AUGUSTO LOUREIRO  A BRUXA  SCENAS AÇORIANAS  Com um prefacio de Armando da Silva  1901  Antiga Casa Bertrand -- JOSÉ BASTOS  73 , Rua Garrett, 75  LISBOA  O immortal cantor da Primavera disse que a ilha de S. Miguel semelhava uma esmeralda engastada no Atlântico .  Não foi uma hyperbole de poeta .  A terra do archanjo tutelar é , realmente , um poema de verdura eterna .  Entre as suas povoações ruraes , uma das mais pittorescas é a Candelária , a três horas de jornada para oeste da cidade -- Ponta Delgada .  Ora , como a Candelária foi o theatro onde se urdiram -- sem ser precisamente como a teia de Penélope -- as peripécias d' esta veridica historia , e alli se desenrolaram as scenas da sua acção , impõe-se-nos , como accessorio imprescindivel do quadro , um croquis como hoje se diz afrancezadamente .  Pois façamos o croquis .  E caprichoso o recorte do solo , que se abre em sulcos , fundos , paralellos , norte-sul , formando pequenos valles e uma sequencia de collinas , recostadas na falda das Cumieiras das Sete-cidades .  Estas collinas e estes valles são a resultante das enormes convulsões geológicas porque passou uma montanha alterosa , transformando-a em cratera de um vulcão , cuja lava deixou aquelles vestígios seculares , hoje soberbos , pela sua luxuriante vegetação .  Imagine-se umas telhas collocadas -- , alterna-ndo- se uma com o concavo , outra com o convexo para cima .  Os concavos são os valles , no fundo dos quaes deslisam mansamente , originando , de espaço a espaço , catadupasitas , umas vertentes limpidas e frescas , que semelhantes a cobras de prata serpeando no seio da verdura , lá se vão escoar no grande oceano .  Os convexos de cada telha são as collinas , onde os campos cerealiíeros se entremeiam com os pomares e os pinheiraes .  A estrada que atravessa a aldeia longitudinalmente , de leste para oeste , estende-se desde a Lomba da Cruz até á Lomba d'Agua , em forma de zigue-zagues .  Só assim se consegue subir ao vórtice das collinas , depois de passar pelo vértice dos valles , contornando suavemente o accidentado terreno .  A povoação dissemina-se por toda a encosta .  As casas , separadas umas das outras por hortos e pomares , são edificadas , no geral , ás orlas da estrada , quer nos visos dos outeiros , quer no seu pendor , quer lá no fundo dos valles , a cavalleiro das quebradas , sobre ravinas .  Aquelle tresmalhado das habitações , aqui e além , pontos alvejantes a contrastar com o verde-mar das cearas e o verde negro do arvoredo e dos inhamaes , faz lembrar o Minho , para não irmos buscar a assimillação mais longe , ás paizagens da Escossia ou da Suissa .  Dos tectos colmados dos albergues , e das chaminés das herdades , erguem-se espiraes de fumo alvissimo , que vão perder-se nos espaços infinitos , semelhantes a encaracolados véus de gaze ondeando ao sopro da viração , ou a nuvens do incenso espargido pelo grande thuribulo da Creação .  As toldas de milho , destacando-se no ermo das eiras , são as sentinellas postadas alli contra a invasão da fome .  A modesta igreja parochial no dorso da mais elevada das collinas , domina todo o povoado , como o anjo da guarda ensinando aos fieis o caminho da salvação .  Um verdadeiro quadro de Vatteau .  Estava-se em pleno outomno do anno de 18... .  Na Candelária , como em toda a ilha , n ' aquella quadra do anno .  os labores agrícolas estavam na sua máxima actividade .  Os lavradores encastellavam nas toldas o milho desfolhado na véspera ;  os carros chiavam monotonamente , vergados ao peso das maçarocas , que traziam dos campos visinhos ;  as lavandeiras esfregavam as roupas nas margens das ribeiras , cantando alegremente ao som cadenciado do espadanar das correntes ;  as tias velhas e as avós , sentadas no limiar das portas , fiavam as suas estrigas de linho e de estopa ;  as raparigas tasquinhavam o linho , ensaiando cantigas para o charamha próximo ;  e as creanças e o rapazio também davam o seu contingente de bulicio , saltando na estrada , cabriolando pelas sebes , cavalgando cannas a fingir corcéis , vozeando alegremente como bandos de pássaros .  Mais acima , no matto , os carvoeiros ateavam as suas fogueiras , esbrazindo-as para o carvão que a cidade consumia .  Recostados á sombra das toucas de tamugeiro , onde a paisagem é mais agreste , os pegureiros vigiavam os rebanhos que pasciam por entre as pastagens encrespadas de urzes , matisadas de malmequeres , rescendentes á hortelã-pimenta , ao rosmaninho , ao poejo , á macella , servindo-me da classificação plebêa .  No campanário da igreja , cuja invocação é -- Nossa Senhora||_das|_Candeias das||_das|_Candeias Candeias|_das|_Candeias , -- o sacristão acabara de vibrar o toque do meio-dia , que se repercutiu em todas as sinuosidades da aldeia , annunciando a hora do descanço e do jantar .  Em uma eira na ourella da estrada que corta os campos em direcção ao sitio do Soccorro , levantara-se também mão do trabalho .  Para se resguardarem do vento os trabalhadores acostaram-se ao muro que separa a eira da estrada .  A refeição , de alguns , compunha-se de lascas de peixe salgado com pão ou bolo de milho , de outros , de pão ou bolo com o conducto de malaguetas de salmoura .  Ouviu-se por sobre as cabeças dos trabalhadores estalar esta phrase :  -- Olá !  toca a jantar ?  Era a voz de um rapagão , que se abeirara do muro , debruçando-se nas pedras toscas , como se fora em um balcão .  -- Quem trabalha tem direito a comer , respondeu um dos trabalhadores .  -- Por essa regra , eu , que ando á boa vida , não devo manducar ?  obtemperou o interlocutor .  -- Certamente , replicou um dos do rancho , que parecia mais destravado de lingua e menos temeroso ;  certamente .  Para os vadios , o marmeleiro ...  -- Isso fia-se mais delgado :  cá o pellinho é sagrado , vocês bem n ' o sabem , volveu o rapagão .  Mas agora reparo :  o Luiz não está ahi ! ...  -- Foi jantar a casa , como é de seu costume .  -- Dize antes que foi por causa da Ludovina .  -- Naturalmente , porque bem se diz , que quem tem amores vae vêl-os .  -- Queira Deus e mais os seus santos , aventurou com uma reticencia , o mirone .  -- Ora essa !  pois o que ha a dizer ao Luiz ?  interrogou um dos camponezes .  Ainda quererão melhor amparo para a rapariga ?  Sim , só se for algum morgado , que é o que lhe estava ao pintar !  Ora não ha !  -- Não é isso , não é isso !  E que parece que com a Ludovina ha mais e menos , dizem as más linguas ...  -- Como a tua .  -- Como a minha , não senhores , que eu só digo o que vejo e o que ouço .  -- Mas que vês e ouves tu ?  -- Ahi começam vocês a puxarem-me pela lingua , e depois dizem que é má ... Nunca ouviram rosnar , que um senhor lá da cidade , que apparece às vezes cá pela freguezia , arrasta a aza á filha do tio||_Lourenço Lourenço|_Lourenço ?  -- Eu por mim nunca ouvi semilhante aleive , disse um .  -- Nem eu , ajuntou outro .  -- E muito menos eu , confirmou um terceiro .  -- Pois bato-lhes fé , que isto é tão verdade como amanhã ser domingo .  Assim cego seja eu .  E eu que o digo , é porque tenho as minhas razões ... Ora , como o fidalgo , por certo , não casará com a rapariga , está bem de ver o que pretenderá d' ella ... Demais julgavam talvez a do Paraizo para ahi alguma santinha ?  Isso sim :  só se for de pau de larangeira ... E , gargalhando alvarmente , retirou-se muito ancho por haver lançado aquella bixinha de rabiar , como o maldizente denominava as suas insidias .  -- Não tem emenda nenhuma o Tesoura !  objectou um dos camponezes com assentimento dos companheiros .  O que insinuara aquella infamante suspeita de uns amores impuros do fidalgo e da Ludovina era um rapazola , cuja única occupação consistia em comer , beber , e abocanhar a reputação de toda a gente .  Na aldeia conheciam-n* ' o pela alcunha -- o Tesoura .  Quando elle fallava os circumstantes exclamavam :  -- Lá começa a tesourar !  Com effeito José , -- é o nome recebido na pia baptismal -- era uma verdadeira tesoura de alfaiate :  cortava , indistinctamente , sem dó nem consciência nas vidas de todo o fiel christâo , como se fora em macio panno .  Na bocca d' este moderno Pasquino de carne e osso , não havia homem honrado , nem mulher honesta !  Alem d' isso tinha a boca inventora .  temiam-n* ' o os rapazes ;  aborreciam-n* ' o as raparigas .  Elles , porque José Tesoura lhes fizera sentir por mais de uma vez a valentia do seu pulso ou a infallibilidade do seu ca .  jado .  Elias , porque lhes propalava os verdadeiros e os suppostos namoros , com a aggravante de se gabar de ser por todas requestado .  Para as raparigas dos campos não ha peior senão masculino .  Um verdadeiro Perrabraz da Andaluzia , este José Tesoura !  Desde creancinha que o seu maior prazer era experimentar forças e jogar o pau .  Conquistou foros de valentão entre a rapaziada das aldeias em derredor da Candelária .  José Tesoura não enganava ninguém :  defendia a sua poisada , no dizer da phrase popular .  Era alto e apessoado :  o cabello cahia-lhe desalinhadamente na testa ;  usava o chapéu inclinado para a nuca .  Não encarava a gente com firmeza :  olhava-nos de soslaio , traiçoeiramente .  Tinha por companheiro inseparável nm cajado da sua altura , única arma de que se servia .  Quando alguém lhe dirigia ditos picantes , resmoneava :  -- Cautellinha , senão lá vae biscouto !  O biscouto era uma cacetada ou um pescoção .  E com tal arte jogava o pau que em todos quantos combates entrou , se sahiu victorioso .  Ainda não contava doze annos , e já a lista das suas façanhas formava um bom rosário :  tinha quebrado a § pernas a muitos cães , matara vários gatos , esmurrara as pituitárias a grande numero de rapazinhos , sem contar os falsos testemunhos attribuidos aos seus companheiros da infância para se salvaguardar a si próprio .  Com quanto honestos e bem morigerados , os pães do Tesoura tinham grande quinhão de culpa n ' aquelles feitos turbulentos .  José era , como lá pelas aldeias se diz , o " ai Jesus " da casa :  tudo quanto insanamente phantasiava aquelle tresloucado cérebro , tudo se permittia , á conta de meninice .  Um grande erro .  De pequenino se torce o yiminho , consoante o velho rifão .  A experiência mostra o inconveniente de se torcer o vime depois de endurecido pelo gear da idade .  Na aldeia havia um ancião , cuja idade , nem elle próprio sabia contar .  Inqeurido a este respeito , respondia :  -- O que sei dizer É que quando entraram aqui os da Terceira , eu não fui obrigado a pegar em armas e a marchar para a acção da Ladeira da Velha , por que havia muito que eu passara da idade .  De tão severa moral e firmeza de caracter , como de bondoso coração , este homem era por todos estimado :  iam consultal- o , não somente em assumptos agricolas , mas em negócios e pendências domesticas .  Tratavamn ' o sempre por tio||_Lourenço Lourenço|_Lourenço , nome pelo qual era geralmente conhecido .  O tio||_Lourenço Lourenço|_Lourenço estava invalido para todo o trabalho :  alquebrara-lhe as forças , tolhera-lhe os membros , o maior inimigo dos velhos -- o rheumatismo gottoso , moléstia que muito tempo o havia prendido em casa , quasi sempre estatelado sobre o leito .  Em quanto forças teve para lutar com tão implacável inimigo , mesmo já adoentado , labutava sempre .  Enviuvara cedo ;  e do matrimonio houvera uma única filha a quem dedicava todos os affectos do seu coração .  Dizia elle que era a menina dos seus olhos ;  e quando a via junto de si , a prodigalisar-lhe mil carinhos , mil cuidados , a cobril- o de beijos , jnlgava-se um monarcha , por ser pae d' uma filha inveja de todos os pães .  Fora o tio||_Lourenço Lourenço|_Lourenço um typo respeitável ;  estatura alta , musculoso , a cabeça coberta de lustrosas cans , suissas a rivalisarem com ellas , olhos vivos e penetrantes , um sorriso constantemente a bailar-lhe nos lábios , como signal evidente da paz da consciência e da bondade do coração .  Fallava pausadamente como quem costuma meditar no que diz , raras vezes se apaixonava , mas quando isso acontecia era então violento :  tempestades que depressa se acalmavam , pois immediatamente vinha em seu auxilio a reflexão :  dotára- o também a providencia com juizo prudencial .  Quantas penas amarguravam os derradeiros annos d' este venerando patriarcha , ao ver que a sua estremecida filha labutava dia e noite :  ora trabalhando por casa de uns e outros , a tasquinhar linho , a respigar trigo , a desfolhar milho ;  ora moendo em sua casa o milho , nos moinhos de pedra , de mão , trabalho violentíssimo para braços femininos , porém muito usado nas aldeias açorianas ;  ora acarretando á cabeça talhas de agua ;  ora indo buscar molhos de lenha ao mato !  Isto era muito para um extremoso coração de pae ;  era pouco para a dedicação de uma boa filha .  E comtudo Ludovina andava constantemente alegre como um dia de estio , cantando sempre como a avesinha que tem por património todo o espaço , todas as arvores para poisar , o sustento por toda a parte , e a festa da creação por sua própria festa .  Tio||_Lourenço Lourenço|_Lourenço consolava-se com esta alegria , e dizia nas suas cogitações , lá de si para si : --  " ao menos vive alegre ;  não tem abrolhos a ensanguentar-lhe os pés no caminho da vida " .  Cerca de vinte e dois annos contava o arrimo do bom velho tio||_Lourenço Lourenço|_Lourenço .  E a essa flor , brotada entre os vergéis da humanidade , por uma coincidência euphonica , puzeram-lhe o nome de Ludovina .  Uma como luz divina , com effeito , se diífandia de seus esplendidos olhares !  Não era formosa , destas formosuras deslumbrantes , de formas irreprehensiveis que podem servir de modelo a uma Vénus de Murilo , ou de inspiração a uma virgem de Raphael ;  todavia , era essencialmente sympathica , e a sua phisionomia , o verdadeiro espelho da sua alma cândida .  Tinha os olhos azues , de um azul celeste e limpido , rasgados , longas pestanas , delgadas sobrancelhas que pareciam desenhadas a pincel :  castanhos e sedosos os cabellos levemente ondeantes ;  a tez fina e branca refractária á ardentia dos raios solares , que não evitava ;  lábios delgados e róseos ;  faces carminadas ;  nariz que um pintor chamaria romano ;  um collo bem delineado ;  mãos que ninguém diria estarem affeitas aos rudes trabalhos dos campos ;  talhe esbelto , sorrindo ingenuamente para todos ;  grave , modesta ;  Ludovina era , em fim , o typo fino da camponeza .  Os mancebos da localidade não se descuidavam em requestai a ;  mas Ludovina era borboleta esquiva , diziam elles :  levantava o vôo ao menor aceno d' aquelles Tytiros .  Orphanada de mãe aos dez annos , vivera sempre recatada , com seu velho pae .  Nenhuma outra rapariga possuia melhores créditos ;  nenhuma era mais estimada .  Tinha muita gravidade nos ademanes , sem descambar para acanhamento , ou para o artificio .  Fallava aííavelmente com todos .  Ludovina era , por tantos motivos , citada como exemplo , apontada como espelho em que sè deviam mirar donzellas .  Que ambiente de virtudes , de serena paz , de ternuras , era aquelle albergue , onde dois entes , um no começo da romaria da existência , outro no termo da peregrinação mundana , viviam um para o outro como a hera viçosa entrelaçada em vetusto roble !  Corria o mez de outubro , epocha em que nos campos da ilha de S. Miguel se está em plena colheita dos milhaes .  O tempo já excellente , risonhos e soalheiros os dias , as noites serenas e de luar , a atmosphera tépida e as brisas acariciadoras .  A maior parte dos leitores não têem visto , por certo , uma esgalha de milho .  Vou , pois , fazel- os assistir a uma das mais interessantes d' essas bucólicas scenas , passada na eira que defrontava com a casa de um dos mais abastados lavradores do sitio .  A eira , como supponho que ellas são em toda a parte , era circular , servindo-lhe de anteparo , em de redor , um peitoril de pedra solta .  A um lado ficava a casa de habitação do lavrador .  A direita d' esta via-se um monte de maçarocas de milho ainda com a sua folha , sobre o qual estavam assentadas varias pessoas de ambos os sexos , em diversas posições , umas no cimo outras a meio , outras no sopé ;  e todas occupadas em descamisar as maçarocas .  A esquerda amontoava-se a folha , despojos da descamisada , servindo de coxim a algumas mulheres que fabricavam baracinhos de folha para amarrar os manchos na feitura dos quaes se occupavam homens e mulheres , ao centro da eira , sentados no folhedo .  Ao fundo erguia-se um volumoso monte de milho prompto a ir para a tolda .  Giravam no ar , em continuada contradança as maçarocas e os manches .  Aquellas são atiradas para os que estão incumbidos de fazer os manchos ;  estes são arremessados para o logar da tarefa prompta ;  a folha lá vae caminho do seu monte ;  os baracinhos caem , em pequeninos feixes , junto dos amarradores .  Entre toda esta gente , e sem que o trabalho se interrompa , repetem-se os ditos com menor ou maior intenção maliciosa ;  trocam-se allusões , citam-se episódios , contam-se anecdotas , narram-se contos , e as gargalhadas , as palmas e os bravos succedém- se a cada dito , a cada anecdota , a cada conto .  Um serão assim , é uma noite de completa alegria .  O realce , porém , d' estas scenas está nos cantares , porque são elles talvez o seu principal accessorio .  Cantigas de amor , já se vê .  Ahi por essas aldeias , por esses campos , reinos de singela alegria e , sincera felicidade , é n ' aquelles descantes , que , por via de regra , fazem as suas declarações os namorados .  Não ha atavios , não ha adornos de phrases , não ha expressões alambicadas .  Nas cidades e nas salas , para em tudo reinar o artificio , até o coração , o próprio coração se envasa na dialecta estudada , namimica de convenção !  Pelo contrario , onde a natureza é soberana do bom gosto , só ha franqueza , só ha expansões d' alma por tudo quanto nos rodeia !  Ama-se uma mulher ?  os lábios dizem-lh ' o francamente ;  abre-se-lhe o coração onde ella , como em livro aberto , lê : --  sou amada .  A confissão é espontânea como expontâneo é o sentimento que a inspira .  O amor ó somente amor .  Recostados no monte dos manchos já promptos , dois mancebos tocavam , viola e rebeca , acompanhando os rapazes e as raparigas que ao desafio cantavam , alternadamente .  N ' esta esgalha , por ser em caza de um dos mais estimados lavradores , estava a lior da mocidade , do sitio , quer de um quer de outro sexo .  Ludovina também ali se achava .  Depois de dar a ceia ao enfermo pae , obteve licença para também ir áquelle serão em companhia da tia||_Anninhas Anninhas|_Anninhas , sua visinha e casada com um seu tio .  Ia o serão em noite velha , e a tareta quasi concluída , quando um dos circumstantes se lembrou de exclamar :  -- Então como é isto ?  o nosso improvisador está hoje mudo como uma pedra ?  -- É verdade !  é verdade !  repetiram algumas vozes .  -- Ainda não deu um ar da sua graça !  interveiu outro dos da sociedade .  -- Estava á espera que saisse a lua lá por cima do Monte Gordo , accrescentou uma das raparigas .  Effectivamente a lua assomara nos cabeços das montanhas e os seus raios outoniços resvallando pela encosta da serra , allumiavam aquellas collinas , e batiam de chapa nos rostos de quantas pessoas estavam na eira .  O mancebo a quem foram dirigidas as amabilidades respondeu :  -- Sim , senhores , esperava pela lua .  Hoje não estou de veia para o desafio .  Como dizem que a lua ó a confidente dos amantes , vamos a ver se alguma das ingratas que para ahi estão se resolve a confessar-lhe que de mim se compadece ...  -- Muito bem dito , Luiz , muito bem dito , obtemperou um dos rapazes .  -- Compaixão ?  quem dera !  estamos mesmo a morrer por vocês !  volveu uma rapariga mais falladora .  -- Olhem os coitadinhos !  estão mortinhos de penas do coração !  accudiu outra .  -- Ah !  ah !  ah !  corresponderam gargalhando em coro as filhas d' Eva alli presentes .  -- Riem-se ?  tornou o interlocutor .  Tanto melhor , raparigas .  Mas sempre lhes quero dizer que bem verdade é ter eu este pobre coração em brasa , sem que alguma das meninas se atreva a deitar-lhe a agua fria do bem querer !  Pois não merece compaixão ?  Novas gargalhadas , novas exclamações , estalaram de entre os circumstantes .  Fallára assim o improvisador , por que achando-se na flor da vida sentia a necessidade de ligar a existência a alguma alma que entendesse a sua , e , todavia , não lhe deparara ainda a sorte uma mulher que se lhe dedicasse , ou , pelo menos , nenhuma se lhe revelara .  Na mocidade , o coração sem amor ó como a lâmpada a trasbordar de óleo , mas apagada .  Tinha elle foros de primeiro improvisador da aldeia e suas cercanias .  Conforme declarara , não estava aquella noite com boca para desafios .  Lá tinha as suas razões .  Os descantes d' este género , teem por via de regra , assumptos obrigados , e o cantador precisava de cantar ad lihitum , como se diz em thechnologia lyrica , para poder levar agua ao seu moinho ;  precisava de não perder tão azada occasião .  -- Então , cantas d' ahi , ó palrador ?  perguntou o senhor||_Josésinho Josésinho|_Josésinho , ao ver que havia mais parola que cantigas .  O improvisador começou :  -- Bravo !  bravo !  viva o nosso cantador !  exclamaram os ouvintes batendo as palmas .  Este systema de acompanhar com palmas as expansões de alegria é muito da usança da gente rústica .  -- Ora !  vá , deixem cantar .  -- Leva rumor !  O improvisador proseguiu :  Novos applausos e novos commentarios .  Começaram então os interrogatórios .  -- Quem é que tem olhos azues ?  -- Menina dos olhos azues appareça .  Uma dizia com magua :  -- Não sou eu .  Outra respondeu com zanga :  -- Nem eu !  Uma , porém , gritou :  -- É a Ludovina .  -- É verdade !  A Ludovina tem os olhos azues .  -- A filha do tio||_Lourenço Lourenço|_Lourenço ?  -- Essa mesma .  -- Veja lá quem havia de apanhar esta noite cantigas d' aquella laia !  E não soube responder !  Estava-se n ' este dize tu direi eu inoffensivo , quando o dono da casa appareceu na eira dizendo :  -- Olá rapaziada , basta por hoje de tarefa .  Amanhã também é dia , ou antes também é noite .  Para favor é bastante .  Este favor referia-se ao que convém aqui mencionar .  É costume coadjuvarem-se reciprocamente os amigos e os visinhos n ' estes trabalhos , e por isso são sempre gratuitos .  Amor com amor se paga .  -- Vamos , meus amigos , toca a fazer lugar , que ahi vem a panella do milho cosido , acrescentou o lavrador .  Fizeram todos roda á panella , e comeram á farta .  Houve o indispensável tiroteio de grãos de milho , que dava margem a episódios e a ditos mais ou menos picantes .  Concluida esta frugalissima refeição , o lavrador ordenou :  -- Agora façam campo para se armar uma rodinha .  Hoje é sabbado , e eu não desejo que vocemecês se retirem sem uma folga .  -- Viva o sr.||_Josésinho Josésinho|_Josésinho !  conclamaram todos .  -- Pois sim , rapaziada ;  mas poucas demoras .  O gallo já cantou ha muito tempo .  Vá , vá ;  e vocês , ó da viola e da rebeca , saltem-me cá para o terreiro .  Assim , assim .  Então que é lá isso , raparigas ?  vocês fazem-se de manto de seda ?  Safa d' ahi ...  Ora bem ;  está tudo prompto .  Durou o charamha em que se cantou muito ao desafio , cerca de uma hora ;  depois do qual cada familia foi caminho de sua casa .  N ' esta noite é que Ludovina se desenganou que era o alvo a que miravam as setas do travesso Cupido occulto no coração do improvisador .  Fallando a sós com a sua memoria , recordou-se de certos encontros que tivera com o improvisador , da distincção com que elle a saudava , dos seus sorrisos , e olhares ;  e no fim de todo este exame de consciência , não poude deixar de concluir , que elle a amava .  Sentia-se um tanto lisonjeada com o que lhe succedêra n ' aquella noite , não por vaidade , que era senão que ella não tinha , mas para comprazimento do próprio coração .  Nem por isso se enfeitou com as galas da presumpção , tão peculiares nas coquettes das cidades , quando triumphantes das suas companheiras ou rivaes vêem queimar pelos seus admiradores o vil incenso da lisonja ante o altar do seu amor próprio satisfeito .  Ludovina não deixou de dormir tranquillamente ;  dormiu o somno do anjo velado pela virgem da candura , que é o Sinay dos corações innocentes .  Teve sonhos encantadores , mas mysteriosos , e tanto que os não saberia revelar a ninguém .  Conhece-se por ventura o paraizo ?  Sabe-se que deve ser bello :  mais nada .  O nosso improvisador chamava-se Luiz :  Luiz da Josepha , o tratavam na aldeia , por ser este o nome de sua mãe , uma excellente mulher que fora ama de leite da filha de um fidalgo da cidade .  Luiz contava cerca de vinte cinco annos .  Tinha uma physionomia aberta , alegre , attrahente ;  olhos vivos e brilhantes ;  estatura regular e elegante ;  musculoso sem ser nutrido ;  tempera rija e animo varonil e decidido para as luctas da vida .  Era um excellente moço ;  amante do trabalho , filho obediente , extremoso .  Não se lhe conhecia vicios ;  não arranchava aos dislates dos rapazes estouvados .  Cantava muito bem ao desafio ;  e folguedo ou festa sem elle , era como a casa sem candeia , asseveravam as bailadeiras .  Os seus bons créditos tornavam-n* ' o a tentação das raparigas , que se não esquivavam de borboletar em deredor daquela luz .  Luiz era , no dizer d' ellas , pano de lavar e durar .  O rapaz conhecia tudo isto , mas ainda assim não abusava .  Com todas brincava e ria ;  a todas , porém , respeitava .  Passava por entre ellas como por entre as boninas dos prados .  Desde mui creancinha a Ludovina merecia-lhe gabos de belleza e de bondade .  Assistira ao desabrochar d' aquella flor embryonaria ;  vira Ludovina tornar-se mulher com as elegantes curvas e contornos do seu gentil corpinho ;  habituara-se a contemplal- a em secreto .  Assim brotou no seu seio a sympathia pela filha do tio||_Lourenço Lourenço|_Lourenço ;  assim , pouco a pouco , com o decorrer do tempo se lhe ateou o fogo do amor .  N ' aquella noite não pôde dominar-se , que nos seus cantares não rompesse com as reservas ;  e destechou com a declaração que vimos , contra a menina dos olhos azues .  Ao deitar-se , Luiz não pôde dormir .  Tinha escandecida a mente ;  estava profundamente apaixonado .  -- Quem sabe se commetti uma imprudência ?  perguntava elle a si mesmo .  Vá lá a gente conter o coração !  A conclusão era lógica :  o coração é déspota indomável .  Durante algumas semanas subsequentes , Luiz e Ludovina encontraram-se , fallaram-se , sem comtudo pronunciarem uma única palavra reveladora dos seus íntimos sentimentos .  E Ludovina , corresponderia ao amor de Luiz ?  Timida e recatada como era , a filha do tio||_Lourenço Lourenço|_Lourenço não o manifestava , mas sentia , desde muito tempo , que o amava .  O amor , afinal , tornára- se reciproco .  Não o revelavam lábios , mas nos olhares o bebiam , como a abelha haure o mel no cálice das flores , n ' uma doce embriaguez .  Sim , o amor também embriaga .  Rousseau , bom sabedor d' estes segredos , dizia que um ente profundamente enamorado bebia na taça dos sonhadores a ambrósia dos vergéis do éden , volúpia quásubstituia a razão pelos anhelos sensitivos do coração .  Um dia , occasionalmente , Ludovina encontrara-se com Luiz na fonte .  As fontes nas aldeias são os sitios mais azados para idyllios .  Luiz , que nunca ousara fallar do seu amor a Ludovina , vendo-se a sós com ella , fez um supremo esforço , e com toda a singeleza caracteristica d' aquella gente , acanhadamente lhe disse :  -- Ludovina , ha muito que tenho desejos de fazer-lhe uma confissão ...  -- Quem lh'a vedava ?  -- O meu acanhamento ...  Com effeito , Luiz , tão destemido , tão corajoso , sentia-se timido diante de Ludovina !  -- Um homem acanhado !  retorquiu a rapariga .  -- E que receiava que se zangasse commigo ...  -- Zangar-me !  pois tão feia é essa confissão ?  -- Depende da maneira em que fôr tomada pela menina .  do que pôde desde já ter a certeza ó que a minha felicidade ou desventura estão dependentes do que vou dizer-lhe .  -- Se for a sua felicidade , sr.||_Luiz Luiz|_Luiz , prometto não me zangar , tornou a donzella com seductora voz :  e conchegou a sua talha para a bica da fonte , cuja agua descia por entre os dois amantes , como uma fita de prata para cingir aquellas duas almas .  Luiz então aventurou :  -- Ha quanto tempo eu a amo , Ludovina !  E este sentimento não o posso por mais tempo occultar :  escalda-me o peito .  A minha única felicidade consiste em ligar o meu ao seu destino .  Diga-me , quer ser minha mulher ?  Ludovina baixou as suas lindas pálpebras , ruborisou-se e emmudeceu .  Luiz comprimiu o peito que lhe arfava n ' um violento anceio , esperando receber a vida ou a morte daqueles adorados lábios , e proseguiu :  -- Não dizia eu que se havia de zangar ?  -- Bem vê que não me zanguei , respondeu ella com voz docemente tremula .  -- Então porque me não responde ?  -- Parecia-me que já devia ter conhecido que me não era estranho nem indiíFerente o seu affecto ;  e que se eu o não repelli , como a tantos outros fiz , foi por julgar sinceras as suas intenções .  Bem sabe que não costumo fazer de um objecto tão grave e tão sério um simples passatempo .  -- Oh !  Ludovina , quanto me torna feliz !  prorompeu Luiz numa explosão de júbilos capaz de enlouquecer muitas virgens fracas . --  Perdõe-me se o duvidei um só momento .  Sou feliz ;  bem feliz que sou agora .  Ludovina , consente que vá pedir a sua mão , dentro de alguns dias , a seu pae ?  -- Acho que é esse o primeiro passo que tem a dar .  Amo-o , Luiz ;  mas também amo muito e muito meu velho pae .  me-que elle se oppozesse ao nosso casamento ;  porque eu de certo não iria contra a sua vontade ;  nunca desobedeceria a quem está á borda da sepultura .  -- Mas se o tio||_Lourenço Lourenço|_Lourenço não quizer o casamento faz a sua desgraça ;  bem sabe que não tem mais ninguém no mundo ... continuou Luiz com visiveis signaes de receio .  -- Desgraçada ?  isso o quereria elle , o meu querido pae !  Não se arreceie , Luiz .  Se meu pae souber que d' este casamento depende a minha ventura , será elle , pobresinho , o primeiro a abençoar-nos .  Tranquillisou-se o apaixonado improvisador .  E quem não seria improvisador apaixonado tendo uma musa como Ludovina ?  Feliz , enleiado , com o coração palpitante , Luiz teve tentações de dar um beijo n ' aquella tentadora creatura .  E , fallando verdade , qUe impureza , que desacato á pudicícia encerra um puro beijo ?  Tudo está na intenção .  Um beijo pode ser a esponja molhada no fel que deram ao Christo , e pôde ser um favo do mel colhido no Hymetto .  Se o beijo é dado por lábios que são o rebordo de uma taça cheia nos tremedaes do vicio e da prevaricação , esse beijo corrompe , envenena , mata .  Se , pelo contrario , o beijo é deposto por uns lábios que ainda não foram hervados pela crápula sensual , lábios puros como o crystal de rocha , meigos como as pétalas da orchydia , então o beijo é o sêllo da pureza e da lealdade dos sentimentos .  Ludovina , repentinamente , empallideceu ;  o seu corpo flexivel teve um estremecimento , como a vara do álamo saccudida por serena viração .  A donzella , ao relancear , por mero acaso , os olhos para uma eminenciasinha sobranceira á fonte , viu apparecer uma cabeça de homem entre a folhagem de uma espessa touca de louro e tamujeiro .  Era José Tesoura , que ali , n ' aquella espécie de guarita da maldade , ouvira todo o dialogo , colhendo mais assumptos para pasto da sua lingua .  O tremor e a mudança de cor não passaram desapercebidos de Luiz , que se apressou em perguntar .  -- Que tem Ludovina ?  -- Nada ;  não é nada ;  talvez esfriagem do tempo .  Não vê como os céos se cobrem de nuvens escuras ?  Vou-me embora .  E pôz a sua talha á cabeça .  Trocaram ainda algumas palavras , despediram-se , disseram um afifectuoso adeus n ' um derreiro olhar ;  e a donzella tomou caminho de sua casa .  Luiz , cujo pote também se acabara de encher , preparava-se para se retirar , quando viu saltar do raato para a estrada José Tesoura , sorrindo ;  e também por seu turno estremeceu como se o tocara corrente eléctrica ;  lembrou-se que Ludovina demudara repentinamente a phisionomia , e a causa não podia ser outra senão a presença d' aquelle homem .  -- Ora viva sr.||_Luiz Luiz|_Luiz , chacoteou o Tesoura .  -- Não estavas ali por bòm , José .  -- Que te importa se era por bom ou por mau ?  -- É que melhor fôra , que em vez de andares espreitando o que os outros fazem , como o milhafre a gallinha descuidosa , te metesses com a tua vida e trabalhasses n ' alguma coisa útil .  -- Que tens com a minha vida ?  -- Com a tua , nada , decerto ;  importa-me tanto como a primeira camisa que eu vesti .  Que te metas com a minha isso sim .  -- Ora vejam !  todo zangado por que eu o surprehendi a namorar !  namora , homem , á tua vontade , mas deixa cá a gente fazer a sua deligencia ...  -- A sua deligencia !  atalhou Luiz .  Qual deligencia queres tu dizer ?  Porventura atreves-te a cruzar-te no meu caminho , ou a suppôr que Ludovina é d' essas raparigas das dúzias , que por ahi ha !  -- Cala-te bocca ...  -- José , ouve bem o que te digo ;  não te intrometas commigo e muito menos com a mulher que em breve hei de levar ao altar , senão ...  -- Ameaças-me ?  -- Que duvida !  julgas que me mettes medo como aos outros poltrões que ahi temos na freguezia ?  enganas-te redondamente , t ' o digo eu .  Não temo nem o teu pulso nem o teu bordão :  sou homem para o que mais homem fôr , se me appareceres de frente .  A minima coisa que eu saiba , conta commigo .  Fique-te isto bem de memoria , para teu governo .  Temos conversado .  E Luiz desceu rapidamente a ladeira que conduzia ao povoado , e desappareceu .  José Tesoura , que ficara a scismar nas palavras de Luiz , retirou-se pouco depois , dizendo com os seus botões :  -- Boa vae ella !  o Luiz toma a coisa a serio , e eu em se me mettendo qualquer asneira na cachimonia , não ha quem me faça mudar .  A Canada do Paraizo corta de norte a sul o vortice de uma d' aquellas collinas , de que o leitor já tem conhecimento , e desemboca na estrada principal .  Ludovina morava alli na Canada do Paraizo , e por isso tanto ella como a familia eram conhecidas pelas -- do Paraizo .  E noite , sem luar ;  as estrellas é que levemente despedem um tibio fulgor que fende as trevas , como que ensinando as sinuosidades da estrada aos caminhantes .  Um vulto de homem sobe a Canada :  vamos-lhe nas pingadas .  A janella de uma casita desenhava-se muito a custo , na penumbra , uma figura de mulher .  A noite tinha de tal arte cerrado sobre a terra as suas opacas cortinas , que ninguém , que o não esperasse , era capaz de adivinhar alli a presença de uma creatura .  Aquelle vulto dirigiu lentamente os passos em direcção á casita ;  e , chegado junto d' ella , abeirou-se da janella .  -- Luiz !  murmurou a voz da mulher , mas tão suavevemente que pareceu o brando cicio da folhagem .  -- Ludovina !  respondeu o vulto que seguimos .  O leitor fica sabedor de quem se trata :  elles se denunciaram .  -- Pensei que já não vinhas !  disse Ludovina .  -- Não é muito tarde ainda .  -- Tarde é sempre para quem com anciã espera .  De mais , os meus receios continuam ...  -- Descança , Ludovina ;  nada receies , tenho juizo bastante para evitar desordens , prudência necessária para me sair bem d' ellas sem risco .  -- Mas dizem , que tu e aquelle maldito Tesoura andam sempre em questões de palavras ;  e bem sabes que das palavras ás obras vae um nadinha .  -- Não é tanto como dizem , acredita na minha honrada palavra .  Elle é que espalha essas tolices .  Apenas duas ou três vezes lhe tenho aconselhado a que nos deixe em paz .  -- Pelo amor de Deus , Luiz , pelo nosso amor te peço que penses sempre assim .  Se souberas como eu soffro por causa d' aquella alma mofina !  Deus me perdoe !  Olha , uma vez que tens confiança em mim , não te importe mais nada .  Quem fallar ha de cançar .  -- Confiança -- ti ?  como a tenho em mim próprio !  Este dialogo foi cortado por uma voz que do interior da casa perguntou :  -- Ludovina ?  -- Senhor ?  respondeu a rapariga .  -- Com quem conversas tu ?  volveu a mesma voz .  -- Com ... com ninguém tartamudeou Ludovina ...  -- Então fallas só ?  -- Não fallava , meu pae ;  resava um pouco alto , contemplando as estrellas que estão tão lindas :  o ceu está tão estrellado !  -- Está bom :  reza um Padre||_Nosso Nosso|_Nosso e uma Ave Maria por alma de tua boa mãe , que Deus chamou á sua gloria , e também por mim , para que Nosso Senhor acabe cedo este meu martyrio .  E tudo caiu novamente em silencio .  Aquella voz era a do tio||_Lourenço Lourenço|_Lourenço , que jazia no seu leito de dores , de onde mesmo vigiava a sua filha dilecta .  Ludovina balbuciou com voz tremente , e em tom quasi imperceptivel :  -- Perdoae-me , meu Deus , perdoae-me Virgem||_Santíssima Santíssima|_Santíssima , a mentira que acabo de proferir , e que , parece , me escaldou os beiços !  O mancebo comprehendeu a magua que ia na alma da sua amada , e , desconfiando que ella chorava , para se certificar , foi delicamente com a mão aos olhos de Ludovina , e murmurou :  -- Tu choras , meu amor ?  -- E que eu não posso mentir como o fiz agora !  Mentir , e mentir a meu pobre pae !  oh !  vergonha !  De repente ella exclamou :  Luiz , é necessário que quanto antes venhas pedir a minha mão !  Amo-te muito , mas não quero , não devo estar a illudir meu pae por mais tempo .  -- Pois sim :  domingo cá venho .  Tudo acabará , porque eu poderei entrar francamente em tua casa , em vez de estar aqui como um malfeitor que necessita vigiar-se e esconder-se de todos .  Tens rasão .  O promettido é devido ;  adeus , até domingo .  E separaram-se .  Já a este tempo as visinhas , e especialmente as novas , matavam o seu pouco de tempo , discursando acerca dos amores da filha do tio||_Lourenço Lourenço|_Lourenço ;  e asseveravam , a despeito da inveja que as remordia , que não havia que dizer do casamento , porque se Ludovina era uma rapariga bem reportada e trabalhadora , Luiz era a nata dos mancebos da aldeia ;  gosava de boa fama .  Ora o que é certo é que um casamento com o beneplácito da visinhança é negocio meio feito .  E grande coisa é cair se para bem na bocca do mundo .  VI Não faltou Luiz á sua promessa .  Mas , coincidência desagradável !  no domingo aprasado , a folhinha , nem mais nem menos , resava de S.||_Judas Judas|_Judas !  Mau presagio !  preliminares de noivado em dia do santo homonymo do falso discípulo !  Luiz entrajou-se com o seu fatinho de ver a Deus ;  e , com a gravidade de um senador romano , foi portas a dentro do albergue do tio||_Lourenço Lourenço|_Lourenço .  O bom velho andava mais achacado , por causa de irem apertando os frios invernaes ;  e tanto , que por grande favor da moléstia , apenas se podia tirar de dentro dos lençoes para sobre a cama :  erguer-se de todo é qne não havia licença .  Em consequência do quê recebeu a visita de Luiz ali mesmo .  O tio||_Lourenço Lourenço|_Lourenço , com a sua proverbial affabilidade íicolheu o recem-chegado ;  e , depois de permutadas as reciprocas phrases do estylo , perguntou :  -- A que devo o gosto de o ver aqui , Luizinho ?  -- É grave , muito grave o motivo da minha visita , respondeu Luiz com voz tremula e o rosto annuviado , que sobresaltou o seu interlocutor .  -- Grave motivo , diz vocemecê ?  -- Sim , senhor .  -- Ó homem de Nosso Senhor , falle d' ahi que me assusta , volveu o velho insoffridamente , e como que a querer saltar do leito .  -- Isso , não ;  caso para sustos é que não é , tio||_Lourenço Lourenço|_Lourenço .  Expliquei-me mal , já vejo .  É negocio sério , isso sim ;  porque é natural que lhe custe ... sim , é natural ! ...  sempre é um golpe ... continuou Luiz sem saber como chegar ao fim .  Ainda mais assustado ficou o pae de Ludovina ao ouvir fallar em golpe ;  e ancioso exclamou :  -- Cada vez me assusta mais , Luiz !  Peço-lhe que acabe por uma vez com essas meias palavras .  Luiz , como quem vae atirar-se ao mar para mergulhar , conteve a respiração , fez um esforço e proseguiu :  -- Tio||_Lourenço Lourenço|_Lourenço , quando eu disse que o negocio era grave , não lhe menti , nem eu nunca minto .  Parece-me que é negocio grave um casamento ?  Pois é do que se trata .  Venho pedir-lhe a sua filha para minha esposa .  Ao ouvir estas palavras , que estava bem longe de esDerar , o tio||_Lourenço Lourenço|_Lourenço estremeceu ;  viu diante dos olhos volitar uns pyrilampos :  se estivera de pé , teria oaido ;  seccou-se-lhe a bocca , e a custo poude pronunciar :  -- A minha filha ? ...  Com que então quer arrancar-me d' estes braços já velhos e descarnados a minha querida Ludovina ?  e enchugando com as costas da mão o suor que em bagas lhe escorria pela fronte , continuou :  Quer privar-me do único ente que me ama , que me é o amparo da existência , a companheira dos meus pezares e alegrias , a estrella que me allumia nas minhas noites de inverno , o sol que me aquece nosgelos da velhice ? ...  -- Mas , tio||_Lourenço Lourenço|_Lourenço , escute-me por um momento , atalhou Luiz .  O velho sem attender , proseguiu :  -- Em boa verdade que não levo a mal , nem posso , nem mesmo devo levar , a sua pretensão , Luiz .  É natural , muito natural até , que se agradasse da minha filha , que procurasse para sua companheira uma rapariga tão trabalhadora , tão arranjadinha .  um verdadeiro thesouro n ' estas eras ;  porém , eu , que sou seu pae , hei de perder o meu anjo da guarda ?  Hei de ficar n ' este canto , esquecido , sósinho , para morrer á mingoa e ao desamparo ?  Ficarei exposto á miséria , como arvore carcomida aos rigores do inverno no meio de um baldio deserto ?  Oh !  por certo , que não haverá alma tão sem piedade !  Não !  a minha filha não quererá derribar este despido tronco , que , por mercê de Deus , ainda aqui vegeta ...  -- Ora por quem é , tio||_Lourenço Lourenço|_Lourenço , interrompeu novamente o mancebo , queira ouvir-me ;  depois avaliará como entender o meu procedimento .  -- Tem razão , homem , respondeu o attribulado pae , com mais placidez de espirito , e como que caindo do alto da sua injustificável exaltação .  É verdade é verdade ;  devo primeiramente ouvil- o ... Perdôe- me ;  não fui senhor de mim ;  mas não é de estranhar que um pobre pae , velho e achacado , sem alentos para nada , se deixe levar de taes excessos , quando o ameaçam na perda da sua própria vida .  Falle , falle , Luiz .  Ninguém levava a palma ao improvisador no tocante a torneios poéticos ;  para scenas d' estas em que se achava como principal personagem , é que não valia nada :  a musa abandonava-o ;  sentia como que a sumir-se-lhe a lingua pela garganta abaixo !  Mas como o intróito da sua exposição fora mal feito , precisava acoudir a tempo para não perder a partida .  Pediu inspiração a Nossa Senhora das Candeias , e começou n ' estes termos :  -- Tio||_Lourenço Lourenço|_Lourenço , quando me resolvi a entrar a porta d' esta sua pobre mas honrada choupana , não foi minha tenção vir arrancar-lhe dos braços a sua filha a quem tão merecidamente adora , e muito menos deixal- o na penúria e no abandono Não tio||_Lourenço Lourenço|_Lourenço , três vezes não !  Sou pobre , o meu património é o meu trabalho ;  sou filho de pães pobres também ;  mas a honra e a caridade têem sido condão da minha familia , e para mim são como um evangelho .  Ha um ditado que diz " antes que cases olha o que fazes " ;  pois eu segui-o á risca .  Pensei muito n ' este negocio , ao pensar na sua filha para minha mulher , lembrei-me de que ella tinha em casa um pae , cujo amparo e arrimo era :  e para logo contei com duas pessoas .  Se vocemecê me der a mão de Ludovina , ficará com dois filhos .  Teremos as mesmas sopas , dormiremos debaixo do mesmo tecto , seremos em vez de um , dois enfermeiros ...  O pae de Ludovina fez um movimento indicativo para fallar ;  Luiz impoz-lhe silencio com a mão , e continuou :  -- O meu património , como eu já disse , é a minha enxada ;  e nem por trabalhar para três pessoas em vez de duas , me correrá mais abudante o suor .  O tio||_Lourenço Lourenço|_Lourenço bem sabe que não foi a ambição de haveres que me trouxe á sua presença :  a formosura de Ludovina , ou antes a bondade d' aquelle anjo que a Providencia lhe deu por filha , inspirou-me ao principio ama certa sympathia , como a gente sente por as virgens que estão nos altares ;  e d' esta sympathia nasceu o amor , a que Ludovina , ao principio indifferente , depois correspondeu .  Mas como este amor era puro , tornou-se para mim uma religião tão necessária ao bem da minha alma , como para a vida é a agua que bebo .  Agora , tio||_Lourenço Lourenço|_Lourenço , depois de eu lhe haver aberto o meu coração , pôde avaliar o meu caracter .  Estava mui outro o bom do velho .  As explicações de Luiz operaram-lhe no espirito como o rocio da noite nas plantas afogueadas pelas calmas do dia .  Luzia-lhe nos olhos a alegria , como brilha no ceu o sol após ama tormenta serenada .  Estendeu a convulsa mão para o mancebo , dizendo lhe commovido :  -- Dê-me a sua mão , Luiz ;  quero apertar na minha a mão do homem verde em annos , porém maduro no pensar .  Tinha sempre ouvido fazer-lhe os maiores elogios :  vejo que me não enganaram :  tem nobres sentimentos .  Quero ser seu pae .  Luiz por um ápice que esteve a saltar ao pescoço do velho .  O coração parecia que no seu palpitar queria sair lhe fora da caixa do peito .  Entreviu um futuro venturoso .  Depois de apertar a mão que lhe fora estendida , como em signal de que se encerrara o seu contracto matrimonial , murmurou confundido de reconhemento :  -- Obrigado , tio||_Lourenço Lourenço|_Lourenço , obrigado .  Deus lhe recompenserá esta felicidade .  -- Que seja feliz , é o meu maior desejo agora , porque assim dará também a felicidade á minha querida filha , que bem a merece , mal me fica a mim dizel- o , mas é a verdade .  Resta-me agora fazer-lhe entrega do que me pediu ... mas não serei eu quem a faça :  será apropria interessada .  E chamou :  Ludovina , ó Ludovina , anda cá fora .  Accudiu a donzella toda jubilosa ao chamado .  Tinha ouvido tudo .  Soffrera também as torturas da anciedade e do receio .  Quando assomou á porta do quarto , e que os seus olhos trocaram com os de Luiz um amoroso olhar , encarnou-se como as nuvens da aurora ao surgir o astro rei na fímbria do horisonte .  -- Com que então occultavas me um segredo ?  inqueriu o tio||_Lourenço Lourenço|_Lourenço para a filha .  Tu bem devias saber que se d' este casamento dependia a tua felicidade , eu , tão teu amigo e desejando tanto o teu bem , não tinha que oppor- me a elle .  Ora pois ;  já que assim o queres , vem offerecer ali ao Luiz o que elle me pediu .  O improvisador e a menina de olhos cor do céo , confirmaram n ' um tremulo aperto de mãos o affecto que se consagravam .  Agora eram um do outro .  Agora julgavam se os mais felizes entes deste mundo sublunar .  Viam-se todos os dias ;  viviam um pela vida do outro , como a arvore vive pela raiz .  Adejavam em torno d' elles como um bando de encantadoras mariposas as mais risonhas esperanças ;  formavam projectos de existência futura :  consultavam a meudo o velho pae , feliz da felicidade d' elles ;  mas não se lembravam , ou talvez ignoravam que a desgraça ó a sombra nefasta e perseguidora da humanidade , e que portanto a segue passo a passo .  Sim , a felicidade é um no tranquillo e socegado nc qual os corações sobrenadam como cysnes .  A desgraça é um grande seixo que lhe está sobrevindo , imminente .  Quando o vendaval da sorte allue o seixo , este despenha-se no rio , que se transforma em mar tempestuoso :  e os cysnes , se escapam a submergir-se , vão de encontro ás fraguas .  Estava-se já no mez de maio do anno seguinte .  Uma noite Luiz subiu a Canada do Paraizo e parou defronte de uma pequenina casa colmada .  -- Ó lá de dentro !  disse elle em voz alta e vibrante .  -- Quem é ?  perguntou no interior da choupana uma voz de mulher .  -- Está por ahi o tio||_André André|_André ?  -- Ainda não chegou da cidade , onde foi vender o carvão , respondeu assomando á porta da rua uma mulher dos seus sessenta annos , corpulenta ainda , de saias curtas , chaile amarrado sobre as costas , cabello todo puchado á substancia para o alto da nuca , e ali atado á laia de estriga de linho .  Esta mulher ao ver Luiz , exclamou :  -- Ah !  é vocemecê , sr.||_Luizinho Luizinho|_Luizinho ?  quero dizer , meu futuro sobrinho ;  embora por afinidade seja , não importa , que de todo o modo o estimo já .  -- Sou eu em pessoa , tia||_Anninhas Anninhas|_Anninhas .  Tenha muito boas noites em companhia de quem mais ama .  -- A Virgem||_Nossa_Senhora Nossa|_Nossa_Senhora Senhora|_Nossa_Senhora lhe dê as mesmas .  Então o que o traz por aqui , Luizinho ?  -- Cousa de pouca monta .  Uma pessoa da cidade pediu-me uma carga de carvão :  e vae daí queria eu que o tio||_André André|_André m ' a tornecesse .  Como vou ser da família não devo dar a ganhar estes vinténs aos estranhos .  -- Sempre bom coração !  Pois .  que duvida haverá n ' isso ?  -- É que eu tinha alguma pressa da encommendasinha .  -- Tudo se hade amanhar , com a ajuda de Deus .  Vá vocemecê descançado .  Quando o meu homem vier o farei sciente do seu recado .  O sr. Luisinho será servido primeiro do que ninguém , fique certo .  Pudera !  não havia de servil- o !  -- Obrigado , tia||_Anninhas Anninhas|_Anninhas .  Até mais ver .  -- Psio , ó Luisinho ?  -- Chamou , tia||_Anninhas Anninhas|_Anninhas ?  perguntou Luiz , que já se ia retirando , e volveu atraz .  -- Diga-me cá :  então para quando é o casório ?  -- Logo que estejam concluidos uns arranjositos necessários , mas custosos para quem de fracos meioa dispõe .  -- É que eu estou tecendo uma teasinha para offerecer á Ludovina , e temo que não tenha tempo para a acabar .  -- Tem , deixe estar .  Boas noites .  E Luiz continuou a subir a Canada .  Já se vê , ia visitar a noiva .  A sr.a||_Anninhas Anninhas|_Anninhas , esposa do tio||_André André|_André , irmão do pae de Ludovina , recolheu-se ao seu lar a concluir a ceia para quando chegasse o marido , que devia trazer bastante larica da viagem ;  e foi dizendo para comsigo :  " Vae agora ver a namorada .  Deus os fade para bem , que o merecem são ambos umas jóias .  Isto faz-me lembrar dos meus tempos " .  E suspirou .  As pessoas que entram no inverno da vida , mormente as do sexo frágil , lembram-se sempre da sua primavera com saudade , quando se lhes deparam scenas de Romeu e Julietta .  São como as arvores velhas , já desataviadas de folhagem , se novas arvores são plantadas ao pé d' ellas .  As velhas parece que esmorecem e amarellecem mais ao verem a luxuriante seiva das novas a viçarem para o ceu .  Corria , como se disse , o mez de maio .  Em geral caem neste mez das flores as populares festas do Espirito Santo .  Durante esta risonha quadra o povo açoriano entrega-se a uma sequencia de folguedos por o espaço das sete semanas , que medeiam do domingo de Paschoa ao domingo da Trindade .  As alegrias do povo têem uma completa expansão .  É a sua festa predilecta .  Leva todo um anno a fazer economias nos seus parcos haveres , para cada qual nas suas domingas reunir a familia e dar lhe pelo menos gallinha , carne de vacca e uns cangirões de vinho , coisas que durante todos os mais dias se não vêem em sua casa .  Até a indigência tem mais farto quinhão no banquete da caridade .  Innumeras e abundantes são as esmolas que em louvor da divindade se repartem em bodo aos pobres .  Alliam-se assim os júbilos do povo com a abastança momentânea dos indigentes .  Nas aldeias differe um pouco o modo de celebrar estas festividades Formam-se umas espécies de irmandades , com seu mordomo , que é o encarregado de receber durante o anno os cereaes que os irmãos vào pagando , e de manter nas pastagens os bezerros para se criarem :  ha também uma pequena quotisação monetária .  No tempo próprio o mordomo manda reduzir todo o trigo a pãOj todas as rezes a carne , e algum dinheiro a vinho .  O dia da festa é sempre em domingo , um dos sete citados -- Na antevéspera arma-se e enfeita-se uma casa , com o pão em medas , com a carne cortada em porções eguaes , dois ou três kilos , posta em pratos ;  com o vinho encanteirado .  O pão é todo matisado de flores .  Em uma espécie de altar ostenta-se a bandeira do Espirito Santo , pendente da respectiva haste , no meio de vasos de flores e luzes .  A noite vem o cura da freguezia ;  e , ao som de um Te-Deum entoado a cantochão , procede á benção do pão , da carne e do vinho .  A esta casa chama-se -- despensa :  a cada quinhão de carne dois pães e uma jarra de vinho -- pensão .  Na véspera , sabbado , vários lavradores mandam para a porta da despensa carros de bois , todos entaiados com flores e fitas , bois e carros .  Um dos carros recebe o pão , outro a carne , outro o vinho .  D ' ali seguem a levar pelas portas dos irmãos as respectivas pensões , ao som da guisalhada dos carros , dos toques de viola , rebeca e pandeiro , dos vivas do rapazio e do estourar das bombas dos foguetes e de tiros de espingarda .  Na noite d' esse dia , varias casas dão o seu charamba , e a casa depositaria da coroa do Espirito Santo , allumia , mais ou menos esplendidamente , o sagrado emblema ;  erigido em um altar , em forma de escada , cujos degraus são ornados de vasos de flores e luzes .  No domingo é a coroação .  A ' creança que tem de ir coroar á igreja , dão lhe o nome de imperador , se é da sexo masculino , e ds imperatriz se é do sexo feminino .  A sorte tirada de um para outro anno , é que indica a creança que tem de exercer estas funcções ;  e em casa da qual fica depositada a coroa e a bandeira .  A coroa tem exactamente o feitio das que ornam a cabeça das imagens das santas virgens .  A creança vae para a egreja , processionalmente acompanhada de outras creanças , todas vestidas de branco , o que é do estylo ;  fazem-lhe séquito homens , e , n ' algumas partes , também mulheres , com cirios em punho .  Abre a procissão a folia .  Denominam-se assim quatro homens entrajados de capas de chita , espécie de opas , geralmente muito enramalhetadas e da que se usa para cobertas de camas , levando nas cabeças uns barretes similhantes ás mitras dos bispos , mas cobertas da mesma chita .  Um dos homens toca viola de cordas de arame , outro toca rebeca , outro toca pandeireta , e o quarto que vae no meio , conduz , fluctuando , uma bandeira de seda encarnada , tendo ao centro , bordada a branco , uma pombinha .  No tope da haste da bandeira ha outra pomba esculpturada em madeira , dos pés da qual pendem fitas de varias cores .  A creança ( imperador ) leva na cabeça a coroa e na mão o sceptro ;  e na volta da egreja abençoa com o sceptro as pessoas por quem passa .  Adiante , outra creança conduz uma bandeira em tudo igual áquella , e que é a que figura na despensa e na igreja .  Durante o trajecto , cujas ruas se enfeitam com arcos de verdura , de flores e de fitas , e o chão se atapeta de folhagem e de flores desfolhadas , sobem ao ar muitos foguetes , e o rapazio solta phreneticos vivas .  Na igreja , n ' algumas partes , ha missa cantada a instrumental , e com sermão ;  n ' outras partes ha apenas missa rezada .  A qualquer dos actos religiosos assistem as creanças , assentadas em logar próprio , junto ao altar-mór .  Quando o sacerdote celebrante consagra a hóstia e o cálix , cinge a fronte da imperatriz com a coroa , que fora deposta sobre o altar , profere palavras sacramentaes , que nos não recordam agora , e com o thurybulo faz-lhe varias oblações .  Findo o santo sacrifício da missa o préstito dirige-se ao império .  Império se chama a uma espécie de coreto ds madeira , portátil , que se arma em plena estrada , ou de pedra e cal , e por conseguinte fixo .  Ali estão durante o resto do dia , as creanças , assentadas em derredor de uma meza , sobre a qual se deposita a coroa entre flores e cirios .  A folia fica então encarregada de ir acompanhar a casa do cura , do regedor , do juiz de paz , das pessoas mais qualificadas , as flórea do Espirito Santo , que são umas offertas constantes de carne , pão , vinho , argolas e pães de ló , offertas que são agradecidas com dinheiro .  do que se passa de tarde , e que é o complementa da festa , diremos n ' outro capitulo .  Chegára-se á Trindade .  A mordomia d' esta festa cahira em sorte ao sr.||_Victorino_Feteira Victorino|_Victorino_Feteira Feteira|_Victorino_Feteira , lavrador dos mais abastados , e que timbrara em que ella fosse de truz .  Na forma do estylo dava o seu charambaua véspera , para o qual convidara todos os seus visinhos amigos , não se esquecendo de Ludovina e do seu noivo .  Desde que seu pae enfermara , Ludovina esquivava-se sempre aos folguedos .  D ' esta vez , porém , o tio||_Lourenço Lourenço|_Lourenço , chamando por ella , disse-lhe :  -- A minha filha hoje não deve faltar .  O Feteira veiu convidal-a ;  e eu sou muito obrigado a este amigo velho , amigo como já os não ha por ahi , homem honrado ás direitas .  Vaes com tua tia||_Anninhas Anninhas|_Anninhas , sim , minha filha , precisas distrahir-te das tuas grandes canceiras ;  e por te distraíres nem por isso se me aggravam os males .  A boa da rapariga limitou-se a responder :  -- Vou para lhe obedecer , que não por própria vontade .  A casa do mordomo era adjacente da egreja .  Entremos n ' ella .  Um dos quartos fora destinado para repositório do sagrado emblema da invocação da Divindade festejada , a coroa , a qual se achava no cimo de um elevado tlirono ou altar , todo ornamentado :  fitas , flores , luzes , havia em profusão .  As paredes do quarto estavam forradas de colchas de damasco carmezim .  N ' este quarto conversavam algumas mães e tias , que faziam lembrar os figos esquecidos na figueira ;  e três ou quatro ginjas relembravam successos dos seus tempos da mocidade , todos os annos fielmente narrados a differente ou talvez ao mesmo auditório .  Os rapazes e as raparigas , que ao principio da noite também ali estiveram fazendo companhia ao Espirito Santo , haviam passado a um outro quarto , onde uns parolavam e outros bailavam e cantavam .  Como a casa fosse ao rez do chão , e as janellas estivessem abertas para que hoUvesse ventilação , e para que podesse ver a folga quem não fora convidado , ou por acaso passasse , segundo a velha usança , debruçavam-se e apinhavam-se a essas janellas muitos outros rapazes , que d' ali assistiam ao folguedo , fazendo cada qual os seus commentarios mais ou menos sarcásticos , para os convivas .  A noite adiantára- se .  O dono da casa fez interromper o folguedo para offerecer uma refeição constante de especiones , pão de ló , argola e vinho da terra , que n ' aquella epocha havia á farta , e á farta se bebia .  Concluída esta refeição , que nas nossas aldeias e n ' estas festas substitue o cha das salas , recomeçou o baile e com mais enthusiasmo ainda , porque o vinho , no dizer das sagradas letras , alegra , o coração do homem ( e o da mulher ? )  Uma das bailadeiras exclamou :  -- Lá chegou aquella ave de mau agouro !  Todos olharam para a janella que tinha sido objectivo dos olhos da rapariga .  Encararam com a quisilenta verónica do José Tesoura , que se entremettera com os espectadores externos .  -- Quem é ?  inquiriram algumas raparigas que estavam sentadas no lado opposto , e que por isso não viam a janella .  -- Ora quem ha de ser ?  O José Tesoura .  -- T ' arrenego !  José Tesoura para não perder o costume de tesourar , disse aos companheiros :  -- Aposto que vocês ainda não repararam na Ludovinar Está assim a modo que sem côr ... Faz-me lembrar o melão que alforrou ...  -- Cala-te d' ahi , ó José ;  bem vês que não estás em tua casa !  atalhou um dos da janelia .  -- Eu estou mas é na rua , e a rua é do concelho !  José e os mirones callaram-se para ouvir cantar uma das bailadeiras encartadas no officio .  A senhora||_Anninhas Anninhas|_Anninhas estava no quarto da coroa , também , e conversava com a rubicunda esposa do mordomo , a qual esposa lhe perguntou :  -- Então quando casa a sobrinha do seu homem ?  -- Ó filha , eu não n ' o sei bem ao certo .  Pelos modos como que ainda terá sua demorazita .  O rapaz não quer casar sem que todos os arranjosinhos estejam promptos .  Leva de systema em não querer pedir dinheiro emprestado para isso ;  e como apenas possue as economias do seu labutar , espera pela venda das favas e do trigo .  -- Bem pensado , sr.||_Anninhas Anninhas|_Anninhas , muito bem pensado , volveu a interlocutora .  Sempre ouvi dizer que isto de dinheiros a juro arruina muita gente boa .  A usura é grande por ahi .  É uma dor d' alma ver como aproveitam as necessidades do pobre !  Não ha nada como cada um ser mercador somente com os seus próprios teres , poucos ou muitos .  O rapaz tem tino , isso lá tem .  Foi feliz a Ludovina na escolha , vá dito sem inveja .  Ainda bem .  Olhe , vocemecê , outro tanto nãO ' aconteceu á minha Maricas , que deu , como se costuma dizer , com as ventas n ' um sedeiro .  O marido o que quer é andar sempre em charambas e em comes e bebes com os amigos .  Em elles dando n ' isto estào perdidos ;  não cuidam do arranjo da casa nem do trabalho das terrinhas , que ficam ao Deus dará .  Isto do casamento ó como uma sorte que se tira n ' uma rifa .  O premio poucos o alcançam .  -- É como diz , senhora||_Mariinhas Mariinhas|_Mariinhas .  Hoje em dia como tudo vae , sem temor a Deus nem dos pães , é um grande risco casar se a gente .  Não haja homens como os do nosso tempo .  O meu André leva sempre a dizer que emquanto não voltar aos reinos o senhor||_D._Miguel D.|_D._Miguel Miguel|_D._Miguel , as cousas não levam volta , porque só elle ó capaz de acabar com a praga dos maçarocos , que são a causa de tantos desatinos e tanta falta de religião ...  Volvamos ao quarto onde se baila .  Não faltava a estas folgas o tio||_André André|_André .  Os annos não lhe haviam envelhecido o espirito .  Teria os seus sessenta janeiros bem puchados ;  mas ninguém lhe dava mais de cincoenta .  Possuia ainda umas pernas rijas como ferro , e um pulso digno de Porthos .  Ia á cidade quasi todos os dias , a pé , porque o seu burrinho conduzia o carvão para vender , e no regresso arranjava sempre frete de retorno .  No seu tempo fora bom jogador de pau .  mais de uma cabeça podia servir de corpo de delicto a esta pericia .  Não recuava deante de quem quer que fosse , mesmo ainda hoje , já velhote .  Bom homem era elle ;  mas ninguém havia de mofar da sua pessoa ou de pessoa que lhe pertencesse .  Era de natural pendor mui jovial para com todos .  Gostaja de gracejar especialmente com as raparigas ;  sabia , porém , guardar as conveniências .  E o caso é que as raparigas tinham particular predilecção pelo bom do tio||_André André|_André .  Não se admirará , pois , o leitor , se encontrar o velhote entre a gente moça .  Tinha já bailado o seu pouco ;  e agora tomava fresco , encostado no vão da janella , o que lhe deu occasião de ouvir as facécias dos mirones , as quaes o aborreciam de má maneira .  José Tesoura voltara á carga , como se diz no estylo bellico .  Fallava assim :  -- Grande santarrona leva o Luiz !  Olhem para aquelle ar piedoso !  -- Não te calarás ?  murmurou um dos companheiros .  -- Não sejas tolo ;  a lingua á muito minha .  -- Mas está ali o tio d' ella ...  -- Da lingua ?  -- Ora !  da Ludovina ?  -- Tens medo ?  Quem tem medo compra um cão .  O fidalgo é que soube o nome aos bois ...  O tio||_André André|_André fitou o seu olhar expressivo em José Tesoura ;  abeirou-se mais do peitoril da janella , e redarguiu :  -- Modera as tuas palavras , José .  Olha que pela bocca morre o peixe .  -- E pelo gargalo a gallinha .  -- Zombas de tudo .  Uma vez pode sair-te o anno bixesto ;  e has-de arrepender-te ...  -- Dos arrependidos é o reino dos ceos .  -- Tu sabes perfeitamente que a Ludovina é minha sobrinha ;  e que o não fosse , eu por mim não posso vêr desabonar ninguém , quanto mais uma pobre rapariga que tem o pae entrevado , e que por isso não pode ensinar os atrevidos ...  -- Atrevido , eu !  Tio||_André André|_André , tio||_André André|_André !  atalhou o Tesoura fulo de raiva ao vêr-se ameaçado por um velho .  Alguns dos companheiros tiveram o bom senso de o querer levar d' ali ;  elle porém oppoz- se dizendo :  -- Não me vou , que não quero ;  não vou .  Vocês são todos uns poltrões !  Pois nós havemos de ir d' aqui sem bailar ?  para que vim eu cá ?  -- Mas não te abrem a porta , obtemperou um dos da sucia .  -- Eu a farei abrir , volveu José Tesoura .  N ' esta occasião cantava Luiz .  Quando elle acabou , José soltou a voz assim :  Nasce a rosa na terra , Nasce o amor no coração , E já rosa desfolhada A que julgas em botão .  N ' estes torneios cantantes é crime de lesa-usança a presença de campeões intrusos .  Por isso ao ouvir a cantiga de José Tesoura , para logo parou o tocador da viola , e de conseguinte cessou o baile .  A assembléa chocou-se de inquietação .  Ninguém ignorava que taes occorrencias traziam sempre um cortejo de consequências desagradáveis e por vezes fataes .  Luiz , que percebera a allegoria da cantiga do Tesoura , empalideceu ;  e , com voz trémula de raiva , trovejou :  -- Se não fosse a consideração de que estou na casa alheia , eu saberia responder-te como mereces , grandíssimo tratante !  Fica , porém , para melhor occasião , prometto-te .  Não as perdes , deixa estar ;  bem me entendes .  -- Se não foras um joltrão já tinhas saltado cá para fóra :  aqui é que se conhecem os homens , que não ahi entre as mulheres .  -- Deixem , deixem me ir dar uma lição n ' aquelle patife , redargiu Luiz fora de si , tentando desembaraçar-se de algumas pessoas que o detinham .  Ludovina , enlaçando-se ao braço do noivo , supplicou-lhe :  -- Não vás , não saias .  Sou eu que t ' o peço .  Deixal- o lá com a sua malcriação .  A palavras loucas orelhas moucas .  -- Então , vens , ó Luiz ? ...  Ah !  não vens ? ...  Bom :  metto a porta dentro , gritou José Tesoura , dirigindo-se para a porta .  Vá , rapazes , vá dentro .  -- Jesus !  murmuraram as mulheres em convulsões de susto .  -- Tenham juizo !  gritaram alguns homens prudentes .  A este tempo já o tio||_André André|_André , o dono da casa e mais dois ou três amigos , tinham lançado mão dos seus bordões e saido para o caminho .  Desordem por desordem , pois que ella se não podia evitar , antes fosse na rua .  O campo de luta era mais largo , e menos gente se via n ' ella envolvida .  Comprehendera José Tesoura a manobra dos da casa , e por isso vociferou :  -- Olá rapazes , ahi temos os homens pela proa .  Contemos com+nós .  Nada de acobardar .  É dar-lhes a valer .  Pozeram-se na defensiva José Tesoura e os seus amigalhaços .  Defrontados os dois grupos , cruzaram-se os cajados , e a bordoada , de parte a parte , foi de cego .  O tio||_André André|_André tomara por objectivo o Tesoura .  Para este convergiu o seu ataque .  A bulha da rua , obrigada á zunida dos bordões , tinha por acompanhamento o vozear das mulheres no interior da casa , cada uma a chamar e a gritar por seu marido ou por seu íilho , ou por um parente .  Luiz estava desesperado por o não deixarem soccorrer os offendidos , elle que valia talvez por todos .  Depois de alguns momentos de lucta ouviu-se um forte gemido , e o estrondo de um corpo baqueando no chão .  Era José Tesoura , que avergára ao peso de uma valente bordoada , que lhe fora direita á cabeça , amortecendo-lhe os sentidos .  Baqueara o mais valente dos contendores .  O tio||_André André|_André , como se lá diz , trazia entre dentes o José Tesoura .  Andava ha tempos desejoso de corrigir dignamente aquelle pimpão , que a ninguém respeitava , nem a velhos , nem a novos , nem a mulheres .  Constava lhe , além d' isso , que o maldizente nem a Ludovina poupara , andando a propalar falsidades referentes a ella e ao fidalgo .  Não quiz , por isso , perder esta occasião vinda tanto de molde .  Era , porém , homem de boa alma , o tio||_André André|_André :  não aninhava em seu seio a vibora do ódio ou do rancor .  Quando o Tesoura caiu , correu para elle ;  ajudou-o a levantar e a conduzil- o para dentro de casa .  Foi elle mesmo que lhe pensou a ferida da cabeça , e que depois , com outras pessoas o foi levar a casa da familia .  Imagine-se o desgosto que causaria nos convivas o desagradável incidente com que terminou o folguedo d' aquella noite .  Ludovina dava graças a Deus por haver obstado a que Luiz se envolvesse na briga .  Luiz , por sua parte , lamentava que assim tivesse succedido , porque era a elle a quem competia tomar a desforra :  elie é que devia ser o Magriço doeste torneio .  Todavia , não poude deixar de agradecel- o ao tio||_André André|_André .  O pimpão do velho n ' esta noite consolidara os seus legítimos créditos de consumado jogador de pau .  Se elle levara de vencida o rei dos jogadores !  Scenas como a que o leitor acaba de ver eram outr'ora mui triviaes ;  ainda peiores , porque muitas vezes havia a sua facada , e não raro o epilogo fora algum , enterro .  Na epocha em que se passaram estes acontecimentos estava muito em voga a emigração clandestina .  Era um louvar a Deus a maneira como ella se efíectuava !  Só por antiphrase se lhe podia chamar clandestina .  Fazia-se com a maior semcerimonia d' este mundo , e á luz do meio dia !  Eu mesmo ainda fui testemunha presencial de algumas d' essas scenas ;  e pasmei da imprevidência com que se pretendia obstar áquelle contrabando de carne humana .  De mim , entendia eu que era muito mais curial mais bonita a franqueza de se declarar que embarcasse quem quizesse , como , quando e em qualquer idade e condição , pois que eram negativos os meios adoptados para pôr diques á corrente em que iam sobrenadando tantas victimas incautas até se engolpharem no mortífero pélago d' esses paizes contaminados de epidemias , em vez de arvorarem em systema um simulacro de providencias , que de coisa alguma serviam , e para nada prestavam .  Como se podia evitar o embarque clandestino , se as pedras que orlam as ilhas são outros tantos cães ?  Quando as medidas policiaes ou fiscaes redundam em meros ridículos , o mais acertado é dispensal- as , do que vexar inutilmente os povos .  Os pobres dos regedores ruraes viara-se em calças pardas coitados !  Ao de Candellaria , a auctoridade superior , em officio-circular , recommendava-lhe :  " N ' esta repartição consta confidencialmente , ( toda a gente o sabia ! )  quenos mares que banham a costa do sul da ilha , bordeja ha dias uma galera , cujos intuitos miram a receber emigrantes clandestinamente .  Tenho , pois , por muito recommendar a v. s.queira obstar , por todos os meios ao seu alcance , a que na sua freguezia se effectuem embarques ;  porquanto , só pelo porto da cidade elles são permittidos , afim de se fiscalisarem . "  Concluida a leitura , o regedor exclamou :  -- É muito boa !  Por todos os meios ao meu alcance devo obstar á emigração !  Quaes meios ?  onde tenho a força ?  Os cabos de policia ?  Mando-os de noite rondar a costa ;  muito bem :  mas que pode um homem , ou mesmo dois , contra tantos ?  mas que importa rondar de noite se os embarques se fazem de dia , amquanto os cabos estão nos seus trabalhos ;  por que emfim , os cabos de policia também comem ;  para comer é preciso ganhar o dinheiro com que elle se compra ;  e para o ganhar é indispensável trabalhar .  Ora elles não são como César , que estava em toda a parte ;  não podem entregar-se aos seus trabalhos agrícolas , e ao mesmo tempo estar de sentmella !  Isto é lógico .  Ninguém faz milagres .  Lá que o embarque não é clandestino , isso não é ;  é bem ás claras .  Peguem-lhe , se podem ;  eu cá fico-me a rir com estas sabias providencias .  Tudo illusões , tudo farelorio .  Não se admire o leitor de ser tão bem fallante este regedor .  Assas lido e instruído era elle ;  mais instruído e lido do que o vulgar do fanccionalismo elevado ;  era , além d' isso , dotado de um excellente caracter , e de muito senso-commum .  Era um reportório vivo de quan tas anecdotas lia e ouvia , citando-as a propósito de tudo .  Levava a gente a ouvil- o n ' aquel ] as narrações , e não nos enfastiávamos .  Fora educado com os frades ;  e como d' elles recebesse a iniciação politica , e fosse d' estes homens de antes quebrar do que torcer , não quiz abjurar os princípios que professara , retirando-se para o isolamento da aldeia , onde se dedicou á vida do magistério .