelle ?  que fará por aqui ?  é espião , diziam uns ;  não póde ser , diziam outros .  n ' esta fluctuação dos espiritos de todos , disse Arthur , eu tiro as duvidas , e logo picando o cavallo , partiu a galope , no alcance do homem , que já a este tempo se tinha perdido de vista , se bem que não podia ir muito distante .  Gundezindo , entendendo a causa , por que o homem appareceu e fugiu , disse aos seus camaradas , que iam perto d' elle . --  É algum dos dois individuos , que acompanham Elvenda ;  não sabem nada do que se tem passado n ' este dia historico ;  sentiram , lá onde estavam a vozeria , que temos feito ;  augmentou-se-lhes o terror ;  esconderam-se fóra da estrada , e destacaram aquelle homem para fazer um reconhecimento ;  e elle tanto que , pelas vozes , conheceu , que eram christãos , voou a desassuatar a senhora ;  é o mesmo que ainda agora ha pouco succedeu a Arthur , quando me ia procurar .  Tendo atravessado o rio , e trasposto a riba do norte , viram que um cavalleiro corria para elles .  Era Arthur a dar parte da descoberta que tinha feito .  -- Não tenham medo , gritou elle , era o guia que veio de observação .  -- Como está vossa irmã ?  -- Se não vou tão depressa , morria de susto ;  estava quasi sem sentidos ;  mas logo que me ouviu , e viu , animou-se .  Lá fica de joelhos a dar graças a Deus , pela nossa salvação .  Pobre rapariga , continuou Arthur !  já hoje por bastantes vezes se tem visto ás portas da morte ;  e acha-se muito fatigada já por causa da jornada , já por causa das afflicções que aquella alma hoje tem padecido ;  e Deus queira que sejam estes os ultimos trabalhos da sua vida .  Elvenda e a sua pequena comitiva , quando sentiram de longe a gritaria dos companheiros de Gundezindo , fugiram para um sitio baixo , que ahi no campo encontraram coberto de alto e espesso caniçal , não longe do caminho .  Foi n ' este logar que Arthur , indo em seguimento do guia , encontrou sua irmã , cujo coração se achava agitado com mil pungentes cuidados ;  deitada sobre a relva com a cabega recostada no regalo da escrava .  Sem esperança de tornar a ver seu irmão , silenciosa , e desfalecida , aguardava a morte ;  restava-lhe ainda uma unica , e ultima consolanção , era o conforto divino , era a misericordia de Deus que ella , com todos os signaes de fé ardente e fervorosa , diligenciava alcançar abraçada com um crucifixo , que trazia comsigo ;  é um extremo , mas consolador recurso que um christão encontra nas angustias da morte .  Porém , depois que Arthur veio reanimar seu coração , ella foi conduzida á estrada , para ahi se reunir á gente de Gundezindo , que não tardou em chegar .  n ' este encontro teve Elvenda um novo tormento a supportar .  Já não era o terror de perder Arthur , nem de se derramar sangue christão , por sua causa ;  nada era d' isto :  os soffrimentos aqui reservados para a infeliz dama , foram d' uma nova especie ;  eram impertinentes rasgos de grosseira civilidade .  Todos os cavalleiros a um tempo disputavam , qual d' elles havia de fazer mais delicados cumprimentos á illustre resgatada ;  um torrente de perguntas , que succedeu imprudentemente ás grosseiras e desconcertadas expressões de veneração e respeito , aturdiu a consternada senhora .  Seu espirito , no curto espaço de poucas horas tinha soffrido commoções terriveis ;  seu coração tinha passado successivamente de angustia em angustia ;  suas forças achavam-se attenuadas , e sem vigor para aturar tão impertinente cortejo ;  nem bastante coragem para despedir os seus obsequiadores , padeceu um novo , mas ligeiro desfalecimento , e talvez fingido para decentemente se vêr livre d' aquella roda oppressiva .  Os mais sensatos reconheceram , que ella carecia de prompto descanço e d' outros soccorros , que alli se não podiam alcançar .  Gundezindo mandou aos cavalleiros , que em silencio marchassem na rectaguarda , que elle com Arthur , a escrava , e o guia , iriam na frente até á povoação , conduzindo Elvenda .  E logo que ella ouviu esta determinação , e que os cavalleiros começaram a desviar-se , levantou a cabeça , e principiou a fallar , pedindo que a levassem a povoado .  As ordens dadas por Gundezindo foram plenamente observadas .  A noite já ia muito adiantada , quando a comitiva se approximava á pequena povoação .  Não se sabia que horas eram , mas os gallos , com o seu amiudado cantar , annunciavam , que a futura aurora não estava longe de apparecer .  Na aldêa havia um imperturbavel silencio , mas logo que a entraram , começaram a apparecer d' uma e outra parte , criados , conhecidos , e amigos dos cavalleiros d' esta facção .  Todos os habitantes naturaes e estranhos sabiam da saida d' esta gente , mas ignoravam logar para onde , e para que fim ;  a apparição d' uma dama conduzida quasi em triumpho causou novidade na terra .  Já não havia segredo , cada um contava ao seu amigo os grandes e imprevistos acontecimentos de poucas horas .  Admirava-se a empreza d' Arthur , a arte de Gundezindo , e a coragem de todos .  O povo accendia fogueiras pelas ruas , e amontoava-se á porta de Gundezindo para vêr Elvenda .  Foi mister que este , por meio d' um breve discurso , em que expoz a precisão , que a nobre resgatada tinha de tepouso , pedisse ao ajunctamento que se dispersasse .  Adoptaram o quartel de Gundezindo para hospedagem d' Elvenda , por ser uma casa de familia com mais commodidades , que a d' Arthur .  Aqui foram administrados todos os soccorros possiveis á nova hospeda ;  e já a luz do dia começava a brilhar , quando no quartel de Gundezindo os corpos se entregaram ao descanço , de que tanto necessitavam .  O somno foi longo e profundo , para todos os que tiveram parte no trabalho da empreza , e principalmente para Arthur , porque já por espaço d' alguns dias , apenas por momentos , gozára d' este repouso tão essencial á vida .  Gundezindo foi despertar o seu amigoe dizer-lhe -- que era necessario dar-se pressa a conduzir a irmã para casa da familia , logo que ella se achasse com forças para supportar a jornada ;  que estava proxima a renovação da guerra , cujo resultado era incerto ;  e que um revés punha em perigo a segurança d' esta senhora .  -- Sim , vou levantar-me , saber de minha irmã , e quando almoçarmos tractaremos d' esse importante negocio :  mas já aqui te digo -- quero minha irmã em segurança ;  não seja ella causa de eu não tomar parte no primeiro assalto que se dér á cidade , logo depois de findarem as tréguas ;  o meu rancôr contra os mouros ainda não esfriou ;  por isso a mandarei com alguns dos meus criados de maior confiança , todos acompanhados por uma escolta de soldados que ahi temos , e ndo vou com ella , só para não faltar ao ataque ;  quero partilhar a gloria d' entrar em Coimbra .  Gundezindo retirou-se , respondendo -- adeus até logo .  Pouco tempo depois , Elvenda , seu irmão , e Gundezindo sentaram-se á mesa para almoçar , que por ser já a horas adiantadas serviu junctamente de jantar .  Ahi se tractou da conducção d' aquella senhora , para casa de sua familia , com o que ella se mostrava muito contente , e disposta a partir quando quizessem .  Concordaram em que -- na madrugada do seguinte dia , partissem todos trez , para as vizinhanças -- Coimbra , com os criados e soldados , que d' ahi por diante haviam de acompanhar a dama e criada , até sua casa ;  que juncto d' aquella cidade , deviam dirigir-se ao acampamento do rei , e fazer de tudo sciente D. Sesnando , para que notando-se no exercito falta d' alguns dos soldados , com que Arthur tinha contribuido para esta guerra , se não julgasse deserção , o que só era uma urgencia de familia .  Em todo tempo , que durou esta pequena conferencia , a dama , bem contra sua vontade , deixava perceber um desgosto , que a atormentava .  Seu irmão , tendo observado que ella não desenvolvia o regozijo , que era de esperar d' uma escrava , que de repente se acha restituida á liberdade , sentia uma profunda tristeza ;  e não deixava de fazer alguns juizos menos convenientes ao decoro de sua irmã , attribuindo aquelle desgosto a effeito de saudades .  Esta lembrança tinha-lhe posto o espirito n ' uma violenta convulsão ;  as alterações do resto , as frequentes pausas do seu discurso , e algumas palavras sera ligação , accusavam o transtorno das suas idêas , effeito da agitação do seu espirito .  E se não fôra achar-se ahi Gundezindo , talvez que o seu genio precipitado o levasse a um rompimento de palavras atrevidas contra a innocente irmã .  Porém Gundezindo , que tinha perceb8do o desgosto d' esta , e a agitação d' aquelle , disse que , desejava fallar em segredo com Arthur ;  em consequencia , levantaram-se da mesa e saíram ambos para fóra de casa .  Em logar acommodado Gundezindo interrogou por este modo o seu amigo :  -- Que é isto Arthur ? !  tu soffres , dize-me o que tens :  observei , que tua irmã deixa apparecer uma tristeza , que é para estranhar ;  mas d' esta creio eu adivinhar a causa ;  porém a da tua dá-me que entender ;  convém pois que te declares comigo , e com tua irmã .  Dize-me o que tens .  -- Será possivel que minha irmã aberrasse dos principios de moral , honra e nobreza , que bebeu com o leite de sua infancia , a ponto de se entregar em corpo e alma á posse d' algum maldicto sarraceno ? !  É mulher e basta , seus principios seguem a volubilidade da sua condição ! ! !  -- Socega , Arthur !  deves fazer uma idêa mais digna de tua irmã :  eu suppnho , que outro é o motivo da sua tristeza ;  e que vós ambos julgais temerariamente ;  porque ambos n ' este ponto padeceis os effeitos , de graves equivocos ;  ambos andais ás apalpadellas no meio d' um cerrado nevoeiro !  Se é a que penso ;  tua irmã acha-se combatida por dois sentimentos oppostos ;  a alegria pela sua restituição á liberdade ;  e o desgosto por uma offensa feita á sua probidade .  É necessario , quanto antes , remover tudo que ahi ha desagradavel , para que ella fique do minada por um sentimento unico , a alegria .  Repito ainda , tua irmã foi offendida na fibra mais delicada da sua sensibilidade -- nos seus principios moraes e religiosos .  Não deve haver demora em lhe descobrir o mysterio da sua restituição , e depois , segundo creio , verás como o seu coração desassombrado de tristezas pulsa livremente , inundado com enchentes de alegria .  -- Explica-te Gundezindo , que não entendo o que dizes !  -- Sim , não tenhas dúvida ;  mas direi primeiro , que tens a intelligencia muito embotada pela allucinação !  Pois não advertes , que tua irmã está persuadida , que a empreza da sua restauração foi expressamente projectada , e posta em obra por sua causa ?  e que tendo-lhe tu vendado os olhos , e tapado a bôca , empregaste uma violencia , que a offendeu vivamente , fazendo suppôr que ella offereceria resistencia a seu irmão , que , com risco da propria vida , a libertava ?  Não estás ...  -- Basta , basta , já entendi .  n ' essa hypothese ella tem razão ;  mas falta agora passar da conjectura á realidade .  Como havemos de sondar o verdadeiro sentimento de minha irmã , sem ferir a sua delicadeza , nem sermos illudidos ?  -- Eu encarrego-me da missão .  Vou fallar com ella ;  e tu espera aqui até eu voltar .  A demora de Gundezindo foi breve , porque a dama desejosa de encontrar algum azo para descobrir o seu desgosto , declarou-se francamente com elle .  Este , em poucas palavras lhe expoz todo o mysterio da empreza d' Arthur ;  isto é , que elle pensando raptar alguma dama sarracena de gerarchia superior , à maneira da represalia , resgatára sua irmã , a quem só reconheceu , quando , na estrada lhe descobriram o rosto .  Dicto isto , a dama , mostrou-se satisfeita ;  e Gundezindo partiu , logo , logo , a chamar Arthur que pensativo o esperava .  -- Anda cá !  vem abraçar tua irmã !  bem dizia eu , ambos andaveis errados ;  agora é , que ella está verdadeiramente repleta de consolação ;  lá fica a rir e a saltar de contente , por causa da moura que apanhaste ;  foi um logro digno da immortalidade , ella reputa-o d' um merecimento impagavel .  Arthur correu a abraçar sua irmã , e a pedir-lhe mil perdões do mau juizo que tinha feito d' ella .  E d' aqui em diante sempre se mostraram contentes um com o outro .  Elvenda referiu , que o tinha reconhecido desde que elle , pela primeira vez , apparecêra na ladeira do monte a cima da quinta ;  e que para ella se fazer conhecer descobríra o rosto , unico signal que então podia dar-lhe , sem causar suspeita ás pessoas que a acompanhavam ;  que desde logo entendeu , que elle traçára plano de a libertar ;  e que n ' esta convicção projectára a frequencia d' aquelle sitio com mais assiduidade para facilitar a fuga ;  mas não podia evitar que as criadas andassem com ella , e que , quando no acto da surpreza , vira o modo violento , e inesperado , com que a tractaram , suspeitára , que pretendiam castigal-a , e não tinha podido ser superior a alguns movimentos de indignação contra Arthur , a quem suppunha auctor de tudo .  Passado este incidente , começaram todos a aprestar-se para a jornada , que na madrugada proxima , tinham de fazer até Coimbra .  Pelas nove horas da manhã seguinte , Gundezindo achava-se juncto do pavilhão real , e requeria fallar ao consul , D. Sesnando .  Foi mandado entrar , e recebido com urbanidade pelo general .  Gundezindo limitou-se aos termos precisos da participação ;  a força da sua modestia assim o aconselhavam , dizendo : --  que occurrencias extraordinarias e de grande transcendencia para uma familia nobre obrigavam a mandar a casa , com demora de poucos dias , alguns dos soldados , com que um filho d' essa familia tinha vindo voluntariamente engrossar o exercito christão ;  que vinha dar esta parte , a fim de evitar qualquer noticia adulterada , que porventura , depois corresse , quando se notasse falta de gente na companhia ás ordens d' aquelle cavalheiro .  D. Sesnando quiz tomar miudos esclarecimentos , e perguntou :  -- Quem é esse homem tão opulento , que á sua custa sustenta uma companhia de soldados ?  Muito desejára El-Rei conhecel- o .  Como se chama elle ?  -- O seu nome é Arthur .  D. Sesnando ao ouvir o nome d' Arthur , levantou-se , e correndo rapidamente a mão pela testa , disse transportado de alegria -- Arthur !  oh , bem sei !  Arthur , e Gundezindo , são nomes mais conhecidos n ' esta guerra pela fama , do que pelas pessoas ;  já ninguem ignora no exercito os acontecimentos d' antehontem ;  os nomes d' estes dois guerreiros têm de occupar um logar distincto na historia d' esta guerra ;  ambos illustres pelo valor , mas Gundezindo ainda mais pelo seu talento militar .  El-Rei compraz-se de abraçar estes intrepidos mancebos , já expediu ordem para virem á sua presença .  -- Pois , senhor , disse Gundezindo , elles estão perto d' aqui , e se vós quereis , eu vou chamal-os .  -- Sim quero ;  chamaeos em quanto vou dar parte a El-Rei .  Ambos se apartaram ;  e d' ahi a poucos minutos Arthur , sua irmã , e Gundezindo achavam-se dentro da tenda real á espera de D. Sesnando ;  este não tardou ;  e á sua chegada deixou apparecer alguma surpreza , já por encontrar tambem uma senbora , entendendo logo , pela historia do rapto , ser a irmã d' Arthur ;  já por vêr que um dos cavalheiros era o mesmo , com quem alle poucos momentos antes tinha fallado , sem o conhecer .  Tanto que o conde entrou , disse-lhe Gundezindo :  aqui tendes os dois soldados , a quem El-Rei quer fazer a honra de fallar .