O Tio  João Gil  CHRONICA D ' aldeia  POR  BARROS LOBO ( Francisco )  LISBOA  LIVRARIA EDITORA  Viuva TAVARES CARDOSO  5 , Largo de Camões , 6  1906  Coisas da fortuna  Não sei por que artes , como nem como não , tanto a tia||_Ricardina_Mendes Ricardina|_Ricardina_Mendes Mendes|_Ricardina_Mendes teceu , tanto fez , tanto batalhou , que , em summa , conseguiu desvirar o marido , -- obteve que elle lhe satisfizesse o particular gostinho de pôr o filho mais novo a estudos para padre .  O tio||_Anselmo_Gil Anselmo|_Anselmo_Gil Gil|_Anselmo_Gil , a principio , dava por paus e por pedras quando a mulher lhe falava em similhante coisa ;  ia ás do cabo .  Era o bom e o bonito ouvil- o !  A sua voz corria toda a gamma de tons A sua argumentação era preciosa .  -- E's maluca , mulher , diabo ! --  berrava elle -- Deixa-me , n ' o me tentes ... Ora mas o que se t ' a ti havia de metter em cabeça ! ...  Que raio de mania , que scisma a tua ! ...  N ' o quero , já te disse .  E n ' o quero e n ' o posso , ' stá ' cabado , acabou se . --  Ora , ora , ora ... ponham lá o João a padre ! ...  Parece-lhes ... Ponham lá o João a padre ! ...  Com mil raios !  e o Manuel ? ...  Tens , p ' ra lhe deixar , tanto como havia de sêr mister gastar c'o João ? ...  Vá , responde ;  tens ? ... --  Safa , qu' é forte mania a tua ! ! --  E atão padre ! ...  logo padre ! ...  Olha que grande vida ! ...  Foi tempo , minha rica amiga ;  foi chão que deu vinha ;  hoje ser-se padre ... eu sei lá ! ... --  Mas acabou-se , ' stá ' cabado , nem padre , nem coisissima nenhuma ;  n ' o posso , nem quero , acabou-se .  E , sempre , que não podia e que não queria , que não queria e que não podia , -- e que ' stava acabado .  Era com o que elle lhe dava .  Mas afinal venceu a tia||_Ricardina Ricardina|_Ricardina .  Aquillo , salvo seja , não era mulher , era um caustico .  Tinha-lhe dado para ali ;  não pensava , não sonhava n ' outra coisa :  occasião que se lhe ageitasse , lá estava ella logo a advogar a sua idéa .  A sua suprema ventura consistia em ouvir o seu João cantar missa :  depois , em ouvindo o seu João cantar missa , podia vir a morte e leval-a , que ella já pouco se lhe dava do mundo .  Foi , pois , o moço para a Guarda , para o seminário diocesano .  O irmão andava no amanho das terras do casal ;  a mãe trabalhava que nem uma moira no governo da sua casa ;  o pae , como sempre , lá ia indo com Deus tambem na faina da lavoura , topando a tudo .  Que bem se sabe como é laboriosa e complicada a vida do aldeão agricultor .  Serviço não falta .  Ora de carro , ora d' arado , aqui fiscalisando , além trabucando -- porque lá diz o adagio que quem não trabuca não manduca , e que ninguém caça do coração como o dono furão -- nunca essa entidade social pára , nunca cessa de labutar .  Passado o primeiro anno voltou o estudante á terra , a ferias , e então houve no lar domestico mais alegrias que se do céo chovesse azeite .  A sobrepeliz e a batina ficavam-lhe a matar :  quando aos domingos , elle ia todo paramentado com as roupas escolasticas da profissão ajudar á missa , a mãe enlevava-se a phantasiar na creança o futuro prior da freguezia .  Acontecia lhe errar mais Padre-Nossos ! ...  deixar tantos em meio ! ...  passar tanta vez á Ave-Maria ou á Salvè-Rainha ! ...  Loucuras de mãe , a adoravel , a sublime doida da creação !  Tornou o joven ordinando para a cidade , a qual segundo o velho rifão é feia , fria e farta , e outra vez voltou a férias .  Estava um tamanhão :  tinha medrado um palmo e tanto .  A mãe já lhe perguntava se elle ia entendendo da missa , se começava a entrar com ella ;  o pae revia-se n ' elle com grande vaidade , e perguntava-lhe em meia confidencia se o sr.||_padre|_David padre||_padre|_David David|_padre|_David , que vinha a ser áquelle tempo o prior da freguezia , era com effeito homem de tanto saber como se cuidava ;  o irmão tinha lhe um boccadinho de inveja :  natural e perdoavel inveja , que nada depõe contra o rapaz .  Ao terceiro anno estava João um homem feito ;  o pae descobriu então que elle não tinha grande pinta para padre , que olhava de mais para as cachópas ;  a mãe estranhou-lhe não trazer elle ainda corôa aberta ;  o irmão ufanava-se de o acompanhar , e ouvia-lhe assombrado as suas confidencias lamentosas ácerca do futuro a que os pães queriam votal- o .  Afinal o rapaz estava desgostoso da carreira a que o destinavam .  -- É que tu -- redarguia elle ao irmão -- não sabes o que é ser padre , renunciar á vida , ser um morto vivo !  Manuel , dizendo o ponto da verdade , não comprehendia bem o alcance d' estas palavras .  Parecia-lhe excellente o estado ecclesiastico :  não via por onde elle desmerecesse .  No emtanto calava-se .  Soava-lhe na voz do irmão um tom de tristeza , que sem elle saber como , nem pelo quê , lhe impunha respeitoso silencio :  tirava-lhe toda a vontade d' argumentar .  No anno immediato nada occorreu que valha a pena referir-se .  Tudo como d' antes .  No outro , no seguinte , é que rebentou a bomba :  o rapaz não queria ser padre nem por mais uma :  não sentia vocação nenhuma , absolutamente nenhuma , para tal modo de vida :  preferia andar á rabiça do arado , a cavar terra , a roçar matto , que ser clerigo .  Não estava pelas contas da mãe :  não queria tomar ordens , amortalhar-se em vida .  Nem á mão de Deus Padre !  As consequencias d' este desmando á vontade paterna deram que falar .  O tio||_Anselmo Anselmo|_Anselmo era muito bom homem , sim , não ha duvida , mas tambem muito sério , nada para graças pezadas ;  e quando ouviu o filho dizer-lhe abertamente que se não sentia com disposições nenhumas para sentar praça nos exercitos da milicia do Senhor , agarrou de uma soga e foi-lhe ao pello .  Poz-lhe a mão e a boa vontade !  -- Ah !  n ' o queres ser padre ? ! ... --  exclamava elle .  E zás !  zás !  bate que bate .  -- N ' o queres ser padre , grande maroto ? ! ...  E traz !  traz !  mais e mais correada , em termos que João houve de ser sangrado .  A tia||_Ricardina Ricardina|_Ricardina chorava lagrimas de sangue por causa da rebellião do filho , e das furias do marido .  Vêr cahidos por terra , derrocados , os castellos seus ideaes , com effeito , era muito :  mas vêr prostrado o filho , o seu João , ella que tanto o estremecia , que tanto o idolatrava ... Seja pelo divino amor de Deus !  Mãe , e basta .  -- N ' o são modos de bater ! --  dizia ella para o marido debulhada em lagrimas -- N ' o são modos de bater ... Foi uma brutalidade .  O tio||_Anselmo Anselmo|_Anselmo afinava com tal censura .  -- Isso ! ... --  bramia elle -- Isso , mulher !  é o que deve de ser !  Pois atão qual é o sê geito ? !  Queixa-te , vá :  agora queixa-se de mim :  pois atão ! ? ...  E logo em impetos apaixonados assacava-lhe todas as responsabilidades do occorrido .  -- Mas foste tu que me metteste n ' estes travalhos !  P ' r ' amor de ti é que tudo isto foi !  Tens alma de dizer que não ? ...  Anda , responde ! ...  E's capaz de dizer que não ? ...  Ah , senhores , a minha paciencia ! ...  Estas scenas passavam .  se no sanctuario conjugal , discretamente .  Respondiam-lhe ais e suspiros .  A pobre mãe asphyxiava de dôr .  Então o tio||_Anselmo Anselmo|_Anselmo abrandava , voltava ás boas .  No fim de tudo elle era amicissimo da mulher e do filho .  Já lhe pezava o que tinha feito :  dava aos diabos a sua cegueira .  Não queria lagrimas .  -- Vá lá , vá lá , n ' o chores -- dizia elle então em termos conciliadores para a mulher . --  Deixa , qu'as ventosas hão-de obrar .  Umas correadas n ' o quebram osso , n ' o matam ninguem .  Mais valentes tozas levei eu , e a tranca eram ellas , de mê padrasto , que Deus pordôe á su ' alma , e eu inda aqui ' stou .  E era facto .  O padrasto tinha-lhe dado pancada de crear bicho .  O desalmado , por umas cascas de alho , muitas vezes sob pretextos fabulosos , punha-lhe uma tranca aos lombos .  Estava-o sempre a zurzir .  -- Vá , vá , n ' o chores -- insistia o tio||_Anselmo Anselmo|_Anselmo conciliador . --  N ' o chores , que te n ' o quero vÊr chorar !  Deixa ... Ora tu verás qu' as ventosas foram um grande remedio !  E , coitado !  elle tinha fé na sóva .  Perdoava-se mesmo o excesso commettido , por lhe parecer que haviam de ser salutares os effeitos d' ella !  Mas não .  Aqui se enganou o nosso homem ;  o castigo não operou o milagre que elle esperava .  João não mudava de parecer :  ia a mãe por um lado , iam as pessoas amigas por outro , iam parentes , iam adherentes , instavam-n* ' o a que tomasse ordens , que não desgostasse o pae , que não desse gostos aos inimigos , e a resposta era sempre a mesma , positiva , terminante :  -- Nunca !  Nunca !  Em vista d' isto , d' esta resistencia , mudou o tio||_Anselmo Anselmo|_Anselmo de tactica .  -- Ora vamos lá a vêr ! --  disse elle um dia para os seus botões -- Vamos a experimentar ...  E pensado e resolvido ;  poz o filho a ferrador ;  foi-o levar ao mestre ferrador .  A apresentação foi extraordinaria .  -- Faç ' -- o trabalhar , mestre Domingos !  Nada de contemplações .  Elle n ' o é nenhum fidalgo , bem sabe .  E se lhe faltar ' o respeito ... , se se lhe fizer fino ... , atice-lhe !  Vae por minha conta .  Ha de por ahi ter um arroxo , um látego , uma tranca ... , atice-lhe !  feio e forte .  Tem carta branca ... E se , vamos , que é uma comp ' ração , vossemecê n ' o estiver para ter esse incommodo , atão fale commigo , que eu lhe cá venho dar uma demão .  O rapaz ouviu humildemente este discurso , e ficou-se resignado a atarracar cravos e a soffrer as basofiadas do mestre Domingos , que era sujeito que tinha orgulho do seu saber e do seu officio .  A ' bocca cheia declarava elle que ainda estava por nascer quem lhe levasse a barra .  Dando-lhe credito , para ajustar uns canellos ás unhas de um boi , e ageitar uma ferradura aos cascos de um solipede , não havia outro :  ou se tratasse da cura de uma loba , ou de um aguamento , pedia messas ;  e além d' isso ... tinha-se por um capador distincto !  João ouvia-lhe com infinita paciencia todas as gabarolas , e trabalhava .  Entretanto ia o tio||_Anselmo Anselmo|_Anselmo fazendo seus entes de razão quanto á influencia e poderio das circumstancias .  O rapaz não dava mostras de arrependimento , de querer virar de rumo :  a observação d' este facto obrigava o pobre pae a parafusar na sua vida .  Coitado de quem é pae !  -- Nada ! --  pensava elle agora . --  O martello é uma brincadeira , estou vendo , e p ' ra vergonhaça ... temos falado !  O rapaz tem arnezes -- Uma enxada ! ...  Um alvião ! ...  N ' o ha com ' é uma enxada ou um alvião p ' r ' amansar .  Feito este raciocinio tirou o tio||_Anselmo Anselmo|_Anselmo o filho á tutella do mestre Domingos , passou lhe ás mãos uma enxada de dez arrateis , e polo a cavar .  Mas , é bom saber-se , a razão principal d' este acto , a que mais contribuiu para que o tio||_Anselmo Anselmo|_Anselmo assim retirasse ás carreiras o filho do officio de ferrador , foi outra , que não a que elle dizia .  Elle no fim de contas era pae :  debaixo d' aquelle peito cabelludo , requeimado das ardencias dos sóes , pulsava um coração amantissimo .  O caso era que a estupida arrieirada déra em alcunhar-lhe o filho de " senhor abbade " , coisa com que elle se ria , e de que fingia gostar , mas Deus sabe com que alma !  Porque é desenganar ;  ninguem gosta que lhe offendam os seus .  A phrase voz de sangue não é puramente rhetorica .  A's vezes riem-se-nos os olhos , e o coração chora .  E estava n ' este caso o tio||_Anselmo Anselmo|_Anselmo .  O seu contentamento , a sua ostentosa satisfação , eram um esforçado artificio , por elle adoptado para não perder prestigio perante o filho , nem respeito perante o mundo .  Lá por dentro chorava .  Se lhe adivinhassem as amarguras que lhe iam n ' alma , peor seria .  -- Uma enxada ! ...  Uma enxada ! ...  Cavar ! --  dizia elle pois em publico , de sorte a fazer crer que o seu unico intento era castigar o filho . --  N ' o ha p ' r ' amansar o burro do corpo como é uma boa enxada .  O martello é uma brincadeira .  Nada !  E para a mulher , ás escondidas , dizia :  -- Deix ' -- o tu começar a fazer callos nas mãos , a cançar-se , e verás s ' elle quer ou n ' o quer ser padre .  Verás ! ...  Porque nem para outra coisa o tio||_Anselmo Anselmo|_Anselmo machinava .  Agora , era elle até a pessoa mais empenhada em que João tomasse ordens .  Os ditinhos , as assuadas , os commentarios que elle ouvia , e os que lhe referiam , e ainda os que adivinhava , estimulavam-no profundamente .  Ao passo que a tia||_Ricardina Ricardina|_Ricardina desanimava , e toda se consumia , por saber que estavam batendo palmas de contentes , vangloriados , muitos invejosos que não puderam levar á paciencia que ella e o seu homem , pelo facto de terem quatro geiras de terra , se permittissem educar um filho , o tio||_Anselmo Anselmo|_Anselmo redobrava de actividade , enchia-se de energia , protestava triumphar .  Não tardou , porém , que todas as esperanças do nosso homem tivessem um desmentido formal .  Contra toda a sua espectativa , João moldava-se ao rude serviço dos campos , perseverava .  Passaram-se dias , semanas , mezes , e nem signal de affrouxamento elle deu :  pelo contrario .  Via-se que não fora irreflectida a sua resolução :  ventos , chuvas , ardores caniculares em campo descoberto , madrugadas , serões , trabalhos pezados de toda a casta , tudo elle supportava heroicamente , sem fraquejar .  E ' que , não ha duvida , quando algum proposito nosso é firme , filho da reflexão , pensado , meditado , não ha nada que nos-lo abale :  quanto maiores contrariedades o ameaçam , mais elle se robustece .  João tinha-se consultado :  faltava-lhe abnegação para o sacerdocio :  o seu coração era muito humano para se desprender das coisas terrenas ;  se fizesse os votos ecclesiasticos havia de ser um grande desgraçado .  Tornou-se então o tio||_Anselmo Anselmo|_Anselmo para a mulher mesmo que ella antes tinha sido para si , para o fazer annuir aos seus desejos .  Era de noite , de dia , a toda a hora , constantemente :  não deixava de lastimar-se e de a affligir , accusando a de culpada dos tristes desgostos por que estava passando , e da perda inutil de uns seiscentos mil réis , pouco menos , de contado .  Fazia dó ouvir o pobre do homem .  Andava succumbido , apaixonadissimo .  -- Tu ! ...  foste tu que m ' arranjaste este bico d' obra .  S ' eu te n ' o desse ouvidos ! ...  s ' eu p ' ra ahi deixasse andar o rapaz , escusava agora muito bem que se rissem de mim .  Mas querias um filho padre ! ...  Morrias , se n ' o tinhas um filho padre ! ...  ahi ' stá ! --  Ai , a minha vida , a minha vida , a minha desgraça ! ...  Parece que algum peccado tinha eu a pagar !  A tia||_Ricardina Ricardina|_Ricardina não tinha voz que respondesse .  De certo modo , e até certo ponto , estas lamentações , estes queixumes do marido , eram a traducção falada dos seus pensamentos , a expressão da sua alma .  Tambem ella se carpia , tambem ella se accusava :  as suas noites eram um interminavel martyrio ;  levava-as a chorar .  Muitas vezes clareou a manhã sem ella ainda ter posto olho .  Comtudo , não era menos dolorosa a cruz de João .  A este o trabalho não lhe custava .  Emfim , a sua sorte era aquella :  tinha de ser , resignava-se .  Mas torturava-o , arrazava-o o ver-se instrumento fatal de tantas amarguras .  E torturavam-n* ' o sobretudo os chascos , os escarneos da ralé vilã .  Havia quem tivesse a estupenda coragem de ensinar as pobres creancinhas a sairem-lhe ao encontro , pelos caminhos , e de barrete sobraçado e mãos postas , pedirem-lhe a benção , tratando-o de sr. abbade ! !  Quem perdia a cabeça com estas e que taes infamias era Manuel .  Algumas vezes parou elle desorientado , tremulo de colera , deante da canalha desenfreada .  Custavam-lhe os olhos da cara os insultos ao irmão .  Chegava a chorar de raiva .  Mas e a mãe ? ...  Se a mãe , que elle tanto amava , lhe estava sempre a pedir pela sua bôa sorte , por tudo !  que fosse prudente ! ? ...  Era a voz da mãe que lhe segurava o braço , que elle era valente e bravo .  Queria poupar á triste maior somma de desgostos .  Entretanto a paciencia tem limites .  Ha horas aziagas .  Podia muito bem n ' um dado momento armar-se um conflicto de sérias consequencias .  E tudo o fazia prevêr !  Felizmente que soube d' esta desordem o sr.||_padre|_David padre||_padre|_David David|_padre|_David , o parocho da aldeia , e que elle accudiu presuroso a pôr-lhe cobro .  As provocações continuavam , repetiam-se a miudo .  O sr.||_Padre_David Padre|_Padre_David David|_Padre_David  Era este um homem ainda bastante novo , mas , sem embargo , muito considerado , muito venerado por todos quantos o conheciam .  Devia ter , então , mais pouco , menos pouco , os seus quarenta e cinco annos de edade , e nove , nem tanto , de profissão ecclesiastica .  Por ahi uns oito e pico .  Todavia , quem o visse , fazia-o mais velho :  dava-lhe lá para cincoenta e tal , perto de sessenta .  Porque elle estava muito avelhantado :  raros cabellos pretos se lhe viam na cabeça :  eram quasi todos brancos , brancos de neve .  E tudo isto pelo quê ?  Como se operara este phenomeno ?  Dil- o a sua biographia , que é simples e triste .  Formou-se em medicina , e veiu casar ali á obscura aldeia que parocheava agora .  Era filho d' uma familia pobre d' um logar vizinho .  Foi , durante perto de vinte mezes , um homem feliz , felicissimo :  vivia na terra como se póde viver no céo ;  nada o affligia , nada lhe faltava :  a mulher adorava-o , e elle adorava-a a ella .  Um dia , porém , entrou-lhe a morte de surpreza no lar , e arrebatou-lhe a doce companheira da sua vida .  Então a dor allucinou-o , quiz morrer tambem :  para si já o mundo não tinha encantos , nem a liberdade seducções que lhe falassem ao coração .  Tudo era ermo , frio , atrévado ;  nem luz , nem calor penetravam no abysmo da sua soledade .  Adoeceu , esteve á beira do tumulo .  D ' ahi a ser cadaver pouco ia .  Mas em summa , não estavam ainda contados os seus dias ;  lentamente , gradualmente , começou de melhorar :  ao mesmo tempo ia-lhe despontando n ' alma a resignação .  O espirito da fé velava por elle .  Emfim , recobrou forças , e então ordenou-se padre , revestiu se para sempre da lutuosa vestidura sacerdotal .  Renunciando , porém , o estado civil , de nenhum modo engeitou o novo ecclesiastico todas as faculdades propriamente seculares :  se o chamavam como medico , elle ia prestar os seus serviços como medico .  Só com uma differença :  não reclamava paga ;  não guardava vintem da clinica .  Repartia pela pobreza tudo quanto os seus clientes abastados muito bem lhe queriam dar .  As maiores canceiras do sr.||_padre|_David padre||_padre|_David David|_padre|_David eram os pobres , e as flores que elle por sua mão ia plantando á volta da sepultura da mulher .  Nas horas livres do dia , a sua estancia era ali , no cemiterio :  lá rezava as suas orações diurnas , e descançava de todas as fadigas :  via medrar os cedros , via florir os goivos , via abotoar as rozeiras , e às vezes , conta-se , viam-n* ' o a elle ajoelhar sobre a terra , e ouviam-n* ' o dizer baixinho , debruçado á campa :  -- Ouves-me , Izabel ? ...  sou padre .  Tu eras o meu unico amor na terra :  morreste tu , e eu morri tambem para o mundo .  Tornaremos a vêr-nos lá no ceu .  Eu fio em Deus que nos havemos de tornar a vêr no ceu !  Não sei :  affirmava-se isto ;  aureolava-o um prestigio superior .  Pois este homem , este justo , que outra coisa não era o sr.||_padre|_David padre||_padre|_David David|_padre|_David , sabendo da montaria que faziam ao filho da tia||_Ricardina Ricardina|_Ricardina , e dos perigos que d' aqui pendiam , immediatamente começou uma campanha decidida em favor da victima :  pegou do seu pausinho , uma especie de bordão de peregrino com o qual elle se ajudava por cabeços e veredas nas digressões que fazia aos casaes , a prestar os soccorros da Egreja e os da medicina , e sahiu em romaria votiva .  Foi logo .  Ia a coisa de fio a pavio .  Chegava a um soalheiro :  espreitava , escutava :  vinham de lá , da assembléa , umas gargalhadas e vozes suspeitas como a cara das congressistas .  Em que falavam ?  De que riam tanto ?  Desconfiava ... Havia de ser a proposito do filho da tia||_Ricardina Ricardina|_Ricardina .  Approximava-se sua reverendissima .  Usava uma linguagem familiar a todos , para que todos o entendessem .  Não queria que ninguem ficasse deslumbrado com a selecção das palavras , e não visse as idéas .  Até na egreja , nos seus sermões , assim fazia .  Nada tinha de artificial :  todo elle era lizura .  A menos que não estivesse tratando com pessoa instruida , o seu vocabulario era pobre , a sua phrase singelissima .  -- Ora vivam lá ! ... --  cumprimentava elle .  Respondiam-lhe com muitas mesuras as pessoas saudadas :  -- Deus venha em sua companhia , meu senhor .  Viva !  -- Venha com Deus , sr.||_padre|_David padre||_padre|_David David|_padre|_David .  -- Muito boas tardes , sr. prior .  -- Salve-o Deus , senhor .  Ninguem lhe chamava doutor , que elle não gostava .  Foi tempo !  Aqui , feitos os cumprimentos , tornava sua reverendissima a tomar a palavra .  -- Então de que se fala , de que se trata , que vocês tanto riem ?  Começavam as respostas vez á vez .  Entrava em scena com sua voz apiedada , e bem composto gesto , a mais manhosa das creaturas presentes .  -- De qu' ha-de ser , mê senhor ? ...  Dos nossos peccados , que são muntos .  Estavamos falando da desgracia da tia||_Ricardina_do_Gil Ricardina|_Ricardina_do_Gil do|_Ricardina_do_Gil Gil|_Ricardina_do_Gil .  Já viu uma coisa assim , mê senhôr ?  Tanto dinheiro gasto , tanto ... Elle sempr ' o démo as arma ! ...  Ora vá vossinhuria vendo como o cachopo le deu pontapé !  Elle uma pessôa ! ...  O sr.||_padre|_David padre||_padre|_David David|_padre|_David ouvia .  Falava outra creatura .  -- Mas que doidice tamem , meu senhôr !  A tia||_Ricardina Ricardina|_Ricardina sempre l ' avia de dar p ' ra bôa ! ...  querer um filho padre ! ...  querer sêr mais qu'ás mais ! ...  Não , que Deus castiga sem pau nem pedra .  Bedelhava outra .  -- Aquillo ! ...  aquillo ! ...  Quem havia de a aturar , s ' apanhasse o João prior ! ...  Estou vendo !  E atão elle , que tem pinta .  Bonda olhar-lhe p ' ra figura .  Havia de ser um padre ! ...  Sume- te , diabo !  E assim por deante .  O mau era uma lingua começar :  todas mettiam a sua colherada .  Então , escutados os discursos , sobrevinha a replica .  -- Pois está bom , está bom ! --  começava o sr.||_padre|_David padre||_padre|_David David|_padre|_David . --  Têem a lingua desembaraçada , têem , sim , senhoras !  Ora Deus vos dê juizo , que bem o precisaes vós , mulheres .  Então parece-vos que a tia||_Ricardina Ricardina|_Ricardina peccou em desejar que o filho se fizesse homem ? ...  Quereis-lhe mal por isso ? ...  Estaes vangloriadas da sua infelicidade ? ...  Com effeito !  Pois eu vos digo e juro , que vós é que peccaes de morte gastando o tempo n ' essas murmurações !  E partindo d' aqui , d' este exordio , ahi se punha sua reverendissima a prégar um grande sermão .  Primeiro falava em geral ;  depois individualmente .  Como elle lhes sabia dos pôdres ;  como , mais ou menos , todas tinham suas culpas em cartorio , era um tal açoitar ! ...  Mas sempre por bonitas maneiras .  Sabia dizer as coisas por modo que os castigados ainda lhe ficavam em agradecimento .  D ' ali se dirigia o sr.||_padre|_David padre||_padre|_David David|_padre|_David a outro logar .  Se alguma sujeita se lhe saía com ápartes , com jogralidades velhacas , armava-se de severidade e corrigia essas demazias :  porque , dizia elle :  " Não ha remedio .  Doze proporcionada ao mal . "  Applicada a reprehensão , passava o bom do homem a restituir a todos a confiança amiga que lhe tinham .  A's vezes terminava a palestra contando a sua historieta .  Ordinariamente dava uns cigarros , umas pitadas .  Emfim , retirava-se deixando todos contentes a darem lhe mil razões pela sua doutrina de paz e amor .  Que o povo é assim a modo que uma creança caprichosa , malcreada , cheia de exquisitices , mas afinal meiga .  Quem a souber tratar , consegue d' ella , a bem , tudo quanto quer .  Tudo !  -- Agora vou prégar a outra freguezia -- dizia entre si o sr.||_padre|_David padre||_padre|_David David|_padre|_David . --  Quem se obriga a amar , obriga-se a padecer .  E lá se ia elle no seu meritorio proposito , salta aqui , atalha além , brioso como um militar , decidido como um evangelista .  Faz bem , não contes a quem , era a sua divisa .  Em termos que não tardou que findassem as murmurações , que se dissipassem os ameaços , que havia , d' um conflicto grave .  O respeito , sob as formas consideração e medo , impunha-se .  Não , que o sr.||_padre|_David padre||_padre|_David David|_padre|_David curava das almas e dos corpos !  E isto era muito sério .  Havia umas maleitas , uma queda , um desastre , qualquer doença ? ...  Venha o sr.||_padre|_David padre||_padre|_David David|_padre|_David ! ...  Havia extrema penuria n ' um lar , uma rixa entre vizinhos , uma desavença conjugal ? ...  A casa do sr.||_padre|_David padre||_padre|_David David|_padre|_David !  Era preciso um conselho , um empenho para um negocio , uma recommendação qualquer ? ...  Sr.||_padre|_David padre||_padre|_David David|_padre|_David te valha !  O sr.||_padre|_David padre||_padre|_David David|_padre|_David era o homem para todas as afflicções , a providencia , o anjo tutellar da freguezia :  todo o mundo lhe sabia a porta , e todo o mundo lhe batia a ella com plena confiança :  que só se de todo em todo elle não podesse servir quem o procurava , é que o não servia .  Aquillo era um passaculpas , um bom serás , um mãos-rotas como poucos se topam :  não tinha nada de seu :  não sabia recusar nada .  Era d' uma bondade sem limites .  Mas ainda havia outra razão para o sr.||_padre|_David padre||_padre|_David David|_padre|_David ser querido .  O pobre a tudo olha .  Não fazia gastar dinheiro em boticas :  o receituario que mandava aviar , geralmente ia em seu nome , constituia divida sua .  Por via de regra adoptava os simplices , e com elles fazia ou ensinava a fazer os remedios .  Todos os annos na estação propria colhia quantas hervas de uso medicinal acaso lhe podiam vir a ser precisas .  O sulphato de quinino , o alcool camphorado , a linhaça , a mostarda , o adhezivo , e algumas mais poucas drogas e preparados de vulgar applicação , nunca se lhe acabavam em casa .  Tinha sempre fornecimento :  dava a quem pedia .  Ora , já se vê .  deante d' um tal potentado tudo cedia , tudo cedeu .  Logo as coisas mudaram de figura :  em breves audiencias as murmurações , os achincalhamentos , acabaram .  A familia Gil não mais teve que sentir por parte da vizinhança .  O proprio tio||_Anselmo Anselmo|_Anselmo , apesar de todas as suas paixões , deixou-se de affligir a mulher , deitou o coração ao largo .  Taes e tantas coisas o sr.||_padre|_David padre||_padre|_David David|_padre|_David lhe disse , que o homem principiou a espairecer , a conformar-se com a fortuna .  Findaram , pois , as troças ao filho mais novo da tia||_Ricardina Ricardina|_Ricardina , e até começou a haver por elle certas deferencias , porque o sr.||_padre|_David padre||_padre|_David David|_padre|_David naturalmente se lhe affeiçoou , lhe creou amisade .  Não era raro velo acompanhando o rapaz , falando com elle muito á mão .  Apreciava sua reverendissima sobremaneira os seus sentimentos , a sua intelligencia .  Levava horas inteiras a ouvil- o discorrer .  Entretanto , por maior precaução , quiz o bom do padre assegurar de modo efficaz os resultados da sua obra .  Metteu hombros á empreza .  Casualmente se lhe azou o ensejo .  Foi n ' uma tarde de festa , precisamente quando sua reverendissima andava mais acceso na cathequese do seu povo .  A egreja estava coalhada de fieis , e o sr.||_padre|_David padre||_padre|_David David|_padre|_David tinha que prégar o panegyrico do santo em honra do qual os seus freguezes guardavam o dia .  Pois lançou mão da opportunidade :  discursou largamente sobre o peccado da murmuração , apresentando idéas de grande effeito .  Depois abicou assumpto de maior folego .  -- Isto -- dizia elle para os seus botões -- é preciso .  Estes estupidos são como os mosquitos :  o cheiro do enxofre mata-os , derrota-os .  Desatou a fallar sobre as bellezas do ceu , e os horrores do inferno .  D ' ali a nada era o grito das almas na egreja :  o santo , aquelle glorioso santo em honra do qual a sua voz estava vibrando , tinha conquistado o ceu á custa de virtudes :  só o veriam na bemaventurança aquelles que lhe seguissem o exemplo ;  os outros , os impenitentes , esperava-os o inferno :  e esse inferno , tal como elle o havia pintado , era de metter medo aos mais valentes .  -- Sim , o inferno -- concluiu elle . --  Espera-vos o inferno com todos os seus horrores se não praticardes o sublime preceito em que se resume toda a religião , todo o dever , o bem ;  amar Deus sobre todas as coisas , e o proximo como a nós mesmo ;  não murmurar , ouvi bem ;  não exultar com as desventuras alheias , não rir dos que choram , não escarnecer dos que padecem , não fugir dos que pedem :  dar , ter caridade , ter compaixão dos infelizes , respeitar e bem-querer a todos .  Ora produziu optimos resultados este sermão !  Noticias historicas  Havia na aldeia uma fabrica de saragoças pertencente a varios individuos da localidade e dos arredores , e por esta circumstancia -- denominada Engenho da Sociedade .  Ao redor de Gouveia , dentro e fóra do concelho , á margem dos ribeiros que correm ali , derivados da famosa serra da Estrella , ha muitos d' estes estabelecimentos mechanicos , cujo motor é a agua .  Ha os em toda a parte , e em toda a parte , por lá , elles são mais ou menos o ganha-pão , a vinha do povo .  Logar povoado onde corre uma levada boa , capaz de pôr em movimento uma d' aquellas enormes rodas hydraulicas de que todos são providos , raro é o que não tem , pelo menos , um d' esses estabelecimentos .  Gouveia é um grande centro industrial com larga irradiação .  Na villa , que occupa uma vasta área de terreno , e contém numerosos habitantes , quasi que se podem contar estes por operarios , e as casas por officinas .  Para onde quer que se voltem os olhos , para a direita , para a esquerda , para cima , para baixo , em todos os sentidos , não se vêem senão fabricas , teares , pizões , ramolas , prensas , thesouras e tintes .  A eterna , a unica preoccupação de toda aquella laboriosa gente , incluindo as mulheres e as creanças , são as lãs .  Ninguem pensa n ' outra coisa ;  ninguem se occupa d' outro modo de vida .  O constante , o maior desejo de cada individuo " é botar a sua maranha " .  N ' aquillo se criam , n ' aquillo nascem , e n ' aquillo morrem .  Da agricultura ha pouquissimo quem cuide a valer , apesar de serem feracissimos os campos , e excellente a promessa de lucros a quem os amanhe bem .  Mas vem de longe , não é moderno , este estado de coisas :  data de tempos remotos .  Quem sabe ? ...  Talvez dos dias do pae||_Noé Noé|_Noé .  Talvez :  porque foi Noema , sexta neta de Adão por seu filho Caim , quem , como se sabe , inventou o lanificio ;  foi Titéa , mulher de Noé , a Vesta dos antigos , quem , depois do diluvio , ensinou as mulheres a fiar e tecer ;  e Gouveia , está averiguado , é uma das mais antigas povoações portuguezas :  quando Nosso Senhor||_Jesus_Christo Jesus|_Jesus_Christo Christo|_Jesus_Christo veiu ao mundo , já ella era velhota .  Pois , voltando ao fio da historia , o Engenho da Sociedade estava então em imminente risco de fechar as suas portas .  Tinha-se declarado uma espantosa crise industrial ;  não se vendia nem um covado de fazenda portugueza .  A impertinente concorrencia dos estrangeiros ao nosso mercado déra grande rebate em todo o paiz , e esse rebate fôra fatalmente repercutir-se ao vivo ali , aonde a rotina faz lei .  As saragoças , unico producto industrial d' aquelles sitios , estavam pela hora da morte , desacreditadissimas ;  ninguem lhes pegava .  Durante um bello periodo de prosperidade local , creou-se uma chusma de fabricantes que deram mais de prompto com o negocio em pantana .  Os abusos praticados por essa legião de especuladores foram de tal ordem que produziram estranho fracasso .  Todos queriam ganhar mundos e fundos ;  poucos olhavam a credito :  fazia vento , molhavam-se as velas .  Era um pasmar ver o afan e a imprevidencia que reinavam !  Hoje ainda , e já lá vae decorrido um bom par de annos , fala-se muito a miudo de certos episodios comicos dados n ' esse tempo feliz , de saudosa memoria .  Houve muito quem dando ao sarilho nas ramolas , para fazer chegar os pannos " á marca " , fosse malhar com o costado em fragas distantes .  A fazenda , de tão esticada que ella era , rasgava a meio , despedaçava-se ;  e a que resistia a estes tratos ' e ia aos mercados , depois da molhadura minguava palmo e meio por metro .  Em termos que quem comprava uma roupa inteira achava-se com umas calças ... e uns restos para fundilhos !  Ora esta desordem , hoje restabelecida , tinha de dar brado , e deu-o , e monumental .  Tudo tem seus limites ;  o povo é ignorante , mas não é parvo .  Parvo é quem o quer fazer .  estavam-n* ' o a explorar , e ainda por cima a escarnecel- o !  O escandalo era espantoso , inaudito ;  aquelles que lhe vendiam o fato , iam-n* ' o comprar para si aos estrangeiros , que , em conclusão , estavam oíferecendo pannos de bellissimo acabamento , e optima la , por preços muito inferiores aos dos da ruim e mal encarados que a industria nacional offerecia .  Por conseguinte caiu por terra a industria das saragoças .  Covilhã , Arrentella , e outros centros fabris que tinham sahido da rotina , e achavam-se de algum modo habilitados a affrontar a concorrencia que lhe estavam fazendo , luctavam com difficuldades graves ;  Gouveia , que tinha retrogradado , luctava com ellas maiores .  Os clamores da miseria começavam a estrugir nos ares ;  as tantas mil familias que viviam das lãs , viam-se a braços com a fome ;  os proprietarios das fabricas , os grandes industriaes , uns esperançados em melhores dias , reduziam a um quinto o seu pessoal , palliavam ;  outros , desorientados , atemorisados , fechavam ;  e os salarios para os escolhidos da fortuna desciam , a uma taxa impossivel .  Era medonha a crise .  Em consequencia de tudo isto foram chamados a capitulo os accionistas do Engenho da Sociedade .  -- Fechamos , ou o que fazemos ? --  era o problema .  -- Fechemos ! --  opinavam uns . --  Fechemos !  É um disparate ter a fabrica aberta .  Não ha trabalho ;  não merece a pena fazer sacrificios , estar em cuidados .  Fechemos .  -- Mas as machinas paradas estragam-se ! --  objectavam outros criteriosamente .  -- E alguma freguezia que temos muda , perde-se ! --  accrescentavam outros .  -- Mas então que fazer ?  Como resolver a questão ?  Este é que era o buzilis ;  se fechavam o estabelecimento , lá ficavam as machinas a ser comidas da ferrugem , e lá se ia a freguezia ;  se continuavam a fazer lãs por conta própria , perdiam um dinheirão .  E assim voltavam sempre ao ponto de partida :  nem atavam , nem desatavam :  achavam-se n ' um tremendo circulo vicioso .  A solução do problema que a fatalidade lhes impunha , cada vez se embrulhava mais ;  uns diziam , outros contradiziam :  alvitres bons , capazes , nem um se offerecia .  Tudo eram choradeiras e questiunculas .  Nem todos , porém , concordavam em que era insanavel a ruina da industria das saragoças .  Contra a opinião geral estava em flagrantissima discordancia uma porção de individuos , ao numero dos quaes pertencia um ali achado na sua qualidade de accionista do Engenho , e que , emfim , cançou-se de ouvir falar e falou tambem por sua vez .  Era o tal um homem popularissimo , de nenhuns estudos , mas de reconhecido talento .  Ali na aldeia , d' onde elle era , e bem assim no concelho , como em todo o districto , e ainda por longes terras , consideravam n ' o , respeitavam-n* ' o .  -- Isto n ' o tem geito nenhum , meus senhores -- disse elle . --  Estamos aqui ha mais de tres horas a patinhar no mesmo terreno .  Estamos como as bestas das noras , p ' ra traz e p ' ra diante , pr ' a traz e p ' ra diante , e sempre no mesmo sitio !  Já me vão alembrando os deputados nas cambras ;  munta conversa , e nada d' obras .  Ora , por amor de Deus !  vamos a despachar ;  vamos a tomar uma resolução .  Querem-me ouvir ? ...  -- Fale ! ...  Fale o sr.||_Zé_Joaquim Zé|_Zé_Joaquim Joaquim|_Zé_Joaquim ! --  conclamaram trinta vozes em perfeito unisono .  Todos o queriam ouvir ;  confiavam muito n ' elle , anciavam saber a sua opinião .  Elle , até agora , tinha escutado .  Zé Joaquim não se fez rogar muito .  Assim que se restabeleceu o silencio , começou a falar .  -- Tenho estado p ' r ' aqui a ouvir ... Todos dizem que a industria das saragoças está morta ;  todos estão desanimados .  Pois eu cá digo que ella n ' o está tal morta !  E não , e não , e não ! --  aporfiou elle desenganadamente .  Esta vehemencia do orador na affirmativa das suas convicções , fez brilhar relampagos de alegria nos olhos dos ouvintes mais descrentes .  Não ha ninguem que não goste de que o contradigam a sério sobre apprehensões tristes .  Sente-se um allivio salutar quando nos denegam razão ácerca de quaesquer infelicidades que presumimos que nos vão acontecer .  A phantasia tem artes para illudir a consciencia .  -- A industria das saragoças n ' o póde morrer sem nós o querermos , senhores ! --  continuou Zé Joaquim -- Dizer-se que os estrangeiros a mataram , é uma falsidade :  quem a arruinou fomos nós , e nós é que lhe podemos tornar a dar força .  Nós , que não mais ninguem !  -- Se o remedio estivesse na nossa mão ! --  disse do lado um dos ouvintes .  -- Pois ' stá , ' stá -- retrucou lhe convicto o fogoso orador . --  O remédio ' stá na nossa mão , meus senhores -- repetiu elle , dirigindo-se a todos . --  O remedio temolo nós ;  é n ' o desanimarmos ;  é n ' o deixarmos pôr pé em ramo verde a esses diabos que s ' arvoram em fabricantes e que vão ao mercado com meia amostra , feita por esmola , desacreditar os nossos pannos e arrastar-lhes o preço :  é obrar fazenda boa .  Os estrangeiros vieram aproveitar-se do nosso descredito , e estão-nos fazendo mal , mas n ' o nol- o podem continuar a fazer , n ' o podem competir com+nós , se nós o quizermos , se nós nos pozermos álerta .  E se não vejam :  elles têem lá lãs alguma coisa mais baratas ?  Nós temos cá a alfandega a contrabalançar os preços .  As fazendas d' elles são mais bonitas ?  Em compensação as nossas são mais duradoiras , sendo boas .  Todo o mundo o sabe ;  n ' o ha nada p ' ra bater , como é um boccado de boa saragoça .  Os pobres olham á dura , e não á lindeza .  Esta asserção teve os seus commentarios , findos os quaes o orador recomeçou .  -- Emfim , meus senhores ! ...  nós temos mil vantagens sobre os estrangeiros n ' este negocio de que tratamos :  lá fora os salarios são altos ;  aqui um homem ganha doze vintens por dia :  lá fóra os engenhos são movidos á força de vapor , que se n ' o faz sem munto dinheiro , sem munto carvão ;  aqui , louvado seja o Senhor , os engenhos trabalham todos á força d' agua , de graça !  -- Mas sendo assim -- observou ironicamente um dos socios da fabrica -- sendo assim , como é que elles , os estrangeiros , vendem mais barato que nós ? ! ...  Esta objecção teve muitos applausos .  Já todos começavam a descrer da experteza de Zé Joaquim :  viam-n* ' o enterrar-se , apresentar argumentos contrarios ás suas presumidas idéas .  Elle , porém , não se confundiu :  ao passo que a assembléa lhe dava um voto de censura , ria-se elle lá por dentro , exultava .  -- Pois ahi ! ...  ahi é que eu quero chegar ! ... --  bradou elle triumphantemente -- É ahi mesmo que eu quero chegar .  Ainda bem !  Calou-se tudo .  Este enthusiasmo do orador emmudeceu a assembléa .  -- Sabem pelo que é ?  Querem que eu lh'o diga ? --  perguntou elle -- É porque teem machinas incomparavelmente mais perfeitas e mais productoras do que nós !  É porque emquanto uma cardadeira , ou uma fiadeira nossa , produz o trabalho , e mau , de vinte operarios , suppomos , as d' elles produzem o trabalho , e perfeito , de sessenta ou oitenta operarios !  É por isto que elles vendem , ganhando , melhor e mais barato .  Ninguem teve animo , que replicasse :  a resposta era á lettra , e era incombativel .  Houve applausos ao orador , que se deu pressa em aproveitar esta aragem de sorte .  -- E agora -- tornou elle -- querem que eu seja franco ?  Querem a minha opinião ? ...  Ahi vae ella :  Proponho que a direcção do Engenho estude as conveniencias de se fazer immediata acquisição de machinas perfeitas , que produzam mais e melhor trabalho do que as que temos , que de mais a mais estão gastas ;  nem garantem lucro , nem perfeição ;  trabalham pouco e mal .  Este alvitre foi proposto no meio d' um berreiro d' ensurdecer .  Todos protestavam .  Não queriam comprometter mais capital .  A industria estava morta , diziam .  Entretanto Zé Joaquim não se deu por vencido :  insistiu sempre na sua proposta ;  berrou tambem , gritou .  Uns bons pulmões valem muitas vezes um grande orador .  -- Não importa ! --  bradava elle . --  Não importa comprometter mais algum capital .  Havemos de o desforrar , e cêdo .  Aproveitemo-nos , antes que outros se aproveitem !  Temos ahi algumas machinas que já n ' o valem um pataco :  substituam-se , comprem-se outras , chamemos freguezia .  Habilitemo-nos antes que alguem se habilite .  A nossa fiadeira está estragada ;  o fio que ella dá é todo encaroçado , desigual , impossivel :  ninguem aproveita os serviços d' ella , senão quando de todo em todo n ' o pode deixar de ser .  Outra !  Venha outra , e venham uma ou duas lustradeiras , uma cardadeira , dois ou três pizões de ferro ... o que fôr preciso !  Quanto necessitamos ? ...  dez contos ?  quinze , vinte contos ? ...  Abra-se subscrição , escreva-se p ' r ' a Belgica , peçam-se as machinas p ' ra lá !  E como de facto ;  escreveu-se para a Belgica encommendando as machinas .  Afinal o homem lá venceu a batalha :  os seus consocios renderam-se á razão da logica .  Perto de quatro mezes depois estavam essas machinas na aldeia , e d' ahi a dias chegava um tal sr.||_Garrik Garrik|_Garrik , representante e enviado da casa que fazia o fornecimento , e que vinha , segundo fôra condição de compra , dirigir e velar a montagem d' ellas .  Meia anedocta  O sr.||_Garrik Garrik|_Garrik apparecia pela primeira vez em Portugal .  Nem mesmo a Hespanha ainda tinha ido .  Havia cerca de um anno estivera para vir ali ao pé , a pouco mais d' uma legua de distancia , a Gouveia , a fim de regular certos negopcios da casa de que era empregado , mas , afinal , a casa teve de o occupar em uma outra commissão de serviço mais importante , e nomeou-lhe substituto .  Agora enviava-o principalmente porque pensava em alargar as suas operações commerciaes n ' este recanto da peninsula , e depositava absoluta confiança n ' elle , na sua intelligencia , na sua actividade , no seu comprovado cavalheirismo .  Veiu , pois , o sr.||_Garrik Garrik|_Garrik , mas ás cegas .  Não percebia nem patavina de portuguez .  O que ainda lhe valia um pouco , era um pequeno diccionario que elle trazia debaixo do braço , e ao qual estava sempre a recorrer .  Uma volta , duas , abria esse livro , que podia muito bem ser tomado por um breviario , e fazel- o passar a si por padre , graças ao seu typo , á queda dos cabellos da cabeça , e á roupa do seu uzo , preta e gravemente cortada , tal como convem a um honesto ecclesiastico .  Emfim , chegou á aldeia e foi accommodar-se na estalagem que lá havia , mercê do costume em que muitos almocreves estavam de jornadear pela estrada velha , e ali pernoitarem alguns .  Explicou-se por signaes e vozes .  Falava uma trapalhada de linguas ao mesmo tempo , e exhibia largos gestos mimicos para se fazer comprehender da hospedeira , mulher assás tacanha , que o ouvia e o observava embasbacada , com muita vontade de se rir .  Não o entendia ;  deixou-o falar :  por fim lá se dignou fazer-lhe uma pergunta .  -- Vomecê dorme cá ?  O belga , depois de matutar um boccado , a ver se adivinhava o que a dona da casa lhe tinha dito , respondeu confessando a sua insufficiencia .  Abanou a cabeça negativamente , e fez uns gestos complementares com os olhos e as mãos .  -- Ah !  n ' o m ' intende ? ! ...  Prégunto- lhe se vomecê cá dorme ? ...  O homem tornou a picundar .  De vez em quando fitava os olhos na patroa , que era creatura muito tentadora do peccado , e que sabendo que o era , por isso , como para se proteger , chamou a si um rapagão , filhito , que andava por ali brincando em fralda de camiza , muito sujinho , e que foi agarrar-se-lhe ás saias , a olhar desconfiado para o estrangeiro .  O almocreve que tinha trazido aquella celebridade á terra , foi de grande valimento n ' este apuro .  Vinha de arreçoar o macho , chegando-se a receber ordens e a fazer jus á ceia .  -- Este mussiu -- explicou elle dando-se ares -- é a modo q ' um senhor que vem cá á terra n ' o sei p ' ra quê ;  parece que p ' ra vender mánicas .  N ' o é isso ? --  perguntou elle ao belga . --  O musssiu n ' o vem cá á terra p ' ra vender mánicas ?  Esta ultima palavra já era familiar aos ouvidos do sr.||_Garrik Garrik|_Garrik .  Se ella era bem , se mal pronunciada , não o sabia elle ;  mas , em summa , entendia-a , sabia-lhe a correspondente em francez .  N ' estes termos , ainda que sem boa consciencia do que dizia , respondeu o homem que sim á pergunta do almocreve .  Entretanto , a grande idea do belga era fazer perceber que vinha ali expressamente para montar as machinas que deviam ter chegado á fabrica ;  e tanto elle fez n ' este sentido , tanto disse , que , emfim , á custa de momices , e da leitura , feita pelo almocreve , do sobrescripto d' uma carta credencial que elle trazia para o nosso conhecido Zé Joaquim , conseguiu o sujeito o que queria .  A estalajadeira veiu ao conhecimento dos factos .  -- Ah ! --  exclamou ella com viva satisfação da descoberta . --  Vomecê é qu'é o senhor que vem armar as manicas ó ingenho ? ! ...  Agóra , agóra ! ...  Pois diga-m ' isso .  Agóra , agóra ! ...  O sr.||_Garrik Garrik|_Garrik reconheceu que tinha sido percebido , e começou de dar parabens á fortuna , muito contente .  A hospedeira riu-se das alegrias d' elle , e ficou entendendo , sobretudo , que tinha ali uma mina , e uma fabrica de gargalhadas .  Não podia ouvir nem encarar na creatura a sério !  Feito este reconhecimento subiu a mulhersinha a preparar quarto e ceia ao seu hospede .  Este , seguido do arrieiro , subiu tambem o balcão , e lá em cima , no patamar , sentou-se a gozar a paizagem , e as impressões covas dos costumes da terra .  Ria que nem um perdido ouvindo uma visinha a chamar ao poleiro as suas gallinhas :  imitava-a com grande gaudio do almocreve .  -- Pi ! ...  pi ! ...  pi ! ...  pi ! ...  C ' est bon , c'est bon , vá ! --  bradava elle . --  Pi ! ...  pi ! ...  pi ! ...  pi ! ...  Ah !  ah !  ah !  ah !  Achava graça ao modo portuguez .  D ' ahi a boa meia hora veiu a estalajadeira chamal- o .  O almocreve , por sua conta e risco , mandara abreviar a ceia por ordem do patrão ,  Foram .  Esperava-os n ' uma saleta de paredes interiores simplesmenta tabicadas , e telha vã , um pratalhaz de bacalhau cozido com as competentes batatas e cebollas á volta , vinho , pão , azeitonas e queijo .  O almocreve , depois das devidas continencias , tomou logar ao fundo da meza , e poz-se a comer .  Era cada tracalhaz de rasgar a guella !  O belga cheirou o peixe , e ficou satisfeito só com o cheiro .  Não quiz .  -- Não tem mais nada ? ...  Não ha senão isto ? ... --  perguntou elle de diversas maneiras á patrôa em legitimo francez .  -- Intende o ? --  perguntou a hospedeira ao almocreve . --  Sabe o que elle quer dizer na sua ?  O almocreve , para se não interromper no grave trabalho da mastigação , respondeu negativamente por um monosy labo .  -- Pois eu ! ... --  murmurou ella encolhendo os hombros .  Tambem não entendia .  O belga calou-se , e começou a olhar para tudo minuciosamente .  Examinou as paredes , depois o tecto , depois o mobiliario , e ficou-se a meditar .  -- Aonde eu vim cair ! --  dizia elle lá comsigo . --  Estou arranjadinho !  ninguem me entende ! ...  Isto é que é uma desgraça !  Mas tinha uma esperança :  o representante da fabrica devia saber francez .  -- Oh , sem duvida ! --  exclamava elle .  Nem pela idéa lhe passava que não .  Por outra :  não queria crêr em tal .  Deitou-se .  Estava fatigadissimo .  Ainda bem não eram passados dez minutos , estava a estalajadeira a bater-lhe á porta .  -- Apague a luz , tiosinho !  Olhe n ' o deite fogo á casa ! ...  O sr.||_Garrik Garrik|_Garrik , amuado , zangado , e já certo de que pretender informar-se do que a hospedeira lhe dizia era tempo perdido , assoprou de rebemdita á candeia , e voltou-se para o outro lado .  -- Isso ! ...  isso ! ... --  disse a estalajadeira quando viu extinguir-se a luz . --  Tenho muito mêdo do fogo !  Credo !  S.||_Braz Braz|_Braz ! ...  Pela manhã cêdo ergueu-se o sr.||_Garrik Garrik|_Garrik , e foi-se em cata do seu homem , de Zé Joaquim .  Não estava :  devia vir lá por tarde , disseram-lhe .  Tinha sahido na vespera com destino a Celorico .  No engenho responderam-lhe o mesmo .  Mas que ralações , que difficuldades para se fazer comprehender das pessoas a quem se dirigia !  Em consequencia de taes informações voltou o nosso homem para a estalagem , e pediu o almoço .  Apontava para a bocca , e depois para a barriga .  Era claro ;  tinha fome , queria comer .  -- Ah !  quer almoçar ?  tem fome ? ... --  disse a estalajadeira .  O sr.||_Garrik Garrik|_Garrik fez-lhe um gesto , convidando-o a esperar , e abriu o diccionario .  -- Oui :  almozar ! ...  fóma ! --  confirmou elle depois da consulta ao diccionario .  -- Fó ... me -- ensinou a hospedeira .  -- C ' est çà :  fóma .  -- Fó-m ... e ... me ... Fóme ... -- corrigiu pedagogicamente a mulher .  Em seguida retirou-se á cosinha , e d' ahi a pedaço foi chamar o hospede .  Estava servido o almoço :  bacalhau cozido com batatas e cebôla , vinho , queijo e pão , mas o pão , d' esta vez , do de centeio .  O belga fez grande espanto .  Outra vez bacalhau !  Bacalhau tambem ao almoço ! ...  -- Que é ? ...  n ' o gosta ? ...  -- Nó , nó , nó gosta ...  -- Então que quer vomecê ? ...  carne ? ...  Mas só se lhe der prezunto , que d' outra n ' o n ' a tenho cá :  o carneiro acabou-se .  Inda s ' o mê homem n ' o estivesse doente , que podesse maçar hoje uma badana qu'ahi temos ...  Respondeu-lhe o belga com uma careta de metter medo .  Que diacho lhe estava ella a dizer ? ! ...  -- Olhe lá , e sarda , quer ? ...  Quer cavalla ?  O sr.||_Garrik Garrik|_Garrik fez-lhe signal de que não percebia , e a mulher foi lesta buscar a tal sarda , ou cavalla , que fazia repugnancia de tão amarellida que estava .  -- E d' isto , gosta ?  Imaginem , se podem , a desillusão , o desespero do homem n ' esta conjunctura !  Ergueu-se agitadissimo .  Parecia uma féra ;  deitava lume pelos olhos .  A hospedeira retirou-se á boa paz .  Viu-o fazer taes trejeitos , que lhe tomou medo .  -- Mas aonde eu vim cair ! ...  Aonde eu vim cair , santo Deus ! ... --  brandava o sr.||_Garrik Garrik|_Garrik em altas vozes .  Meia hora depois afoitou-se a mulhersinha a vir espreitar o seu hospede , e apanhou o comendo queijo abrutadamente , sem pão .  Entrou ... Ella , afinal , tinha seu dó do homem .  Dirigiu-lhe a palavra nos termos mais adocicados que poude , e com certo ar de lastima .  -- Atão vomecê come sem pão ! ? ...  N ' o gosta ? ...  Uma coisa assim ! ...  Já viram ? ...  Nem lhe serve o bacalhau , nem a sarda , nem o prezunto , nem o pão ... Ai , os mês travalhos ! ...  Está um bom biqueiro , o sr. francez ! ...  O sr.||_Garrik Garrik|_Garrik deixava a fallar , e ia rabusnando a meia voz .  Dizia mal á sua sorte .  Condemnado a almoçar queijo !  Pôrem- lhe pão negro , avinagrado !  De repente voltou-se para a mulher , e fez-lhe signal de que lhe desejava explicar alguma cousa .  Abriu o diccionario e apontou-lhe uma palavra .  A hospedeira declarou-lhe sem mais demora que não sabia lêr .  Tambem ella já se dispensava de falar :  expressava-se mimicamente .  Então teve o sr.||_Garrik Garrik|_Garrik nova idéa :  convidou a mulher a acompanhal- o á janella , e apontando-lhe lá para longe , para um ponto vago , e começando a esfarellar pão na rua , rompeu n ' estas vozes :  -- Poule ! ...  poulel ... Pi ! ...  pi ! ...  pi ! ...  Poule !  poule !  Comment s ' appele ? ...  O pobre do homem , entende se , falava lhe em gallinhas .  Queria que ella lhe servisse gallinha .  Tudo isto eram reminiscencias da scena que na vespera presenceára .  -- Eu morra , se eu o intendo ! . . --  dizia a hospedeira .  O belga insistia :  -- Pi ! ...  pi ! ...  pil ... pi ! ...  Poule !  poule !  Comment s ' appele ?  Mas tudo em vão :  a mulher não atinava que o belga lhe estava falando em gallinhas .  Tinha mais vontade de se rir , que de coisa nenhuma .  Ultimamente , como os manejos do sr.||_Garrik Garrik|_Garrik lhe fizessem enormes cócegas , retirou-se com toda a prudencia da boa educação .  -- Or ' a os mês travalhos ! --  foi ella dizer para o marido , que estava de cama com umas quartans . --  Fala uma lingua mais damnada , o démo do francez , que n ' o sou capaz de o entender .  Olha ... põe-se-me assim :  " Pi ! . ,  pi ! . ,  pi ! . ,  pi ! ...  Pule !  pule ! . . "  E falla-m ' em pellar , pellar , e n ' o sei que mais ... " Pelle !  pelle ! . . "  diz elle .  Já viste ? ...  Puz-lhe bacalhau , troceu-lh ' o nariz .  Já hontem foi o mesmo passo .  Préguntei lhe se queria prezunto com ovos ... moita , carrasco !  fez-lhe caretas .  Préguntei lhe se queria sarda , e até lh'a mostrei ... ai , o demo do homem ! . .  que trombas qu'elle lhe fez ! ...  Parece-te ? ...  Pão , nem lhe mexeu .  Isso é que talvez elle n ' o goste :  puz-lhe do de centeio , que n ' o tenho cá d' outro .  Queijo ... isso , sim !  come-o que nem um damnado :  é cada naco ! ...  Faz idéa :  comeu já um queijo de mais de tres arrateis !  N ' este ponto foi a hospedeira chamada em altos berros pelo belga .  O homem gritava que nem um possesso , como se lhe houvesse apparecido a fortuna ali .  Era o caso que tinha bispado umas gallinhas na rua , e fora e caçara uma .  Vinha radiante , com ella agarrada pelas azas .  A hospedeira accudiu ás carreiras a saber o que havia , e parou espantada em frente do sr.||_Garrik Garrik|_Garrik .  N ' um instante caiu em si , entendeu-o .  A recente scena do esfarellamento do pão , e d' aquelle pi-pi que ella não comprehendeu , estava explicada , sabida .  O homem queria gailinha .  Foi , pois , e matou-lhe uma gallinha .  Cozinhada ella , o sr.||_Garrick Garrick|_Garrick devorou-a .  -- O preço faz tudo ! --  disse lá para comsigo a hospedeira .  E já ella contava com grandes lucros d' este hospede ! ...  Enganou-se , porém ;  pela tarde regressou á aldeia Zé Joaquim , e foi lh'o tirar .  Levou-o bizarramente para sua casa , onde o entendiam como Deus era servido , mas o tratavam á maravilha .  Zé Joaquim nao sabia nada de francez :  em compensação era muito intelligente ;  fazia-se entender do sr.||_Garrik Garrik|_Garrik , e entendia o tambem a elle .  O diccionario prestava um servição a ambos .  Além d' isto elles tinham um interprete .  Era o sr.||_Padre_David Padre|_Padre_David David|_Padre_David , que , se não sabia muito , sabia o bastante para lhes adoçar a situação , para os ajudar nas suas relações .  Scenas da vida  D ' ahi a dois dias estava o belga todo entregue á montagem das machinas que deviam fazer do obscuro Engenho da Sociedade um dos principaes estabelecimentos do seu genero entre os do paiz .  Era domingo :  as portas da fabrica estavam abertas :  João entrou .  Ia muita gente , levada da curiosidade , ver as " manicas " e o " sr. francez " .  O belga era na terra uma especie de animal raro , digno de vêr-se .  A dona da estalagem dissera d' elle o bastante para o tornar celebre .  João foi na corrente .  Passavam-se ahi scenas curiosissimas , indescriptiveis .  Por grande infelicidade , Zé Joaquim tivera que ausentar-se da aldeia n ' aquelle dia , por causa de negocios urgentes da administração da sua casa , e o sr.||_padre|_David padre||_padre|_David David|_padre|_David estava de véla á cabeceira d' um enfermo , cujo estado , por grave , reclamava os seus duplos cuidados de medico e de sacerdote .  O sr.||_Garrik Garrik|_Garrik suava a bagadas para se fazer comprehenderdos operarios que o ajudavam na sua tarefa .  Primeiro que o entendessem , eram trabalhos :  se pedia uma chave de parafusos pequena , um torno de mão , uma lima , um esquadro , qualquer peça de ferramenta , qualquer objecto , traziam-lhe tudo quanto lhes accudia á idéa , menos o que elle desejava que lhe servissem .  Dava vontade de rir ouvil- o carpir-se !  Cançava- se a chamar-lhes estupidos , bestiagas ( gros bête ) .  Quando João entrou , pedia o sr.||_Garrik Garrik|_Garrik um pouco d' azeite n ' um caco , para bezuntar não sei que molas , e destemperal as ao fogo , porque ellas tinham força seperior á conveniente para bem funccionarem ;  e nada de novo !  Abria o diccionario , apontava a palavra portugueza que não sabia pronunciar , ou que pronunciava tão mal que ninguem a entendia , e era equivalente ao vocabulo francez , e ainda a mesma coisa .  Aquelles desgraçados não sabiam ler !  Corria a roda , apresentava o livro a um por um , e todos viam , e todos encolhiam os hombros .  Não sabiam lêr !  Isto parecerá inverosimil , e devia-o ser , por honra nossa ;  mas , infelismente , é verdadeiro Ha trinta annos havia na Beira povoações importantes , onde , se muito , existiam duas pessoas que sabiam ler ;  o padre e o sachristão .  E pouco se tem progredido !  Em vista d' isto , o sr.||_Garrik Garrik|_Garrik perdia a cabeça , dizia coisas do arco da velha .  Ao pé de si , em consulta , estava um bando de homens , cada qual com sua coisa na mão , sem atinarem o que elle queria .  Caras mais assarapantadas , nem pintando-as !  Naturalmente , muito naturalmente até , João Gil perguntou o que havia .  -- Que é ? ...  -- Huile ! ...  huile ! ...  c'est ce que je desire !  mon Diéu ! --  bradou n ' um repente desesperado o belga respondendo assim ao acaso á pergunta do rapaz .  -- Azeite !  azeite !  Diz que quer azeite .  Pede azeite -- disse João para aquelles pobres diabos , que já iam estando fartos do belga até ás orelhas .  Descrentes , mas por experiencia , foram os operarios por uma almotelia de azeite , e trouxeram-a .  O sr.||_Garrik Garrik|_Garrik não tinha dado pela intervenção de João .  Quando viu a almotelia rompeu em áléluias .  -- Sucia de bestas !  até que emfim ! ... --  bradava elle -- Até que emfim , entenderam me , os alarves ! ...  Depois ia a pedir um caco , uma tijella qualquer pedaço de barro aonde deitasse o azeite , e teve como que um deslumbramento .  Fugiu-lhe a fala .  Atraz de si , um tanto acanhado , mas falando correntemente o francez , estava João Gil a offerecer-se-lhe para lhe servir de interprete .  O sr.||_Garrik Garrik|_Garrik julgou-se victima de um desvario dos sentidos .  Não queria crer que lhe estivessem falando em francez :  olhava para o rapaz , para o seu arranjo de trabalhador , para as suas mãos callejadas , e suppunha-se sonhando .  Mas depois ... , ah , senhores ! ...  que alegrias , que delirio , que loucura festival ! ...  Ter quem o entendesse ! ...  ter um interprete ! ...  ter com quem communicar ! ...  Que grande , que inextimavel felicidade !  Foi direito ao rapaz levantou-o ao collo , abraçou-o , ia-o beijando !  Por pouco o não beijou .  Aquelles latagões presentes estavam embasbacados , a observar a scena .  -- O João a falar francez ? !  Mas então elle para se ser padre estudava-se francez ? ... --  pensavam elles .  Distrahiu-os o sr.||_Garrik Garrik|_Garrik das suas preoccupações mentaes com um berro , uma especie de voz militar d' attenção , em seguida á qual falou com João Gil , e esperou que elle falasse da sua parte á turba ignara que o ajudava .  -- Diz o sr.||_Garrik Garrik|_Garrik que agora fala commigo para eu explicar o que elle quer , e que é a mim que vossemecês devem dizer o que lhe querem a elle .  Isto disse o rapaz simplesmente ;  mas o que o sr.||_Garrik Garrik|_Garrik lhe disse em muito bom francez , foi :  -- Por favor !  Diga a estes alarves que o senhor quer ter a bondade de me servir de interprete , e que eu os intimo a cumprirem as suas ordens sem pestanejar .  Assim mesmo !  São umas bestas que me têem feito de fel e vinagre .  João foi delicadissimo , como se vê .  O belga , quando elle acabou de dar o recado , tornou-o a abraçar , e olhou para os trabalhadores como quem diz :  -- Nós cá sômos gente .  Vós sois umas bestas , não sois homens !  Depois voltou ao seu trabalho .  De quando em quando papagueava com João , tratando-o como a amigo velho , e ia-se informando com muito interesse da historia da sua vida .  Era pae , e muito bom homem :  ahi está .  Pequenos pormenores lhe prendiam seriamente a attenção .  Queria saber tudo :  o seu interprete inspirava-lhe profunda sympathia .  N ' um d' estes cavacos appareceram , entre muitos outros , trez espectadores distinctos ;