Collecção ANTONIO MARIA PEREIRA -- 17.º Volume  NOITES DE CINTRA  ALBERTO PIMENTEL  NOITES  DE  CINTRA  ( 2.ª edição , revista pelo auctor )  1908  PARCERIA Antonio MARIA PEREIRA  LIVRARIA EDITORA  Rua Augusta -- 44 a 54  LISBOA  Eramos dez , e tinhamos combinado , por desfastio , ir a Cintra , na primavera , ouvir os rouxinoes .  Parecerá menos inverosimil este pretexto , quando se disser que todos , então reunidos em Lisboa , haviamos nascido na provincia , onde as volatas dos rouxinoes dulcificaram as nossas primeiras noites de amor , e que o mais velho de nós tinha trinta e sete annos apenas .  Ainda assim , como prova involuntaria de que o melhor da nossa vida era já então o passado , não foi approvado o projecto sem uma correcção prosaica .  Sim , iriamos ouvir os rouxinoes a Cintra , visto que elles não costumavam fazer-se ouvir nas ruas de Lisboa , mas temperariamos esse devaneio romantico com as queijadas da Sapa , as laranjas do visconde da Arriaga , e o " Collares " do conselheiro Francisco Costa .  Como o mais novo de todos era o Gonçallinho Jervis , em cujo espirito bailavam ainda pagens e castellãs n ' uma chorea medieval , e em cujo coração ardiam fogos de poetico platonismo , mettemol- o á galhofa convidando-o a procurar na serra de Cintra um cabello da barba que Bernardim Ribeiro haveria arrepellado ao vêr partir a frota com a infanta D. Beatriz .  Para falar verdade , nenhum de nós tinha grande confiança na realisação de tão extravagante projecto , mas sobejou-nos motivo para o applaudir , porque durante mais de dois mezes nos forneceu alegrissimo assumpto sempre que nos juntavamos todos ou pelo menos alguns .  Deviamos partir em abril , segundo o programma primitivamente approvado em assembléa geral .  Não fomos , e acreditavamos já que não iriamos , quando uma noite , no " Martinho " , resolvemos partir a 20 de maio .  O Vasconcellos , muito habituado a viajatas , ficou encarregado de alugar o " char- Ã bancs " , e elle proprio me disse á puridade que tal não faria senão á ultima hora , porque duvidava que se realisasse uma excursão dependente do accordo de dez pessoas , todas ellas mais ou menos atarefadas .  Como se tratava , porém , de um divertimento , de uma " partie de plaisir " , como lhe chamava o Leotte , aconteceu que , á hora marcada , apenas faltou um , o Callixto , cuja falta , aliás , foi tida como de bom agouro , visto chamar-se elle Callixto .  Tivemos que esperar á porta do Passeio Publico , que era o ponto de reunião , " rendes-vous dizia o Leotte , que o Vasconcellos fosse alugar o " char- Ã bancs " , sendo entretanto votada uma moção de censura a este nosso amigo pela falta de confiança que a communidade lhe inspirava .  Eu , por estar na posse do segredo , abstive-me de votar .  Um Catão !  Partimos .  Aquillo foi como se todos atirassemos canseiras e trabalhos para traz das costas .  Os palacios do Passeio Publico estremeceram nos alicerces , sacudidos por um tufão de alegria .  A passarinhada fugiu das arvores precipitadamente , como se ouvisse troar uma peça de campanha .  A policia não estava accordada ainda ;  se fosse um pouco mais tarde , deitava-nos a mão .  E affirmava o Vasconcellos que tinha visto as figuras do Tejo e Douro dizerem-nos adeus de dentro do Passeio , muito rapioqueiras .  -- Nunca , dizia o Leotte , nunca se fez uma " partie de plaisir " tão honesta .  Nove homens ... apenas !  -- Querias mais !  replicava o Vasconcellos fazendo-se desentendido .  Não cabiam cá .  Olha o pobre Gonçallinho , o nosso doce pagem , que teve de ir na almofada ao pé do cocheiro .  Onde querias tu metter mais gente , ó Gonçallinho ? !  -- Que é lá ?  respondia elle do alto da almofada .  -- Vaes a fazer versos ?  -- Ainda não .  Mas já planeei um conto .  Este ar de primavera é deliciosamente suggestivo .  Vocês verão que a minha ideia não é de todo má .  Chamar-se-ha " A primeira entrevista " .  -- Has de contal-a em Cintra , gritei eu .  -- Pois sim , respondeu o Gonçallinho , morto , como todos os novatos , por divulgar as suas composições .  -- Em Cintra , alvitrou o Vasconcellos , sempre o mais auctoritario de todos , cada um de nós ha de contar á noite uma historia .  Vá feito ?  -- Menos eu , protestou o Athayde , que era empregado na Junta de Credito Publico .  Eu só estou habituado a contar ... " contos de réis " .  -- Isso é modestia .  Não péga .  -- Has de contar , intimou o Leotte , aquelle caso do principe das Caldas de Vizella , que uma noite te ouvi no Gremio .  -- Ah !  esse era o principe Piratinino .  -- Não é um conto ... " de réis " ;  mas é um conto de principe .  Bem , já temos dois contos , disse eu .  -- E tu , propoz o Athayde , dirigindo-se a mim , tu , que andas sempre com as mãos na massa , é que has de abrir o torneio .  -- Pois seja , com a condição de que onde se lê " massa " se leia " maçada " .  -- Leia-se lá o que tu quizeres .  Mas olhem vocês , observou o Vasconcellos , que é preciso matar de algum modo as noites de Cintra , que são tão grandes como as de Lamego .  Em Cintra só devia haver dia .  As noites são frias e humidas .  Vocês o sentirão .  -- Queres então ouvir rouxinoes ao meio dia ?  -- Os rouxinoes são o menos ...  -- Pois não viemos nós para os ouvir ?  -- Nós viemos para gosar a liberdade que não temos habitualmente , e a alegria que principia talvez a fugir-nos .  Viemos tomar um banho de oxygeneo .  Elle é bem mau !  -- Que vão vocês a dizer ?  perguntou da almofada o Gonçallinho .  -- Foi o Vasconcellos que fez uma proposta para supprimirmos do nosso programma os rouxinoes .  -- Não !  nunca !  protestou o Gonçallinho .  De mais a mais tem vindo a dizer-me o cocheiro que os rouxinoes são aos centos na varzea de Collares .  -- Tudo se póde conciliar , sentenciou o Vasconcellos .  Ouviremos os rouxinoes e os contos .  Mas vamos ao lado pratico do assumpto .  Quantos dias se querem vocês demorar ?  -- Eu , cinco dias , o maximo .  -- E eu .  -- Vá lá , e é de mais .  -- Oh !  incomprehensivel alma portugueza !  exclamei eu .  Já estragamos a nossa alegria .  Ainda não chegámos , e já tratamos do regresso !  Se aqui fossem nove francezes ...  -- Ou quatro portuguezes e cinco francezas ... reticenciou o Leotte , sempre propenso ao eterno thema feminino .  Lembrem-se vocês da historia do nosso amigo conde , quando esteve nos Pyreneos .  Ao menos lá não lhe faltavam mulheres !  -- É verdade !  ó Leotte , tu has de contar a historia do conde .  Tem graça !  já t ' a ouvi uma vez .  -- Vamos ao lado pratico , insistiu o Vasconcellos .  Almôço , a que horas ?  -- Ás onze .  -- E jantar ?  -- Jantar ás seis .  -- É melhor ás sete .  -- Tratem vocês de fazer as noites pequenas .  Olhem que são o peor que ha em Cintra .  -- Jantaremos então ás sete .  -- Isso é melhor .  E de dia ou á noite , sentados em Collares , em Seteais ou nas cadeiras do " Victor " iremos contando o nosso " Decameron " , respirando um bom ar , e um pouco de alegria , pelo menos ...  O " Decameron " !  exclamou o Leotte .  Sabem acaso vocês que os fugitivos da " peste negra " de Florença eram sete mulheres e tres homens ?  Isso comprehende-se .  -- Ó diabo !  cala-te lá com essa chorata pelas mulheres !  replicou o Vasconcellos .  Póde ser que o acaso te depare em Cintra alguma boa fortuna .  -- N ' este tempo !  objectou , desconsolado , o Leotte .  Se fosse no verão !  -- O verão tambem tem seus inconvenientes .  Ha mais espiões , mais fiscaes da moralidade publica .  Leve o diabo tristezas .  Toca a divertir , rapazes .  -- Olhem lá !  gritou o Gonçallinho .  -- Que é ?  -- Parece-me que já architectei outro conto .  -- o que é então ?  -- " A morte do bibliophilo . "  -- Vejam vocês , disse o Vasconcellos , o que são os poetas portuguezes .  Vae aqui um rapaz , na flôr dos annos , cheio de imaginação , em caminho de Cintra , a pensar na morte da bezerra ou do bibliophilo , que o leve !  Rimos todos .  E o proprio Gonçallinho , que ouviu o reparo , desatou a rir na almofada .  Quando apeamos á porta do " Victor " , estavamos mais ou menos acabrunhados pela fome .  -- Por S.||_Thiago Thiago|_Thiago , e aos bifes !  berrou o Vasconcellos .  E o Victor , muito mesureiro , muito amavel :  -- Elles hão de estar menos maus .  O almôço foi uma devastação , uma hecatombe .  Dizia o Vasconcellos que assim era preciso , visto que só se tornava a almoçar ... no outro dia .  Quando saímos do hotel eram quasi tres horas .  o que se faria ?  Por onde se começaria ?  Os fumos capitosos do almôço accenderam brios quixotescos no espirito da maioria dos nove .  A burro e á Pena !  era o grito do Vasconcellos , reforçado por mais cinco ou seis vozes .  -- Mas isso é a semsaboria de toda a gente !  disse o Gonçallinho .  -- Ó meu tolo !  replicou com vivacidade o Vasconcellos .  Querias talvez fazer versos com o estomago cheio de biffes !  A burro e á Pena !  insistiu .  Os burriqueiros , que nos tinham feito um verdadeiro cêrco , largaram a correr para ir buscar os burros .  Emquanto esperavamos , dizia-me em tom de confidencia o Leotte :  -- Já perguntei no " Victor " , e não ha lá hospeda nenhuma .  Mas ha criadas , ao menos .  E d' ahi a pouco dizia-me o Gonçallinho , tambem em tom de confidencia , muito contemplativo , olhando para o castello da Pena e para o arvoredo da encosta :  -- Como isto é bello !  A burricada á Pena foi , como sempre acontece , uma esturdia hilariante , cheia de episodios comicos .  Quando o burro não caía , caía o cavalleiro ;  e as mais das vezes caíam ambos .  N ' essa folia , que teve muito de carnavalesca , o tempo fugiu despercebido , as horas voaram .  Ao fim da tarde , mergulhados n ' um verdadeiro banho de aromas primaveris , estavamos nós sentados junto ao " Chalet de Madame " , quando o Vasconcellos alvitrou auctoritariamente :  -- Agora , sim senhor .  Agora é occasião propicia de darmos principio ao nosso " Decameron " .  Tem a palavra o sr. Fulano , como se combinou .  Era eu .  Pois não houve meio de resistir .  -- Ora então , senhores e ...  -- Senhoras não ha infelizmente !  exclamou o Leotte .  -- Peço attenção , que eu principio .  E principiei .  -- O morgado de Muxagata , ou simplesmente o " Muxagata " , como elle era conhecido ha vinte annos no Porto , tinha solar a onze leguas de Lamego , na aldea d' aquelle nome .  Por setembro apparecia na Foz do Douro com uma coudelaria inteira , que lhe permittia variar de cavallo seis vezes por dia .  Gostava d' isso , e lisonjeava-se de que as mulheres viessem á janella alarmadas pelo tinido aspero das ferraduras nos burgaus da rua Direita e de Cima-de-Villa .  Era , de resto , um typo de classe , porque nas praias de Portugal não se perdeu ainda o molde do morgado de provincia com manhas de picador e boleeiro .  Ha sempre um para amostra .  Todos os dias ia banhar os cavallos á praia dos Inglezes , que era a menos frequentada .  Gastava duas horas n ' esse trabalho , e elle proprio era o banheiro dos seus animaes que , á força de acicates , acabavam por investir com a onda .  O Muxagata encharcava-se dez vezes em cada manhã desde os pés até aos hombros .  Sentia-se satisfeito com essa maçada quotidiana , que sempre attraía alguns espectadores .  E todo o seu orgulho consistia em saber-se nomeado como o melhor pé de estribo e a melhor mão de rédea que ginetava na Foz .  Eu vi-o pela primeira vez na rua Direita , n ' um predio fronteiro á rua Bella .  Morava eu ali perto .  Sabia-se que vinha para aquella casa o Muxagata , e um bello dia começaram a chegar criados e cavallos .  No outro dio chegaram cavallos e criados .  No terceiro dia chegaram criados , cavallos , e palha .  Ao quarto dia correu voz de que chegaria o morgado .  Os criados e criadas , todos elles atexugados de bom presunto da Gralheira , fizeram o jantar para s .  ex.ª  Mas s .  ex.ª não chegou .  No dia seguinte fez-se novo jantar para s .  ex.ª  E s. ex.ª não chegou ainda n ' esse dia .  O grande Muxagata principiava a ser um mytho para muitos banhistas da rua Direita e travessas affluentes .  Chega o Muxagata !  Não chega o Muxagata !  Á noite , os criados , vendo que o patrão já não chegava n ' esse dia , comiam o jantar que estava preparado para elle .  Passou assim uma semana .  Na segunda-feira seguinte sentiu-se ruido á porta do Muxagata .  Foi muita gente ás janellas .  Não era elle , mas um novo cavallo que chegava .  Uma belleza de estampa , que os criados estavam admirando em circulo á porta da cocheira .  Soube-se a historia do animal .  Muxagata já estava no Porto , e havia comprado aquelle bello exemplar " pur sang " ao Côrte Real de Traz da Sé por tresentas libras .  Finalmente , á noite , chegou o Muxagata com o Henrique da Perzigueda e outros amigos .  Vinham a pé , todos de esporas e chicote .  E antes de subir , foram á cocheira examinar os cavallos .  Vi o Muxagata .  Era alto , forte , moreno :  farto bigode preto , e pera .  Foram jantar .  O Ricardo Brown , o Côrte-Real e outros " sportmen " caíram logo lá .  Depois do jantar , houve jogo .  Sentia-se tinir dinheiro .  Era o " monte " .  Muxagata , depois das libações do jantar , gostava de fazer o seu berlote .  Aquillo devia ter acabado noite velha .  No dia seguinte , ás 7 horas , já o Muxagata estava na praia dos Inglezes a dar banho aos cavallos .  Varias pessoas foram vêr .  Outras deixaram-se ficar na praia do Caneiro á espera dos dois melhores espectaculos que os " mirones " apanhavam :o banho do fidalgo||_Padilha Padilha|_Padilha , que entrava no mar preso por uma corda , e o banho da Cacilda , filha do banheiro Leão , que nadava para o mar largo .  Foi pelo Henrique da Perzigueda , o qual eu vi morrer annos depois n ' um sótão da rua de S. João Novo , que travei relações com o Muxagata .  Eu tinha os meus dezoito , e lisonjeava-me de que o Muxagata , a flôr dos " sportmen " da Foz , me tratasse mano a mano .  Quando elle descia a cavallo a explanada do Castello , sendo admirado no seu garbo de cavalleiro pelos hospedes do " Hotel da Boa Vista " , dizia-me adeus com o chicote , e eu parava muito ancho , dando-me ares de entendedor , até o vêr exhibir-se no Passeio Alegre , em frente da casa acastellada dos Maias da rua das Flores , porque ahi era certo passar ás upas .  Havia sempre senhoras no balcão de pedra , que tinha um toldo listrado de branco e escarlate .  Mezes depois correu fama de que o Muxagata havia raptado uma menina de Lamego .  Falava-se que os irmãos d' ella o queriam matar .  Mas não morreu ninguem .  Em todo o caso o Muxagata deixara o seu solar e viera estabelecer residencia no Porto , na rua das Fontainhas , com a sua bella raptada .  A historia do rapto augmentára- lhe a nomeada de fidalgo extravagante .  Algumas vezes vi o Muxagata a cavallo ao lado da famosa lamecense , vestida de amazona .  Iam ordinariamente á Foz por Lordello do Ouro ;  voltavam por Miragaia .  Quando recolhiam ao cair da noite pela rua das Flores , os lojistas , sentindo o tropel dos cavallos , vinham á porta .  O escandalo d' aquella mancebia publica indignava-os ;  não obstante , cumprimentavam risonhamente o Muxagata , que era bom freguez dos ourives e dos mercadores de pannos .  Na casa das Fontainhas havia batota todas as noites .  Criados de casaca e lenço branco serviam o chá .  D. Christina , a bella de Lamego , jogava como um homem entre os homens .  " Saltava " nos valetes , e " fazia cerco " ás quinas .  Ella odiava os valetes , dizia .  Na sua confiança nas quinas mostrava-se uma boa portuguesa de Lamego .  Vestia bem :  rendas , flores e joias .  As joias explicavam os cumprimentos dos ourives da rua das Flores ao Muxagata .  Usava o cabello apartado ao lado , com duas " bellezas " .  Chamava-se " bellezas " aos anneis de cabello empastados sobre a fronte .  Coisa tentadora , que desappareceu da circulação .  -- É verdade !  obtemperou o Leotte .  Prohibiram- lhe que interrompesse .  O pó de arroz , continuei eu , era ainda considerado como um " deboche " de " toillette " .  D. Christina punha muito pó de arroz na face , no collo e nas mãos , especialmente nas mãos .  Tinha predilecção pela essencia de violeta .  Ora os perfumes eram n ' aquelle tempo outro " deboche " de " toilette " .  As mulheres não cheiravam a nada ou cheiravam mal .  Podem vocês admirar-se de que uma mulher de Lamego se avantajasse dez annos ás outras portuguezas em " mise-en-scène " de " coquettismo " .  D. Christina tinha pendor natural para a vida espectaculosa .  Estas aberrações não são das terras ;  são dos temperamentos .  Uma patricia dos presuntos de Lamego póde nascer tão " coquette " a dois passos da serra da Gralheira , quanto uma creatura nascida entre os jardins de Harlem póde sair brutalmente apresuntada por fóra e por dentro .  De mais a mais o Muxagata , tendo-lhe conhecido a bossa , desenvolvera-lh ' a. Educára- a como amante .  O idillio de contrabando precisa ganhar em aperitivos acirrantes o que naturalmente lhe falta em tranquillidade sincera .  As amantes são actrizes de um palco em que se representa a comedia do amor ;  as esposas são as sacerdotisas de um culto domestico , que se faz valer por si mesmo .  A differença é grande .  D. Christina tomava a sério o seu papel de actriz , e esforçava-se por que nos applausos do publico entendido reconhecesse o empresario a conveniencia das aptidões theatraes da artista .  Rodaram mais dois annos .  A casa da rua das Fontainhas continuava a ser o " rendez-vous " dos estroinas do Porto .  Falava-se de perdas e lucros fabulosos na batota do Muxagata , que fazia concorrencia á do D. Marcos .  Muxagata galeava ainda o mesmo luxo de cavallos , em competencia com o Ferreirinha ;  e a mesma pompa de fatos exoticos á porfia com o Ricardo Brown , porque ambos appareciam às vezes de collete vermelho com botões de ouro .  Dizia-se porém que a casa de Muxagata estava empenhada .  O milho , sua principal colheita , não chegava para tanto .  O vinho não era muito .  Legumes , hortaliças , amendoas , sumagre , eram em grande quantidade , mas produziam pequenas receitas .  A casa cobrava muitos fóros , n ' uma e outra margem do Douro , desde Lamego até Entre- ambos- os- rios , mas andavam atrazados .  Um dia deu-se pela falta do Muxagata .  Correu que tinha ido apurar rendimentos , que se ficavam por mãos de caseiros e foreiros remissos .  Assim fôra , effectivamente .  O Muxagata estava no seu solar ou por ahi perto .  D. Christina continuava a habitar a casa da rua das Fontainhas .  Não saía a pé nem a cavallo .  Pelo tempo das colheitas a minha familia ia para uma quinta no concelho -- Sinfães .  No fim de setembro fazia-se a feira do Escamarão , que mettia os pimpões de muitas leguas em redor :  o Nascimento pae , o Tameirão , o fidalgo da Cardia , o José Ignacio de Covas , e outros .  Eu tinha que matricular-me nas aulas do Porto .  Propunha-me estudar introducção aos tres reinos , da natureza , como então se dizia , com o dr.||_Almeida_Pinto Almeida|_Almeida_Pinto Pinto|_Almeida_Pinto .  Fui para a feira , e d' ahi devia embarcar para o Porto , em companhia do meu condiscipulo Alfredo Leão .  A feira abrira muito animada .  O feminino montesinho concorrera em abundancia .  De morgados havia para cima de um quarteirão .  E de ourives do Porto estavam armadas sete barracas .  Comia-se , bebia-se , batoteava-se á grande .  As melancias tinham , como refresco , um consumo extraordinario .  O regedor Antonio Pedro , emquanto os cabos de policia dormiam á sombra das arvores , " micava " no rei .  Creio que foi o Tameirão que deu a boa nova de que o Muxagata estava na feira .  disseram-m ' o .  No meio da minha tristeza por ter que partir para o Porto , agradou-me a noticia .  Fui procural- o .  -- Que sim ;  que estava ali para cima a jogar .  -- Mas que veiu elle cá fazer ?  -- Anda aos fóros .  Quer dinheiro .  N ' isto fui abruptamente interrompido pelo Vasconcellos :  -- Meninos , apostrophou elle , olhem que a Pena já começa a pôr o seu barrete de nevoa .  É a " toilette " de noite .  Vamos indo para baixo .  Depois de jantar se acabará o conto .  -- Depois de jantar vamos ouvir os rouxinoes , atalhou o Gonçallinho .  -- Isso é lá como quizerem .  Que não esqueça o fio da historia .  O Muxagata estava na feira e queria dinheiro -- como eu .  -- Como nós todos !  gritaram uns poucos .  -- A burro e ao jantar !  commandou o Vasconcellos .  -- Ó filho !  pelo amor de Deus !  deixa os rouxinoes para ámanhã , dizia o Vasconcellos , depois de jantar , ao Gonçallinho Jervis .  -- Aqui da janella não se ouve nenhum !  Já estive á escuta .  -- Pudera !  Imaginavas então que uma tão poetica ave principiava a amar logo depois das ave-marias , como um caixeiro que fecha a loja e vae metter-se n ' uma escada a gargarejar para defronte !  Tem juizo , Gonçallinho .  Para irmos a Collares ouvir os rouxinoes , precisavamos ter prevenido os trens .  Deixa isso para ámanhã , e vamos á historia do Muxagata .  Assim foi resolvido por unanimidade ... menos um .  Era o Leotte , que foi á cozinha recommendar que lhe puzessem lamparina no quarto :  pretexto para ver as criadas do " Victor " .  -- Vamos lá ao conto , ordenou o Vasconcellos :  o Muxagata estava na feira .  -- Estava effectivamente na feira , continuei , jogatinando com outros morgados e alguns lavradores ricos de Castello de Paiva e Arouca , n ' uma casa humilde do Escamarão , que não as ha lá melhores .  Como o jogo nivella todas as condições , os nobres e os ricaços abancavam em familiar camaradagem , como se a uns valesse o direito do nascimento , e a outros o do ouro .  As mãos de todos elles eram grandes e queimadas do sol ou do cigarro .  Lembrei-me , de repente , das mãos finas e brancas de D. Christina , polvilhadas de pó de arroz .  Que falta que ellas faziam ali , as mãos de Christina , para brilharem pelo contraste no meio d' aquelle enorme conflicto de manapulas de granadeiros , que ora se estendiam semeando dinheiro , ora se retraíam recolhendo-o !  E pelo meu espirito passou a idéa de que o Muxagata nem por sombras se lembrava , n ' aquelle momento , das mãos patriciamente batoteiras da sua bem amada de Lamego .  Fui injusto .  Uma hora depois , Muxagata punha ponto no berlote .  Levantava-se da banca , que por tal signal era de pinho , ganhando cerca de setenta libras .  Varios lavradores e outros morgados haviam perdido o valor das suas juntas de bois e das suas varas de porcos .  Quasi todos elles , os morgados e os lavradores , estavam congestionados das repetidas commoções do jogo .  Mas o sorriso triumphal dos felizes principiava a calmar-lhes as feições perturbadas .  O Muxagata estava n ' este caso .  Irradiava-lhe na face o lampejo aureo de setenta libras .  Foi depois de acabada a jogatina que elle me deu maior attenção .  Perguntou-me se me demorava na feira ou se recolhia á noite .  Disse-lhe que , a meu pesar , partia duas horas depois para o Porto , por causa das matriculas .  -- o que ? !  exclamou elle .  Você vae para o Porto ? !  Os seus olhos accusavam uma certa satisfação , que esta noticia lhe causára .  Respondi affirmativamente .  -- Muito bem .  N ' esse caso ha de fazer-me um favor :  levar quarenta libras á D. Christina , que , coitada !  deve estar muito precisada de dinheiro .  Mas , meu rapaz , pontualidade de cavalheiro :  as quarenta libras serão entregues logo que você chegue ao Porto .  E em tom de maior confidencia :  Eu suspeito até que ella e a pequena ( referia-se a uma filhinha de dois annos ) não terão tido que comer .  Esta revelação causou-me triste surprêsa :  caiu como um raio fulminador sobre as roseas illusões que eu nutria relativamente ao romance dos raptos .  Pois que ? !  pensei .  É então para não ter talvez que jantar que uma mulher , bem nascida e formosa , abandona o seu farto lar paterno , perdendo todo o direito á estima da familia e ao respeito da sociedade ? !  Os poetas d' aquelle tempo costumavam dizer : --  " O teu amor e uma cabana " .  Mas a realidade parecia ir muito mais longe do que os poetas , porque , comquanto a casa das Fontainhas não fosse propriamente uma cabana , o que era certo , pela inesperada revelação do Muxagata , era que não havia lá que comer !  E depois se eu não tivesse apparecido ali n ' aquelle dia e n ' aquella hora , D. Christina e a filha ver-se-iam-condemnadas a soffrer por mais algum tempo ainda as suas duras privações ? !  E o esplendor da casa das Fontainhas , os criados de casaca e lenço branco , os cavallos do passeio até á Foz , as joias e as rendas de D. Christina era tudo isso a mascara ficticia da pobreza , o ouropel postiço da ruina , que esperava os acasos felizes da batota para ter pão na mesa e pó de arroz nas mãos ? !  Eu estava assombrado por todos estes pensamentos que em tropel se precipitavam no meu espirito , e não sabia se devia rir-me da comedia do mundo , se chorar das desgraças e dos raptos alheios .  Á hora marcada , o barco rabello do Ramiro descia mansamente o Douro e abicava ao areio do Escamarão .  Alfredo Leão fazia as suas despedidas .  Eu recebia as quarenta libras do Muxagata , e saltava para dentro do barco .  Momentos depois o lenho da " espadella " rangia , os remos chiavam na madeira secca das cavidades que n ' aquella especie de barcos substituem as forquilhas , e nós desciamos o Douro deslisando sobre a grande serenidade das aguas , que montanhas áridas e alcantiladas marginavam silenciosamente .  Impressionou-me o contraste d' essa placidez austera com a realidade turbulenta das paixões humanas .  E quando a noite começou a cair dos cerros alterosos , que rara casa branca povoava , eu tinha envelhecido moralmente vinte annos .  Chegamos ao Porto cerca da meia noite .  Desembarcamos no caes da Ribeira , que nunca me pareceu mais triste do que n ' essa hora .  Subimos os dois a rua de S. João , entramos na rua das Flores , ambos muito solitarios , mas ao chegarmos ao largo da Feira de S. Bento encontramos dois estudantes do lyceu que , tendo andado á tuna , se dirigiam viciosamente para a batota do D. Marcos em Cima de Villa .  Convidaram-nos a seguirmol-os .  Eu alleguei que tinha de ir á rua das Fontainhas entregar o dinheiro a D. Christina .  Responderam-me que áquella hora já D. Christina estaria , como todas as mulheres , raptadas ou não , dormindo profundamente n ' um poço de virtude .  Que embora , respondi .  Iria bater á porta para lhe levar o ouro da perdição .  Pois sim , que fosse , mas que não me custava nada passar cinco minutos pela batota do D. Marcos .  Fomos .  Do dinheiro que eu tinha para despêsa de matriculas , livros e hospedagem , perdi quatro mil réis instantaneamente .  Fiquei sobreexcitado com a perda ;  sedento de desforra .  Tive , confesso-o , o pensamento de ir jogando todo o dinheiro que trazia até abrir brecha na banca .  Queria uma vingança formidavel .  Mas quando eu estava n ' esta tortura , hesitante entre a febre e a honra , um braço invisivel , fosse o pulso do anjo da guarda ou o impulso da consciencia , como que me arrastou para fóra , não sem que os pés se me pegassem ao soalho .  Nunca me custou tanto ser homem de bem .  Corri á rua das Fontainhas .  Surprehendeu-me vêr luz na escada e nas janellas .  E dizerem os outros que D. Christina dormiria áquella hora como um poço de virtude !  Bati .  Um criado de casaca e lenço branco , o Miguel , veio abrir .  Que sim , que a senhora estava a pé , ceando , e que tambem lá estava o sr.||_Antonio_Falcão Antonio|_Antonio_Falcão Falcão|_Antonio_Falcão , do Marco .  Embuchei .  Pois a indigencia que o Muxagata me havia annunciado refestelava-se , depois da meia noite , n ' uma ceia a dois , servida pelo Miguel de casaca e lenço branco ? !  Pois as consequencias deploraveis do rapto , o quadro negro da fóme transmudavam-se n ' essa orgia de bacchante perdularia , em que o Antonio Falcão do Marco era conviva suspeito ? !  E emquanto subia as escadas envelheci moralmente outros vinte annos .  A mesa da ceia resplandecia de loiças e cristaes .  As joias de D. Christina não resplandeciam menos do que os cristaes e as loiças .  E ella propria , na sua belleza acirrante , resplandecia mais que tudo aquillo .  Disse-lhe eu que era portador de uma encommenda para ella .  Não ousei , por uns restos de pudor , dizer que a encommenda eram quarenta libras .  D. Christina perguntou quem mandava a encommenda .  Esta pergunta foi a minha ultima surpresa .  De quem poderia ella esperar encommendas depois da meia noite ?  Ri-me para dentro , não obstante parecer-me que a pergunta , sendo muito melindrosa para o Muxagata , não o deixava de ser tambem o seu tanto ou quanto para mim .  Que era o morgado quem mandava ... aquillo .  D. Christina não levou a sua impudencia até ao ponto de perguntar qual morgado era esse .  Entendeu ou fingiu entender que seria o Muxagata .  -- Como está elle ?  perguntou .  Eu respondi com alguma atrapalhação , que parecia troça :  -- Bom .  Muito obrigado .  E , do lado , o Falcão do Marco :  -- Esse diabo de homem já se não lembra de nós , nem da filha !  Nunca vi uma cabeça assim !  Em tendo cartas e " pontos " não quer saber de mais nada !  Pois já tinha motivos para ter juizo !  Nem uma carta tem escripto á D. Christina , que estaria para aqui sósinha com a pequena , se não fosse eu !  Levantei-me , puz as quarenta libras , descaradamente , á borda da mesa , sobre a toalha .  -- Ah !  é dinheiro !  disse D. Christina cortando esquirolas de marmellada .  -- São quarenta libras , respondi .  -- Pois então faça-me o favor de lhe mandar dizer que ficaram entregues .  -- Perdão !  repliquei com certa rudeza .  A sr.ª||_D._Christina D.|_D._Christina Christina|_D._Christina vae escrever isso mesmo n ' um bocado de papel , que eu mandarei ao morgado .  -- Sim ... farei isso .  Mas primeiro acompanhe-nos a cear .  Agradeci , rejeitando .  Então D. Christina disse ao Miguel que lhe trouxesse papel e lapis .  E escreveu em lettra de collegial :  " Recebi as quarenta libras . "  " Tua do coração "  " Christina . "  Mais nada .  Saí , e respirei com soffreguidão a brisa fresca do Douro , que soprava do Passeio das Fontainhas .  Uma tenue nebrina emplumava as arvores que ladeiam a rua .  E eu , de mãos nas algibeiras , entregava-me dolorosamente , calçada acima , a esta cruel philosophia :  " Onde hei de ir arranjar os quatro mil réis que perdi ? ! "  Soube pela manhã que os outros tinham continuado a jogar , e ganharam .  Ora no decurso de dois annos succederam cousas que seriam espantosas se não fossem humanas .  D. Christina passou definitivamente do Muxagata , quando o sentiu irremediavelmente arruinado , para o Falcão do Marco , que por sua vez se arruinou tambem .  A lei de 1863 extinguiu os vinculos em Portugal , mas os ultimos exemplares da raça privilegiada dos morgados ainda hoje florecem , entre as Christinas indigenas , nas praias de Portugal , em proesas tradicionaes de batota , de femeaço e de gineta .  No inverno os mais d' elles desapparecem no fundo dos seus solares cultivando as batatas , que no verão seguinte hão de resuscital-os .  O morgado nacional , depois que a phylloxera lhe comeu as vinhas , ficou reduzido ás batotas .  Mas o Muxagata foi a phylloxera de si mesmo :  comeu logo de uma vez as vinhas e as batatas .  Como todo o bom morgado , conservou , ainda na pobreza , o seu enthusiasmo pela equitação .  E não tendo já cavallos para montar , cavalgava , ao longo dos vastos corredores no ruinoso solar de Muxagata , n ' um cabo de vassoura .  Um bello dia morreu , e não foi por desastre do seu ultimo cavallo ... de pau .  " Finis , laus Deo " , perorei .  O Leotte , que tinha voltado á sala e ouvido o final da historia , perguntou :  -- Da D. Christina nunca mais soubeste !  Expludiu uma gargalhada geral .  -- Olá !  exclamei .  Que novas nos trazes da tua exploração ?  -- Por ora ... nada .  Mas opportunamente farei o meu relatorio .  -- Pois o mesmo não posso eu prometter a respeito da D. Christina .  Nunca mais soube d' ella .  -- E da filha o que foi feito ?  perguntou sentimentalmente o Gonçallinho .  -- Tambem não sei .  Se viver deve ter agora os seus dezenove annos .  -- Como era o nome todo do Muxagata ?  -- Nunca lh'o soube .  Por morgado de Muxagata era que toda a gente o tratava .  -- Então , se não vamos ainda hoje ouvir os rouxinoes , tambem eu quero contar o meu conto , disse o Gonçallinho Jervis .  -- Sim , senhor , concordou o Vasconcellos .  -- Mas qual dos dois contos que nos annunciaste pelo caminho ?  perguntou o Athayde .  -- " A Primeira entrevista . "  Tenho porém a prevenir o respeitavel publico , para evitar uma pateada , que o meu conto , ao contrario da historia do Muxagata , não aconteceu nunca .  É uma phantasia que só poderia ter-se dado no paiz azul dos sonhos ...  -- Ditosa idade em que se pensam essas tolices !  exclamou o Vasconcellos .  -- Mau !  protestou o Gonçallinho .  " Se ralhas , não conto . "  -- Tem a palavra o poeta , que poderá sonhar á vontade sem que ninguem o interrompa .  Fez-se silencio .  E o Gonçallinho , romanescamente , depois de ter mettido os dedos pelo cabello para levantar a gaforina , usou da palavra :  -- Custou muito -- disse , elle -- a planear a primeira entrevista .  Era preciso illudir a vigilancia de tanta gente , inventar tantas mentiras , saltar por cima de tantos embaraços !  Mas , finalmente , o programma , laboriosamente organisado , tinha sido acceito pela credulidade das pessoas que se lhe poderiam oppôr .  Ainda assim , Fanny não ficou inteiramente tranquilla .  Durante os dias que medearam entre o da elaboração do programma e o da entrevista , andava desconfiada , escutava pelos corredores receosa de que falassem d' ella , parecia-lhe ouvir dizer o seu nome e cochichar depois em segredo ... O olhar das pessoas de familia incommodava-a , como se todas essas boas pessoas tivessem realmente a intenção de observal- a por desconfiança , de lêr-lhe nos olhos esse audacioso plano de uma entrevista no campo .  É verdade que ao mesmo tempo que se sentia atormentada de receios , de vagos sobresaltos , pensava na delicia d' esse primeiro dia de liberdade no amor , sem testemunhas , sem disfarces , sentada com " Elle " á sombra das arvores , ouvindo cantar os passaros a sua canção de estio , vendo doudejar no ar as borboletas de grandes azas coloridas , cujo vôo independente tantas vezes ambicionára ...  Mas se um obstaculo imprevisto sobreviesse !  Quanto esta ideia terrivel a amargurava !  A doença de uma pessoa de familia , a carruagem que podia faltar , a chuva que poderia vir n ' esse dia ... Como isso era horrivel !  Mas Fanny lembrava-se , para tranquilisar-se , de que a fortuna ajuda os audazes e de que , como premio á sua audacia , ouviria finalmente cantar os passaros a sua canção de estio nas grandes arvores sombrias .  Toda a base do seu programma era essa velha desculpa , sempre acreditada , a doença de uma antiga companheira de collegio , que está a ares no campo , e á qual se quer dizer o ultimo adeus .  Fanny tinha effectivamente uma amiga de collegio , que estava tysica , e como as duas familias se não visitavam , o pretexto pareceu-lhe excellente , o segredo não viria a descobrir-se .  Mas se a pobre doente morresse antes do dia marcado para a entrevista ?  O egoismo dos felizes não conhece limites :  que morresse no dia seguinte , e tudo seria pelo melhor .  Morrer antes , deixar de soffrer menos alguns dias , nem por pensamentos Fanny o queria admittir .  E todavia , no collegio , as duas amigas haviam sido muito dedicadas , mas o tempo passára e só de longe a longe , de anno a anno talvez , se lembravam uma da outra .  Com o coração de oratorio , como um condemnado que treme de todas as sombras , que tem medo do rumor de todos os passos , Fanny esperou que esse desejado dia chegasse .  Dormiu mal , somnos curtos e agitados .  Parecia-lhe ouvir assobiar o vento nas ruas , bater a chuva nas vidraças .  Um temporal seria o maior de todos os contratempos :  não a deixariam sair , e , se deixassem , o campo estaria encharcado , o idillio perderia muito do seu encanto , não poderiam sentar-se os dois debaixo das velhas arvores ouvindo cantar os passaros a sua canção de estio .  Mas , ó felicidade !  tão certo é que a fortuna protege os audazes :  o dia amanhecera esplendido , o sol brilhava no céu como um rubi , e o calor do estio começava a cair como o halito ardente de uma forja .  Primeiro dia de liberdade no amor !  tu és tão saboroso como a guloseima que o collegial devora em segredo na sombra de um corredor ou n ' um recanto da cêrca .  Tu és o fructo prohibido em que podemos finalmente saciar a nossa voracidade de Tantalos famintos .  A carruagem chegára a horas , a familia , já disposta de ante-mão , não oppuzera obstaculos .  Fanny descera unicamente acompanhada de uma antiga criada , que fôra sua ama de leite , e quando entrou na carruagem nem sequer fez reparo n ' esse pequenino " groom " de cabello louro , faces rosadas , que com os olhos postos no chão , n ' uma attitude reverente e humilde , se não era hypocrita , lhe abrira a portinhola do trem .  Fôra elle , o pequenino " groom " louro e rosado , que lhe acommodára a orla do vestido dentro do " coupé " e que , fechando-o cuidadosamente , esperára , sempre de olhos postos no chão , ouvir a ordem da partida .  O coração de Fanny batia como o de um canario agarrado na mão de uma creança .  Ella não via , não ouvia , disse ao " groom " , sem fazer reparo n ' elle , uma palavra .  O " groom " saltou para a almofada com a ligeireza que só as azas podem dar , e a carruagem partiu n ' um trote largo , rasgado , batido .  As arvores da estrada principiavam correndo aos lados do trem , fazendo os seus cumprimentos n ' uma alacridade funambulesca .  As arvores pareciam alegres , trocistas , ironicas , como se estivessem de posse d' aquelle doce segredo .  Fanny , vendo-as passar rapidamente , cuidava ouvir-lhes dizer :  -- Mil felicidades , excellencia ...  E córava de pejo , engolfada em maviosos pensamentos , sem haver trocado com a sua velha ama uma unica palavra sequer .  Os passaros cantavam n ' uma estridula folia matutina , e toda essa onda de alegria musical parecia inundar o coração feliz de Fanny , enchendo-o de canticos festivos , que resoavam como n ' um ecco interior .  Ao cabo de hora e meia de caminho a carruagem parára , não á porta da quinta onde a amiga de Fanny agonisava , como ella por disfarce dissera ao " groom " ao sair de casa , mas á porta de um velho castello desmantelado , a que se seguia um parque extenso , coberto de grandes arvores sombrias , onde os passaros cantavam em liberdade a sua canção de estio .  Era o logar da entrevista .  E Fanny , vendo parar ahi a carruagem , e apear-se o " groom " , sempre com a ligeireza de um genio alado , rosado e louro , com os olhos postos no chão , teve uma vaga suspeita de que esse " groom " , que ella só agora vira , fosse um confidente encarregado expressamente por Edmundo de desempenhar tão alta missão de confiança .  E , emquanto ella descera , o " groom " , n ' uma attitude sempre reverente e humilde , com a mão na portinhola do trem , ajudara-lhe a desprender do estribo a orla do vestido branco e fresco , ligeiramente mosqueado de pequeninas flores de myosote , azues e microscopicas .  Uma deliciosa serenidade alegre alastrava-se por todo o parque n ' uma solidão encantadora .  Dir-se-ia-que o fim do mundo era ali e que , dados mais alguns passos , por detraz das ultimas arvores do parque , deveria o ceu pousar na terra .  Edmundo lá estava no seu posto , fazendo sentinella á sua propria felicidade e , quando Fanny chegou , a arvore que o abrigava como que distendeu os seus longos braços verdes para envolver tambem na mesma sombra o corpo de Fanny .  A velha criada afastou-se , moendo o tempo na contemplação das flores campestres e da larga cóma das arvores , ora dobrando-se , ora olhando para cima , e de vez em quando um melro velhaco -- era decerto um melro -- zombava da ignara situação moral d' aquella mulher desfeiteando-lhe o asseio do seu antigo chapeu de palha de Italia .  Uma ironia de melro !  Á sombra da grande arvore , que tinham escolhido , Fanny e Edmundo , enleiados pela cintura , bebiam a pequenos goles de liberdade a sua primeira taça de amor e , quando erguiam a taça aos labios , estalava-lhes na bocca um beijo demorado .  As horas passaram rapidamente , a velha criada já não tinha mais hervas que reconhecer , mais arvores que observar , e os proprios melros estavam aborrecidos de troçal-a .  Era preciso partir , o sol declinava , a tarde fugia .  Mais um gole colhido nos labios , mais um beijo que se arrastava n ' uma extensa melodia amorosa .  Finalmente , Fanny pôz o pé no estribo da carruagem e o " groom " , rosado e louro , com um olhar altivo , triumphante , abriu-lhe , de cabeça erguida , a portinhola do " coupé " e , quando a fechou , antes de subir para a almofada , pousou o dedo pollegar da mão direita sobre a ponta do nariz e espalmou a mão no ar , agitando os dedos .  Era o Amor , disfarçado em " groom " , que celebrava a sua victoria como um gaiato de collegio .  -- " C ' est gentil ! "  exclamou o Leotte .  -- Bravo !  mavioso Gonçallinho !  conclamaram sete vozes .  E o Vasconcellos , logo reposto nas suas funcções austeras de dirigente , advertiu a assembléa de que onze horas e cinco minutos eram tempo muito conveniente para que em Cintra cada um pensasse em dormir .  -- Onde estará o " groom " da tua ballada , ó Gonçallinho ?  perguntou o Leotte .  -- Nos intermundios de Epicuro ... respondeu o Athayde .  -- Em cascos de rolhas ... commentou o Vasconcellos .  -- É que eu queria , concluiu o Leotte , que elle viesse accender-me a lamparina do quarto .  E , rindo , cada um de nós foi para a cama -- ás onze e dez , noite velha no paraiso de Cintra , a 20 de maio .  No dia seguinte , quando saímos do " hotel " depois de almoço , era quasi uma hora da tarde .  Convencemo-nos mais uma vez de que não ha nada tão bom para gastar o tempo ... como não ter nada que fazer .  Fomos a Collares , em burro .  Só o Leotte pediu licença para ficar .  Concedida ; --  sob condição de que daria conta ás côrtes do uso que fizesse d' esta auctorisação legal .  -- O Leotte traz grande empresa entre mãos .  -- Empresa de cozinha , que póde esturrar-se facilmente .  -- Saberemos depois ... dizia o Vasconcellos , fustigando as orelhas do burro rebeldemente ronceiro .  A varzea de Collares estava realmente encantadora n ' aquelle dia .  Pairava no ar uma serenidade saturada de bucolismo e de limpidez campestre , capaz de inspirar idillios á alma de um agiota .  As arvores floridas perfumavam o ambiente .  As aguas do rio das Maçãs dormiam como a superficie de um espelho .  Passaros cantavam entre o arvoredo , mas não eram certamente rouxinoes , o que desesperou o Gonçallinho Jervis .  Fomos seguindo para o mar , na direcção do Cabo da Roca .  Muitos rapazitos de Collares acompanhavam-nos , correndo , pulando adeante de nós .  Iam na esperança de que quizessemos velos descer pela Pedra de Alvidrar , como aconteceu .  A mim horrorisou-me velos deslisar ao longo d' esse rochedo empinado , que mergulha no mar ;  a cada momento me parecia que os pés ou as mãos lhes faltariam , e que , n ' um abrir e fechar d' olhos , elles desappareceriam entre a espuma das ondas , que ali se despedaçam com estrondo .  Tambem fomos vêr o Fojo , esse grande funil de rocha bruta , que communica com o mar , cujo estampido sinistro exerce em nós uma estranha influencia de repulsão .  Foi bello todo esse passeio através de uma região encantadora , onde ninguem nos incommodava n ' aquella occasião , e onde insensivelmente tudo haviamos esquecido de quanto nos pudesse n ' este mundo dar cuidado ou desgosto .  -- O tolo do Leotte perdeu isto !  -- o que térá elle feito ? !  Soubemol- o depois , quando recolhemos ao Victor , noite fechada .  -- Foi um achado !  exclamou elle , mal que nos viu .  -- Então ?  -- Isso é para depois .  Durante o jantar , nem palavra , por causa dos criados , ouviram ?  -- Está dito .  Quando , findo o jantar , viemos para o salão do Victor , soubemos que o nosso amigo Leotte tinha descoberto no " hotel " uma criada originalissima .  -- Uma fidalga extraviada do grande mundo !  disse-nos elle .  -- Como assim ? !  -- Chama se Maria de Alarcão , está aparentada com muitas familias nobres do paiz , e viu-se reduzida , pela pobreza que herdou de seu pae , um tal D. Alvaro , a ser criada de todas as suas primas e primos , que venham hospedar-se no Victor .  -- Mas quem é então esse D. Alvaro ?  -- Morreu .  Perguntei-lhe se sabia os nomes dos avós , e ella respondeu-me que os seus avós tinham sido " gentis guerreiros " .  -- E ella respeita as cinzas de seus avós ?  -- Ella estava-me contando a sua triste historia , quando outra criada a veiu chamar , gritando :  ó Rosa !  ó Rosa !  -- Então é Maria , e chama-se Rosa ?  -- Essa pergunta fiz eu a mim proprio .  Mas ella , de relance , percebendo a minha surprêsa , explicou que Rosa era o seu nome de guerra , e D. Maria de Alarcão o seu nome de familia .  -- Eis o que tu apuraste em todo o dia !  -- E já não foi pouco .  Talvez que vocês tenham achado muitas criadas cujos avós fossem " gentis guerreiros " ! ...  -- Para isto , exclamou o Vasconcellos , deixou este tolo de ir passear a Collares !  -- Estou vendo , disse eu , que a tua Rosa é tanto Alarcão como era principe aquelle heroe , da historia que sabe o Athayde , que appareceu nas Caldas de Vizella .  -- É verdade !  quero ouvir a historia do Athayde , observou imperativamente o Vasconcellos .  Meus senhores , está aberto o " Decameron " .  O Athayde fez-se algum tanto rogado , mas contou :  -- Era um domingo calmoso de agosto .  Todos os hospedes do " Hotel do Padre " , nas Caldas de Vizella , estavam sentados á sombra do parque do " hotel " , conversando , lendo , jogando , " flirtando " .  Nenhum d' elles ousára ir á estação esperar o comboio .  Os passarinhos , se não pudessem encontrar um doce refugio nas arvores marginaes do rio Vizella , cairiam do ceu assados e depennados .  Com uma soalheira d' aquellas , não havia nada que apetecesse tanto como o descanso e a sombra .  De repente ouviu-se o silvo da locomotiva . --  Lá chegou o comboio ! --  Pois deixal- o chegar ! --  Quem vier , cá virá ter .  Vinte minutos depois , paravam á porta do " hotel " duas " americanas " , poeirentas e escanceladas .  E um sujeito de fato de flanella branca , chapeu branco , acompanhado por uma senhora da sua idade -- vinte e quatro a vinte e cinco annos -- , atravessou olympicamente o parque do " hotel " sem cumprimentar ninguem .  Da segunda carruagem apearam-se duas criadas e dois criados , com pequenas malas na mão .  Este acontecimento causou certa sensação entre os hospedes do " Hotel do Padre " , visto não haver acontecimentos de maior polpa .  -- Quem será isto ?  perguntava-se .  -- É um principe !  dizia ironicamente um janota de Guimarães .  -- Um principe e uma princeza , acrescentava do lado um banqueiro portuense .  -- Com os respectivos veadores e damas , observou bonacheironamente o padre||_José_Maria José|_José_Maria Maria|_José_Maria , que possuia uma graça simples , quasi patriarchal , e que era um dos hospedes mais estimados no " hotel " .  Depois , emquanto a sombra caía das arvores , todos continuaram conversando , lendo , jogando , " flirtando " .  Á hora do jantar , a princeza e o principe foram vistos já sentados á cabeceira da mesa , silenciosos e graves .  Os seus dois criados , de casaca , postados por detrás da cadeira do " principe " e da " princeza " , conservavam-se immoveis como estatuas .  Todos os outros hospedes , que iam chegando , trocavam entre si sorrisos , olhares de intelligencia .  Padre José Maria arregalou os olhos , franziu o beiço , sentou-se .  As senhoras diziam segredos umas ás outras .  Os homens , de vez em quando , arriscavam em voz alta uma allusão disfarçada .  Findo o jantar , o " principe " e a " princeza " levantaram-se ;  os seus dois criados , muito direitos , arrastaram-lhes as cadeiras .  Não cumprimentaram ninguem .  Então a galhofa expludiu , os epigrammas estalaram .  Padre José Maria teve pilhas de graça .  Um hospede aventou a idéa de que se pedisse o registo do " hotel " para saber-se o nome do recem-chegado .  Veio o registo .  Dizia simplesmente isto :  " Commendador Piratinino e sua esposa . "  -- Pois , srs. , observou padre||_José_Maria José|_José_Maria Maria|_José_Maria , é mais a salsa que o peixe !  Riram todos , e novos epigrammas rebentaram n ' uma grande hilaridade desenfadada .  Mas o janota de Guimarães teve uma lembrança feliz :  que em tom de confidencia se dissesse aos criados do hotel que o commendador Piratinino era nada mais e nada menos que um principe disfarçado .  -- E Piratinino é um bello nome para principe !  observou uma senhora .  -- Principe ... de magica , pelo menos , acrescentou alguem .  -- Mas se nos perguntarem d' onde o homem é principe , que responderemos ?  -- Que é principe da Ribária .  -- E onde ficará geographicamente a Ribária ?  -- Sim ... isso ...  -- A Ribária ficará na peninsula dos Balkans , entre a Rumélia e a Bulgária , se quizerem .  Nas Caldas de Vizella pode haver tudo , menos um mappa da Europa .  Ninguem irá verificar ;  soceguem .  -- Magnifico !  -- Maravilhoso !  Ficou tratado que Piratinino era o principe da Ribária , e que a Ribária ficava nos Balkans .  Dois minutos depois , fazia-se a revelação aos criados , pedindo-lhes a maxima reserva , para não comprometter o " incognito " do principe .  Quatro minutos depois os criados tinham revelado o segredo ás criadas do " hotel " e , passada uma hora , constava em toda Vizella que no " Hotel do Padre " estava hospedado um principe estrangeiro muito rico .  Á noite , em todos os circulos de conversação , acrescentava-se :  Fabulosamente rico .  E sabia-se já em toda a villa que , depois do principe , havia chegado uma carroça com bagagens , suspeitando-se que a maior parte das malas traziam joias da princeza , porque um terceiro criado as vinha guardando como o dragão de cem cabeças guardava os pomos de ouro do jardim das Hespérides .  Diziam alguns , com uma certeza convicta , que na Ribária havia minas de metaes preciosos , e outros , por inculcarem sciencia ou por espirito de hyperbole , acrescentavam que no principado da Ribária jámais houvera " deficit " .  Corria tudo ás mil maravilhas .  N ' essa tarde , os principes não saíram a passeio , e d' este modo lográram inconscientemente a justa curiosidade do povo de Vizella , que se tinha agglomerado nas vizinhanças do " hotel " .  Mas no dia seguinte pela manhã suas altezas foram tomar o seu banho á Lameira , o povo pôde vêl-os , contemplal-os , os pobres filaram-n* ' os , os curiosos seguiram-n* ' os , e o principe , voltando-se para trás , disse a um dos criados que désse+esse esmolas aos pobres e ás creanças .  O criado distribuiu para cima de dezoito vintens em cobre .  Por um tris que o principe e o criado não apanharam " vivas " .  Mas desde aquella hora , toda a gente , incluindo os hospedes que tinham inventado a " blague " , ficou capacitada de que Piratinino era realmente um principe .  Suas altezas saíram de tarde a passeio .  Os hospedes do " Hotel do Padre " esforçavam-se a explicar que na Ribária a etiqueta era muito rigorosa , e que o principe não podia saudar senão os fidalgos do seu paiz .  Foi preciso inventar isto , porque o povo de Vizella , que tinha visto uma vez em Guimarães el-rei||_D._Luiz D.|_D._Luiz Luiz|_D._Luiz cumprimentar toda a gente , estranhava o facto .  Em compensação , todos os populares cumprimentavam suas altezas , e eu pendo a acreditar que o proprio Piratinino se ia sentindo principe ... cada vez mais .  A coisa constou .  Vieram pobres de Guimarães , de Negrellos , de Santo Thyrso , de modo que foi preciso , no " hotel " , prohibir-lhes a entrada no parque .  Mas elles , illudindo a ordem , penduravam-se das arvores , para serem os primeiros a lobrigar e a assaltar sua alteza o principe da Ribária .  De cada vez que saía , o excelso principe tinha uma despêsa obrigada , de dezoito vintens pelo menos .  E os hospedes do " hotel " saboreavam em segredo , n ' uma risota permanente , o bom exito da sua invenção .  Um dia o criado do principe pediu informações aos criados do " hotel " sobre a navegabilidade do rio Vizella .  Aquelle a quem a pergunta fôra feita veio , com a melhor boa fé d' este mundo , dizer aos hospedes que sua alteza ia n ' aquella tarde para o rio .  -- Para o rio !  exclamaram os hospedes .  E padre||_José_Maria José|_José_Maria Maria|_José_Maria observou do lado :  -- Para o Rio ... de Janeiro , talvez .  O principe sente-se arruinado pela mendicidade das Caldas de Vizella e seus arredores .  Vai talvez restaurar a fortuna .  Mas o criado explicou :  Que não .  Que o principe tinha dinheiro como milho .  Que ia mas era para o meio do Vizella divertir-se com um barco que trouxera .  -- Onde está o barco ?  perguntaram .  -- Está dentro de uma grande mala , que veio na carroça .  Com effeito , um dos criados do principe chamou um homem , que foi ao hotel buscar a mala grande , e dirigiu-se com elle para a beira do Vizella .  Pouco depois saiu o principe , todo vestido de branco , sua " toilette " favorita , pelo que já algumas pessoas lhe chamavam -- " o principe branco " .  Deu-se rebate no " hotel " , e todos os hospedes , repartidos em diversos grupos , se encaminharam para as margens do Vizella , seguindo uns pela Lameira , outros pelo Mourisco .  O boato saíra verdadeiro .  O principe estava effectivamente no meio do Vizella , pescando á linha dentro de um barco de lona , um pouco similhante áquelle , se bem que mais pequeno , em que o general Caula atravessou o Tejo n ' uma experiencia feita em agosto de 1874 .  Na margem ficára o criado , e a mala cuja tampa estava levantada , aberta .  Comprehende- se que um principe não permittisse ao criado a honra de tomar assento a seu lado dentro do mesmo barco .  Já sabemos que na Ribária a etiqueta é muito rigorosa .  Toda a população de Vizella , a fluctuante e a permanente , pôde saciar seus olhos curiosos na contemplação d' esse quadro inteiramente novo ali :  um principe estrangeiro pescando á linha dentro de um barco de lona .  Só os hospedes do " Hotel do Padre " se riam , porque os do Cruzeiro do Sul , que não estavam na confidencia , e os bons populares ingenuos tomavam o caso muito a serio , e contemplavam encantados o " principe branco " pescando .  Escusado será dizer que sua alteza não pescou coisa nenhuma .  Quem pesca são os pescadores , porque teem obrigação d' isso .  Os principes divertem-se , e enfadam-se .  Foi o que aconteceu a sua alteza , porque , naturalmente enfastiado , quiz abicar a terra .  Mas o barco começou a rodopiar , a oscillar , e o principe , já um pouco impaciente , redobrava de esforços , de pressão .  Toda a gente sabe com que facilidade , n ' estas condições , se volta um barco .  Foi o que aconteceu ao do principe .  Sua alteza fizera um movimento menos cauteloso , e o barco tombou .  Era um vez um principe n ' um charco .  Grande grita se levantou de entre os populares .  Os hospedes do " Hotel do Padre " riam a bandeiras despregadas .  Um rapazito atirou-se ao rio , para ir salvar sua alteza , que barafustava na agua .  Cheirava-lhe a grande gorgeta , ao rapazito ;  nadava como um desesperado .  Foi-lhe facil trazer para terra o principe , e o barco .  Mas o principe , que estava de fato branco , precisava mudar de " toilette " .  A decencia reclamava-o .  E emquanto o criado corria ao " hotel " , a pedir outro fato para sua alteza , o desgraçado principe da Ribária , mettido dentro da mala , só com a cabeça de fóra , evitando olhar para qualquer parte , esperava humilhado ...  -- E eu que sei quem elle é !  apostrophou o Maldonado , que era o mais silencioso de todos nós .  Achámos graça á observação , espicaçámos o Maldonado .  Elle explicou que tinha estado n ' aquelle anno no Porto e que tambem lá tinha apparecido o commendador Piratinino , de fato branco , o qual seguiu d' ali para as Caldas de Vizella .  Era ... disse-nos o nome , que não vem para o caso .  Mas como o Maldonado houvesse quebrado o seu silencio habitual , o Vasconcellos intimou-o a dar qualquer pequeno contingente para o nosso " Decameron " .  Que não ;  que não sabia historia nenhuma .  Que não tinha geito para contar .  E a assemblea insubordinada :  -- Que contasse alguma coisa , senão que o levaria o diabo .  -- Que de mais a mais o Maldonado não era baldo de gosto litterario :  conhecia os poetas gregos , lia muito Theócrito .  -- Que , finalmente , contasse alguma coisa obrigada a Theócrito .  Muito instado , cedeu .  -- Pois ahi vae um caso , offerecido ao Leotte .  -- Oh !  -- Uma lição de moralidade para quando elle fôr avô .  -- Que genero ?  -- Genero realista .  Eu , infelizmente , não tenho a imaginação do nosso Gonçallinho .  Conto o que aconteceu .  E , sem mais preambulos , ahi vae .  -- Eram dois velhinhos , seccos e rosados , alegres e gaiatos , muito amigos , socios na patuscada , sempre de mãos dadas , como dois banqueiros do amor , nos sindicatos do prazer .  Ambos casados , os marotos , mas azevieiros como Anacreonte .  Tendo sugado na flôr do matrimonio todo o mel de uma longa lua nupcial , deitaram a correr aventuras , de braço dado , por amor da variedade , beijando , como borboletas insaciaveis , o nectario de todas as flôres que encontrassem na sua marcha triumphante .  Calados como ratos , de muito segredo e de muita ronha , iam saboreando a vida e zombando da velhice , que apenas ousava nevar-lhes os cabellos , respeitando o coração e o mais .  Tiveram filhos canonicos e souberam educal-os .  Conciliando os seus deveres de chefes de familia com os seus apetites de uma mocidade perpetua .  Sempre muito dissimulados , toda a gente os tinha por impeccaveis .  Mas elles , a sós , um com o outro , riam-se de toda a gente .  Eram solidarios :  e confidentes nas suas rapaziadas inverniças , e fechavam a sete chaves o segredo das suas funcçanatas serodias .  Um tivera uma filha , que casou ;  o outro tivera um filho , que tambem casou .  Mas a filha do primeiro não casou com o filho do segundo , por accôrdo dos dois velhos .  -- Não quero o teu filho para a minha filha , disse o primeiro ao segundo , em segredo , porque receio que elle saia ao pae , e largue a fazer infidelidades como tu .  E riram os dois , dando-se pansadinhas , -- " eh ! --  eh ! " --  como se estivessem em plena verdura da mocidade .  Mas em casa , deante do genro e deante da nora , não ousavam falar em Theócrito , a não ser para reproduzir algum verso casto do bucolico grego , como por exemplo aquelle em que a pastora diz a Daphne :  " O casamento não tem penas nem dôres ;  mas sómente alegria e danças . "  Secretamente , no fundo da sua consciencia , elles estavam de accôrdo quanto ás " danças " do casamento , porque varias vezes se tinham visto mettidos n ' ellas por causa da sua libertinagem , receosos das consequencias de alguma conquista aventurosa .  Intimamente , rezavam pela cartilha de Theócrito , não quando elle preconisava as alegrias do casamento , mas quando , por exemplo , fazia o elogio do beijo roubado a uma pastora sem a responsabilidade do matrimonio .  Cada um dos dois velhos teve um neto .  Agradeceram muito á Providencia o favor de lhes dar netos do sexo masculino , porque os lisonjeava a ideia de que os netos lhes honrariam , por hereditariedade , a tradição patusca .  Á medida que os rapazes foram crescendo , mais os dois velhinhos frascarios se fecharam em maior discreção , de modo que das suas aventuras serodias não pudesse chegar noticia aos netos .  Pela primavera , quando as arvores rebentavam e os campos erveciam , sentiam-se renascer , vibrar ;  e sempre que o pé lhes escapava para a folia , cuidadosamente afivelavam a mascara , para não serem apanhados com a bocca na botija .  Os rapazes estavam uns homensinhos , de cara penugenta , e os dois avós concertaram entre si ir-lhes dando algum dinheiro , para que não guardassem toda a mocidade para a velhice .  -- Como nós ... dizia um .  -- Eh !  eh !  respondia , rindo , o outro .  E ao cabo de alguns momentos de meditação :  -- Isto tem que ser por força ... exclamava um .  -- Isto , o que ?  -- Dar com a cabeça pelas paredes , e fazer tolices .  Portanto , quanto mais cedo a tempestade passar , melhor .  Eu bem o sei ... Comecei muito tarde , é o que foi ...  -- E eu ! ...  ponderava o outro .  Ora a verdade era que elles tinham começado desde o principio , que é a maneira mais logica e chronologica de começar .  Os rapazes gastavam dinheiro , que os velhos lhes davam , e como a mocidade não é mais do que a primavera da vida , elles tinham , a respeito dos avós , a vantagem de não precisarem esperar pelo calendario .  Atiravam-se .  A primavera do anno chegára , e os dois velhos , galvanisados por ella , deitaram-se a farejar conquistas por toda essa Lisboa galante .  Mas , como dois gastronomos do amor , que sempre foram , já estavam um pouco aborrecidos de bons petiscos , e o que elles agora queriam , a proposito de petiscos metaphoricos , era achar iguarias optimas .  -- Achei !  disse uma vez um velho ao outro .  -- Aonde ?  -- Longe , mas bom .  -- Aonde ?  -- Á Penha de França .  -- Irra !  que é longe !  Mas dize lá .  -- Vinte e quatro annos .  Formas redondas , linhas esculpturaes , frescura , belleza , mocidade .  Uma alface , que a gente tem vontade de trincar , para refrescar-se .  -- Já o sabes ?  -- Suspeito-o , pelo que vejo .  Mas tenho aqui um bilhete de apresentação para nós ambos .  -- Bravo !  excellente !  Lá iremos ...  E á noite , das nove para as dez horas , os dois velhinhos passaram por entre filas de lojas illuminadas , desceram honestamente o Chiado sem olhar para as " estrellas cadentes " , que lhes davam encontrões , tão honestamente como se fossem á " Baixa " comprar bolos moles para as esposas desdentadas .  Muita gente os cumprimentava , e elles correspondiam ao cumprimento com a gravidade austera de duas pessoas idosas que fossem caminhando para um " lausperenne " .  Mas , lá por dentro , no que elles pensavam era no alto da Penha :  uma casinha de um andar , menos mal alfaiada , com rotulas verdes no " rez-de-chaussée .  E n ' um passinho curto , mas rendoso , atravessaram a Baixa , passando honestamente por entre filas de lojas illuminadas , foram andando , andando , ganhando o largo do Intendente , galgando para Arroyos , sempre a rir lá por dentro -- " eh !  eh ! " --  até que começaram a marinhar lentamente pelo Caracol da Penha , aonde o perfume do prazer lhes parecia chegar já , como o bom cheiro de uma cozinha , que se sente ao longe .  Chegaram ao alto da Penha .  -- É ali , disse um .  -- Ha luz no " rez-de-chaussée , observou o outro .  E espionaram , que não fosse alguem suspeital-os .  Depois , cautelosamente , aproximaram-se das janellas de rotulas verdes .  Ouviram conversar , rir .  Na Penha de França , ás dez horas da noite , o vicio tem confiança na solidão :  não é preciso fechar as portas das janellas .  -- Espreitemos e ouçamos .  -- Sim ... ouçamos e espreitemos .  E após um momento de silenciosa contrariedade :  -- Ha homens , e eu conheço as vozes .  Depois , puxada a gola ás faces , os chapeus enterrados na cabeça , continuaram escutando .  E , de subito , caminhando para o intervallo das janellas , medrosos , desapontados , disseram , com os labios colados á orelha um do outro :  -- São os nossos netos !  De repente , como se ambos obedecessem ao mesmo pensamento , deitaram a descer por ali abaixo , a descer , fazendo da fraqueza forças .  Só na rua direita de Arroyos tornaram a parar .  Certificando-se de que não eram seguidos , exclamaram de novo :  -- E esta !  Eram os nossos netos ! ...  Foi abraçado o chronista , que realmente nos soubera prender a attenção .  O seu numeroso amigo Leotte , em agradecimento da dedicatoria , pegou no Maldonado ao collo .  Uma ovação !  A breve trecho , o relogio do Victor dava meia-noite .  -- Mas então , apostrophou o Gonçallinho , a gente ha de ir-se embora sem ouvir os rouxinoes ? !  Vozes , ao levantar da feira :  -- Amanhã !  -- Amanhã !  O Gonçallinho Jervis disse-me que ia para o seu quarto escrever .  -- o que vaes tu escrever , meu lyrico ?  -- Vou , antes que me esqueça , dar forma ao outro conto que pensei pelo caminho .  -- Ah !  " A morte do bibliophilo " ?  Pois vae , e ámanhã o lerás .  Ia eu para deitar-me , quando o Leotte , muito intrigado ainda com a historia de D. Maria de Alarcão , entrou no meu quarto , procurando certificar-me de que , para desenvencilhar mysterios de mulheres , tinha elle faro como ninguem .  Que eu veria ;  que ou a rapariga tinha falado com sinceridade ou que elle era um grande tolo , do que não estava convencido .  Depois pegou a contar casos do seu tempo de Coimbra , memorias de condiscipulos e já eu tinha perdido o somno quando elle abordou a historia do seu condiscipulo Barcellos .  -- Quem era esse ?  perguntei .  Como lhe dei trella , foi um gosto ouvil- o .  Barcellos , o grande , passou quasi desconhecido fóra de Coimbra , onde se doutorou , e fóra de Salvaterra de Magos , onde nasceu .  Bohemio e improvisador como Bocage , fez a sua lenda em Coimbra , no meio de uma sociedade de rapazes em que a falta de talento era tida como rarissima falha de toque denunciada na contrastaria intellectual da Universidade .  Na terra dos cegos , quem tiver um olho é rei .  Mas o Barcellos galgou ao primeiro premio e ao primeiro logar através de uma basta legião de sujeitos em que os anonymos eram pequenissima excepção .  O Barcellos apenas differia de Bocage em não reproduzir pela escripta as suas composições .  Falou ;  toda a sua vida se foi n ' isso :  falar .  Teve improvisos felicissimos , extraordinarios , principalmente em prosa .  " Verba volant . "  Os seus discursos não foram fixados pela stenographia .  Não são conhecidos no paiz .  Mas aquelles que lh'os ouviram , jámais poderão esquecel-os .  De copo em punho , a graça , a verbosidade , a satyra e a anecdota emergiam da onda rubra do Bairrada como Venus do seio da vaga azul do oceano .  Uma belleza !  um primor !  A Universidade quiz doutoral- o .  Elle respondeu que em Salvaterra de Magos um capello era a insignia mais inutil d' este mundo .  Redarguiram-lhe que um capello equivalia a uma cathedra .  Lá isso não !  elle só tinha geito para ser estudante , respondeu .  Visto que deixava de ser estudante , iria para Salvaterra annullar-se .  Mas a Universidade teimou em dar-lhe o annel de doutor .  Elle enfiou-o no dedo , e tratou de annullar-se em Salvaterra .  Metteu-se em casa .  Saía da cama para ir jantar , e ás oito horas da noite , de charuto ao canto da bocca , apparecia na botica , que o esperava com interesse .  Tomava a palavra , monopolisando-a , logo que lhe lembrassem um assumpto , qualquer que fosse .  Falou-se uma noite da intelligencia dos cães .  Um caçador da localidade contou , como quem lança á terra uma semente para que se reproduza , a historia de uma perdigueira , que tinha a idolatria da caça .  Em passando um caçador de arma ás costas , ainda que lhe fosse desconhecido , a perdigueira seguia-o .  Em ouvindo assobiar , punha-se de orelha fita , e partia .  Era um estranho que a chamava ?  Não se lhe dava d' isso :  acompanhava-o .  O seu gosto , o seu enthusiasmo era a caça .  O caçador disparava o primeiro tiro .  Acertava ?  caía uma perdiz ?  A perdigueira pulava de contente , estava alegre e interessada para todo o dia .  Falhava o tiro ?  A perdigueira começava a olhar desconfiada para o caçador .  Falhava um segundo tiro ?  A perdigueira amuava , aborrecia-se .  Mas se o terceiro tiro falhava , a perdigueira desandava para casa , abandonando o caçador .  O grande Barcellos ouvia sorrindo , aquecendo , vibrando , como Bocage nos mais felizes raptos da improvisação .  Lançado o assumpto , apanhava-o no ar , senhoreava-o , fréchava- o de glosas em que a imaginação refervia torrencial .  -- Não me admiro , disséra n ' essa noite o Barcellos , erguendo-se e passeando , muito peripoletico e muito jovial .  Eu lhes conto o que me aconteceu em Coimbra , a proposito da intelligencia dos cães .  Era no meu sexto anno .  Estava-me preparando para defender theses .  Uma estopada que a Universidade me metteu pela porta dentro !  Recolhia uma noite para casa , na rua do Correio , paredes meias do predio onde o Mata-frades nasceu .  Á esquina da Sé Velha , oiço ganir dolorosamente um canito na escuridade .  Aproximo-me , curvo-me ...  E , de cocoras , elle representava , como um actor consummado , a sua narrativa .  -- Encontro effectivamente um cão , um pequeno cão vadio , um desherdado da fortuna , com uma perna partida .  Pobre animal !  Levanto-o cautelosamente , chego-me a um candeeiro , examino a fractura .  Sinto na minha alma esse generoso impulso de caridade que todo o racional completo sente pelo irracional incompleto .  A gente ri-se às vezes de um homem coxo :  mas sente-se abalado perante um cão que anda de perna no ar .  São segredos da nossa incomprehensivel natureza , que difficultam o principio theorico da fraternidade universal .  Entro em casa , deponho delicadamente o canito sobre a minha cama .  Vou á estante .  Tiro o primeiro livro encadernado em que puz os dedos .  Era um Michelet .  Deixal- o ser .  Tanto melhor !  Um philosopho humanitario estava a calhar para uma acção meritoria .  Rasgo a encadernação .  Corto-a em tiras , e applico as talas á perna quebrada .  Ligo-a .  Ponho o cão sobre uma cadeira , cubro-o com a minha capa de estudante .  Deito-me .  Adormeço .  O grande Barcellos accendeu outro charuto , afastou do pescoço o seu alto collarinho engommado , e proseguiu :  -- Ao cabo de vinte dias de tratamento , a fractura tinha solidificado .  Tiro ao cão o apparelho cirurgico , e elle , sem lamber a mão que o havia beneficiado , rompe pela porta fóra , desce a escada , safa-se pela rua abaixo de rabo caído .  A ingratidão dos cães !  meditei eu .  Nem um olhar , nem uma caricia , uma demonstração qualquer de agradecimento !  Fosse um homem , e me-.  Fosse uma mulher , e me-.  Era um cão :  safou-se como quem era .  Ah !  meus amigos , que errado juizo este !  Cerca de dez dias depois , estava eu , de papo para o ar , lendo uma d' aquellas coisas que a gente só lê em Coimbra :  um doutor .  Um doutor que tem escripto é a praga maior que se conhece .  Sinto arranhar na porta do quarto :  primeira vez , segunda vez , terceira vez .  É um gato !  disse eu .  Atirei fóra o doutor , saltei da cama , pego no meu bastão da noite e abro a porta disposto a enxotar o gato impertinente .  Sabem os srs. quem era ?  Era o " meu " cão da perna partida , são como um pêro .  Mas trazia outro , trazia outro cão , que tambem quebrára uma perna .  Achei-lhe graça .  " Com que então , disse eu voltando-me para o ingrato canito de que tão cuidadosamente havia tratado , tu pensas que isto aqui é casa de algebista ?  Achas mais barato do que ir ao " endireita " ?  Abriste conta corrente comigo ?  Mas quando pagas tu , refinadissimo tratante ?  Safaste-te á franceza :  nem uma , nem duas !  e trazes-me agora um amigalhote coxo para que eu o concerte ? "  E o " meu " cão crivava o seu vivacissimo olhar em mim , como a perguntar-me se eu entendia o sentido da sua visita .  O outro , de perna no ar e focinho no chão , esperava pela consulta .  " Mas no fim de contas , disse eu , tu tens ao menos uma qualidade nobre :  és amigo do teu amigo .  Elle quebrou uma perna , é teu parceiro na bohemia , sabes que eu concerto pernas , e vieste cá .  Pois vamos lá a isso , meu ingrato de uma figa . "  Tiro outro livro da estante , e ponho duas talas de papelão na fractura do canito .  Deito-o sobre uma cadeira , mando-lhe dar de comer , mas emquanto espero que a servente traga umas sopas , o introductor safa-se pela escada abaixo .  Não está má esta !  reflexiono .  Com que então isto é chegar , vêr e vencer !  Mas ... mas pensei que talvez um sentimento de delicadeza obrigasse o " meu " cão a retirar-se :  quereria porventura poupar-me ao sacrificio de sustentar dois hospedes .  Seria ou não seria .  No dia seguinte vejo-o entrar de repente .  Põe-se do chão a olhar para o outro , que estava na cadeira , certifica-se de que elle tem as talas , de que está em tratamento , de que eu sou um " endireita " acabado e um philantropo inexgotavel .  Sái .  Durante oito dias ninguem o vê mais , talvez para me significar que confiava plenamente na minha cirurgia .