COMEDIA BURGUEZA  O SALLUSTIO NOGUEIRA  ESTUDO DE POLITICA CONTEMPORANEA  POR  Teixeira DE QUEIROZ  Nova edição , completamente refundida , e com uma nota  de CAMILLO CASTELLO BRANCO  ácerca d' este romance  PRIMEIRA PARTE  1909  PARCERIA Antonio MARIA PEREIRA  LIVRARIA EDITORA  Rua Augusta , 44 a 54  LISBOA  La plupart des drames sont dans les idees que nous nous formons des choses .  Les événements qui nous paraissent dramatiques ne sont que les sujets que notre âme convertit en tragédie ou en comédie au gré de notre caractere .  EXPLICAÇÃO  Corrigir um livro , que se julga imperfeito , é caso de gosto artistico e dever de caracter moral para o seu auctor ;  mudar-lhe o fundo , alterar-lhe a concepção inicial equivaleria a edificar imaginado edificio moderno , sobre paredes velhas a derruirem-se .  Taes reconstrucções poeticas , só se consentem para reviviscencia de lendas , em que a alma collectiva tenha collaborado accrescentando prestigio e encantos .  Melhorei o romance O Sallustio Nogueira até onde me foi dado reconhecer-lhe os defeitos .  Todo o trabalho teve como proposito dar impressão cabal do meu pensamento , aspirando a crear na alma do leitor um estado equivalente ao estado da minha alma .  A simplificação do estylo , joeirando-o de futilidades pretenciosas , infantis e enganadoras , tem sido a preocupação constante do meu estudo .  Esse esforço só me tem feito comprehender as bellezas dos grandes mestres .  A transparencia luminosa da palavra humana deve cingir-se intimamente e com harmonia musical ao pensamento com nitidez concebido : --  esta é a regra ;  quem melhor a applicar será o escriptor maximo .  A idéa no seu brotar é obscura , mas pela reflexão aclara-se .  N ' este momento especial deve ser vestida , dar-se-lhe fórma tangivel .  Succede á nossa idéa o mesmo que á nascente d' agua , quando emerge da terra :  o primeiro jacto é turvo de impurezas , mais tarde corre limpida , e n ' esse estado deverá ser colhida para nos apagar a sede .  No trabalho de escrever é sempre proveitoso , quanto amor se empregue em obter a gotta translucida .  O que vulgarmente se chama processo litterario d' um romancista consiste no desenho ou traço para tornar pratico o pensamento global .  Cada um tem o seu ;  porém a experiencia propria e alheia trazem conselhos attendiveis , que devem ser aproveitados , como nos aconteceu ao revêr O Sallustio Nogueira , em que despresamos ou accrescentamos particularidades , consoante a impressão que procuravamos dar .  O que era structura geral ficou a mesma nos personagens e seus caracteres , nos conflictos e scenas em que a vida do livro corre , e até no numero dos seus capitulos e conclusão .  Repito :  o que procurei n ' esta nova edição , com entranhado carinho pela verdade esthetica , foi dar mais firme , vigoroso e claro o meu pensamento inicial .  Onde reconheci confusão e obscuridade methodisei , onde a fórmula da linguagem não era exacta ou era desharmonica substitui-a por outra , que me pareceu melhor .  Terá sido tempo mal empregado , porque as melhorias não correspondam á diligencia ? ...  Talvez , mas não me arrependo do que fiz , mórmente pelo goso experimentado ao descobrir novas maneiras de me exprimir ;  por dispensar pormenores desnecessarios e encontrar outros , que acrescentaram o relevo dos lances do drama .  Lisboa , 1909 .  Teixeira de Queiroz .  ERRATAS  NOTA . --  Apesar da cuidadosa revisão , é certo apparecerem n ' esta nova edição d' O Sallustio Nogueira erros lamentaveis , por serem simples e até grosseiros :  comprimento em vez de cumprimento , expontaneo por espontaneo e outros ainda .  A que devem ser attribuidas taes culpas ?  A ' typographia que não observasse as emendas , ou á ultima revisão ?  Talvez ás duas .  Porém , como a sentença latina diz que o erro é proprio do homem , ao leitor , que é intelligente , se pede a substituição .  Para as graves faltas do auctor , que serão por certo de superior monta , para essas , não se pede nem perdão , nem desculpa .  Atirem-lhe .  O SALLUSTIO NOGUEIRA  ( estudo de politica contemporanea )  A primeira vez que Sallustio Nogueira entrou na camara dos deputados , como eleito do povo , foi sob o patrocinio de uma senhora , D. Josefa Lencastre , que num baile de caridade , no Club , disse ao ministro da guerra :  -- Tenho um grande favor a pedir-lhe , general .  O conselheiro da corôa adorava-a .  Inclinou-se cheio de respeito , pronunciando em voz commovida :  -- Que prazer , minha senhora , que grande prazer !  Ainda que fosse preciso vencer uma batalha !  A sobrinha da viscondessa de Aguas-santas , affectando engraçadamente certo medo , observou :  -- Não diga isso !  Agora que se falla tanto de guerra , poderão julgar que eu tambem sou contra os francezes como minha tia .  O meu caso é mais simples ...  -- Ouvirei -- disse o general com a voz séria de um homem ponderado .  -- Mas faz-me o que lhe vou pedir ?  O ministro da guerra ficou pensativo .  Só depois de muita reflexão pronunciou :  -- É negocio de politica interna , ou de politica externa ? !  A sobrinha da viscondessa de Aguas-santas pareceu um tanto enleada .  Passado um silencio , certificou resolutamente :  -- Ah ! ...  é de politica interna .  O general , com ar mais penetrante , ainda perguntou :  -- Vossa excellencia sabe dizer-me se será coisa dependente do ministerio a meu cargo ? ! ...  -- Ah ! . .  deve ser -- disse D. Josefa Lencastre com alguma incerteza .  Em virtude d' esta resposta o conselheiro d' estado affirmou com voz decisiva :  -- Seja o que fôr .  Porei sobre esse negocio a minha pasta .  -- Então ahi vae o meu pedido :  eu quero que o senhor me faça um deputado  Durante um minuto olharam-se muito sérios ... O general , porém , rompeu n ' uma gargalhada expansiva e um tanto grosseira , chacoteando d' aquelle innocente pedido :  -- Ora adeus ! ...  Era isso ? !  Deputados ! ...  faço-lhe dois ... faço-lhe vinte de uma vez , se vossa excellencia m ' o pedir  E n ' um enthusiasmo de expressão rematou inconsideradamente :  -- Faço lhe um ministro aqui de prompto .  O presidente de conselho não irá contra a minha vontade .  Quer vossa excellencia que eu lhe faça um ministro ? !  Sentia-se loquaz diante da sobrinha da viscondessa , que se ria .  Por isso , o general , latejando-lhe d' amor os labios tremulos , concluiu com modo respeitoso e voz de sentimento :  -- Que me pedirá que eu lhe não faça ! ?  Por sua causa faria inclusivamente um rei !  -- Jesus , como está inconveniente !  Olhe que nos podem julgar conspiradores !  E com entonação mais circumspecta e bem calculada , acrescentou :  -- Olhe , de rei ... estamos nós muito bem servidos .  Entrava no salão do baile sua magestade , levando á  esquerda o conde de Frazuella , presidente da commissão promotora da festa .  O hymno real rompeu estrepitoso , caíndo em ondas sonoras da varanda , onde estava a orchestra .  As senhoras em pé , diante das suas cadeiras , e os homens amontoados , em curva respeitosa , formavam um assentimento unanime !  O monarcha , homem baixo , de tronco grosso , pescoço curto , vestido de simples casaca preta e a banda de Christo ensanguentando-lhe a alvura da camisa , caminhava firme .  O seu olhar branco de cordialidade espalhava-se indistinctamente , sorrindo para todos , não desejando dar preferencia a nenhum dos lados .  Com a sua apparencia reservada , franzindo ligeiramente os grossos beiços bragantinos por baixo do pequeno bigode loiro , desejava significar a maior imparcialidade , a mais bem ponderada consideração por todos que ali estavam reverentes , representando uma opinião submissa e valiosa .  N ' este momento o monarcha presentia quanto era acatado pelo seu povo , e como , n ' aquelle baile e no paiz , os sentimentos de fidelidade ás instituições , que a sua pessoa resumia , eram profundos , indestructiveis e antigos !  Compenetrado d' esta grande verdade , o rei caminhou resolutamente para os quatro fauteuils carmesins que estavam ao fundo , por baixo de um grande espelho ... O espelho duplicava o salão e os personagens que iam em sentido contrario ao das suas imagens ;  mas com identicas expressões faciaes ! ...  Grande espanto do infante , irmão do monarcha , que apreciou este phenomeno sorrindo-se com intelligencia ... Considerou que tambem vinha na outra comitiva , mas enleava-o o caso de vêr que os seus movimentos pendulares habituaes , eram inversos d' aquelles , que sua alteza suppunha dar a si mesmo .  El-rei , seu pae , percebendo-lhe no rosto esta ligeira confusão , cofiava lentamente a farta pêra , sorrindo com tranquillidade .  As pessoas reaes sentaram-se nas largas cadeiras , afastando burguezmente as abas das suas casacas pretas .  A falta de sua magestade a rainha que promettera abrilhantar com a sua elegancia fidalga , com a sua magreza distincta , com a sua toilette cara , este baile de caridade em beneficio de um asylo , era muito commentada .  A explicação correra logo nas salas .  Um dos camaristas d' el-rei fôra-a levar officialmente ao conde de Frazuella .  A esposa do chefe do estado achára- se indisposta antes de jantar .  Não saíra , depois , dos seus aposentos , onde lhe foi servido um simples caldo , um bocado de peito de gallinhola , um pequeno copo de chablis .  O medico de serviço dera-lhe o conselho de se conservar , por dois dias , no ar temperado dos seus aposentos , no tepido aconchego das suas martas e receitára- lhe a leitura distractiva de qualquer livro futil .  Apesar d' isto , a inesperada noticia sobresaltou e todos procuravam solicitos informações directas .  Pessoas que mal conheciam as damas do paço e os camaristas , aproveitavam sofregamente esta occasião para lhes fallar , mostrando excepcional solicitude .  As respostas eram affaveis , tranquillisadoras , dadas em voz suave , com singeleza sympathica e benevolente .  Não fôra quasi nada .  Em breve , sua magestade estaria completamente restabelecida .  Era muito sujeita a estes ataques subitos , em que entravam para muito os seus melindrosissimos nervos .  Qualquer ligeira circumstancia a alterava : --  a vista de uma pessoa desagradavel , a narrativa de um caso triste , uma contrariedade independente da vontade dos homens , como o haver chuva quando sua magestade queria sol , ou apparecer o sol quando a rainha desejava chuva .  Isto dava-lhe logo a enxaqueca , vinham-lhe alterações de appetite , desejos extravagantes .  Era um feixe de nervos , como diziam os medicos do paço .  Devia-se lamentar que uma senhora , tão excepcionalmente bondosa , estivesse dependente d' estes imprevistos casos .  Porém , muitas pessoas que haviam concorrido ao baile exclusivamente para terem o prazer de estar , uma vez , na mesma sala onde se encontrava a rainha , sentiam-se irritadas .  Era uma diminuição no seu goso , olhavam desoladamente para tudo !  Algumas senhoras , escassas de meios , tinham mandado fazer vestidos novos ;  para quê ? !  Bem sabiam o que aquillo significava -- não quizera vir , não estivera para maçadas !  A culpa tinham-n* ' a ellas ;  mas não tornariam a caír em outra .  O proprio Lioncio de Mertola -- rico negociante de trigos -- que acceitára o logar de membro na commissão promotora , só com o fim de pedir licença á rainha para lhe apresentar sua filha , estava furioso !  Com as mãos mettidas nos bolsos foi junto de Palmira dizer-lhe :  -- Ein ? ! ...  Que te parece ? !  Esta espiga .  Peçam-me outra vez que eu lhes darei a resposta !  O meu dinheiro gasto para nada !  Eu lhes darei a resposta .  Peçam-me outra vez !  E apartou-se , n ' um espirito rebelde , desejando fomentar a indignação em toda a sala .  Porém alguns mais timidos , e principalmente diante de individuos e de senhoras que frequentassem a Ajuda , exclamavam :  -- Ora sua magestade não vir ! ...  -- Na realidade é uma pena .  Esta salla ficou deserta .  -- Será de grande cuidado o incommodo de sua magestade ?  -- Creio que não .  Coisa -- nervos . --  respondiam .  Ao fundo da sala , ainda sentados nos fauteuils carmesins , os membros da familia real cavaqueavam , planeando uma caçada a Villa Viçosa .  Seria um divertimento pacato , sem o fausto dos antigos duques , sem os monteiros e as grandes matilhas .  Simples distracção motivada pelo desejo de sair de Lisboa e com o fim de matar algum gado , que n ' esse anno abundava , faltando pastagens .  Do incommodo da rainha não se lembravam , pois sabiam não ser de consideração .  Esse successo , que poderia ter causado algum resfriamento na festa , desvaneceu-se consideravelmente na sua importancia , quando todos viram na primeira quadrilha o monarcha conduzir , com donaire gerarchico , a elegante condessa de Frazuella -- uma mulher de distincção , que aprendera nas cortes estrangeiras a arte de dominar .  Os hombros nús principiaram a misturar-se com as graves casacas pretas , de entre as quaes resaltavam as verberações das fardas e das condecorações .  A maioria dos individuos presentes reconhecia-se feliz , por ter na mesma sala , n ' um nivelamento de occasião , aquelle , cujas regias virtudes , prudencia e sagacidade governativa , lhes era um seguro penhor de inexhauriveis felicidades .  Porém , quem mais funda e energicamente sentia esta verdade , era Sallustio Nogueira , o protegido da Josefa Lencastre .  O seu desvanecimento , a vaidade que enchia a sua rica organisação provinciana , dava-lhe este primeiro impulso para a admiração da grandeza !  Inconscientemente , attrahido por uma força a que cedia com prazer , approximava-se d' el-rei sentindo um goso infinito , uma energia vibrante em todos os nervos , quando de perto escutava a pausada voz bragantina do monarcha Este quasi contacto de uma pessoa , que para elle resumia o fausto , o brilho , a ostentação dos seus bellos sonhos de juventude , dava-lhe audacia , fazia-o sentir que em si tinha um poder , uma vontade temeraria .  O seu olhar adquirira rapidamente crispações dominadoras , a linha erecta do seu tronco denotava superioridade recondita !  Aspirava a longos tragos este ar embalsamado de opulencia , tremia de goso só ao pensar que um dia poderia ouvir confidencias do monarcha , como aquellas que ora escutava o representante de Inglaterra , a cujo braço el-rei se apoiava com benevola familiaridade .  A D. Josefinha Lencastre fez notar tudo isto ao general , dizendo-lhe :  -- É aquelle .  Ha de ser um bonito deputado !  Minha tia diz que póde dar um ministro .  -- D ' aquella massa se fazem -- respondeu sentenciosamente o conselheiro .  -- Não vê como está fanatisado com a figura de sua magestade ? !  Conhece o poder das tradições .  Honra a memoria de seu pae , que foi um dos que morreu pela Carta , segundo tenho ouvido .  -- Nas linhas do Porto ?  -- A tanto não chega o meu saber .  -- É porque , se foi nas linhas do Porto -- tornou com penetração o general -- eu devo conhecer o pae d' esse rapaz .  Tambem por lá andei e bastas vezes as ouvi zunir por aqui .  E passou de raspão a mão em gume pela orelha direita , querendo d' este modo significar o silvo perigoso das balas .  Josefa Lencastre observou-lhe :  -- Ora que mania essa de conhecer toda a gente , e de acreditar que estiveram nas taes linhas !  O pae do meu protegido era homem obscuro .  Minha tia , que o conheceu , é que diz ter elle morrido pela Carta .  Lá onde foi , é que eu não sei , nem se me dá ... Mas deixemos o caso triste .  Faça-o deputado e elle lhe contará depois tudo .  E mudando rapidamente de tom , perguntou :  -- Não dansa hoje ?  Ande , vá dansar , arranje par .  -- Eu ... -- volveu com desdem o ministro da guerra -- faço mal essa coisa .  -- Talvez queira dizer como Napoleão , que nasceu antes para fazer dansar os outros !  -- Não é isso ... Não me ageito com macaquices .  Só quando me obrigam .  -- Então sou eu que o obrigo .  Parece mal um ministro não dansar .  Vá arranjar par , ande .  -- Então ha de ser vossa excellencia ...  -- Que modo tão simples de convidar uma senhora ! ...  -- Desculpe -- pronunciou submissamente . --  Eu não sei dizer as coisas como esses ... rapazes ;  mas tenho um coração ...  -- Bem sei , um coração leal ...  -- Mais do que isso , D. Josefa , mais do que isso ! --  pronunciou o ministro com emoção .  -- Bem -- cortou a sobrinha da Aguas-santas -- não me faça declarações .  Quer dansar comigo ?  Pois seja , arranje vis- Ã vis .  O general Gonçalo estava rubro e confundido .  O seu grande ventre continha-se-lhe a custo no cinto marcial .  O farto bigode negro reluzia como o verniz das suas botas , que lhe tyrannisavam os joanetes das antigas marchas .  Foi por entre os grupos dispersos no salão procurar um dos collegas no ministerio .  Muitos individuos o detinham para terem a honra de o cumprimentar ... O general correspondia com apertos de mão , com sorrisos monossyllabados .  Na sala de fumo parou diante de um fauteuil onde estava , abandonado a certa preguiça , um homem extremamente magro , cujos ossos se sentiam atravez dos tecidos , sorvendo langorosamente um charuto , seguindo com os olhos vagos o jacto de fumo , que lhe saía da bôca e se diluia na atmosphera .  Era o ministro da marinha , a quem disse :  -- Ouve lá .  Tu fazes-me de vis-à-vis n ' um raio d' uma quadrilha ?  -- Não -- respondeu seccamente Evaristo de Mello .  -- E que não vejo ahi mais ninguem ...  -- Pois não danses .  Faz como eu .  -- Mas se estou compromettido .  -- Ora que tenho eu com as tuas asneiras ?  Não te compromettesses .  N ' este momento , entrou Albano de Mello , seu sobrinho .  Condoendo-se do general , Evaristo disse-lhe apontando o rapaz :  -- Olha , entende-te com elle , que é mestre n ' essas coisas de pernas .  Foi uma redempção para o ministro da guerra .  Albano , verdadeira reputação de sala , valsista insigne , director do cotillon em muitos bailes de Lisboa , encarregou-se de arranjar tudo e tranquillisou o general , que lhe confessara entender pouco de dansas .  -- Deixe estar , fica por minha conta -- certificou o brioso empregado da Junta de Credito Publico , rapaz de cabelleira annelada e luzidia .  Bem confiado no sobrinho do seu collega , foi buscar Josefa para darem uma volta pela sala , que atravessaram com imponencia , affectando conversa animada ! ...  O conselheiro d' estado andava a passinhos miudos , muito ceremoniosamente , afastando com decencia o seu corpo obeso do franzino talhe do seu par .  Os malditos joanetes principiavam em grita ;  mas elle não os queria sentir .  Porém reconhecendo que certos peralvilhos de bigode retorcido se agrupavam para commentar a sua cabelleira postiça , endireitou energicamente o tronco , olhando-os obliquamente ... Como percebesse que fallavam do seu par com sorrisos de malicia , passou-lhe pela cabeça a idéa de os correr a pontapés .  Ah !  que se não fossem as conveniencias ! ...  Porém a sua respiração alta , o rebolar dos bogalhos nas orbitas , o resfolgar das narinas , a vibração colerica dos seus beiços ... chamou a attenção de Josefa , que lhe perguntou !  -- Que tem , general ? !  -- Ainda sou homem para os arrebentar ! --  desafogou .  -- O quê ? ! ...  -- Nada , minha senhora ! .  Cá uma coisa ! ...  E affectou sorrisos de homem amavel , procurando na memoria todas as expressões banaes com que podesse entreter a sua amada .  Porém só lhe occorriam idéas de combate .  Aos seus olhos sombreados por sobrancelhas espessas , refluia o sangue n ' uma temperatura de febre !  Se elle quizesse podia ir buscar a espada e correr á pranchada meio mundo , fazendo um estardalhaço de mil demonios !  Porém tinha Josefa pelo braço , estava ali dentro a familia real e a melhor sociedade de Lisboa ! ...  Tudo quanto fizesse para castigar os sorrisos dos imbecis , seria forte asneira .  Dominou-se .  Com uma habilidade quasi inconcebivel no estado violento do seu espirito , entrou na pequena sala azul , onde se encontrava menos gente ... Porém o seu olhar faiscante brilhava como as condecorações que lhe cobriam o peito .  As narinas resfolgavam-lhe ...  -- Tem alguma coisa ? --  indagou de novo Josefa Lencastre .  -- Não é nada .  Bastante calor ...  Veiu tiral- o de uma explicação difficil , que se ía tornando imminente , a chegada de um ajudante d' el-rei , que se approximou em attitude militar , dizendo em voz de timbre claro :  -- Sua magestade ordenou-me para dizer a vossa excellencia que lhe dava a honra de o ter por seu vis-à-vis n ' esta quadrilha .  A sobrinha de Aguas-santas impallideceu subitamente !  O seu vestido de faille côr de rosa , com rendas de pequeno valor , não era para dansar em frente d' elrei , que de certo teria a seu lado alguma senhora rica e altamente collocada , talvez a ministra -- Hespanha , que á belleza natural da sua raça e aos seus frescos trinta annos alliava um nome historico e uma grande fortuna .  Vêr-se-hia assim involuntariamente diminuida e até ridicularisada por muita gente .  Não o tolerava a sua vaidade de mulher formosa e obscura .  Disse logo ao general que arranjasse outro par .  Porém elle com semblante energico significou-lhe que sustentaria a preferencia , mesmo com o risco de desagradar a el-rei .  Pediu licença para ir agradecer a sua magestade a honra que lhe tinha concedido .  O monarcha conversava com seu pae na sala que lhes era reservada .  O ministro curvou-se , dizendo :  -- Meu senhor , agradeço a distincção ...  -- General -- interrompeu el-rei com pausa , distanciando as palavras -- é formosa aquella senhora com quem atravessou o salão .  -- Oh !  meu senhor ! ...  Vossa magestade viu-a ?  -- Vi .  Disseram-me que é sua noiva .  É verdade ?  -- Linguas soltas , meu senhor ...  -- É seu par n ' esta quadrilha ?  -- Não sei se vossa magestade ...  -- Com muito prazer .  Ha de apresentar-m ' a. A tia , a viscondessa d' Aguas-santas , já uma vez a vi na Ajuda .  O ministro da guerra saiu do gabinete radioso , vivaz e ligeiro .  Atravessou o salão , arqueando as pernas para supportar melhor as malditas botas de polimento , que lhe apertavam cruelmente os joanetes .  Com um dos seus ajudantes , que encontrou no caminho , desafogou : --  Tenho estes callos a ferver !  Maus raios !  Continuou aos pulinhos , como se tivesse um calcanhar doente .  A vista de Josefa Lencastre deu-lhe nova coragem ;  approximando-se d' ella communicou-lhe :  -- El-rei quer que eu lh'a apresente .  Onde estará sua tia ...  Mas ella não respondeu .  Sempre tão prompta , tão sagaz , tão viva na replica , emmudeceu perante esta exigencia .  O ministro da guerra presumira que a sua amada se levantaria contente , orgulhosa por ter de ir á presença do monarcha !  Mas ella continuava a julgar-se inferior , humilhada pelo que poderia succeder , olhando com desprezo para a sua toilette incapaz !  Chegou a odiar severamente este importuno ...  -- Mas disse-lhe que já tinha par ! ? --  perguntou ao general .  -- Pois se elle já o sabia ! ...  Eu não sei quem foi .  Não sei quem diabo foi !  Sabe tudo ! ...  Então Josefa Lencastre observou , alludindo ao seu vestido :  -- Mas eu não estou em termos ! ...  -- E eu ? ! ...  pronunciou o general dando um relance de olhos aos pés opprimidos . --  Venha d' ahi ... Onde estará sua tia que tambem devia vir .  De mais a mais el-rei conhece-a .  Disse m ' o .  O ministro da guerra offereceu o braço a sua noiva que o não acceitou logo .  Elle insistiu :  -- Venha , ande .  Verá que não é de ceremonias ... Muito chão .  Grande coração !  Fica-se encantado .  Porém , como a sobrinha da viscondessa continuasse a conservar-se sentada , offerecendo resistencia passiva , supplicou :  -- Não faça esperar .  Palpita-me que este convite até foi por sua causa .  Não sei quem foi que lhe disse .  Sabe tudo .  Um homem assim ...  O assombro de Josefa foi completo !  Como se poderia acreditar que tivesse sido por sua causa que el-rei tivesse convidado o general para seu vis-à-vis ? !  Sua magestade de certo , apesar de conhecer a tia viscondessa , nunca pensára n ' ella .  Era esta a primeira vez que se encontrava n ' um baile , onde compareciam as pessoas reaes .  Sua mãe fallecera quando Josefa ainda estava no " Bom Successo " .  Seu pae , com quem passára os ultimos annos , era um velho colleccionador de livros e de conchas , que só a deixava ir a algumas " soirées " de familias inquestionavelmente pacatas .  Depois que elle morrera , havia anno e meio , tinha vindo para casa da tia viscondessa e desde então é que frequentava mais alguma coisa ... Porém , baile onde estivesse el-rei era o primeiro .  No ultimo que houve no paço , esteve para ser apresentada e ir ;  porém a morte de um parente proximo obstára .  Estas rasões eram sufficientes para a convencer que o monarcha nunca pensára n ' ella .  -- Não sei , não sei -- volveu o general . --  Lá que elle me fallou em vossa excellencia é uma verdade ...  -- Mas isso foi por me ver pelo braço do general ...  -- Seria , não sei .  Fallou-me e até com muito agrado  E passado um momento , o ministro da guerra acrescentou :  -- Sabe tudo .  Pois se até me disse que era minha ... noiva -- rematou com difficuldade .  -- E o general que respondeu ? --  indagou D. Josefa com interesse .  -- Que não era verdade ... Que eram as más linguas ...  -- E elle que disse ? --  perguntou com vivacidade .  -- Não disse nada -- concluiu o ministro com seccura .  -- Ah ! ... --  pronunciou Josefa desdenhosa .  Acceitou o braço do general de má vontade .  Se era  indispensavel ser apresentada a sua magestade sujeitava-se ;  mas ella preferia que o ministro da guerra fosse tirar outra , para aquella quadrilha .  Sentia-se nervosa , inquieta , estava incapaz de dizer duas palavras .  Preferia que o general procurasse uma senhora d' essas lá do Paço .  -- Está doida !  Não sabe o que está dizendo .  Vou chamar sua tia .  El-rei ordenou .  -- Pois sim , mas eu não sei o que hei de fazer -- objectou contrariada e nervosa .  N ' esse momento sentiram um ligeiro rumor .  O general , voltando o pescoço , disse :  -- Olhe elle ahi está .  Era o monarcha que dava a sua volta no salão de baile pelo braço de seu pae , que olhava as pessoas lentamente , passando devagar a sua mão regia na farta pera .  A approximação dos monarchas , Josefa sentiu-se perturbada , e o general , curvando-se , pronunciou as solemnes palavras de apresentação , ás quaes el-rei respondeu :  -- Estimarei vela na Ajuda .  Parabens , general .  Suas magestades passaram , e Josefa , sem dizer uma palavra , com os beiços exangues e o brilho dos olhos extincto , exclamou :  -- Sou uma estupida !  Eu não dizia ? ! ...  -- Mas que foi ? --  consolava-a sua tia , que se approximára . --  El-rei fez-te uma distincção , filha .  -- Mas eu não lhe disse nada ... Não lhe beijei a mão ...  -- Ora ! ...  Isso só se faz á rainha -- esclareceu o ministro da guerra .  Muitas outras pessoas disseram o mesmo , que ella tinha andado perfeitamente .  Algumas affirmaram-lhe que sua magestade dissera a seu augusto pae :  -- É galante , a noiva do general ! ...  -- E formosa -- confirmara com a sua voz nasal o outro monarcha .  Em todas as salas correu voz d' este acontecimento momentoso .  Não era distincção que el-rei costumasse fazer a toda a gente , esta de pedir para lhe ser apresentada uma pessoa .  Tiravam-se illações :  uns diziam que fôra um meio de confirmar o casamento , ao qual a sobrinha da Aguas-santas ainda não tinha annuido definitivamente ;  outros emprestavam intenções reservadas a sua magestade , notando que prodigalisára a Josefa Lencastre palavras amaveis , durante a quadrilha ... O caso fizera impressão e dava-se como provavel que , por uma graça especial do monarcha , suas magestades assistissem pessoalmente ao casamento do seu ministro , na qualidade de padrinhos .  Certo é que , a futura noiva , depois da quadrilha ficára radiante .  Ungida das palavras do rei , que deviam ter para ella uma como perpetuidade de goso , sentia-se maior que as outras , que a invejavam .  A sua vaidade de mulher formosa remexia-se-lhe brandamente dentro do seio , como uma cobra entre tepida folhagem em dia de primavera creadora .  Não podia occultar o sentimento exuberante de ostentação que a enchia .  O seu rosto animado , a vivacidade estranha dos seus olhos eram signaes que a compromettiam ... que a denunciavam .  Durante as horas memoraveis , que passou no baile , teve alguns espaços em que sentiu necessidade de apasiguar os nervos inquietos , e por isso foi procurar descanço no gabinete reservado ás senhoras , para sósinha se entregar a uma meditação agradavel ... Ali , em frente das creadas anonymas , deixou voar a sua phantasia imaginando loucuras .  Enterrada n ' um fauteuil , com a cabeça apoiada na mão esquerda , emquanto que com a direita abria e fechava machinalmente o leque , soltou os seus pensamentos ... Fóra , o sussurro ondeante do baile continuava , emquanto Josefa se apartava , cada vez mais de tudo , voando n ' uma atmosphera de gosos desconhecidos e quasi incomprehensiveis , formada de grandezas humanas !  Uma das creadas , vendo-a muito tempo n ' esta posição fixa , cuidando que estaria incommodada , approximou-se para lhe perguntar :  -- Vossa excellencia tem alguma coisa ?  Quer que lhe traga chá ? ...  -- Não , muito obrigada .  Estava cansada , já descansei .  E sahiu para o salão , radiante e feliz , indo sentar-se junto da condessa de Frazuella , que n ' esta noite a considerou com attenções especiaes .  Porém , algumas senhoras das que mais viviam do que se diz no Paço e na atmosphera temperada das conversas maliciosamente discretas , faziam troça do que se passara , sorrindo por detraz dos seus leques .  Aquella distincção d' el-rei fôra um desfructe .  Era preciso conhecer bem o monarcha , para se apreciar o seu espirito picante e sagaz , n ' aquella apparencia de bom homem .  E fallando animadamente para darem interesse ás palavras , encareciam os altos dotes de raça e de elevada cultura , que possuia sua magestade com o seu valioso saber de cinco linguas !  Os que bem conheciam el-rei não ignoravam que às vezes era observador como Luiz XI , n ' outras conheciam-se-lhe as audacias cavalheirosas de Richelieu .  Nos factos triviaes da vida interior do Paço , tinha malicias como Talleyrand e como o senhor||_D._João_VI D.|_D._João_VI João|_D._João_VI VI|_D._João_VI , seu avô , de quem contavam anecdotas e phrases memoraveis .  Ora -- rematavam -- não era um homem d' esta tempera , grandemente letrado e artista , com o espirito eivado de todos os brilhantes defeitos de um sceptico , que iria dar consideração a uma lorpa , que não soubera inventar duas palavras de resposta .  Algumas senhoras insinuavam que o espirito caustico de sua magestade a rainha se deliciava com as notas que seu augusto esposo lhe proporcionava , colhidas em flagrante , nos momentos de convivencia official com alguns dos seus subditos .  -- Os atrevimentos e as tolices d' esta rapariga , vão-nos dar muito que rir -- disse a ostentosa Souzel .  -- Então com a mordacidade bondosa d' el-rei ! ... --  completou a grande Maria da Soledade .  Algumas amigas de Josefa ouviram estas palavras de mofa .  Levadas por um forte espirito de classe foram-se agrupar do outro lado do salão , rindo-se n ' um sentido de desforra .  Aquellas beatas de sacristia , aquellas lacaias do paço , que se importavam com as generosas attenções do monarcha ?  Provavelmente só ellas as mereciam , só ellas eram gente ! ...  Ora não ha ! ...  Sua magestade havia de estar farto de caras amarellentas ... Teriam só ellas o previlegio de conversar com el-rei ?  Inveja é que era , mas haviam de cegar .  -- Se olha mais para nós , é porque gosta mais de nos ver -- disse a Palmira Freitas .  -- É porque vocencias tem formosura e espirito , que el-rei sabe muito bem apreciar -- concluiu Albano de Mello .  -- Bravo , bravo ! --  applaudiram em unisono .  A phrase teve successo .  Foi applaudida com os leques nas palmas das mãos .  Muita gente olhou para lá , mas o sussurro do baile absorveu aquelle ruido .  O ou- ou ... das vozes , o roçar das sedas , o multiplicado bater dos tacões no soalho , as risadinhas meticulosas ... misturavam-se , interferiam , sommavam-se para dar o brrrou-ahl ... das conversas misturadas .  O calor nas salas era abafante , opprimia o peito , excitava a pelle .  As damas decotadas expunham os seus hombros nús , os seios fracamente cobertos de tecidos transparentes ... Os homens sentiam a excitação que vinha de cada uma d' ellas , exprimindo-a para si em pensamentos peccaminosos ... Havia um cheiro complexo e inextrincavel de perfumes , de flores , das exhalações carbonicas da pelle e da respiração , dos arbustos que enchiam as escadas e o atrio , dos festões de verdura que guarneciam o salão de baile , cahindo em cachos das humbreiras .  A poeira levantada no redemoinho das valsas , engrossava o ar que era da espessura d' uma nevoa .  A atmosphera excitante encandecia , a luz tinha reverberações iriadas de sol poente , a conversa provocava os nervos , os maus vinhos produziam perturbações nos cerebros .  O brilho de joias era intenso nos pescoços das senhoras ricas .  Faiscavam os diamantes junto do tom moderado e solemne das fardas agaloadas e das casacas pretas .  O macio das perolas e as pequenas manchas escuras das esmeraldas e das amethystas sobresaíam sobre a pelle nova e bem tratada de algumas meninas .  Ondulavam no espaço desejos tenebrosos , que saíam gritando do fundo d' aquellas organisações provocadas , esmorecendo por fim na impotencia da occasião ! ...  A orchestra , do alto da varanda , fazia ouvir o som ronceiro dos violinos , gastando-se na valsa magnetisadora .  Os rabequistas , homens magros , alguns idosos , muitos de luneta na ponta do nariz , barba bem feita , os magros pescoços amparados em collarinhos altos , olhavam por cima dos lentos arcos para os valsistas , que passavam rapidos levando nos braços magnificas mulheres , n ' um impeto de loucura e de amor .  Alguns conheciam-nos elles perfeitamente e até os tractavam por tu : --  era o Fonseca da alfandega , grande parceiro na Perna de Pau , em dias de pandega .  N ' esta noite de luxo burocratico , misturava-se galhardamente ás melhores distincções da côrte , da politica e da finança ;  era outro o Torres do ministerio do reino , critico theatral de polpa , que em S. Carlos se sentava perto d' elles e lhes fallava trivialmente da sua especialidade , que era a musica .  Ambos rapazes levados de mil diabos , gabarollas , namoristas e seductores , tendo na vida historias interessantes , ricas em adulterios .  Principalmente o Fonseca , que melhor conheciam , era um verdadeiro leão .  Estivera para fugir com a filha de um fidalgo morador na Junqueira , rapariga formosa e louca , que depois casou com um brazileiro rico , tornando-se amante de um medico , pelo que o marido a levou para França .  A um dos musicos parecia-lhe que o Fonseca se correspondia com esta dama , pois que no ultimo anno esteve para ir a Paris , e não foi por não ter cem libras para despezas .  Podia muito bem levar menos dinheiro ; --  opinava o do violoncello conversando n ' um intervallo com o da flauta -- mas o Fonseca era gastador como mil demonios e queria passar bem , gastar á grande !  Alguns musicos mais obscuros escutavam isto attentamente , sem fallarem .  Limitavam-se a contemplar com certa amargura aquelles homens felizes , que íam gosando a vida de um modo tão estrondoso .  Ah !  as desigualdades sociaes !  Aquelles prazeres não eram para elles , tristes párias no meio d' este mundo dissoluto , destinados na enfadonha viagem da vida a moer perpetuamente valsas , atravez de bailes de mascaras no entrudo .  Que terriveis sonhos não sonhavam às vezes , vasios de gosos reaes e que se esvaíam ao primeiro acordar da manhã !  Os braços amantes íam-se dando reciprocamente , n ' um assentimento publico .  O requinta e o trompa , dois musicos da municipal , beirões de sangue escandecido , enviavam para a sala catadupas de idéas sensuaes junto com as notas estridentes dos seus instrumentos .  Um celibatario adunco e severo , que tocava clarinete , não tirou em toda a noite a vista da Josefa Lencastre .  Seguia-a avidamente em todos os momentos e , às vezes , de tal fremito se sentia possuido em todos os seus nervos , que os sons tirados do instrumento se amorteciam n ' um silencio spasmodico , conservando-se elle com o clarinete pendurado , o olhar embrutecido como um fanatico !  Não que a conhecia muito bem , era sua vizinha ... Elle morava na rua de S. Bento em frente da casa da viscondessa de Aguas-santas e quasi todos os dias contemplava Josefa pela fenda da janella calculadamente entre-aberta , gosando-a no incompleto resguardo da toilette da manhã !  Quantas vezes isto acontecêra , quantas vezes procurára surprehendel-a em momentos de descuido !  Só elle o sabia !  Só elle , Deus e a velha creada , sua confidente ! ...  O casamento da sobrinha da viscondessa de Aguas-santas recebeu , como disse o proprio noivo , a regia approvação no baile do Club e verificou-se mezes depois .  Estava todo o ministerio , um ajudante d' el-rei e um camarista da rainha representando suas magestades , amigos da familia da noiva e do general .  Sallustio Nogueira , já então deputado , appareceu com o seu ar imponente , fallando com animação a toda a gente : --  era um rapaz vivo e de approximação facil , e por isso bem depressa se familiarisára com pessoas importantes , depois de ter sido apresentado a varios politicos pela viscondessa .  Em seguida á ceremonia do casamento houve lunch na casa da rua de S. Bento , servido pelo Ferrari , que se esmerou .  Cerca as quatro horas da tarde , os noivos , n ' um discreto coupé de cortinas azues corridas , partiram para Cintra , onde tinham quartos prevenidos .  Como ainda não era a estação , o general e sua gentil esposa passaram n ' aquelle local quinze dias , quasi sósinhos .  O seu unico companheiro de hotel , durante este tempo , foi um inglez velho e rijo , que estava em casa o tempo propriamente necessario para comer e dormir .  Logo ao amanhecer , com o seu pau ferrado , que trouxera do Monte Branco , e com o guia debaixo do braço , saía a dar um largo passeio , voltando para o almoço .  Depois desapparecia até ao jantar , que era á noite , e adormecia profundamente , tendo acabado de ler com paciencia alguns dos artigos do Times e da Saturday review .  A noticia do casamento do ministro da guerra foj dada com grande pompa pelos jornaes affectos ao governo .  Frisava-se a circumstancia valiosa de os monarchas serem os padrinhos , fazendo-se representar na ceremonia .  Affirmavam ser este um signal de quanto o ministerio tinha a confiança da corôa .  Entendiam que um largo futuro de venturas estava reservado ao general Gonçalo e a sua esposa , e faziam votos para que os dois conjuges tivessem a estrada da vida sempre juncada de flores primaveris .  Estas palavras innocentes provocaram fartura de ironias .  Largo futuro o de um velho repintado , que poderia morrer , sem surpreza , na primeira semana de noivo .  Estrada juncada de flores primaveris a de um homem que devia usar flanella junto á pelle e de certo dormia com botija !  Que riso !  Elle que às vezes estava semanas inteiras preso na cama com fortes ataques de gôta , sendo depois d' essas crises encontrado no jardim da Estrella , a passeiar ao sol pelo braço do camarada , devia ter na realidade um largo futuro e uma linda estrada , juncada de flores primaveris -- sublinhavam .  Josefa Lencastre , aquella mulher de sangue quente , aquella formosa doida , havia de ser a botija e o camarada do general ! ...  Ora adeus !  O que ella devia continuar a ser era uma mulher adoravel , um encanto , uma provocação aos corações apaixonados ... Aquella cabeça leve e aquelles olhos , que quando fitavam sérios tinham a profundeza mysteriosa das noites escuras , continuariam a tornal- a seductora , ferozmente seductora -- concluia o folhetinista Cerveira .  -- Tem as seducções mephistophelicas de todas as Margaridas ! --  pronunciou com emphase José Torres , o famoso critico theatral .  -- Desconfio-lhes muito da intimidade d' aquelle Sallustio Nogueira -- alvitrou o seductor Fonseca , empregado da alfandega .  Elle veio de Coimbra e basta !  Porém o novel deputado , pensava sómente na politica da Nação .  Todas as noites sentia ambições illimitadas de poder .  Via-se , em sonhos , rodeado de politicos fallando com auctoridade ;  às vezes ia soberbo e bem recostado em carruagem da companhia , seguido de um correio que trotava !  Tinham-no feito deputado e não tardaria ser ministro .  Esta sumptuosa palavra resumia um mundo de aspirações e desejos .  N ' ella achava condensadas todas as felicidades humanas .  Vinha-lhe de longe esta preoccupação de predominio .  Em Coimbra entrára , desde caloiro , nos renhidos combates das eleições da Philantropica e do Club Academico .  Aqui fôra verdadeiramente a sua iniciação .  Nenhum dos seus contemporaneos tinha maior fama de saber viciar esse acto eleitoral inoffensivo !  As artimanhas de Sallustio e os seus engenhosos processos de roubar as votações , tiveram celebridade entre os proprios lentes , seus amigos .  Impingir listas , substituir urnas , fazer protestos , sophismar a lei , pedir votos promettendo mezadas da Philantropica , fomentar desordens para annular o acto eleitoral , quando este lhe poderia ser contrario ... eram coisas que executava com presteza e com talento .  Depois , publicamente , diante dos seus parciaes e dos inimigos explicava com clareza o modo como conseguira chegar ao cargo de conselheiro do theatro academico .  Taes narrativas eram commentadas á mesa do voltarete , em que Sallustio era parceiro de cathedraticos , que lhe applaudiam as habilidades !  Foi o seu começo para entrar no amago da politica do paiz ;  ali aprendeu coisas muito uteis de homens entendidos , cujas lições applaudia com estrepito .  Por isso , quando acabou a formatura encontrou-se cheio de idéas valiosas , para o seu grande fim , o fim sua vida , que era -- fazer carreira politica .  Sempre que o acaso o levava á proximidade de algum homem de graduação nas coisas publicas , procurava logo ser-lhe apresentado .  Fallava com loquacidade , elogiando , deprimindo , mostrando-se conhecedor de todo o systema de intriga publica .  Assim começou de longe desbravando os densos matagaes da estrada pela qual caminharia á candidatura , ao ministerio , ao pariato e á familiaridade do chefe de estado .  -- Deixem-me lá metter um pé , que o resto é por minha conta -- dizia com jactancia .  Lá era no parlamento , nas secretarias do Terreiro do Paço , na Ajuda , nas salas dos homens ricos , que  dispõem de influencia , e onde poderia encontar o casamento rico , necessario elemento á sua vida ambiciosa .  Na abertura das côrtes , que d' essa vez aconteceu em maio , Sallustio foi de vespera alugar uma carruagem ao largo de S.||_Roque Roque|_Roque .  Queria dar a este primeiro acto da sua vida publica uma solemnidade positiva , e certa grandeza .  Desejava um coupé novo , boa parelha , cocheiro bem vestido e com apparencia .  No escriptorio da companhia fez recommendações especificadas , concluindo , depois de dizer onde morava :  -- E que esteja á porta á uma hora em ponto , para não chegar tarde á camara .  Sublinhou esta palavra com imponencia , abrindo muito a bôca para lhe dar sonoridade ampla .  Em quanto fallava ía calçando as luvas devagar , dando pouca importancia aos que o escutavam .  Desceu depois a rua com passo lento , fumando o seu charuto e olhando para as janellas com fixidez .  No Chiado , á porta da Havaneza , um deputado da opposição , homem de linguagem violenta , disse-lhe com rudeza :  -- Verá , é uma maioria de cavalgaduras .  E para adoçar a intenção aggressiva accrescentou :  -- Se ao menos trouxessem mais alguns rapazes de talento , como você ! ...  Sallustio , em voz pouco contradictora , entendeu , dando um geito de desafogo ao collarinho :  -- Não é tanto assim ... Veem rapazes de merito .  -- Quem , diga você ? !  O Nunes ?  O José Antas ? ! ...  Uns pulhas , uns jumentos ... O que querem é comer .  -- Pois sim -- admittiu Sallustio -- mas são influentes locaes .  Eu bem disse ao marquez que se precisava de gente para fallar , batalhar ... mas elle coitado não podia , estava preso .  No dia seguinte acordou ás dez horas .  Até ás quatro da madrugada andára pelas redacções dos jornaes , fallára com o Frazuella e estivera em casa da Aguas santas , para se pôr ao facto do que havia .  Diante dos adversarios advogava idéas conciliadoras de paz .  Sentia-se forte com ser do governo e achava bonito mostrar benevolencia para com a minoria , dar-lhe mesmo a consideração de parecer que a temia .  Desejava treguas para que o governo e a opposição fizessem alguma coisa util , em bem do paiz .  O azedume nas paixões politicas , leva a extremos injustos .  Diante de dois ex-ministros do partido contrario , que tinham saído do poder debaixo de uma chuva de improperios e fama de ladrões , disse com voz sincera :  -- Em Portugal todos os politicos são honestos .  Já viram algum enriquecer ?  Não tinham visto .  Em Portugal ha uma grande probidade nos homens publicos .  Não é assim em toda a parte , nem mesmo na grande republica norte-americana , onde frequentemente se verificam actos de concussão .  -- E por isso que eu não sou republicano na pratica , ainda que o seja , um bocado , em theoria .  Não gosto de violencias .  A linguagem dos jornaes d' esse partido extremo não me agrada e não é justa .  Foi applaudido .  O conselheiro Mauricio Pontino , que sobre este ponto tinha as mesmas idéas , chegou-se a elle com a mão amplamente aberta e disse-lhe :  -- Felicito-o , meu caro , pelas suas opiniões .  São raras na mocidade estragada dos tempos que vão correndo .  Os taes republicanos ... uma peste .  E o conselheiro , depois de meditar alguns segundos , rematou :  -- Em todo o caso podem admittir-se verduras na mocidade .  Quando se tem o talento d' um Sampaio , d' um Casal ... até a mudança que depois se opéra serve para consolidar as instituições , que felizmente nos regem .  Sallustio achou bello este pensamento .  A respeito dos deputados monarchicos julgava conveniente que fizessem discursos imponentes na camara , para se attrahir gente ás galerias .  Parecia-lhe necessario travarem-se nos jornaes polemicas ardentes para excitar o zêlo partidario das provincias .  Porém queria tudo bem combinado , nos limites da rasão e da urbanidade , para se não desprestigiarem homens eminentes , como um Fontes , um José Luciano !  -- Se não está tudo perdido ! --  concluiu .  Esta attitude deu aos juizos de Sallustio Nogueira reconhecido valor .  Os proprios adversarios o estimavam .  Convidavam-no para as reuniões de familia , para antares que tivessem significação .  Era um optimo parceiro nos jogos de vasa , frequentava o Gremio e o Club , principalmente o Club , onde se reunia ás noites a gemma dos homens auctorisados , dos homens de valor , aquelles que dirigiam a opinião , dispondo das forças do poder .  Por um calculo bem pensado preferia a companhia de politicos velhos : --  queria que os seus trinta annos tivessem notoriedade pela reflexão , que a fama de madureza dos mais praticos destingisse sobre a sua mocidade .  Procurava occasiões de prestar áquelles de cuja affeição se queria apoderar , pequenos serviços de caracter intimo :  ao general Gonçalo offerecia o braço para subir o Chiado a pé ;  ao marquez de Tornai , presidente do conselho , ministro do reino , fallava em publico com intimidade ;  galhofava como Carlos de Mendonça , a intelligencia penetrante da situação ... Nas occasiões em que afiava assim as suas armas para futuros combates , analysava as pessoas que o viam , para calcular a consideração que estava adquirindo .  Com todos os que na sociedade de Lisboa possuiam qualquer influencia , capitalistas como Leoncio de Mertola , pares do reino como o conde de Frazuella , intelligencias reputadas como o ministro da justiça , politicos , senhoras influentes , tinha considerações especiaes ... Fallava- lhes a geito lisongeando os nas predilecções e preferencias .  Era sagaz , cuidadoso , quando assim procedia .  Com homens sérios fazia-se homem sério , escutando-lhes com humildade os conselhos .  Com os patuscos era patusco a valer , tratando com facil intimidade velhos obscenos como o visconde da Carregueira , a quem  fornecia esclarecimentos ácerca de certas casas e de certas mulheres ...  -- D ' isto sei eu , meu caro conselheiro -- gabava-se . --  De certo ignoro muita coisa do seu codigo civil , mas de mulheres ! ...  -- Você é o diabo !  Você é uma maravilha .  Então saiba-me d' isso -- recommendava-lhe o conselheiro do Supremo .  E não se esquecia .  Perguntava , indagava , farejava , para ter nota explicita de tudo .  Á noite , no vão de qualquer janella do Club , emquanto no chafariz do largo do Carmo alguns gallegos enchiam barris , elle ia dizendo :  -- Não tem nada que saber , conselheiro .  Desce a rua do Alecrim , volta á esquerda para a rua do Ferregial , e n ' uma portinha pequena entra e toca a campainha .  Aqui tem um bilhete meu e n ' elle escripto o numero ...  -- Muito obrigado ...  A respeito do seu protegido póde-lhe escrever dando-lhe os parabens .  Fallei ao ministro ...  E como estavam tratando materia vasta , outros individuos se foram chegando .  Sallustio era immensamente apreciado pelas suas interminaveis anecdotas , picantes e sadicas , nas quaes mettia sempre frades , freiras e alguns soldados .  Era verboso , inventivo , conhecia o segredo das inflexões para excitar os nervos fatigados e decrepitos dos seus ouvintes , que o tinham em grande preço e o abraçavam pelo tronco com intimidade , repetindo-lhe :  -- Você é o diabo , com as suas historias ! ...  Sabe-as das melhores ...  -- Prende a gente tempos infinitos ! --  confessava o Carregueira , babando-se de goso .  Ao meio dia em ponto , um coupé da companhia parou á porta de Sallustio , na calçada de S. João Nepomuceno , para o levar á camara .  Era bonito e lustroso , quasi novo , confundindo-se com os dos particulares , como o deputado recommedára .  O cocheiro trazia luvas brancas de algodão , e o deputado , antes de descer , chegou-se á janella com o fim de ver se tudo estava bem .  Como ficasse satisfeito , voltou-se para dentro , dizendo para a Angelina :  -- Anda ver .  Parece o carro do Raio de Braga .  -- É verdade ! --  exclamou a boa rapariga , compartilhando mentalmente d' aquella opulencia .  Depois Sallustio desceu as escadas , de vagar , com um longo charuto na bôca .  Tirava fumaças piscando os olhos .  A ' porta parou um minuto , calçando as luvas , para dar tempo a que as visinhas , que estavam pelas janellas a observar , o contemplassem sufficientemente .  O cocheiro , levantou-se , cortejando-o ;  elle correspondeu com desdenhoso meneio de cabeça .  Abriu com a sua mão enluvada a portinhola ;  mas arrependeu-se de não ter mandado vir trintanario , o que sempre lhe daria aspecto de maior grandeza .  Com o pé no estribo , pronunciou n ' uma voz sonora , que foi ouvida pela interessada visinhança :  -- Ao Hotel Universal primeiro .  Depois para a cantara -- accentuou .  Estas palavras produziram-lhe nos proprios ouvidos effeito agradavel .  Durante minutos ficaram-lhe a resoar dentro do craneo .  Sentia-se cheio d' ellas , o seu cerebro estava entumecido de idéas grandiosas .  O rodar lento da carruagem na calçada , imprimiu-lhe aspecto solemne e reflectido .  N ' aquelle momento era homem de posição , aquelle coupé levava-o para o Capitolio , para o logar onde obteria a consagração do seu merecimento .  Respirava bem , a frescura lustrosa e reteza dos collarinhos e dos punhos dava á sua pelle ordinaria a sensação agradavel de uma limpeza faustosa ;  o fôfo coupé incutia-lhe em todo o organismo a presumpção de enervantes e macios confortos .  No Hotel Universal mandou acima chamar o seu collega Gabriel Besteiros , tambem deputado da maioria , com quem combinára o aluguer a meias .  Gabriel appareceu logo e Sallustio desculpou-se , fallando -- do fundo da carruagem :  -- Não subi , para nos não demorarmos .  -- Fizeste bem -- disse o outro , deixando que o guarda-portão batesse com estrondo a portinhola .  E ordenaram ao cocheiro que fosse pela rua do Alecrim .  Premeditaram dar uma volta maior e apreciar , indo até Santos pelo Aterro , as alas de tropas nas ruas por onde passaria o cortejo real .  Na de S. Bento estava o regimento dezeseis .  Os officiaes , aos dois e aos tres , conversavam olhando para as janellas , matisadas pelas sombrinhas das senhoras , que ali permaneciam para  ver ... Aos soldados em descanso era-lhes permittido comprar laranjas e comel-as , descascando-as com a unha negra de camponezes .  Sallustio julgou isto uma falta de disciplina , uma inobservancia dos regulamentos militares , e disse para Gabriel :  -- Olha que temos muito a reformar .  O outro calou-se , fixando attentamente com ar reprehensivo os porta-machados , que de longas barbas de centuriões e com as pesadas barretinas inclinadas para a nuca em signal de desafogo , bebiam copos de agua , comprados aos vendedores ambulantes .  -- Ha muita coisa a fazer , ha -- considerou Besteiros , depois de largo silencio .  Os musicos esperavam conversando , com os instrumentos debaixo do braço .  O coronel , um velho magro , sentado commodamente no sellim , como n ' uma cadeira , olhava distrahido , ora pela rua abaixo , ora pela rua acima , umas vezes para as janellas , outras para o alferes , seu ajudante , a quem mencionava destacadamente nomes de pessoas conhecidas , que via por ali , a algumas das quaes cumprimentava com um aceno de espada .  Um sol quente illuminava toda a rua , produzindo nas charlateiras dos officiaes , nas chapas das correias , no ferro polido das espadas e das bayonetas , reverberações fortes .  Desde perto do Conde Barão até ao largo das Cortes estendia-se o borborinho do povo reunido , sobresaíndo os pregões , levantados em vozes desiguaes , dos homens e mulheres da agua fresca e limonada .  Sallustio , n ' um silencio alegre considerava orgulhosamente que este movimento desusado , era em  parte motivado pela existencia de elle proprio -- um deputado da nação !  E disse interessado para Gabriel :  -- Muita gente , não achas ?  -- Oh !  muita gente !  -- Não , que isto tem que ver ! --  pronunciou com opulencia .  Dominado pelo sentimento de orgulho , que tanto lhe custava a conter , mostrou á portinhola a sua cara redonda e sagaz , demorando-se a apreciar tudo , com expressão de satisfeito .  Era um applauso mudo , que elle sentia evolar-se da alma d' aquella gente alli reunida .  Ao voltar da rua de S. Bento para a calçada da Estrella , a carruagem parou .  Muitas outras que vinham da rua dos Poyaes estavam igualmente paradas .  Os policias encarregados de regularisar o transito , tinham ordenado uma suspensão geral .  Sallustio , esperou conversando com Gabriel uns cinco minutos , mas depois mostrou-se impaciente e deitando a cabeça pela portinhola perguntou :  -- Que é ?  -- Não deixam passar -- respondeu o cocheiro .  O deputado viu n ' aquillo uma irreverencia , uma falta de attenção pela sua categoria .  E perguntou a um policia em voz alta e semblante castigador :  -- Não se passa ! ? ...  -- Vae já , estão estes primeiro -- respondeu o agente da ordem , apontando para a outra fila .  Mas Sallustio não se importava com os outros , que podiam não ser deputados e disse imperativamente :  -- Por onde é o nosso caminho ?  Nós não temos um caminho ? !  O policia , comprehendendo que tinha de responder a qualquer alto personagem , approximou-se .  -- Tenham vossas excellencias paciencia por um bocadinho .  Apenas alguns minutos .  -- Mas nós não temos um caminho especial ? --  insistiu Sallustio .  -- Não , senhor -- respondeu o policia .  -- Pois devia haver .  Aquelles que esperem -- rematou , alludindo ás carruagens da rua dos Poyaes , que íam passando .  E atirando se abruptamente para o fundo do seu coupé disse com azedume :  -- É pessimamente feita entre nós a policia !  -- É verdade -- concordou Besteiros .  Mas estas iras momentaneas apagaram-se .  Sallustio tudo esqueceu quando a carruagem subiu de um modo impetuoso a calçada da Estrella , já desembaraçada .  O galope dos cavallos deu-lhe uma impressão de força propria : --  lembrou-se da allegoria mythica de Neptuno levado atravez dos mares n ' um carro de crystal , puxado por fogosos animaes a expedirem rios pelas ventas !  Os esquadrões de lanceiros para o lado de cima , com as bandeirolas fluctuando , fizeram-lhe lembrar um acampamento militar : --  espectaculo imponente , antigamente só proprio de reis , e hoje , em virtude da civilisação , tambem organisado em homenagem da representação dos povos .  Em frente do velho pardieiro das cortes , que tem o aspecto desagradavel e melancholico de uma casa abandonada , estava a artilheria .  Para o alto da calçada da Estrella a cavallaria e caçadores a pé , tingiam com os fardamentos escuros o poeirento muro da cerca as Francezinhas .  N ' um dado momento , Sallustio sentiu ao longo da espinha um estremecimento forte .  O sangue agitou-se-lhe alegremente no corpo , ouvindo , todas as musicas tocar o hymno real .  Eram suas magestades que chegavam .  Vinham já a entrar na calçada da Estrella .  As notas dos clarins levantavam-se estridentes , diluindo-se na amplidão do azul purissimo do céu !  Sallustio disse desoladamente para Gabriel Besteiros :  -- Oh !  com mil diabos !  Já não podemos ir no cortejo ! ...  Mas logo que saltaram do coupé , foram-se ambos juntar aos numerosos pares e deputados que aguardavam a chegada das pessoas reaes , dentro do portão fradesco .  Sallustio foi-se collocar na primeira fila , quasi encostado ás grades .  Desejava apreciar a chegada e ser eventualmente visto pelos monarchas .  Adiante vinham os batedores : --  homens magros , de cara rapada , cabelleiras de estriga , montados em eguas mansas e com chibatinhas de marmeleiro na mão .  As fardas vermelhas não se lhes ajustavam bem nos corpos , porque já tinham servido a outros mais gordos .  Seguiam-se as carruagens , puxadas a tres parelhas , com fitas de côres constitucionaes nas cabeçadas e nas crinas Nas duas primeiras repousavam os camaristas e as damas .  Na terceira , o infante condestavel do reino , sorria incomprehendidamente para os lados com o estoque entre os joelhos .  Na ultima via-se o monarcha , vestido de generalissimo d' aquellas tropas , que tocavam o hymno , e sua magestade a rainha , decotada como as suas damas , n ' uma evidencia de gala e com diadema crispando em fulgurações instantaneas e multiplicadas na sua cabeça fulva .  Esta apparencia de riqueza dava ao povo , que se estendia ociosamente nas ruas , uma idéa magnifica das recatadas alcovas aristocraticas e dos amplos salões dos paços reaes .  A ' quelles que se descobriam submissos , os monarchas correspondiam com ligeiros movimentos de cabeça , e com vagos sorrisos .  A rainha reclinava-se de vez em quando para o fundo da sua carruagem com um cançasso nevrótico , com apparente aborrecimento vago , n ' uma especie de sonho a que os seus olhos sem côr davam subtilidade incomprehensivel ! ...  O rei , as mãos apoiadas nos copos da sua espada , conservava-se mais attento e olhava cordealmente a multidão , com o seu costumado bamboleio de corpo , que era uma cortezia permanente .  Os sotas torciam-se nas sellas para trocarem olhares com os cocheiros .  Os creados da tábua , de tricornes sobre cabelleiras brancas mostravam as suas caras rapadas , por cima dos coches onde íam encarceradas as pessoas reaes e a comitiva , supportando a tremura originada nos solavancos das rodas .  As musicas regimentaes prodigalisavam ao azul transparente as notas do hymno real , que nas bocas dos trombones eram soluços asthmaticos .  Toda a comitiva se apeou junto da poeirenta grade benedictina , sobre um bocado de tapete usado , expressamente estendido desde a porta da entrada até á sala .  A grande commissão de pares e deputados recebeu os soberanos com caracteristicos signaes de respeito .  Os monarchas precedidos da sua côrte tomaram a dianteira do cortejo .  E seguiam todos a direcção determinada pelo velho tapete , passando no claustro e subindo a escada de madeira que dava ingresso no corredor rodeado de cellas .  A camareira-mór da rainha apanhava nos braços o manto de sua magestade .  O rei ia silencioso , sorrindo com os olhos .  Ao apparecimento do cortejo algumas rebecas e outros instrumentos que estavam na galleria tocaram por sua vez o hymno .  Depois , quando o corredor ficou vasio , produziu-se um silencio lugubre .  Os reis , pares e deputados tinham entrado na sala da representação nacional .  Ahi suspenderam-se momentaneamente as conversas encetadas .  Os monarchas foram sentar-se nas cadeiras doirados que estavam sob o docel .  A rainha caminhava altiva , ao lado do seu esposo , que por seu turno pisava solidamente o tapete azul e branco .  As pessoas da côrte tomaram nos degraus do throno os seus logares hierarchicos .  Dois destes personagens acalentavam , como extremosas mães , dois rolos de pau , que pareciam objectos de cozinha , proprios para estender massa .  O infante-condestavel collocou-se ao lado direito de el rei , seu irmão , com o  estoque no ar .  As damas da rainha ficaram do lado direito , perto da cadeira do nobre presidente da camara hereditaria , um velho magro , que recostava a cabeça no espaldar azul , como um convalescente .  A ' esquerda tinham-se collocado os camaristas , voltando frequentemente a cabeça para observarem a galeria das senhoras , cuja formosura elles commentavam com leves apreciações .  Alguns dos legisladores do reino , homens habituados áquillo , mesmo em frente dos monarchas continuavam a fallar de coisas triviaes , voltados uns para os outros , n ' uma apparencia de intimidade .  Sómente aquelles que pela primeira vez entravam na camara , alguns recem-vindos das suas provincias com opiniões especiaes ácerca do fausto da capital e da côrte , é que se conservavam circumspectos , para escutarem a palavra regia , que em breves instantes se levantaria , sonora e auctorisada .  As damas das galerias binoculavam soffregamente a toilette da rainha , de setim azulado com adornos de pequeninas rosas silvestres e brilhantes tremeluzindo nos apanhados .  Algumas que não tinham obtido o favor de um bilhete especial , invadiram a sala e estavam misturadas com os deputados .  Grande numero de flores , de plumas e fitas sobresaíam guerreiramente sobre os penteados altos .  A tonalidade esmalleitada da pelle lisboeta confundia-se .  esbatendo-se nas côres pallidas dos vestidos .  No entretanto , apesar da pompa que se desejava exhibir n ' este dia solemne , havia em todo o ajuntamento uma vaga tristeza , um sentimento funebre , certa melancholia subjacente !  Um homem alto , o marquez de Tornal , presidente do conselho de ministros , subiu , no momento op-portuno , os degraus do throno , curvando o joelho em frente do monarcha , para lhe entregar um papel .  Era o discurso da corôa , que o rei leu com voz alta , sempre igual e de uma sonoridade forte .  N ' esse discurso dizia-se que eramos amigos da Inglaterra , que estavamos em paz com todo o mundo , que o governo continuaria , sob o patrocinio de Deus a velar pelo bem da nação , cuja prosperidade se ia encetar , d' esta vez a sério , com medidas legislativas de superior alcance .  É o que foi logo depois annunciado ao paiz pelas repetidas descargas da artilheria do Castello , dos navios de guerra surtos no Tejo , e pelo estrondo das musicas , cujos galhardos sons produziam uma confusão caracteristica muito semelhante á do discurso lido pelo chefe do estado .  Sallustio , antes de entrar na carruagem , fez sentir ao seu amigo Gabriel Besteiros , que nas tribunas tinha estado grande numero de senhoras formosas , e gabou com pompa de gestos e de palavras aquella ceremonia da abertura das côrtes , que era na realidade imponentissima .  Depois , afastando o hombro do seu amigo á distancia de um braço , interrogou-o :  -- E a rainha ? ! ...  -- Muito magra ... -- respondeu desdenhosamente o grosseiro transmontano .  -- Mas elegante ! ...  Todos o confessam , tanto nacionaes como estrangeiros .  Gabriel importava-se bem com o que pensavam os estrangeiros ácerca de mulheres .  Desde a infancia , em toda a sua vida provinciana , se habituára a encontrar-lhes abundancia de carne e isso era tudo .  Ás raparigas da sua provincia , áquellas que amára impetuosamente , costumava dar-lhes cada palmada nos hombros nús , que as arrasaria se ellas não fossem tão valentes como elle .  -- És um materialão -- resumiu Sallustio , já dentro do coupé , que rodava pela rua de S. Bento .  -- Não é isso .  Quando se trata de mulher , quero mulher -- affirmou Gabriel repuchando a longa barba .  -- Também eu .  Mas ... não somos da mesma opinião .  Tinham chegado junto da rampa da calçada de S.  João Nepomuceno e mandaram parar .  Sallustio queria deixar a casaca .  Eram sómente cinco minutos e Gabriel escusava de sair da carruagem .  -- Então não te demores -- observou este .  -- Cinco minutos .  Marca no relogio .  Pouco mais foi .  Angelina ainda o quizera demorar para elle lhe referir como tinha sido aquella festa para a qual passára tanta gente e regimentos da tropa ;  porém o seu amante não tinha tempo , esperava-o um deputado na carruagem e não podia agora ... A ' noite , quando voltasse , teria bastante tempo para lhe contar tudo .  A rapariga ficou triste ;  mas resignou-se , vindo á janella para o ver na calçada , descendo com o seu imponente ar de grande-homem ... no futuro .  Angelina era uma boa natureza provinciana , trabalhadeira e saudavel .  Em Braga , em casa de seu pae , que padecia do figado , e de sua mãe , sempre doente do rheumatico , ella era a ordem , a economia , o riso e a felicidade .  Aos seus pequenos irmãos prodigalisava carinhos maternaes , com o seu precoce instincto de mulher meiga e affavel .  Pelas cartas que recebia de uma companheira de mestra , as quaes costumava ler e reler nas ausencias de Sallustio , sabia perfeitamente do luto que cobrira toda a sua familia , desde o momento em que ella , em nome de uma allucinação incomprehensivel , tão irreflectidamente os abandonára .  Estas noticias entravam-lhe no coração , como frias laminas que lh'o rasgassem .  Chorava , as suas lagrimas eram copiosas , denotando talvez um arrependimento , ou melhor , uma alma sensivel e boa .  As lembranças da sua infancia tão socegada e sem perturbações não podiam extinguir-se indiferentemente na sua memoria !  Depois eram tão tocantes e ingenuos os traços que a sua confidente tomava do natural , narrando a subita transformação operada na vida do pae de Angelina , um pequeno mercieiro dos Chãos de Cima ! ...  No dia fatal em que a desgraça entrára n ' aquella familia , as portas e as janellas fecharam-se , conservando-se assim durante um mez , com mais sentimento e dó do que se Angelina tivesse morrido ! ...  E acrescentava Joanninha Silva n ' uma das cartas :  " Parece que teu pae bae acavar com o negocio e biber prá vossa quinta do Bico " .  -- Para que ha de a gente ralar-se e consumir-se ! --  dissera na realidade um dia Pedro Alves , á inconsolavel esposa , que estava doente de cama .  Vale lá a pena metter a alma no inferno , moirejar de manhã á noite no trabalho , para lhes deixar um pedaço de brôa ? ! ...  Não vale ;  porque um dia entra-nos pela porta dentro um ladrão e zaz , leva-nos** a luz dos olhos .  O melhor é passar-se o negocio ao Joaquim , que eu desejava fazer um dia meu genro , e abalarmos para fóra d' esta- maldita casa !  Não quero mais saber d' isto .  Fazemos de conta que ella morreu e está tudo acabado .  -- Pois sim , home , pois sim !  eu tamem quero ir para fóra d' esta terra .  Não quero que me ponham mais a bista em cima .  Pedro Alves , com o seu eterno casaco comprido , passeava com lentidão no quarto , parallelamente á cama onde Juliana soffria o seu rheumatismo .  Com as mãos cruzadas sobre os rins , apertando na esquerda a caixa de rapé embrulhada no lenço de panninho vermelho , meditava !  As abas pendiam-lhe com o peso das maçãs que sempre trazia nos bolsos para dar ás creanças , quando chorassem .  Estava velho , estragado pelos trabalhos e pela doença do figado .  O enorme desgosto que lhe dera Angelina , Angelina que era a menina dos seus olhos , arruinára- o para sempre ;  nunca mais poderia ter alegria , nem gosto pela vida !  -- Lá se elles por ahi entrarem um dia casados , então esqueço tudo , perdôo-lhes -- pronunciou com sympathica bondade . --  Se não for assim , antes quero acabar .  Tamem se me não dá de morrer !  Que faço eu n ' este mundo ? !  Ainda n ' outro dia , quando fui á quinta , o rio levava grande cheia .  Deu-me vontade de me atirar da ponte abaixo .  Um dia faço-o ! ...  Diabos me levem se o não faço ! ...  Quando houver outra cheia , pincho da ponte abaixo , que é um regalo .  Depois vão-me lá salvar , que hão de salvar grande coisa !  E tinha uma colera indignada contra tudo e contra todos , não poupando nem os santos da sua maior amisade .  Juliana , mais doente , mais perto da sepultura , moderava-o , reprehendendo-o com severidade .  -- Não digas isso , home !  Olha que podes ser castigado .  Deus não perdôa heresias , como diz o senhor padre Martinho .  Ao ouvir o nome do conhecido sacerdote bracaren- se , o pae de Angelina adquiriu maior vivacidade , gesticulando com o braço estendido , brandindo a caixa de rapé e o lenço vermelho , que tinha na mão .  -- Ora bolas para o senhor padre Martinho !  Elle era o confessor d' essa desgraçada , e vê lá se as confissões lhe valeram .  Sabes que mais ... mais nada ! ...  E não pronunciou a blasphemia premeditada , com medo de provocar as dôres agudas em Julianna , que as desabafava em gritos .  Porém nos seus olhos brilhantes , e na retirada subita da palavra que lhe viera á ponta da lingua , reconhecia-se " que aquelle grande desgosto até lhe ía fazendo perder a fé nos padres , que não servem de nada , não servindo para guiar as mulheres no caminho da virtude ! "  Com o fim de apaziguar a justa colera que o dominava todo , dirigiu-se aos seus tres filhos pequenos , amimando-os com mil carinhos .  Considerava ajuizadamente que , a final de contas , estes innocentes não tinham culpa nenhuma das asneiras dos outros .  Angelina sabia mais ou menos taes coisas .  A Joanninha Silva , continuando a frequentar com intimidade a casa de Pedro Alves , referia-as nas repetidas cartas que lhe escrevia .  A natureza plebeia , casta e sensivel da pobre illudida , pensava de cada vez com mais afinco em captivar por tal modo Sallustio que o determinasse a dar-lhe com brevidade o nome de esposa .  O seu grande desejo , talvez mesmo superior ao de realisar um sonho de amor , era ir depressa á sua terra , levar a seus paes a intensa consolação de se lhes mostrar remida da sua falta , diante de Deus e da gente de Braga !  Demais agora ( isto tambem lhe alegrava loucamente o coração ) tal casamento devia ser causa de orgulho para a sua modesta familia !  Sallustio era um deputado e Angelina sabia , por algumas ligeiras revelações que elle , em certos momentos , lhe fizera , ter adquirido alta consideração na melhor sociedade !  O bom Pedro Alves ficaria contentissimo ao saber que a sua querida filha , que elle desejára ligar ao lorpa do caixeiro Joaquim , se ennobrecia com um nome justamente conhecido e considerado !  Ella , por si , não ambicionava tanto ;  cheia de ingenuidade propoz ao seu amante que seria melhor casarem immediatamente , podendo depois elle ir estabelecer-se em Braga , advogando como o doutor||_Penha_Fortuna Penha|_Penha_Fortuna Fortuna|_Penha_Fortuna e como o doutor||_Rasqueja Rasqueja|_Rasqueja -- homens lá tão considerados !  Sallustio poderia fazer como elles discursos no tribunal , diante do juiz de beca e dos jurados confundidos ! ...  Mas o vaidoso deputado recebeu com desprezo estes conselhos e aspirações modestas .  Retorquiu com tal azedume e violencia que lhe aniquilou a singella alegria :  -- Parva , é o que tu és !  Sabes lá o que estás a dizer !  Olhem que rica coisa , ir-me metter em Braga , n ' aquelle aborrecimento , numa permanente cavaqueira de padres debaixo da arcada !  Realmente é uma posição de arromba , fazer discursos como o doutor||_Penha_Fortuna Penha|_Penha_Fortuna Fortuna|_Penha_Fortuna ou como o doutor||_Rasqueja Rasqueja|_Rasqueja , nas audiencias ! --  pronunciava com ironia .  Bem mostras que és de Braga e que és filha de teu pae , um tendeiro !  Angelina , ouvindo-lhe as palavras grosseiras , ficou humilde e preoccupada diante de Sallustio , que lh'as dissera com deprimente olhar de soberba !  A sua organisação feminina e delicada revoltou se com lagrimas ;  -- Sim , meu pae não será um fidalgo ;  mas nunca deveu nada a ninguem , graças a Deus !  Ser tendeiro não é desprezo nenhum ...  Ficou muito tempo a soluçar , com o ventre , onde trazia o primeiro filho , comprimido contra a cama e o rosto apanhado nas mãos .  Era aquelle o homem de quem dependia a sua sorte , a sua felicidade , a felicidade e a honra da sua familia ? !  Que fim teria tudo isto ? ! --  interrogava-se mentalmente , estupida , envolvida pela noite do seu futuro .  Sallustio saíu , sem dizer uma palavra de reconciliação .  Descendo a escada , batia salientemente nos degraus com os tacões das botas .  O modo altivo como o deputado lhe respondêra deixara-a abatida , inerte , quasi aniquilada , e representava-se-lhe na imaginação como de presagio funesto .  N ' estes momentos lembrava-se com profunda e sympathica saudade do seu passado tranquillo , da felicidade serena da casa paterna , da alegria bulhenta de seus irmãos brincando e rindo !  Porém , mesmo n ' estes instantes de abandono , a sua rica organisação , forte e resistente , nascida e formada no trabalho domestico , na Iucta obscura das difficuldades quotidianas , retemperava-se n ' um sentimento de esperança indefinida , vaporosa e intangivel ... Resava fervorosamente á senhora -- Guadelupe , e distrahia-se o maior do tempo nas mil occupações da labuta diaria , pois ella fazia tudo , por não ter creada .  Fôra Angelina mesmo que dissera a Sallustio , para se passar sem ella .  Com o pouco serviço de portas a dentro , podia-se haver perfeitamente , porque estava acostumada .  O Bento aguadeiro fazia-lhe as compras e os recados precisos .  Tomára- o logo que chegára a Lisboa , e era a unica pessoa com quem a principio fallava , com quem se distrahia das coisas da sua vida .  Uma vez , emquanto despejava o barril , e parecendo escutar o glon-glou da agua caindo no fundo da talha , Bento percebêra lagrimas em Angelina , o que o sensibilisou !  O bom homem compadeceu-se ;  mas não a quiz envergonhar com perguntas .  Porém , como o preoccupasse a solidão em que sempre encontrava esta formosa rapariga , principiou a demorar-se algum tempo contando-lhe , para a entreter , casos da sua vida trivial , fallando dos seus ganhos , dos desejos que tinha de ir á terra , para o que já tinha juntado quasi um cento de duros !  Se Angelina o escutava , Bento , sempre com a piedosa intenção de a distrahir , fallava dos seus freguezes , que nem todos eram ricos , que mesmo a maioria era gente pobre , e n ' um ar de confidencia timida , assegurou-lhe com bondade e sem jactancia , que já emprestára dinheiro a alguns :  -- Baia qu'ós fregueces bôs , axim como á xenhora , a xente , não se libra de imprestar quando l ' o tenga -- rematou olhando para o tecto .  A filha de Pedro Alves sorriu-lhe agradecida e benevola .  Porém com o seu orgulho de mulher nascida na fartura da brôa minhota , sentiu-se diminuida .  A magnifica saude de que gosava , a fortaleza que tinha para o trabalho , davam-lhe energia e coragem .  Até aquelle dia , Sallustio ainda lhe não faltara com dinheiro para as despezas da casa , que não eram grandes , porque Angelina era poupadissima .  Porém as longas horas da noite em que esperava acordada que o deputado chegasse , considerou que podiam ser preenchidas por trabalho rendoso e util , que lhe désse+esse para se vestir .  Firmada n ' esta lembrança , disse um dia ao Bento aguadeiro :  -- Como tenho tempo , se por ahi apparecer alguma costura ou engommado , traga que eu posso fazer .  O homem , suspeitoso de que aquillo revelava alguma falta em Sallustio , respondeu coçando a nuca :  -- Ah !  ixo arranxa-se , querendo a senhora .  Mas elle que l ' o dê ! ...  E teve uma pronuncia adversa referindo-se ao deputado .  Não fôra qualquer precisão de dinheiro que trouxera a Angelina a idéa de trabalhar ;  mas só encher o vasio da sua existencia .  Porém se um dia precisasse ganhar o propio sustento , reconhecia-se forte , capaz de o fazer ... No que pensava constantemente era em procurar todos os meios de attrahir Sallustio , para nunca perder a esperança de uma rehabilitação , que a levasse á presença de seus paes .  Todos os pensamentos do seu cerebro se cifravam em tornar a Braga , casada com o deputado , para ter a certeza de ser abraçada effusivamente por aquellas pessoas , que a conheceram , que a tinham amado ! ...  Os domingos eram os seus dias mais infelizes .  Esta vida isolada , n ' uma cidade populosa como Lisboa , sentada á janella a ver passar gente que ía para os seus divertimentos , abatia-a .  Não tinha a distracção da costura , por ser peccado trabalhar ao dia santificado .  Sallustio não jantava em casa -- umas vezes ía para o general Gonçalo , outras para o conde de Frazuella , outras para a viscondessa de Aguas-santas ... Ella ali ficava sósinha a remoer os seus pensamentos !  Como isto era triste e aborrecido e tão differente dos domingos de Braga , respeitados e alegres , em que toda a gente vestia camisa lavada para ouvir missa , e depois de jantar ía passear para o Bom Jesus , para a Senhora||_de|_Guadelupe de||_de|_Guadelupe Guadelupe|_de|_Guadelupe , para as Carvalheiras , para S.||_João_da_Ponte João|_João_da_Ponte da|_João_da_Ponte Ponte|_João_da_Ponte , para a estrada dos Arcos , para os lados da fabrica do gaz na estrada do Porto , ou para Frossosl ...  Em Lisboa tudo se apresentava differente .  De manhã cedo saía com o fim de ir á missa .  na igreja mais perto , que era a de S.||_Paulo Paulo|_Paulo .  Quando se encontrava na rua populosa e na igreja cheia de povo , sentia maior isolação do que estando só , em casa !  Não conhecia ninguem , andava depressa , encostada á parede como um cão escorraçado , sempre com os olhos no chão , a cara escondida na manta de lã , para que não implicassem com ella .  Porém este procedimento cauteloso não a livrava ... A rapaziada d' aquella hora , creados de servir e marçanos , que , mesmo durante a missa , se conservavam á porta da igreja fumando charutos baratos , com ar janota e provocante , dirigiam-lhe comprimentos , que ella repellia timidamente , passando em silencio .  Este contacto com uma multidão insolente e irreligiosa rebaixava-a , às vezes tinha vontade de dizer a Sallustio que , pelo menos para a acompanhar á missa , desejava uma creada .  Porém agora não se atrevia ... Percebera que o seu amante andava sem dinheiro e não o queria affligir .  Acabada a missa retirava-se logo para casa , principiando então a labuta , o andar e desandar , barrendo , trabalhando na cozinha , examinando a roupa de Sallustio , que lhe não faltasse qualquer botão .  Pensava em ter todas as coisas para o almoço , ou reparava se lhe seria necessario mandar o Bento á mercearia , quando elle viesse com o primeiro barril de agua ! ...  Ao meio dia , o deputado levantava-se , depois de ter lido na cama os jornaes .  Preoccupado sempre com a politica , andava pouco fallador , pouco expansivo .  Almoçava quasi em silencio , não lhe explicando nada da sua vida .  Depois vestia-se , tomava a bengala com ar magestoso , saía com modos de quem pensa em coisas graves , dizendo-lhe um ligeiro adeus ... Só voltava alta noite , às vezes já com dia .  Vinha da politica , vinha da ambição , triste ou alegre , consoante o movimento da sua fortuna ! ...  Estes dias de ociosidade , Angelina imaginou empregal- os em ler os jornaes , que Sallustio deixava misturados com roupa da cama .  Não entendia d' estas coisas que diziam os papeis , não a interessavam os assumptos em debate ;  porém offendiam-n* ' a , como se lhe fossem ditas a ella , certas insolencias ... !  A ' sua ingenuidade provinciana repugnava ver que só fallavam de ladroeiras , de bandalhismos , de canalhices , de infamias ... e deixava o papel suspirando :  -- Estes homens não têem vergonha nenhuma !  Por isso a attenção se lhe fixou nos romances que se publicavam em folhetim .  Prendiam-lhe o espirito como acontecimentos de uma ordem serena e alta , passados n ' uma região , sempre de amor e sensibilidade !  Com a sua previdencia sagaz , guardava os jornaes de toda a semana , para n ' estes dias desoccupados , tão longos e tão sós , ter com que se entreter .  Interessava-se pelos personagens , tomando partido pelos bons e julgando abominaveis e de uma convivencia nefasta os paes que torturavam os filhos , os maridos que não eram amigos de suas mulheres , os homens crueis e devassos que abandonavam uma pobre rapariga , depois de a terem seduzido com promessas enganadoras ! ...  Idéas como esta , que resumiam de certa maneira a sua situação , algemavam-lhe o pensamento tanto tempo que nem calculava quanto tinha sido , encontrando-se com o jornal caído no regaço , os braços pendentes em grande desalento , o olhar fixo na ampla e espelhada superficie do Tejo , que se estendia até á outra- banda ! ...  Os pennachos de fumo dos vapores de Cacilhas e de Belem estendiam-se no ar ao sabor do vento , como flamulas , terminando n ' uma gaze tenue .  Os grandes barcos das carreiras da America , ancorados no porto , dormiam o seu somno de horas , dando no repouso a impressão de monstros que tivessem nos formidaveis musculos uma enorme força latente e nos largos ventres uma di gestão de cetaceos !  Os pequenos botes remados a dois homens perpassavam rapidamente por entre as massas escuras dos navios , como leves corpos de passaros por entre bojudas penedias , nos montes escalvados da sua provincia .  D ' este divagar Angelina era provocada para coisas mais reaes e mais proximas , por outras impressões que annullavam as precedentes .  Da sua janella via-se um pedaço da rua de S. Paulo .  Passava muita gente .  Reconhecia que em Lisboa havia mais movimento do que em Braga .  Muitos desses grupos deviam ser familias de operarios , que tinham trabalhado os seis dias da semana , e no dia santo saíam a passear , para se distrahirem , gosando o bom sol e a benefica natureza .  Pareciam contentes , despreoccupados , esquecidos do peso que tinham supportado durante a semana .  Esta idéa augmentava a tristeza de Angelina , fazendo lhe repontar as lagrimas aos olhos .  Vinham-lhe ardentes saudades da sua terra .  Abafava , presa entre as quatro paredes d' esta pequena casa , n ' um ultimo andar da calçada de S. João Nepomuceno !  O seu temperamento sanguineo , a sua organisação forte , precisava , como as grandes carvalheiras , da amplitude infinita , dos largos horisontes , da energica e vivificante acção da luz do sol .  Ha quanto tempo as suas pupillas negras não fixavam as suaves paizagens minhotas , de uma profundidade de vida vegetal , tão salutar e carinhosa !  E então revoavam-lhe no cerebro , como um bando de rolas meigas  que viessem pelo espaço , os pittorescos e simples quadros do seu passado , da sua casa de viver patriarchal !  Era muitas vezes no Senhor||_do|_Monte do||_do|_Monte Monte|_do|_Monte que íam comer o jantar domingueiro .  De manhã , em casa , ainda noite , preparava-se o cabrito , enchendo-o de picado !  Como tinham forno na cozinha , accendiam-no , e seus irmãos , com uma grazinada de pequenos demonios , porfiavam em metter-lhe lenha , o que a fazia zangar muito , porque se podiam queimar .  Porém na sua memória moça reproduziam-se n ' este momento as lavaredas saindo pela porta do forno , como um liquido candente , illuminando os rostos animados das creanças com tonalidades fortes de escaldar !  Sua mãe , sentada n ' um banco , com a perna doente estendida ao comprido , lardeava o cabrito com toucinho e cozia-lhe o ventre recheado de optimas coisas .  Este trabalho era concluido dentro da longa torteira , onde tinham aprimoradamente estendido este morto distincto , como n ' um sarcophago !  Em seguida baptisavam-no em agua , ungiam-no* com um fio de azeite e golpe de vinagre , cobriam-no* de bocados de toicinho , de rodellas de cebolla , tudo condimentado com a pimenta e o cravo em grão .  O bocado de folha de louro era mettido com parcimonia , mas os pés de salsa , passada em agua , distribuiam nos com profusão , como se fossem viçosos ramos de flores sobre atahude de pessoa querida .  D ' este modo lá ía o cabrito para o forno no meio de estridente gritaria infantil !  Era chamado o Joaquim , o caixeiro da loja para o metter , com os seus braços fortes , impassiveis ás lavaredas .  Ahi pelas dez horas estava tudo prompto e marchava-se para o Bom Jesus .  A creada adiante com o cesto á cabeça , coberto com uma toalha de estopa sedeira .  Angelina , com o guarda-sol aberto cobria seus irmãos pequenos , o mais novo dos quaes usava um vestido de riscado .  A traz , com a nobre sobrecasa ca de briche , o lenço vermelho e a caixa do rapé n ' uma das mãos , a bengala de castão de prata na outra e o chapéu de palha dos passeios á quinta do Bico carregado para a testa , caminhava Pedro Alves , ao lado de Julianna apoiada a um pausito de marmeleiro , por causa da perna doente .  O Joaquim levava o garrafão .  No Senhor||_de|_o de||_de|_o o|_de|_o Monte , no alto da famosa escadaria , lá estava Longuinhos , montado no seu cavado de pedra .  O pae de Angelina dizia-lhe sempre ao passar , mostrando nas palavras certa acrimonia :  -- Anda , maroto , que foi com essa lança que tu abriste o sacratissimo lado ! ...  E recommendava aos pequenos que detestassem Longuinhos , e lhe fizessem caretas .  Mas logo que subia o ultimo banco do escadorio e se encontrava em frente da principal porta do templo , no largo onde estão os evangelistas , em attitudes severas , lendo perpetuamente nos seus livros de pedra os velhos textos que apontam com dedos musgosos , Pedro Alves concentrava-se em meditação , tirava o chapéu e juntamente com os seus ajoelhava , fazendo uma reverencia .  -- Grandes homens !  grandes santos ! --  exclamava commovido e persignando-se .  Depois escolhiam na matta um logar apropriado .  Estendia-se a toalha emquanto a creada ía buscar a infusa de agua , a uma das rumorosas fontes do escadorio .  Os pequenos acompanhavam a rapariga e aproveitavam a occasião para repetir as caretas ao Longuinhos e aos judeus que estão nas capellas martyrisando Christo .  A creada associava-se ás hostilidades , dizendo grosserias e deitando a lingua de fóra ás estatuas , que representassem individuos antypathicos .  Então Pedro Alves , sentindo barulho , apparecia no alto a ralhar , recommendando parcimonia na manifestação de sentimentos de odio :  -- Eh lá !  seus rapazes !  Já basta !  Lembrem-se que os desgraçados estão n ' esse inferno , e bem grande é a sua infelicidade .  Os pequenos recordavam-lhe :  -- O pae é que mandou .  E a Zefa retorquia , incredula :  -- Ah !  estão no inferno !  O senhor falia bem .  EIles estão , mas é a olhar p ' ra mim , com caras de escarne ! ...  -- Isso são os corpos representativos , rapariga -- instruía o negociante .  Os verdadeiros corpos de carne e osso e as almas lá as guardam na caldeira de Pedro Botelho ! ...  Venham depressa que arrefece de todo , apesar do luminho .  Pouco depois , via-se toda aquella respeitavel familia sentada em volta da torteira , onde jazia o louro cabrito recheado , e do amplo alguidar de arroz , do meio do qual saía um salpicão e as pernas de uma gallinha .  Cada qual , incluindo a creada e o Joaquim , que se distinguiam por comerem de pé , estava armado de um pedaço de cabrito , ou tirava arroz com a sua colhér .  Comiam monotonamente , mas com appetite , mastigando em socego .  A infusa do rascante andava de mão em mão , a agua era para Julianna , a quem os medicos tinham prohibido o uso do vinho .  Ao anoitecer voltavam para a cidade .  Angelina , as creanças , o Joaquim e a Zefa sempre rindo e brincando .  Depois dormiam noites regaladas de um somno inteiro ! ...  Que tristeza , que saudades intumesciam o seio da amante de Sallustio , ao recordar estes factos do seu passado !  Como ella julgava perdida a sua boa alegria de rapariga nova e jovial !  As lagrimas vinham-lhe espontaneas .  Em Lisboa não encontrára nenhum d' esses affectos desinteressados e simples que perdêra .  Havia ruas compridas e de uma grande ostentação , que a tinham deslumbrado nos primeiros dias .  Havia grandes palacios , melhores que o do Carvalho , no Campo de Santa Anna .  Havia carruagens , onde se recostavam em attitudes soberbas senhoras vestidas de seda -- uma riqueza superior á do brazileiro Raio .  Mas que beneficio lhe vinha de todas essas grandezas ! ...  Ficára mais acompanhada , mais feliz , só porque podéra um dia ver no Aterro sua magestade a rainha n ' um landau a quatro , com batedores que galopavam adiante , chamando a si a curiosidade vulgar dos transeuntes ? ! ...  Nos ultimos oito dias , é certo que adquirira as relações d' uma pessoa , uma alma viva com quem podia trocar sentimentos e palavras .  Era a vizinha do terceiro andar , a D. Maria Gomes , antiga mestra de piano , que tinha um filho tenente .  Pobre mulher , andava com a vida um pouco atrapalhada ;  mas resignava-se .  O officio estava-lhe rendendo pouco , o dinheiro que o seu Augusto ganhava , mal chegava para luvas , para engommadeira , e para botas de polimento !  Um rapaz muito janota , viam-no sempre em soirées , onde era grandemente estimado por causa da magnifica voz de baritono que possuía .  Isto trazia despeza , e grande despeza ;  mas a benevola mãe vivia feliz da gloria musical de seu filho tenente .  Assim elle fosse bom para ella , e não lhe estivesse sempre a dar desgostos , por causa d' um namoro desvantajoso !  D. Maria fallava frequentemente no grande favor que fizera , em ter dado algumas das suas discipulas a uma rapariguinha magra , a Ermelinda Travassos , que morava na rua de S. José , e principiára , havia poucos annos , a ensinar pelas casas .  Logo que seu filho saíra official , ella , que já estava muito gasta , tratou de fazer uma selecção na sua freguezia , conservando algumas filhas de negociantes da baixa , que pagavam bem .  E confirmou isto diante da Ermelinda , que escutava agradecida :  -- Dei-lhe grande porção .  Muito boa freguezia para uma principianta .  Filhas de empregados publicos , bem sei , não é do melhor , porque os paes andam sempre com a sella na barriga ! ...  Mas tenha a menina cautela .  Nunca lhes deixe na mão grande numero de lições .  Antes do fim do mez principie logo a mostrar-se precisada .  Se não fizer assim , não recebe vintém .  digo-lh ' o eu , que tenho experiencia !  Ermelinda respondeu com os seus olhos humildes :  -- Quanto lhe agradeço , minha senhora !  Por morte do papá só nos ficaram duas libras do monte-pio .  Não chega a nada .  A minha tia está ceguinha , e mal póde dar uma volta na casa .  Custa-me muito se tenho de a metter n ' um asylo , porque foi ella que me creou .  Preciso muito , e creia a senhora que hei de fazer toda a diligencia para gostarem de mim .  -- Pois ande , ande -- animava a antiga professora .  -- A menina é nova , tem boas pernas , póde andar ...  -- Boas pernas ! --  exclamou compadecida Angelica